Завтрак опять был выше всяких похвал. Вера Николаевна оказалась прекрасной стряпухой, что нельзя было не отметить. Давненько я в своей холостяцкой жизни так вкусно не питался. В редкие периоды пребывания дома готовил сам, но всякие разносолы, понятно, были выше моих способностей. Да и желания, честного говоря. Лень - страшная болезнь. А в командировках то бутерброды, то забегаловки подозрительные. В общем, умял чуть не горку пирожков, подавая пример остальным.
Иван с Алексеем были веселы, а Славик взгрустнул. Была его очередь оставаться дома на хозяйстве - снайпер в такой грубой работе без особой надобности, а дом охранять в любом случае нужно. Света была задумчива и глаз от кружки с чаем не отрывала, еле-еле ковыряя свой завтрак. Все-таки серьезную задачку перед ней поставил. Воображение у подростков будь здоров, так что, по всей видимости, она вживую представила себе все эти страхи, что я нарисовал в нашем разговоре, а также много чего еще.
Поблагодарив повариху, я отправился проверять свой "Гольф". На "УАЗе" отец сегодня уедет в Красноярск, а мне придется отправляться в горы на "фольксвагене". Впрочем, там вполне проходимая для него грунтовка, так что "потерять днище" можно было не опасаться.
- Дядя Олег! - обернувшись на зов, я обнаружил стоящую прямо за мной Свету.
- Я согласна. Обещаю, что от меня никто и ничего не узнает. Клянусь. Просто, так сидеть здесь в четырех стенах я уже не в силах, и если могу вам помочь...
- Ну что ж. Хорошо. Тогда сегодня ты отправишься в поездку с нами. И то, что ты увидишь - ни с кем обсуждать не будешь. Договорились?
Девушка облегченно кивнула и мгновенно сорвалась с места.
- Стой!
- Да? - она резко затормозила и обернулась.
- Есть определенные правила, которые мы все соблюдаем и тебе тоже придется. Командовать будет твой брат и его приказания выполнять беспрекословно. Тебе, мне, Ивану. Скажет ложиться - ложись, пусть под тобой даже муравейник. Скажет прыгать - не задумываясь подпрыгиваешь и не задаешь вопросов зачем. Это понятно? Пошли дальше. Все мы будем вооружены. Ты тоже. Стрелять умеешь?
- Нет, - девушка озадаченно нахмурилась.
- Придется научиться. Кто-то - или сам Алексей или тот, кому он поручит, покажет тебе как нужно обращаться с оружием. Слушай внимательно и предельно серьезно. Постарайся все запомнить, как перед экзаменом в школе. Тебе выдадут рацию, такую же как у всех. Как ей пользоваться тоже объяснят. Это несложно. И если кто-то из нас будет тебя поправлять в чем-то - не думай, что мы придираемся. Каждый из нас через это проходил. А теперь беги, приготовь себе одежду. Что-нибудь походное, неброское, неяркое. Например, можно взять у кого-нибудь из ребят запасной камуфляж. Все, давай.
После такого инструктажа я вслед за девушкой отправился обратно в дом. Предстоял еще один сложный разговор, на сей раз с Алексеем и Верой Николаевной. В итоге, выехать получилось только через час, зато вместе со Светланой.
Егор уже ждал нас на поляне, восседая в кабине бульдозера, выставленного по меткам "проема". Трактор, естественно, должен был спокойно проходить - все же почти пять метров ему, что называется, "за глаза". Точнее "за фары". Но от того, что настолько больших предметов мы через аномалию еще не пропускали, все нервничали. Ну, по крайней мере, я и сам Егор. Проводку техники решили проводить по усложненной схеме. Сначала на ту сторону перебираемся мы с Иваном. Причем обязательны рюкзаки с провизией, боеприпасами и палаткой. Вдруг что случится, а мы без патронов и еды... Оглядевшись внизу, я поднимаюсь повыше и осматриваюсь в окрестностях. Прогулявшись несколько раз туда-сюда по ущелью, мы набили вполне различимую для опытного охотника тропинку, которая могла привлечь внимание аборигенов.
