Воин прервал ее размышления, проговорив:
— Так, если тебя кто спросит, ты одна из комнатных девок княжны Анны, живешь во дворце, на нижнем этаже женского крыла. Поняла? — девушка кивнула, а он продолжил:
— Я принес немного воды, приведи себя в порядок, да поторапливайся, если не хочешь пропустить все самое интересное.
— Самое интересное? — насторожилась Ария.
— Увидишь! — и, таинственно ухмыльнувшись, вышел из комнаты, оставив ее наедине со своими мыслями.
Девушка умылась, расчесала волосы, гадая, что же имел в виду воин, но на ум ни шло ничего путного.
Прополоскав вещи, в которых попала сюда, она начала мерить комнату шагами, стараясь придумать, чем занять себя в ожидании Бейлика.
Вернулся Ветер через час, когда он появился на пороге, Ария испуганно вскрикнула, не сразу узнав его. Черные волосы были вымыты и затянуты сзади кожаным ремешком в тугой хвост. Одет он был в холщовые рубаху, с искусно вышитым на вороте узором, и штаны. В этой одежде он так не походил на того дикого наемника, которого Ария знала, зато не отличался от местных мужчин, что встречались им на пути, пока они шли в заброшенное крыло.
После того, как они поужинали едой, принесенной воином из кухни, он повел ее прочь из комнаты, по узким лестницам и коридорам, заросших паутиной.
Когда Ария оказалась в белокаменной палате, там уже во всю шел пир.
Было много людей, кто пониже сословием, толпились у входа, бояре же сидели за длинными столами, во главе которых восседал ее дед — Великий Киевский Князь Всеволод Ярославович. По левую руку от него сидела миниатюрная, темноволосая девушка, всмотревшись в огромные, серые глаза которой, Ария с удивлением узнала в ней свою крестную мать- княжну Анну.
Вдруг, толпа резко двинулись вперед и загудела, девушку несколько раз бесцеремонно толкнули в спину и чуть не сбили с ног. Неожиданно, сильные руки оторвали Арию от земли, она едва сдержала испуганный крик, пытаясь вырваться.
— Осторожней, красавица, а то того и гляди, затопчут! — в тот же миг ее ноги коснулись деревянного пола, обернувшись, девушка увидела широкоплечего мужчину, в рубашке, вышитой золотом, и меховом жилете. Его длинные, светлые волосы были распущены, а серые глаза искрились весельем.
«Отец» — Ария несколько раз жадно глотнула воздух, собираясь с мыслями, но так и не смогла выдавить из себя ни слова, ошарашено хлопая глазами. Было настолько непривычно видеть его таким молодым, что девушка продолжала молчать, даже когда он развернулся и неспешно двинулся к столу.
Толпа опять зашумела, Ария посмотрела в ту сторону, куда были обращены лица всех присутствующих и вновь замерла.
В центр зала вышла крестная, держа в руках изящную, миниатюрную арфу, а в след за ней… сердце девушки учащенно забилось от волнения.
За юной княжной шла мама…
Длинные, рыжие пряди, разметались по ее плечам, отливая бронзой в свете факелов. Изящное, голубое платье подчеркивало цвет глаз и выгодно обрисовывало фигуру, за счет широкого, кожаного пояса на талии.
Девушки остановились в небольшом пространстве, образовавшемся между двумя столами, когда пальцы княжны коснулись струн арфы, мама запела…
Ария не раз слышала рассказы о том, как прекрасны были ее выступления во время пиров в белокаменной палате, но никогда не думала, что увидит это собственными глазами. Все наперебой восхищались, вспоминая ее неземной голос, что разливался будто мед, услаждая слух всех присутствующих на пиру.
Девушка конечно слышала, как мама поет: на праздниках в поселении у костра или дома, мурлыкая колыбельную своим детям. Но то, что сейчас предстало перед глазами Арии, разительно отличалось от всего, виденного ею ранее.
Мама была великолепна, все взоры присутствующих были устремлены на нее, она приковывала к себе взгляды, даже не догадываясь об этом.
Ее голубые лаза сверкали на бледном лице, а голос… голос завораживал и пленил с первых слов песни…
Судя по тому, с какой страстью она пела, это была не просто песня, это было послание и по тому, как отец пожирал ее глазами, сидя во главе стола, это послание достигло своего адресата.
Отец жадно ловил каждое слово, вылетающее из ее уст, а в его глазах полыхал такой пожар из страсти, обожания и какого-то безумного преклонения, что Арии казалось, он не выдержит и вот-вот сорвется с месте и сожмет маму в исступленных объятиях.
А она будто забыв обо всех вокруг, пела только для одного мужчины, не отрываясь смотря ему в глаза с неистовой страстью передавая эмоции посредством голоса так, что казалось человеческое тело не может вынести такого водоворота ощущений.
Мама не раз рассказывала, как с помощью песен, общалась с отцом. Ведь ее выступления на пиру были порой единственным шансом, когда она могла увидеть его.
