Нет, я вовсе не собирался изменять своим теперь уже трём жёнам. Тут даже не обсуждается. И Эль с Ларой это прекрасно понимают, просто играют в ревность. А раз так, то почему бы не поиграть и мне? С вампиршами, например. Пусть пробуют, вдруг получится.
— А почему вас не полный комплект? — спросил я Слирит с Кали, когда они бросились обниматься при встрече.
— Как это не полный? — удивилась блондинка.
— Ах да, извините, не подумал, что вы живёте в глухой провинции и сюда даже очень громкие новости доходят ой как не скоро.
— И какие же это новости, о которых все знают кроме нас? — спросила брюнетка.
— У меня теперь три жены, — ответил им, — светлая, тёмная и ещё одна со слегка рыжеватым оттенком.
— Поздравляем, — улыбнулась Кали.
— Надо же, какое совпадение! — всплеснула руками Слирит. — У нас в гнезде как раз есть Брина. Ты ей ещё прошлый раз понравился. Много о тебе расспрашивала. И она как раз рыжая. Так что комплект будет полным, только позови.
Продолжение от 06.06.2014.
Дим. Попаданец
Вползая в город, армия и обозы сразу двигались к нашей части. Места там хватило бы и на десять таких. С пригодными для жизни домами дело обстояло похуже, но тоже хватало. Таких, в которые можно сразу заселяться и жить со всеми удобствами, естественно, не было вообще. Но тех, которые не требовали слишком больших усилий для приведения в порядок, сколько угодно. Вставал другой весьма актуальный вопрос. Как быть с имуществом, которое обнаружат новые жители домов? Ведь по договору всё, что там было, движимое и недвижимое, неважно, передавалось мне вместе с третью города.
С мебелью, одеждой, посудой и вообще любой обстановкой — ладно, не жалко. Если не развалилось в труху от времени, то оставляй себе и пользуйся. Будем считать дополнительными подъёмными за переселение на новое место. Захочешь продать? Тоже можно. Но половину выручки в казну. Такой вариант всех устроит, а новые жители всё ненужное, но уцелевшее сами утилизируют, превратив в деньги, часть из которых поступит в наш городской бюджет. Если заниматься самим или назначить специально обученных людей, ещё неизвестно, удастся ли получить больше? Понятно, что некоторые образцы старой мебели или посуды называются вовсе не б/у, а антиквариат, но тут кому как повезёт.
Однако это то, что касается обстановки. По отношению к реальным ценностям была совсем другая политика. Я вспомнил фильм "Бриллиантовая рука" и решил воспользоваться опытом. Ведь о чём этот фильм? Мало кто из смотревших обращает внимание на банальное отмывание денег. Преступная группировка на нелегально полученные деньги закупает за границей золото и другие драгоценности, контрабандой провозит их в СССР, тайно закапывает, чтобы один из её членов "нашёл" клад и получил от государства полагающиеся ему по закону двадцать пять процентов.
Смешно? Конечно. На то она и комедия. Но только до тех пор, пока этот преступник не заходит в ближайший автосалон (хотите верьте, хотите нет, но в Советском Союзе они были) и совершенно спокойно, без всяких очередей и предварительных записей, покупает себе автомобиль. И это вовсе не фантазия киношников, а реальный факт. Нашедший клад действительно мог так сделать.
Не верите? Зря. У моего отца был знакомый экскаваторщик, который тоже нашёл клад. Совсем небольшой, полагающейся по закону премии на машину точно не хватило бы. Но ему она и не требовалась. Зашёл в ближайший мебельный магазин и попросил завернуть лучший гостиный гарнитур. Всем остальным говорили, что это образец и он не продаётся. А ему продали, завернули и привезли.
Но я отвлёкся. Очень кстати вспоминал "Брильянтовую руку" при посещении Земли и сейчас это пригодилось. Из фильма был позаимствован вовсе не способ отмывания денег, а размер премии. Нашедший и сдавший в казну получит четверть стоимости клада. От наличных денег, драгоценностей, магических артефактов и редких книг. Последних сначала в списке не было, но, вспомнив свою светлую жену, включил. Возникла идея пошутить и добавить туда ещё и ножи, но вовремя отказался. Меня же ими завалят, а жёны потом с такой коллекцией домой не пустят.