Убедившись, что кругом спокойно, я по рации сообщаю об этом Ивану, и тот подает знак через "проем". Егор со своей стороны фиксирует газ на тракторе и пускает его вперед без водителя. Ему нужно остаться на той стороне, чтобы контролировать аппаратуру - мало ли что с ней случится: перенапряжение, короткое замыкание или еще какая аномальная катастрофа. Если бульдозер проходит на эту сторону, Ваня запрыгивает в кабину и глушит мотор. После чего снова подает знак на ту сторону: все в порядке. И только тогда Леха с сестрой переходят к нам, прихватив с собой запасные канистры с топливом, а Егор отключает волновой генератор до вечера.
Несмотря на столь избыточную сложность, все прошло без сучка и задоринки. Только немного странно было смотреть, как из ниоткуда появляется трактор и резко начинает звучать его двигатель. Момент, когда появились Покрышкины, я пропустил, осматриваясь в этот момент вдоль ущелья. Как мне казалось, что если кто-то из дикарей и смог спрятаться в кустах во время нашего с Иваном появления, то сейчас, услышав громкий рев бульдозера, он должен стремглав уноситься прочь, со страху позабыв про маскировку. Но, то ли абориген нынче пошел не пугливый, то ли и в правду в округе никого не было, никакого движения я не засек. Когда же вновь перевел взгляд на "проем", с нашей стороны уже стояла бледная Света в "братском" охотничьем камуфляже и с карабином за правым плечом, а Алексей разговаривал с приятелем, не забывая обшаривать склоны взглядом.
- Хант Коту. Все нормально?
Рация зашипела и я увидел как Алексей обернулся и нашел меня взглядом, после чего наклонился к плечу, где крепился выносной микрофон рации.
- Кот Ханту. Все штатно. Действуем, как договаривались.
- Принято.
Прежде, чем Иван снова завел движок бульдозера, на обеих сторонах ущелья расположились дозоры, задачей которых было отслеживание недружелюбного интереса местных жителей к незнакомой для них шумящей и воняющей хреновине, которая еще и дымила немилосердно. С одной стороны Алексей, а с другой - мы со Светой. Ваня, наконец-то, занял водительское место у рычагов, плотно закрыв за собой дверцу, и ожидал отмашки. В отсутствие старшего по званию, то бишь моего отца, командование принял на себя Покрышкин. Все-таки единоначалие в таких, практически военных условиях, должно быть обязательно. И лишь убедившись, что мы добрались до самого верха склона и заняли свой пост в кустах, Леха скомандовал начинать.
Двигатель завелся, что называется, с полпинка. Выпустив клуб дыма, бульдозер затарахтел, опустил нож и принялся ерзать по кустарнику, выдергивая его вместе с корнями и сгребая по сторонам. Мало по малу расчищенная мною в первый раз площадка увеличивалась в размерах, образуя настоящие валы из грунта и веток. Закончив выравнивать саму площадку перехода, Иван развернул свой агрегат вниз по ущелью и принялся "елочкой" расчищать путь. Работать он старался по одной, правой стороне ущелья, оставляя с другой место для стока дождевой воды. Все-таки ливни в тропиках - явление привычное и вода способна размыть любую дорогу. Было понятно, что произойдет это потом. С течением времени, здесь необходимо поработать нормальной дорожной технике под руководством опытных людей. Все-таки бульдозер - это не грейдер и для подобных работ не сильно приспособлен. Впрочем, пока, за неимением горничной...
Светлана, устроившаяся в метре от меня, во все глаза смотрела на раскинувшуюся панораму. Да, что и говорить, вид с "наружной" стороны склона впечатлял. Я сам, впервые здесь очутившись, не меньше получаса занимался только тем, что разглядывал округу. Видно было как минимум на десяток, а то и полтора, километров. Зеленое море джунглеобразного леса казалось огромным полем, ритмично колышущимся под дуновением бриза. Солнце уже явно подбиралось к зениту, и было жарко совсем по-африкански, но в тени скал еще сохранялась относительная прохлада.
- Дядя Олег, а где мы вообще? Здесь же лес совсем другой. И листья уже должны были опасть, конец октября, - растерянность и непонимание так и сквозили в голосе девушки.
