— Опа... — Один ноль в его пользу, истинные растаманы люди верующие, им тут не место, просто как дважды два. — А говорил, что накрыло.
— Накрыло! — Подтверждает он. — Всё вокруг как в цветном стереокино, но мозги в порядке. — Показывая мне вырванный стебель, растения отдаленно похожего на одуванчик. — Вот сок из стебля если лизнуть. Приход интересный, всё такое нереальное становится, цветастое и красочное, как нарисованное.
— Нарисованное? — Ощущение нахождения в виртуальности усилилось. Срываю точно такой же цветок, благо рос не далеко и даже вставать не пришлось. — Хмм, и что с ним делать, просто выдавить сок?
— Да, просто выдавить сок на ладонь и лизнуть. — Нахмурившись забирает у меня стебелек, — только это не тот цветок, смотри мой другой. — Для сравнения протягивает мне оба растения. — Видишь, разные они!
— Уверен? — Я не вижу разницы, не считая мелких отличий, это явно один вид местных одуванчиков.
— Разумеется, вот у моего — желтенькое свечение, а у твоего красное, по контуру стебелька. — Тут до приверженца легких наркотиков "доходит", что он сказал. — Джа забери! Ёк, я думал меня накрыло не так сильно. — Срывает два стебля осоки, поднеся к глазам начинает в них всматриваться... — Джа! Точно светится, вот этот. — Тыкая мне, одним из стеблей. — Голубоватым, а вот этот. — Будто прося у меня поддержки: — Фиолетовым.
— Не вижу разницы. — Не стал я обнадеживать растамана.
— Но она есть. — На паренька стало больно смотреть. — Точно могу сказать, сок от "твоего" одуванчика, не вставит, в смысле не вызовет измененное состояние сознания. — Угу, знаем мы эти оправдания, хотя если вспомнить шаманов, те тоже накачивали себя всякой дурью, у некоторых получалось лечить людей, как говорят.
Не смотря на всю нелепость этого разговора, именно абсолютный пофигизм растамана привел меня в чувство. Разве моя жизнь закончилась? Нет. Всего лишь закончился один из её этапов. Возможно и самый незначительный, кто знает. Не прощаясь, оставил, разглядывающего только ему видимые ауры растений, паренька в одиночестве. Хотя, наверное надо было ему сказать "спасибо", но зачем? Все равно не поймет, за что я его благодарю, а объяснять нет никакого желания.
Ну, вот, ну, что случилось? Да, я не знаю где нахожусь, точнее не знаю как из этого места найти родную планету, как и еще сотни людей. Да, меня вырвали из привычного мира. Да, меня лишили привычной жизни. Фактически, у меня отобрали абсолютно всё! Кроме моего тела. Не-е-е-т, если так думать то та депрессия, что на меня навалилась, не пройдет никогда. Надо иначе. С небольшой долей зависти во взгляде обернулся, вот что мне стоит так же, как этот растаман, плюнуть на все что меня окружает и...
Но и так как он нельзя, дурман не выход. Точнее не выход для меня. Иначе надо. Позитивнее. Вот что я по сути потерял? Реально важного? Неинтересную работу? А она мне нужна? Друзей которых у меня нет? Квартиру из которой не выходил несколько лет? Семью? Так я и так один. С такого ракурса посмотреть так ничего страшного и не случилось.
А что приобрел? Не я ли мечтал жить не в том мире? Не я ли ушел с головой в компьютерные игры, выныривая из них только для работы, сна и наполнения желудка? Всё я. Так, что же мне так не хорошо? наверное потому, что никто меня не спросил, а хочу ли я той доли, которой наделили меня боги? Или кто-то другой, кто прячется под вывеской "богов"...
Слайд второй.
Пластины наплечников при ходьбе немного защемляли и натирали кожу, неприятно, а в будущем грозит хорошенькой мозолью. Не говоря уже о том, что случится при попадании, чего либо весомого, по надетой броне. Льняная рубаха, не лучшая подкладка под доспех, о чем я мог сообразить еще в оружейной зале. Все крепки задним умом, я не исключение, надо бы вернутся и вытребовать у оружейника поддоспешник. Но лень и любопытство погнали вперед, благо идти оставалось всего пару десятков шагов.
Местный аналог спортивной арены, приглашал черным створом ворот. Немного правее входа сидел один из смотрителей и лениво кидал камешки, в нарисованную на песке мишень.