Мастеровой народ, которому предстояло поселиться в этом городе, выбирал места, согласуясь с собственным статусом и профессией. Что вполне естественно. Ну нечего кузнецам, плотникам или кожевникам делать в дорогом особняке какого-нибудь аристократа. И не только потому, что по статусу не положено. Они сюда прибыли работать по своим основным профессиям, а этим куда удобней заниматься в соответствующих кварталах.
Свою резиденцию я поставил в бывшем эльфийском посольстве. На него, кстати, положили глаз эльфы, как светлые, так и тёмные. Вот только Эль с Ларой дали мне по этому поводу весьма недвусмысленные инструкции. Это наш парк и точка! Так что ушастым пришлось довольствоваться двумя приличными особняками по соседству. Я совсем не возражал, если они у себя тоже вырастят парки поменьше и объединят с основным. Гулять могут, где хотят, но живут и принимают гостей пускай у себя.
Продолжение от 07.06.2014.
Дим. Попаданец
С корабля на бал меня никто не звал. Дали пару дней на отдых с дороги и благоустройство, только потом пригласили на приём к принцессе и бал в эту честь. Однако получилось, что я поспешил с таким предположением. Как только рощу покинул представитель дворца, туда заявилась Анжа и позвала в замок на ночное мероприятие. Встреча двух королев (которые до этого в одной повозке ехали) и тоже бал. Зря я, пытаясь уклониться, ляпнул, что на такое важное торжество нельзя являться без спутницы. Совсем забыл, что кандидатки на эту роль имелись. Целых три. Пришлось идти.
Кто устроил этот бал, догадаться было трудно. То ли вампиры в честь прибытия своей королевы, то ли Анжа сама по тому же поводу. Учитывая хулиганистость мероприятия, скорее вторая. Или хвостатая как минимум внесла серьёзные коррективы в планы самих вампиров. Это был бал-маскарад, на который пригласили всю городскую знать, и не только. Поди угадай, кто там под маской. Как в той песне:
В нашем пестром вертепе кого только нету:
Толстый булочник в мантии нынче король;
Ну, а ты, господин, оборванцем одетый,
Будь сам граф, но ему поклониться изволь.
*Мартиэль "Карнавал"
Только от вампира личность маской не скроешь. Как, впрочем, и от мага, способного видеть ауру. Вот и получалось, что для половины гостей маскарад весьма условен. С другой стороны, а разве на Земле в своё время было не так? Все прекрасно знали, кто под какой маской скрывается, а незнающие могли опознать по одежде. Ведь у большинства графов был всего один костюм на все случаи жизни. И тут хоть одевай маску, хоть нет, разница небольшая.
Скованней всего на этом балу чувствовала себя виновница торжества — королева вампиров. Нетрудно догадаться, что та, которая без хвоста и с накладными рожками. Мирил и в любом другом гнезде оказывалась далеко не самой сильной. Несмотря на то, что статус был вовсе не формальностью, а чуть ли не вдвое увеличивал силу. В таком большом и древнем она могла сравниться только с самыми слабыми. Анже пришлось постоянно тормошить свою главную гостью, пока та не пообвыклась.
Меня тоже тормошили. Три сопровождающих вампирши. Кали, Слирит и Брина в присутствии целых двух королев выглядели совсем серыми мышками, но при этом умудрялись быть красавицами. Блондинка и брюнетка с прошлого раза вроде бы не сильно изменились. Это с одной стороны, а с другой, стали похожи на Эль и Лару. Только рыжая промахнулась и в качестве примера взяла не Раду, а Ли (откуда она вообще узнала, как выглядит древняя эльфийка?!).
Однако откровенно соблазнять меня прямо на балу никто не стал. Зато ближе к утру попытались как бы случайно затащить куда-нибудь в укромный уголок. Замок у герцога большой, и тут таких было хоть отбавляй, ещё до того, как он стал вампиром. Ну а теперь тем более.
