- Да, старенький, можешь паковать чемоданы, - с улыбкой произнесла я. - Дипмиссия закончена, разведка проведена, новые данные получены. Все нерешенные вопросы прошу посылать мне в письменном виде. Возможно, когда-нибудь отвечу.
И отвернулась от обидчика к столу. Краем глаза отметила, что давно приклеенная маска короля слетела с его лица, уступая место новому, явно не привычному ему коктейлю чувств: негодования, злости и обиды. За этими мыслями не сразу заметила повисшей тишины в столовой.
- Ты вообще знаешь, с кем разговариваешь? - он уже взял эмоции под контроль, лишь ходящие желваки выдавали его состояние.
- Знаю, - спокойно отозвалась я, делая глоток восхитительного чая с цитрусовыми нотками. Даже на мгновение закрыла глаза от удовольствия. Открыв, поймала его странный взгляд на губах.
- Как тебя зовут? - красавчик смотрел на меня уже заинтересованно. Маска превосходство опять наползала на его лицо.
- Алина, - я не видела смысла делать из этого тайну.
- Ну а моё имя тебе известно, - отодвигая стул от соседнего столика и придвигая его к нашему сказал он.
- Нет, не известно, - я как раз допила чай и встала из-за стола. - Пойдем, Даян.
За нашими спинами опять стояла гробовая тишина.
Глава 7.
- Это же Лукас Мартэ! - уже десятый раз повторяла мне подруга.
- И? - я все не могла понять этого подобострастия.
- Нет, ты не понимаешь, ты нагрубила самому Лукасу Мартэ! Ой-ё-ёшеньки, что же теперь будет... - Даяна уже начала нервно грызть ногти.
- Ты мне хоть объясни кто он. А то пол-урока слышу от тебя одни лишь причитания, - я выбрала момент, когда преподаватель по визуализации отвернулась к доске и спросила Даяну.
- Ух, даже не знаю с какой стороны тебе начать объяснять...
- Да уж начни хоть с какой-нибудь.
- Ну начнем с того, что его дед - директор всех ступеней образования в нашем городе.
- Уже не радостно... - ждала я продолжения.
- Ха, это еще цветочки, - нервно дергая за ворот блузки, сказала Даяна. - Его отец - посол нашей планеты в космическом альянсе. А сам Лукас готовится его сменить на этой должности. У него как раз последний год обучения.
- Понятно, папенькин сынок. Золотой мальчик, - легкое чувство разочарования кольнуло внутри. Я уже было подумала о нем как о человеке, добившемся успеха молодым и "зазвездившимся". Честно говоря, даже немного предвкушала наши последующие баталии. А тут такое разочарование - сам по себе он ничто.
- Да подожди ты! Ничего подобного! Лукас Мартэ чемпион планеты по флименгу! Неужели ты нигде не слышала о нем? Он же побил все мыслимые и немыслимые рекорды!
- О! А вот это уже интересней, - улыбнулась я своим мыслям.
Глава 8.
Неделю мы должны были изучать теоретическую часть, а следующую неделю - отрабатывать практическую.
Я с таким удовольствием заглатывала знания, которыми делились преподаватели, что Даяна начала надо мной подшучивать:
- Да, Алин, у тебя там точно глухомань была. Мне иногда кажется, что ты готова выпотрошить из преподавателей все знания. Тебя же приходиться буквально оттаскивать от них после урока.
А мне было интересно все: как быть в конфликтной ситуации с клиентом или партнером; как работать с возражениями от вип-лиц; можно ли применять к типу "знайки" и "почемучки" одинаковый подход и т.д. и т.п.
Даяна и другие ребята подготавливались к практическим занятиям почти всю жизнь. Мне же предстояло окунуться во все это только с багажом самостоятельной подготовки. Казалось, что я не знаю еще множества вещей, о которых все в курсе.
Преподаватели с улыбкой смотрели на мое рвение к знаниям, с удовольствием отвечая на мои вопросы. Даже скидывали мне на инфоблок интересные ссылки и книги.