- Вот это и есть тайна. Там в лесу, где остался Егор, ну, тот который нас встретил на белой "Ниве", есть проход в другой мир. По нему мы и прошли.
- Так это что, другая планета?
- Честно? Понятия не имею, но на Землю очень похожа. Пока мы смогли выяснить только, что здесь не Алтай, а Африка. Южная Африка.
- Ни черта себе... Это значит: шаг сделал и уже на другой стороне Земли?
- Где-то так. И не только "на другой стороне Земли", но еще и в другом времени. Насколько я понял из прошлой разведки, здесь восемнадцатый век. Екатерина Вторая еще не императрица, а скромная пока принцесса. И Александр Васильевич Суворов совсем молодой и совершенно не знаменитый.
- Вот это да. Получается какая-то параллельная вселенная, как в фильмах.
- Получается. Теперь ты понимаешь, почему мы должны сохранить все это в тайне?
- Не совсем. Ведь мы могли бы изменить историю этого мира! Отменить все войны, которые произойдут тут в будущем. Дать лекарства, которых тут нет, передовую науку, карты полезных ископаемых. Наша армия была бы сильнее всех, так что ни один местный тиран и пикнуть бы не посмел. Сколько жизней можно было бы спасти! А мы тут сидим в кустах и ничего не делаем.
- Света, как ты думаешь, а что будет, если мы вот так пойдем и расскажем, что нашли проход в другой мир, - этого разговора я ждал. Все-таки завихрения в головах молодежи, зомбированной пропагандой, секретом для меня не были. Навидался, знаете ли. Поэтому и попросил определить сейчас Свету в караул со мной. Понятно, что сама она в запале такого интересного разговора следить за окружающей обстановкой забудет напрочь, но я могу и за двоих понаблюдать. Зато немного вправлю ей мозги. Вариант вообще ничего девушке не сообщать я сразу отмел, как малоисполнимый и опасный. Находясь подле тайны неглупая, в общем-то, девчонка по одним только обрывкам подслушанных разговоров может сделать свои выводы. И рвануть с ними к ближайшему представителю власти или журналистам.
- Ну, туда отправят настоящую научную экспедицию. И послов в эту, местную Россию.
- Ты вообще телевизор смотришь? Новости слушаешь?
- Ну да, а при чем здесь это?
- Из-за нищей Украины, где осталось совсем мало того, что еще не продали на Запад, в любой момент может разгореться Третья мировая война. Ядерная, когда выживших на Земле останется очень мало. Исчезнут не люди, а целые народы. Как думаешь, что начнется, когда те же американцы узнают о том, что имеется целая ПЛАНЕТА? С еще почти не тронутыми природными ресурсами, несколькими миллиардами людей, которым можно "впарить" кока-колу и тампаксы? И где нефть еще никто не добывает?
- Но это же целая планета, здесь хватит на всех!
- Когда это кто делился ресурсами с другими? Вспомни, чему тебя учили в школе: за них только дрались, убивая миллионы людей. Мы с ними конкуренты, а их в мире развитого капитализма принято растаптывать, в буквальном смысле. А уже потом победители напишут красивую историю, как боролись с "тиранией", "тоталитарным режимом" или чем-то еще. Те же американцы охотно делятся с другими странами только своей так называемой демократией. Все остальное в кредит под грабительский процент, который чиновники наполовину разворуют, а отдавать потом будут из нашей зарплаты в виде налогов. А ведь одной Америкой мир не ограничивается. Вспомни географию, что находится неподалеку от российского Алтая?
- Казахстан, вроде недалеко, - на этом неуверенном утверждении, похоже, географические познания Светы и заканчивались.
- Сейчас в интернете посмотрю... - она чуть слышно завозилась (слава Богу хоть за это) и тут до нее дошло, - ой, а сети тут же нету...
- Три вам, Покрышкина, за географию. И то, только потому, что Казахстан тут поблизости действительно имеется. Километров двести до него, ежели округлить. А еще тут есть Китай, до которого примерно столько же. Как думаешь, полтора миллиарда китайцев будут спокойно сидеть и смотреть, как рядом с их границей кто-то из другого мира качает нефть или еще какие ресурсы?