— Участвовать или смотреть? — Не поднимая взгляда от песка, осведомляется сидящий. Не стой я один у входа, было бы невозможно определить к кому он обращается.
— Смотреть, пока смотреть.
— Первые ряды или повыше?
— Повыше, хочу насладится архитектурой. — Не скрываю издевки. Не нравятся мне эти смотрители с первого самого взгляда, все скопом, кроме оружейника.
— Прямо до второй развилки. Там направо, сразу по лестнице вверх, дальше не заблудишься. — Ноль эмоций на мою явную провокацию, полное равнодушие.
— Эй НеПиСь, встал бы когда с человеком разговариваешь!
— Ты четвертый, кто меня так называет. — Смотритель заглядывает мне в глаза. — Кажется это оскорбление? Или я не прав?
— Какой продвинутый НеПиСь, надо же. — Полностью проигнорирую заданный вопрос, и намеренно сапогом шаркнув по мишени, переступаю порог.
Да, я нарывался, настроение было ужасное. Хотелось то дать кому-то в морду, то забиться в дальний угол и повизгивать от ужаса, надеется, что никто не найдет. Трястись от страха не хотелось, совсем, это ТАМ был трусливым служащим, а тут, я тот кого потерял в себе десять лет назад. Всплыла присказка из далекой юности: "Я Мужчина. Я Воин. Я Сила."
Стиснув зубы я шел по темному коридору. Взгляд смотрителя напугал меня до дрожи в коленях. Как то он по особенному посмотрел, я так не умею. Поправка, пока не умею! Почему, только тут я осознал, насколько был трусом ТАМ? Впрочем над этим можно подумать и попозже, дорога до верхних ярусов колизея оказалась недолгой.
Амфитеатр арены не поражал воображение ни размером ни изысками зодчества, посыпанная песком сцена, размером с цирковую, плюс пара десятков рядов скамей, для зрителей. Снаружи здание казалось намного массивнее и выглядело более внушающим. От деревенского цирка шапито, местный коллизией отличался только двойными воротами выходов на арену, расположившихся друг напротив друга и мощной стальной решеткой, отделяющей зрительские места от сцены. Даже с моего, предпоследнего яруса, было видно, решетка солидная, по первому впечатлению, способна выдержать буйствующего слона, вздумай тот бросаться на её прутья.
Прежде чем сесть на скамью, я разоблачился, сложив доспех на соседнее сиденье и придавив его секирой. Спасибо оружейнику, за науку и нотации, а то наверняка бы запутался в завязочках, крючках и замочках доспеха. Тем временем левые ворота открылись, выпустив на песок арены первое действующее лицо. Это был один из "наших", явно только что из арсенала. У вышедшего был стиль, он не стал ничего изобретать, и оделся почти в стандартное обмундирование монгольских воинов времен Чингисхана. Только кожаный доспех заменил кольчугой. Надо сказать, что подобный выбор очень гармонировал, с его раскосыми глазами, черными как смоль волосами и слегка кривыми ногами поединщика. Лошади ему только не хватало и вперед на картинку, в учебник по истории, в раздел: татаро-монгольское иго. Но лошадей тут нет, не только на острове, а вообще во всем мире, так что данный образ никогда не станет завершенным.
Вторые ворота неспешно отворили створ. Сперва даже не разглядел, противников "монгола", а когда рассмотрел не поверил. Белки! Точно белки, пушистые, хвостатые, только немного больше обычных, полметра в длину, если не мерить хвост. Пять белок на воина в кольчуге, со щитом и с саблей. Меня забавляла данная ситуация, правда не долго. Пока белки всем скопом не накинулись на черноволосого. Зубки и коготки у этих тварей вполне соответствовали их размеру, а ловкость и прыгучесть поражали. Не прошло и полминуты, как воин получил не меньше полудюжины глубоких укусов, в незащищенные доспехом места, а количество порезов от когтей, не поддавалось подсчету. Парня убивали, еще пара минут подобного "боя" и он банально истечет кровью. Как это не кощунственно звучит, но вполне взрослого мужчину убивало пять белок переростков! Расскажи кто-нибудь не поверил бы. Но поединщик родился под счастливой звездой. Две белки уклоняясь от широкого сабельного взмаха столкнулись в прыжке, сбили с лап третью и весь этот шерстяной клубок скатился прямо под ноги воину. А тот принял пожалуй самое правильное решение, он коленом придавил всех трех белок сразу и не обращая внимания на укусы двух оставшихся, откинул саблю. Вытащил из-за голенища нож и перерезал запутавшихся и временно беззащитных зверей. Оставшиеся белки прожили не долго, по очереди их загнали к решетке и перебили. Левые ворота опять открылись и выпустили поединщика с арены.