Но мне удалось незаметно сбежать от своих поклонниц. Вообще-то это одна из особенностей вампиров. Ты на него смотришь, потом на мгновение отвлекаешься, оборачиваешься или просто моргнешь, а перед тобой уже никого нет. Круто было проделать этот фокус с самими вампирами. Причём не самыми слабыми и к тому же тремя сразу. Естественно, никаких суперспособностей я вдруг не приобрёл и крутым магом не стал. Но кое-какой амулетик Эль с Ларой мне изготовили. Вот и испытал, а если сработало на вампирах, то и на всех остальных будет действовать.
Продолжение от 08.06.2014.
Если кто из читателей (или читательниц) поможет с описанием бала (обеих балов), буду благодарен и вставлю в текст.
Дим. Попаданец
Следующий приём происходил во дворце у принцессы Льювилении. И там я от излишнего внимания был надёжно защищён. К сожалению, всё той же троицей. Кали, Слирит и Брина тоже оказались среди приглашённых. И очень ненавязчиво не подпускали ко мне других дам. Учитывая, что к танцам я относился весьма прохладно, то есть вообще не любил этого дела, помощь оказалась весьма кстати.
Вообще странное стремление со стороны вампирш, во что бы то ни стало меня соблазнить. И непонятное. А уже только это заставляло всячески сопротивляться. Я скорей бы понял, стремись к тому же самому придворные дамы или фрейлины. Их вообще исключительно для того во дворцах и держат, чтобы обслуживали почётных гостей. Но на фига это вампиршам, к тому же занимающим далеко не самые низкие места в иерархии гнезда?
— Красавицы, а вас случайно не мои жёны наняли, чтобы охраняли меня от всяких вертихвосток? — в шутку спросил я.
— Как ты догадался? — изобразила удивление Кали.
— Они самые, — добавила Слирит.
— И не только охранять, но и выполнять все прочие желания, — закончила Брина. — В постели, например. Можем прямо после бала выполнить эту почётную обязанность.
— Как тебе больше нравится, по одной или со всеми тремя? — перехватила инициативу блондинка.
— Как ты чаще это делаешь со своими эльфийками? — спросила брюнетка.
— Мы это обычно делаем на ветвях Древа Жизни, — нашёл, что ответить я.
— Но по случаю посещения Фиора можно сделать исключение, — ничуть не смутилась Кали.
Льювиления. Принцесса
Проснуться через пять тысяч лет и обнаружить, что ты единственная наследница империи, которой давно нет — не самое лучшее начало новой жизни. Но другого мне никто не предложит. Хорошо хоть не одна, а с целым двором. Верные рыцари, придворные, маги… Есть с чего восстанавливать империю. И ведь многие на полном серьёзе это предлагают. Тут хотя бы просто выжить. Но, с другой стороны, в жизни необходима цель и эта точно не самая плохая. Сама не восстановлю, так своим потомкам завещаю.
Поначалу, договор делящий столицу на три части, мне не показался хорошей идеей. Никому он таким не казался. Заключили его, скорее от безысходности. Князь Ва'Дим оказался в нужном месте и в нужное время. К тому же с его помощью удалось договориться с вампирами. Все это прекрасно понимали, хотя далеко не все одобряли.
Такое малое количество народа, что у меня осталось, не сможет восстановить не только империю, но даже город. Необходимы союзники, и при этом, ни в коем случае нельзя обращаться к соседям. Они как раз обязательно придут, но исключительно для того, добить и разграбить. На самом деле никто особо не надеялся, что в ближайшей перспективе от князя Ва'Дима может быть какая-то помощь, но никого другого просто не было. К тому же, как уже говорила, он стал посредником между мной и вампирами, которые жили в столице все эти тысячелетия и покидать её точно не собирались. А нам война не нужна.
Продолжение от 09.06.2014.
Льювиления. Принцесса
Однако, когда заработал портал, всё резко изменилось. Появилась реальная надежда. Нет, не на восстановление империи, а на то, чтобы просто выжить. И даже не выживать, постоянно отбиваясь от нечисти и медленно деградируя, а довольно достойно жить в собственном дворце и городе.