Я не боялась спорить с преподавателем, если мое мнение отличалось от вдалбливаемых нам "истин". Так, например, у нас с преподавателем "Экономики" Катрин Вирон разыгрался нешуточный спор, после которого у нас заметно испортились отношения:
- И запомните закон - чем выше цена, тем ниже спрос, и наоборот - чем ниже цена, тем выше спрос, - с высоко поднятым острым подбородком говорила она. - Без исключений.
- Подождите, ну а как же "имудин"? Ведь сколько бы он ни стоил, его все равно будут покупать в том же количестве. Больных, жизни которых зависят от этого лекарства, не станет меньше. Власти, конечно, не позволят поднять цены заоблачно дорого, тем самым ставя человека перед нелегким выбором. А в остальном же - как бы ни скакала цена, уровень спроса будет тот же. Это же исключение.
Взгляд из-под очков Катрин Вирон готов был сделать во мне дырку. Минуту она кривила свои тонкие губы. Потом резко развернулась к столу:
- Это не исключение.
Все в классе замерли и ждали ее пояснения. Но его не было.
- Записываем новую тему.
Вот так я собственными руками нажила себе первого врага.
Глава 9.
А наши столовые войны с "дипломатами" продолжались.
На второй день моего обучения мы с Даяной опять опаздывали в столовую. Причина была банальна - вытаскивала ресничку из глаза подруги. Когда мы вошли в зал, над нашими головами просвистела котлета. Вокруг царил хаос. Перевернутые столы с двух сторон служили прикрытием враждующим отделениям "дипломатов" и "продажников". Под летающими кусками еды, прикрываясь подносами, метались две женщины из персона столовой в неловких попытках прекратить этот дурдом.
Внезапно чья-то рука накрыла мне рот. Меня крепко обхватили поверх рук второй рукой и потащили в сторону самодельного "дипломатического корпуса".
- М-м-м...м-м-м... - я пыталась вырваться.
- "Торгаши", у нас два заложника! Сдавайтесь! - громко раздался над ухом уже знакомый голос Лукаса.
Макушкой я доставала ему до ключицы, поэтому удерживать меня ему не составляло никакого труда. Я попыталась глазами найти Даяну. Ее так же удерживал высокий брюнет со смешинкой в светлых глазах. Подруга в его руках как-то вся сжалась и затихла. Присмотревшись к алым щекам девушки, решила после "освобождения" как следует попытать ее на эту тему.
Для того, чтобы спрятаться с линии огня, ребятам пришлось сесть спиной к перевернутым столам. Мы же оказались у них на коленях.
- М-м-м, малышка, знаешь, пожалуй, мы оставим заложников у себя, - зарывшись носом в мои длинные светло-золотистые волосы, сказал он. Толпа мурашек пробежала по моему телу до самых кончиков пальцев.
И тут я наткнулась на ненавидящий взгляд блондинки. Она бросила пирожок и замерла, глядя на нас. За что и поплатилась. Яичница совсем не смотрелась на ее волосах. Внутри я возликовала.
- Приходи на соревнования по флименгу в эту субботу. Там будет... - не успел договорить Лукас.
- Что здесь происходит?! - раздалось по всему залу. - Безобразие! Быстро все выстроились в шеренгу!
Я воспользовалась замешательством Лукаса и вскочила на ноги. Даяна следом. У дверей столовой стояли разгневанный ректор и наш куратор профессор Максимус Тодер.
Схватив Даяну за руку, быстро перебежала на сторону "наших", которые уже строились в линию.
- О! А это предатели или шпионы? - Маркус не смог удержать серьезное выражение лица и уголки его губ подрагивали.
- Нет, профессор, мы заложники, - поспешила я обелить нашу репутацию.
Тут уголки его губ не выдержали и поплыли вверх. А оказывается у него просто обалденные ямочки на щеках! Я не могла отвести от них взгляда.
- Вы! Будущее лицо нашей планеты, представители расы перед другими цивилизациями, а ведете себя как невоспитанные "вояки", - он имел ввиду отделение "Военное дело", ученики которого постоянно устраивали потасовки между собой. - Посмотрите на себя! Посмотрите вокруг!
Он ходил между двумя шеренгами учеников и заглядывал каждому в глаза. Все уже стыдливо смотрели в пол.