Тогда девушка не поняла, что она имела в виду, это невозможно было передать словами, чтобы понять, нужно было увидеть это волшебство своими глазами. То как мама вкладывала всю душу, свои чувства и переживания в каждую строчку нельзя было описать.
Ария наблюдала за родителями и за той магией, которая летала в воздухе.
Можно было безошибочно понять — эти двое созданы друг для друга.
Девушка взглянула на Бейлика, мечтая увидеть когда-нибудь в его глазах хоть малую толику того, что читалось во взгляде отца, обращенном на маму.
Ветер, как и все в зале, зачарованно ловил каждое слово песни, с восхищением глядя на стройную фигурку в синем платье. Почувствовав ее взгляд, воин обернулся и, наклонившись, прошептал:
— Я думал, все это казалось мне таким нереальным от того, что я был ребенком. Но сейчас понимаю, это действительно великолепно!
Когда выступление закончилось, Ветер взял факел и со словами «негоже проводить вечер среди пьяной толпы», повел ее обратно.
Идя по пустынным коридорам заброшенного крыла, девушка все не могла забыть выступление мамы. Неожиданно, навстречу им выбежал худощавый мальчишка, лет восьми. Его темные, вьющиеся волосы были всклокочены, а черные глаза сверкали как угольки на загорелом лице.
Мальчик остановился, испуганно глядя на них, и выставил вперед палку, которую держал на манер меча.
— Стой кто идет! — детский голосок дрожал, но несмотря на это звучал довольно воинственно.
— Спокойно, дружинник, мы свои! — проговорил Ветер. Видимо, мальчонке понравилось такое обращение, он опустил палку и заговорил более уверенно.
— Свои тут не ходят, что ж вы здесь забыли?
— Нам не нашлось места для ночлега, вот и велели переночевать тут. Сам же знаешь, сколько воинов приехало нынче в Киев, вот спать и негде. — Мальчик кивнул.
— Твоя правда. А ты воин?
— Да, вот смотри- мой меч. — ребенок приблизился с интересом рассматривая оружие.
— Этот меч сделал мой отец, наверно ты искусный воин, раз он достался тебе. — Ария удивленно ахнула. Его отец? Но ведь Ветер сказал…
— Тебя зовут Бейлик? — шепотом спросила девушка, с интересом рассматривая мальчонку и находя подтверждения своей догадке. Те же темные глаза, идеальные черты лица, вьющиеся волосы, цвета воронова крыла. Он был похож на ангела, столь прекрасно было юное личико.
— Да, так кличут. А тебя как?
— Ария… — черные глаза рассматривали девушку с нескрываемым любопытством.
— Ты красивая! — вынес наконец свой вердикт маленький Бейлик.
— Видишь? Я ему нравлюсь. — Поддразнила она наемника, переводя на него взгляд. Было столь необычно видеть перед собой одного человека, но разделенного пропастью больше чем в двадцать лет. Они были так похожи и в тоже время настолько отличались друг от друга.
— Что ты хочешь, он всего лишь неразумное дитя. — прошептал Ветер.
Ария взглянула в его лицо и увидела искорки веселья в черных, как ночь глазах. Она была готова поспорить, что Ветер едва сдерживается, чтобы не рассмеяться. Как же это время влияет на него, в очередной раз изумилась девушка. Она готова была остаться тут навечно, лишь бы видеть его таким как можно чаще.
— Мне нравятся твои волосы. — произнес малыш Бейлик, как зачарованный рассматривая блестящие в свете факела золотые локоны.
— Ну хоть что-то вас объединяет. — усмехнулась Ария. На этот раз Ветер рассмеялся, перестав сдерживать себя.
Мальчик пожал плечами и, размахивая палкой, побежал дальше. А девушка смотрела ему в след, гадая, доведется ли ей встретить его еще раз.
— Пойдем, тебе нужно отдохнуть. — воин пошел дальше по коридору, освещая путь факелом.
— Как ты думаешь, зачем меня отправили сюда?
— Не знаю, но пока не поймем, не сможем вернуться.
— Может я должна предупредить отца о том, что Игорь — предатель? — мужчина даже не обернулся, продолжая двигаться вперед.
— Не думаю, тогда твоя матушка не сможет выполнить предназначение и вернуться домой.
— Но, может именно так и суждено? — Ветер подвел ее к двери спальни и остановился.
— Ария, я не знаю, давай поговорим об этом завтра.
— Ты разве будешь спать в другом месте? — он кивнул, протягивая ей факел.
— Я буду в соседней комнате, зови если что случится. — Глядя, как Бейлик скрылся за соседней дверью, девушка печально вздохнула. Только в своем стремлении держаться от нее подальше, он сохранял поразительное постоянство, даже в этом времени.
* * *Спала Ария беспокойно, смутные образы терзали сознание, заставляя тревожно ворочаться и просыпаться.
Под утро ей приснился волшебный сон. Перед глазами девушки проплывали картины несбыточного будущего. Она увидела Ветра, на коленях которого сидел темноволосый малыш с огромными глазами, цвета спелых каштанов. В начале, Арии показалось, что это малыш Бейлик, но присмотревшись, она поняла — это не он. Ребенок протянул к ней свои ручки и улыбнувшись, воскликнул — мама. Сердце девушки забилось, будто пойманная птица, а на глаза навернулись слезы…
Не до конца проснувшись, все еще во власти сна, Ария продолжала плакать, понимая, что скорее всего этот сон никогда не станет явью.