Я был впечатлён увиденным. Хотелось закурить, последствие стресса, уж очень переживал во время боя. Представил себя на месте "монгола" и понял, с секирой против таких шустрых созданий пришлось бы туго. Надо помимо поддоспешника в арсенале прихватить пару тесаков, даг или кинжалов, на всякий случай.
Перерыв между поединками был не долгим. Высокий светловолосый мужчина, явно скандинавского типа, гордо стоял в центре арены, опираясь на огромный двуручник. Сей персонаж явно пересмотрел фильмов про викингов и прочих героев, доспехов на нем не было, только чисто символически кожаные ремни кое где, выгодно оттеняли впечатляющую мускулатуру. Конан-варвар был явно героем его детства, сам поединщик невзирая на солидный и качкообразный вид, был не старше лет двадцати. Выпятив по геройски нижнюю челюсть, и приняв как он думал вид полного равнодушия, фанат комиксов поглядывал на вторые ворота. Выглядел он смешно, учитывая то, что делать вид у него получалось плохо.
Помучив ожиданием пару минут и доведя нервы "викинга" до четко слышимого, даже на моем ряду, дребезжания, арена распахнула ворота. Противником оказался еще один комок шерсти. Правда в одном экземпляре, но и существенно превосходящий белок размером. Лишь когда это непонятное нечто, вышло на арену и подпрыгнув прокричало: "УГУК", получилось опознать что-то обезьянообразное. Напоминающее длинной рук и манерой движения орангутанга, а размерами приличную гориллу.
Зловеще угукая, обезьян запрыгнул на решетку и не обращая внимания на скандинава принялся её трясти. Молодой воитель минуты полторы стоял в нерешительности, наблюдая за полностью игнорировавшим его противником. Набравшись смелости, и подняв двуручник над головой, "герой" кинулся на врага. Зря...
Непонятно как, но не видя момент замаха и самого удара, обезьян уклонился и тяжеленный меч, забил по прутьям решетки высекая искры. Этому мечу больше не суждено было подняться, для нового удара. Левой лапой "орангутан" перехватил оба запястья рук державших меч, ладонь у него была поистине огромна, а правой нанес удар по лицу воина. Когти зацепились за кожу. Мощный удар сорвал пол лица, этот своеобразный скальп пролетев всю арену, повис на прутьях решетки. Кровоточащий кусок кожи, с прожилками мышц и пустой глазницей. Потом "викинг" закричал, страшно и пронзительно, так кричат один раз, заглядывая в глаза смерти. Комок подкатил к горлу, меня вырвало прямо под ноги, каким-то куском желчи. Когда я поднял глаза всё уже было кончено. Миролюбиво угукая обезьян, вцепился зубами в горло умирающего, одновременно разрывая когтями его живот. А парень еще жил. И тут меня скрутило по серьезному. Рвота накатывала волнами, выворачивая наизнанку. В себя я пришел уже на песке рядом со входом в колизей. Как я выбрался с амфитеатра, причем прихватив доспехи и секиру, не помнил. Сплюнув последнюю желчь, откатился на чистый песок, разлегся раскинув руки. Смотря на небо попробовал успокоится и привести дыхание в порядок. Перед глазами стояла жуткая картина, скальп медленно сползающий по металлическим прутьям.
— Какой смешной. — Повернув голову налево, я увидел смотрителя. Того кто играл в камушки, а сейчас с любопытством поглядывал на меня.
— Бу-у-у-э-э-э. — Только и смог ответить я, в тот момент...
Слайд третий.
— Опять к нам? — Знакомый смотритель арены теперь играет в другую игру. Смысла которой я не понимаю.
— Да.
— Пакетик одолжить? — Издевается. Что-то я уж не верю, что он НеПиСь, разве те умеют так глумиться?
— Справлюсь, без него. — Равнодушный вид, о него лучше всего разбиваются чужие подколки.