- Мне надоел это бардак! Неделю я смотрел на ваши выходки сквозь пальцы! - коренастая фигура ректора остановилась ровно посередине зала. - Завтра же к 16-00 всем двум направлениям явиться в спортивный зал. Явка обязательна. Недосчитавшихся учеников исключу без разговоров. Да, кстати, столовая тоже ждет вас. Сегодня. Отделение "Продаж и переговоров" убирают половину столовой в 15-00, отделение "Дипломатии" другую в 16-00. Свободны!
Мы рысаками выскочили из столовой и направились на следующие занятия.
- Вот так всегда, заложники вечно голодными ходят, - вспомнила я о своем голодном желудке.
- Точно, мы же так и не поели, - горестно вздыхала Даяна.
- Нет, был, конечно, вариант выскакивать из-за стола с открытым ртом. Правда была бы большая вероятность накормить другие части тела, - смеясь, мы входили в кабинет.
Предмет "Информационная статистика" оказался скучнейшим. Как и его преподаватель. Низенький полный мужчина средних лет с абсолютно непримечательной внешностью разговаривал как будто сам с собой. Я подпирала подбородок рукой и более детально рассматривала коллектив, в котором буду находиться ближайшие два года. Скорее всего, со многими из сокурсников мы будем часто пересекаться и на будущей работе. Я уже ранее заметила, что все ребята очень коммуникабельные. Почти со всеми мы уже перекинулись парочкой фраз то в перерывах между занятиями, то по дороге в корпус или домой. Атмосфера в группе была дружная, никто не создавал группировки или отдельные кучки по интересам. Конечно, почти у каждого уже был близкий друг или подруга, с которым они больше всех общались.
Сейчас же было особенно забавно наблюдать, что пользуясь невнимательностью преподавателя, ребята отлепляли куски еды от себя и протирали влажными салфетками пятна. В общем, приводили себя в порядок. На удивление, салфетки убирали все до единого пятнышка на одежде. Поэтому несколько пачек, что лежали в женских сумочках, курсировали по аудитории. Так что к концу урока наше отделение полностью привело себя в достойный вид. Нам же с Даяной этого делать не пришлось - мы не успели под раздачу. Только на плен.
Остальные занятия пронеслись быстро. Настала пора уборки столовой. Наше отделение дружно решило считать половину столовой, где был развернут наш полк в пылу перестрелки, своей. Для нас уже подготовили ведра, швабры и тряпки.
- А мы даже и не покидались, - надула губки Даяна, наклоняясь за ведром
Я тоже взяла ведро и швабру и принялась за работу. Кто-то включил зажигательную музыку на своем инфоблоке и дело пошло веселее. Мне даже понравилось. Для меня это был как глоток воды среди пустыни. Все смеялись и превратили уборку в целое представление. Рыжеволосый парень оттирал тряпкой стены, при этом подпевая певице смешным тоненьким голосочком. Толстый парень с внешностью пупсика подбирал лежащие на полу стулья, и, пританцовывая с ними, расставлял по местам. Две белокурые подружки протирали столы, кружась вокруг них в танце, и подпевали. Ну а мы с Даяной, недолго думая, схватили швабры как микрофоны и тоже начали петь.
Несмотря на развлекательную программу, мы успели убраться до прихода "дипломатов". Улыбка не сходила с наших лиц. Мы все как будто сбросили напряжение. Хотя почему как будто?
Перекинули весь инвентарь на их половину и направились к выходу.
- Стоп, стоп, стоп, дорогая! Неужели ты оставишь меня одного со всем этим? - натолкнулась я на выходе на Лукаса.
- Учись, дорогой! Труд сделал из обезьяны человека! - фыркнула я, пытаясь просочится мимо него.
- Обезьяны? - еле выговорил по слогам Лукас. Его руки обхватили мои плечи, не давая пройти.
Нет, ну надо так проколоться! Здесь же никаких обезьян нет. Ему, наверное, вообще это слово инородным кажется.