- Конечно нет, - Светлана потеряно поникла, представив себе перспективы столкновения России не только с США, но еще и с Поднебесной.
- И, исходя из всего этого, как ты думаешь, скоро здесь начнут "расти" ядерный грибы? Я вот думаю, что скоро.
- И что же теперь делать?
- Мы уже делаем, - я мягко поправил девушку.
- Мы хотим организовать здесь полноценную страну, которая могла бы в случае войны принять с нашей стороны десятки, а может быть и сотни тысяч беженцев. Сохранить технологии и наследие предков, которые иначе просто сгорят в ядерном пламени. Сейчас здесь, в этом времени, южная Африка населена только дикарями-аборигенами, да и то, их число не так велико. У европейских стран даже полноценных колоний тут нет, только несколько куцых поселений. А в наше время южная и юго-восточная части этого континента вмещали многие миллионы жителей. Кормили их и давали жить. И не растаскивая хищнически ресурсы, как это делают западные господа, мы сможем сохранить огромное количество жителей России. Нашей России. Ты согласна, что это - достойная цель?
- Конечно, дядя Олег.
- Только для этого необходимо сохранить тайну. Не дать продажным политикам и чиновникам разворовать и загадить еще один мир, как они это сделали дома. Или устроить из-за него апокалипсис. Теперь ты понимаешь?
К вечеру, когда Егор должен был открыть для нас "проем", мне вроде удалось немного вправить девчонке мозги, рассказывая о том, что я видел во время своих командировок по горячим точкам. Расчищено оказалось мало, всего метров триста будущей дороги. Но, если учесть, что мы начали работу к обеду, да тракторист наш какое-то время приспосабливался и вспоминал свои и так не великие навыки, задел казался неплохим. Завтра, если начать пораньше, можно, наверное, будет успеть вдвое больше. Сейчас главное - дойти до лесной части маршрута, а там придется и бензопилами поработать. Приблизительно место под трассу мы разметили, когда возвращались с побережья, так что осталось только вкалывать.
Прокладка более менее проходимой грунтовки до начала совсем уж серьезного леса отняла еще четыре дня. Ночевали мы в палатке на алтайской поляне, где можно было не выставлять охраны, спокойно разводить костер и вообще не скрываться, хотя и было уже холодно. Только Светлану на второй день я отправил домой с Егором. Пользы от еще одного "рядового необученного" было не так много, так что ей предстояло работать за ноутбуком, а не в Африке. Впрочем, девушке хватило и одного дня. Сидеть все время по возможности неподвижно, раз за разом обшаривая в бинокль окрестности, явно показалось ей скучным и утомительным. Поэтому она с радостью отправилась домой, получив от меня кучу заданий по поиску и подготовке информации. Второй же причиной, по которой отказались от ее помощи, стали дикари. Точнее то, что производимый нами шум неминуемо должен был привлечь их внимание. И подвергать такой повышенной опасности сестру Леха не хотел.
Мы же каждое утро начинали одинаково, с разведки территории. После чего "на сцене" появлялся все тот же Т-130 и начинал методично вгрызаться в местную растительность, сгребая ее в сторону. Отдохнуть Иван смог только на пятый день, когда мы решили устроить выходной. У меня накопились дела, которые нельзя было отложить, а для дальнейшей работы требовался не столько бульдозер, сколько бензопила. По крайней мере, на начальном этапе.
Глава 12
Одним из необходимых дел стала встреча с прапором. Размышления на тему средств передвижения, а также снаряжения натолкнули меня на несколько мыслей, а наличие денег подвигло на их осуществление. Вспоминая свои армейские будни, я пришел к выводу, что необходимо обзавестись несколькими взводными палатками. По крайней мере, двумя. Для временного проживания они вполне пойдут, а народу в будущем все равно станет больше, как не крути. Такая хорошая вещь пригодится всегда. Хотелось бы прикупить и десяток армейских комплектов обмундирования: горки, РПС, рюкзаки типа РД-54. Понятно, что все это можно приобрести и легально. Но в магазине "У прапора" наверняка все обойдется дешевле.