И ещё это произошло очень вовремя, потому что разведка вампиров всё чаще и чаще докладывала о непонятном шевелении в пограничных городах. Там даже начали ходить слухи о скорой очистке проклятых земель. Герцог Квирдил заверил меня, что опасаться не стоит.
— Такие слухи — дело для приграничья обычное, — успокоил он. — Появляются не реже, чем раз в сто лет, а то и чаще. Стоит какому-нибудь королю передвинуть армию, как половина города рассказывает о том, что скоро будут чистить проклятые земли, а другая о том, что король хочет забрать границу под свою власть.
— И никогда не подтверждались? — всё же спросила я.
— Короли постоянно границу поделить не могут.
— Я не это имела в виду.
— Только однажды по-настоящему пытались очистить, — пожал плечами вампир.
— И что? — заинтересовалась я.
— Почти получилось, — ответил герцог. — Но тогда в гнезде королевой была Анжа, которая сумела уничтожить сильнейших вражеских магов. С тех пор больше не лезут. Разве что одно из соседних королевств армию пошлёт, но от такой опасности отбиться нетрудно.
Называется, успокоил. Было нетрудно, пока внешние жители думали, что тут никого кроме нечисти нет. Поэтому помощь князя Ва'Дима оказалась весьма кстати. Сначала строителями и воинами, а позже и сам прибыл с целой армией. Теперь точно можно не опасаться, даже если кто из соседей решит пойти проверить древнюю столицу.
Вообще, случись такое, в любом случае узнают, что тут кто-то живёт. Но чудом сохранившаяся горстка разумных — это одно, а реальная сила с собственной армией — совсем другое. Про маленькую рощу тёмных эльфов внутри проклятых земель знают все. Неоднократно пытались захватить, и не только орки. Но роща стоит до сих пор, а большинство пытавшихся не вернулось домой. Кого убили эльфы, а кого сами проклятые земли. Теперь и моему городу реально выстоять против любой отдельно взятой армии, пока князь Ва'Дим будет поддерживать ресурсами своего государства.
Очень хорошо, что он подтвердил намерение развивать свою часть города. Идеальным вариантом стало бы выйти за этого человека замуж и объединить наши владения. Однако он уже женат и, как выяснилось, даже не на двух, а на трёх эльфийках. Становиться четвёртой женой — не лучший вариант. Даже если сам князь и его принцессы не станут возражать, что сомнительно. Я всё-таки дочь императора. И пусть эльфы считают, что дочери лесных лордов имеют более высокий статус, я думаю иначе.
Однако нескольким дамам намекнула, что будет совсем не плохо, если они сумеют сделать князя своим любовником. Однако у них ничего не получилось. Вовсе не потому, что не старались. Не подпустили вампирши, пытающиеся добиться того же самого. Этим-то зачем? У них и так королева неразрывно связана с княжеством. Или стараются таким способом уменьшить моё влияние? Герцог Квирдил, конечно, союзник, в этом можно не сомневаться, но интриг никто не отменял.
Продолжение от 10.06.2014.
Дим. Попаданец
Через два дня после приёма у принцессы Льювилении поступило два пренеприятнейших известия. Ревизоры? Можно и так сказать. Правда, оба были вовсе не здесь и сейчас, а в будущем. Хотя один, вернее одна, стояла напротив, обещая большие неприятности по возвращении домой. И что, спрашивается, понадобилось на Фиоре Сризке? Её зачем на Драконьих островах оставили? Правильно, чтобы не путалась под ногами и не попадалась лишний раз на глаза.
И если бы рванула прямиком в своё бывшее племя справедливость восстанавливать, никто бы особо не огорчился. А кое-кто, обе ушастые, даже сильно обрадовались. Так ведь нет, явилась ко мне. Из невнятных объяснений понял, что она умудрилась достать Иркану и та её послала. По вполне известному на Земле маршруту. То ли в длительную командировку, то ли в ничуть не менее длительный отпуск. Но главное, чтобы куда подальше от Драконьих островов. И что мне теперь с ней делать? И самое главное, как доказывать жёнам, что я тут совершенно ни при чём? Не поверят! Всё на происки безымянного бога не свалишь.