— А у меня есть. — В доказательство он протягивает мне бумажный пакет, с надписью "АэрФранце". Сука!
— Благодарю. — Как мне удается не сорваться, сам удивляюсь! Забираю пакет и сложив прячу за пояс. — Пригодится.
— Через пять минут? — Его улыбка так и лучится ехидством.
— А ты хочешь сделать ставку, через сколько меня вырвет опять?
— Было бы у кого, непременно! — А он не шут случаем? Хотя... Как вспомню тот взгляд. Нет, не шут, просто издеваться любит.
— Пусти. — Мне надоело, а он загораживает вход.
— Участвовать или смотреть? — Мгновенно становится серьезным его лицо. Он как бы дает понять, что шутки шутками, но работа работой.
— Смотреть.
— Ну тогда на еще пакетик. — "Сволочь!" Ору я в мыслях, но руки спокойно берут пакет и прячут его туда же...
Оставленное мной место пусто и я сажусь на него. И все равно, хоть я и сменил броню, вновь наведавшись к оружейнику, но и в этом более легком доспехе, сидеть было не удобно. Снял и уложил его рядом. Поводил плечами, покрутил бедрами и решил оставить стеганный поддоспешник. Он не мешал сильно, а одевать его так же не просто как и броню.
— Миланский? — Оборачиваюсь на голос. И встречаю знакомое лицо почитателя Джа. Он разглядывает выбранный мной в арсенале доспех.
— Готический — Отрицательно качаю головой. — Разбираешься?
— Не-е. Так, в школе увлекался. Но по мне так чистый миланский.
— Я вот в траве не разбираюсь, хотя в школе и была ботаника. Но к тебе же не лезу!
— Мир браза. — Он разводит руки в стороны. И улыбается открытой и радушной улыбкой.
— Мир. — Только сор мне тут не хватало. Я даже не знаю где это "тут", вообще.
— А в чем отличие то?
— Ты сюда меня донимать пришел или на арену смотреть? — Чувство злости, которое спровоцировал смотритель готово вырваться из меня на этого растамана.
— Так перерыв на арене! — Его изумление на мою злость настолько неподдельно, что из меня выходит вся злость, испаряется как её и не было.
— Отличий много. Но явное и заметное в том, что миланский гладкий. А этот...
А что тут говорить? Легче показать, что я собственно и делаю. Ребра жесткости которых на моей броне великое множество, делают кирасу и прочие части доспеха как бы рельефными.
— Э-э! — Почитатель Джа, о чем то задумался. — А что не максимилиановский? Он же лучше!
— Ты так уверен? — Ненавижу спорить с профанами которые что-то где-то слышали, и считают себя экспертами. И тут вроде бы именно такой случай.
— Готика пятнадцатый век, а максимилиановский шестнадцатый!
— Ты кури лучше меньше. — Вот насколько у парня открытое лицо и богатая мимика. На него совсем невозможно разозлиться по настоящему. Другой, на его месте уже послан был, по пешему маршруту давно.
Но все равно, делать было и правда нечего. И я прочел небольшую лекцию. На тему различия различных видов брони. Хотя, по сути главным для меня в выборе было только одно. Готика была золотой серединой между защищенностью и подвижностью. Да и для моего роста она была лучше, более надежно прикрывая от ударов снизу, нежели аналоги или что-то близкое. Да и советы оружейника я не стал игнорировать, чем-то этот, единственный из всех, смотритель мне нравился и располагал к себе.
Я уже заканчивал свою импровизированную лекцию как арена выпустила нового бойца.
И если того, конаноподобного, я посчитал гигантом. То сейчас я понял, как выглядят настоящие гиганты. Далеко за два мета рост. Мускулатура, любой качок душу за такую продаст. И лицо уроженца скандинавского полуострова. Типичное такое арийское, только волосы рыжие и все лицо портят оспины. На вид новому бойцу близко к тридцати.
— А во что это он одет? — Тычет мне в бок расстаман, что уселся слева на скамью.
— Да... Видимо в национальный доспех викингов. — Что-то уже второй закос под норманнов я уже вижу за сегодня.
Показать, что я не знаю, такой смеси кольчуги, кожи и вкраплений стальных пластин, после того, как только что бахвалился своими знаниями, было выше моих сил. Вот я и ляпнул первое что пришло на ум. Вполне возможно что и не соврал.
— А это разве удобно?
— Ты о чем?