Как бы она не пыталась завоевать Бейлика, он с каждым днем становился все дальше и дальше, будто выстраивая невидимую стену между ними.
Открыв глаза, девушка поняла, что на дворе ранее утро. За окном только только занималась заря, а вся комната была окутана полумраком.
Именно в этот момент Ария поняла, что Ветер никогда не останется с ней. Как бы не старалась она привязать его к себе, видимо это было попросту невозможно.
Спорить с Ветром — все равно, что бороться со стихией, это девушка уяснила уже давно. А, судя по его поведению, мужчина твердо решил, что не хочет быть с ней.
Захотелось сделать для него что-либо, что будет всегда напоминать воину о ней.
— Пояс! — воскликнула девушка, вскочив с соломенного тюфяка, который служил ей постелью. Самый сильный оберег от всех недугов и ворожбы. Мама не раз приговаривала: «А от всех колдунов и от всякой порчи носят на теле пояс. И при этом талисмане не может действовать никакое колдовство». А древние утверждали: «Подпоясанного человека бес боится, и леший в лес не заведет».
Такой оберег вышивает либо мать, либо невеста, но у Бейлика не было ни той, ни другой. Поэтому Ария решила, что именно она должна сделать для воина такой подарок. Главное, чтобы он принял его.
Оставался вопрос за малым, где в этом времени она найдет ткань для пояса.
На глаза девушке попались джинсы и футболка, которые она повесила сушиться, перед тем, как Ветер отвел ее на пир. «Хм, почему бы и нет» подумала Ария и потянулась за одеждой.
Красная ткань футболки столь непривычная, в сравнении с материей этого времени, приятно холодила кожу, но была на удивление мягкой и прочной. До того, как попасть в будущее, девушка и не знала, что вещи могут шить из такого диковинного материала.
Вдруг, неожиданная догадка, поразила девушку, заставив замереть.
Быстро достав ленту, которую после перемещения Бейлик отдал ей, она приложила тонкую полоску к футболке и удивленно ахнула.
Все сходилось. Пусть лента побледнела и выцвела за столько лет, а края ее обтрепались, несмотря на вышитые узоры, но сомнений не было, она была сделана из точно такой же ткани, как и ее футболка.
Что бы это могло значить?
Подскочив на месте, она бросилась прочь из комнаты, желая рассказать Ветру о своем удивительном открытии.
— Ты уверенна? В такую рань все что угодно может почудиться. — сонный воин недоверчиво смотрел на Арию, держа в руках красную ткань.
— Все сходится! Посмотри же сам!
— И что нам теперь с этим прикажешь делать? Как твоя мать вообще додумалась сшить ленту из одежды, в которой попала сюда из будущего? — глаза девушки удивленно распахнулись, осознание пришло стремительно, дав ответы на все вопросы разом.
— Мама говорила, что идею с оберегом ей подсказала девушка, которую она никогда до этого не встречала, она же дала ей ткань для ленты…
— Получается, что та девушка — это…ты? — Ария кивнула, теряясь в догадках, что же теперь делать.
— Вспомни все, что госпожа Алиса рассказывала тебе об этом.
— Мама была в ткацкой, к ней подошла девушка и рассказав о таком обереге как лента, поделилась с ней тканью… все.
— А когда это случилось, в какой день или час, она не говорила?
— Нет. — воин нахмурился.
— Ладно, это уже лучше, чем ничего. Попробуем замкнуть этот круг времени.
Спустя час они с Бейликом наблюдали, как мама вместе с княжной Анной направляется на утреннюю службу в церковь. После, девушки поспешили в лечебницу, где помогали ухаживать за больными.
Обеденное время, мама посвятила малышу Бейлику, сидя на кухне они весело болтали за трапезой, не замечая никого вокруг. Девушка и не знала, что эти двое проводили так много времени вместе. Мальчонка смотрел на маму глазами, полными восхищения, и жадно ловил каждое ее слово. После обеда ребенок убежал в сторону конюшен, где полным ходом шла подготовка войска к походу.
— Мы что, будем ходить за ней по пятам целый день? — прошептала Ария, когда мама направилась в женское крыло деревянного дворца.
— Если понадобиться, пока она не окажется там, где нам нужно. — Ветер силком тащил ее за собой, стараясь не упустить маму из вида.
Находиться в женском крыле вместе с Бейликом было просто невыносимо. Все представительницы слабого пола, встречавшиеся им на пути, сворачивали шеи, восхищенно рассматривая воина и провожая его томными взглядами. А некоторые, особенно бесстыдные, имели наглость еще и подмигивать ему.
Ария кипела от возмущения, наблюдая такую картину, поэтому не заметила, как мама скрылась за одной из деревянных дверей. Лишь когда Ветер подтолкнул ее вперед, девушка поняла, что это были двери ткацкой.