- Это ты! - вырвалась я и выскочила в коридор
Уф, вроде пронесло. Надеюсь, он не заострит на этом внимание. Меня толкнула плечом та самая блондинка, которая прожигала меня взглядом в "плену". Я с недоумением обернулась на нее. Она сморщила носик и отвернулась, проходя дальше в столовую.
Дам-с, по-моему, тут кто-то ревнует. Ну, это неудивительно. Лукас же местная звезда. А еще проявляет мне знаки внимания. Вот ее и колбасит. А Лукасу, видимо, никогда не приходилось получать отпора, вот в нем и взыграл охотничий инстинкт. Надо не подпускать его к себе близко. Такие парни, как только получают желаемое, тут же теряют весь интерес. А потом сиди и зализывай раны. Ну уж нет, мне такого счастья не надо.
Мы с Даяной решили пройтись домой пешком. Она жила в соседнем от меня квартале. Пока шли, спросила у нее о том, почему она так растерялась в столовой в руках у того парня.
- Просто понимаешь... Виторио... Он мне давно нравится. Мы знакомы с 10 лет. Наши отцы работают вместе. Иногда мы ужинаем семьями. Но мне кажется, Виторио до сих пор воспринимает меня только как маленькую девочку. Даже во время десерта он постоянно подкладывает мне кусочки торта, говоря: "Пирожок, ешь еще, тебе расти и расти" - смешно спародировала Даяна. - Представляешь, он даже в последний совместный ужин советовался со мной, какой лучше стих послать его новой подружке!
- Ну, раз советовался, значит, уже считает равной.
- Ага! " Пирожок, ты же вроде тоже девочка, помоги выбрать - этот или этот?". И это, по-твоему, как с равной?
- Он тоже "дипломат"?
- Да, и лучший друг твоего Лукаса.
- Лукас не мой!
- Не знаю, мне кажется, он явно настроен доказать обратное...
- Зато я не настроена!
- Перед его напором еще никто не устоял.
- Я буду первой.
- Ну-ну, удачи. Эх, вот если б Виторио хоть разочек посмотрел на меня так, как Лукас сегодня пялился на тебя... Я бы... Я бы... Да я бы отдала все свои лучшие краски!
- Ты рисуешь? - я даже споткнулась.
- Да, это мое хобби. Хочешь, зайдем ко мне, я тебе покажу? - лицо Даяны прямо засветилось, когда она начала говорить о картинах. - У меня целая мастерская. Солнечный свет падает прямо со стеклянного потолка. Я считаю эту комнату волшебной. Тебе понравится.
- Секунду, я только сообщу Райвенсу по инфоблоку, что задержусь у тебя, - уже печатала сообщение ученому.
Тут же пришел ответ.
- Какой у тебя адрес? Райвенс еще не привык отпускать меня одну, постоянно стремиться контролировать меня хотя бы по инфоблоку.
- Проспект Сиров 5/8.
Отправив Райвенсу адрес со спокойной душой пошла в первые гости в этом мире.
Глава 10.
- Стильненько! - я вошла в апартаменты и осматривалась.
Белый ковер, белые стены, сиреневый диван и в цвет ему подставка под экран телевизора. Черный кофейный столик с белой вазой и стоящими в ней сиреневыми цветами. Белые и черные открытые узкие стеллажи под потолок, заполненные всякой всячиной. Мягкие сиреневые пуфики в другом конце гостиной у голографической приставки и черный круглый ковер под ними.
Даяна повела меня вверх по узкой лестнице в стене, которую я не заметила сразу, и мы оказались в её обители.
- Вот это да! - я медленно двигалась по мастерской, пораженная картинами и местом.
Всюду - на стенах, на мольбертах, прислоненные к друг другу стояли картины разных размеров. Сочные краски буквально манили к себе.
- Волшебные картины! Даяна, да это просто как попасть в сказку, - я переходила от одной картины к другой. - У тебя талант!
Подруга смущенно улыбалась. Было видно, как ей приятны мои слова.
- Ого! - я дошла до дальней стены помещения.
Здесь висело порядка 20 картин с изображением Виторио. Вот Виторио улыбается. Вот он серьезный сидит в кресле, нога на ногу. Тут он соблазнительно стоит и смотрит куда-то в сторону горящим взглядом...