Дорога от смотровой площадки резко шла в гору и в лес. Здесь были потрясающе красивые места — горы, но невысокие и поросшие лесом, а не лысые, как в Афганистане. Этот парк не был особо популярен для калифорнийцев, подыскивающих место для пикника, обычно пикники делали или на побережье или — ехали севернее, на самую границу с Орегоном. Там еще красивее. Лейтенант прикинул, что надо потом навести справки: не пропадали ли в окрестностях дети. Если пропадали — то все понятно. Пошли в лес, наткнулись на плантацию, на вооруженных людей.
Стемнело окончательно — и лейтенант внимательно смотрел, куда он наступает, ведя основную группу. Смотреть под ноги его научил Ирак — там полно любителей всяких мин-ловушек и материала для их изготовления в избытке.
Местность была сложной — не менее сложной, чем в Афганистане. «Доставлял» лес. Что в Афганистане, что в Ираке — было относительно мало местностей, про которые можно было сказать «на расстоянии вытянутой руки уже ничего не видно». А тут — горы, под ногами неустойчивая и неровная поверхность, камни — и при этом лес. Лес — где-то густой, где-то не очень — но возможностей для засады в таком лесу — масса…
— Стоп — прозвучало в наушнике.
Лейтенант моментально подал сигнал остановки — и идущий за ним таможенник едва не впечатался носом ему в спину, вызвав раздражение. Он постоянно забывал, что имеет дело с гражданскими…
— Стоять… — передал он дальше, и поскольку гражданским надо было приказывать совершать каждое необходимое действие, шепотом приказал — занять оборону…
Таможенники ощетинились винтовками — этому-то он их уже научил. Даже с его места — было слышно, как дышит ФБРовец — толстяк. Это вызывало злорадство — он предупреждал, что перед полевым выходом не надо много пить, вода отяготит тебя, замедлит и все равно выйдет с потом…
— Звезда, я Сойка, как слышишь.
— Сойка, я Звезда, слышу хорошо — откликнулся лейтенант.
— Продвигайся вперед, сорок ярдов, скрытно. Группу оставь на месте.
— Есть…
Лейтенант приказал группе оставаться на месте — старшего в своей группе на случай если его ранят или убьют он назначил еще до выхода — и осторожно двинулся вперед. Ветка хлестнула его по лицу, но зацепилась за баллистические очки, иначе было бы больно и можно было повредить глаз. Все это — напоминало учения по выживанию в зоне Панамского канала, вот только лес был пожиже и не было так сыро. Здесь наоборот — чувствовалась близость пустыни, воздух был сухой.
Их передовой дозор — занял позицию за деревьями, прикрывая друг друга.
— Тропа… — прошептал лейтенант, приблизившись к ним.
— Не только. Взглянь в прибор…
Лейтенант принял монокуляр ночного видения, глянул — и увидел три толстых луча, пересекающих едва заметную тропу. Лучи были довольно толстыми желто-зеленого цвета…
— Ловушка?
— Она самая… Сукины дети хорошо подготовились. Только пройди по этой тропе — а они уже ждут тебя. Взгляни еще наверх и вправо. Гнездо…
Лейтенант Аллен сделал то, что ему сказали — и увидел странную кучу в ветвях. Одного из деревьев.
— Гнездо?
— Не совсем. Посмотри, у этого дерева вытоптана трава. Я уверен, что днем мы бы увидели царапины на коре. Там видеокамера с интернет — выходом или кабелем, мать их так. И возможно, радиоуправляемый фугас.
Лейтенанту не понравилось то, что он увидел и услышал.
— Они видят нас?
— Не думаю. У самой границы их участков сплошная цепь ловушек. Лазерный контроль периметра, возможно вибрационные датчики. Тревожная группа…
— Мы не пройдем все вместе.
— Точно — сказал Крауч — не пройдем…
И в самом деле — здесь не пройти. Это уже не контрабандисты, не преступники. В конце восьмидесятых, такое оборудование только начинало появляться на базах, где находились носители ядерного оружия — SEAL-6 тогда занималось проверкой боеготовности таких вот баз. Разбираться с таким должны не копы, не таможенники, не ФБРовец, которому штаны на заказ приходиться шить. А спецназ.
— Парни… — сказал Слейтер — предлагаю поступить так. Я вернусь к группе курсантов и возглавлю ее. Мы начнем действовать, только если вас сильно прихватят и вам нужна будет помощь. Вы выдвигаетесь вдвоем, проводите разведку местности и вызываете проклятую кавалерию. Как вам план?
— Отличный план, я считаю…
— Спасибо, сэр…
— Пустяки… не за что…
Лейтенант Томас Аллен видел такое первый раз. Наверное, более опытные боевые пловцы могли видеть такое и раньше, ведь в девяностые — SEAL часто принимал участие в антинаркотических операциях в странах Латинской Америки, тогда бывшая Югославия да Латинская Америка были основными точками приложения усилий. Но Томас Аллен те времена не застал — в первую свою спецкоммандировку он направился в Ирак и там, на фронтах Долгой войны — и сформировался как боевой пловец и профессионал. Поэтому — такого он не видел никогда…
Кто-то сильно позаботился о том, чтобы эта дрянь росла как следует. Ее посадили так, как сажают эту дрянь в Латинской Америке — под деревьями. Это была не марихуана, требующая для своего нормального роста специфических условий, вроде длительного светового дня и обилия солнца. Это были кусты коки — неприхотливого, выносливого кустарника, листья которого издревле жевали индейцы. Из всей «большой тройки» — марихуана, кокаин, героин — кока самая неприхотливая, ей не нужно много солнца, наоборот — она прекрасно растет под кронами больших деревьев, как здесь. Кто-то расчистил поле, удобрил его — они видели яркие пластиковые бочки из-под сельскохозяйственных химикатов — и посадил кусты коки. Более того, они видели тонкие шланги, пропущенные от дерева к дереву.
Капельная система орошения!
Аллен коснулся плеча Крауча, приложил палец к губам. Затем показал на отход. Тот согласно кивнул.
Слишком опасно. Слишком опасно разговаривать даже шепотом. Они видели лазерные лучи, пронизывающие ночной сумрак и видимые только в прибор ночного видения, а Крауч — тормознул сразу, как только стрелка магнитометра, который он тащил перед собой — начала неприятно колебаться. Это значит — впереди была еще какая-то система охраны периметра, о которой они не знали. И узнавать о ней — было не время…
Лейтенант Аллен попытался использовать термооптический прицел для того, чтобы оценить ситуацию — но ничего не увидел. По крайней мере, совсем рядом — людей не было.
Они отползли в сторону, взяв координаты того места, где они были по GPS. Стандартная процедура в такой ситуации требовала провести детальную разведку лагеря, оценить силы, средства и вооружение, которым располагает противник, определить основные огневые точки, наличие патрулей, периодичность и маршруты патрулирования, наличие резервов и еще много чего. Но сейчас — продолжение разведывательной миссии сулило неприятности. Да и объект — выглядел намного более серьезно, чем они рассчитывали. Имеющимися силами им было не справитьься…
— Поищем посадочную площадку — одними губами сказал Крауч — надо привлекать резерв, пусть они разбираются…
— Кого нам придали?
— Эл Эй СВАТ. Те еще козлы…
SWAT города Ангелов, Лос-Анджелеса был одним из трех — пяти легендарных полицейских подразделений, про них был даже фильм снят. Тем не менее — оба офицера предпочли бы иметь дело с обычным пехотным взводом, чем с этими «ганфайтерами».
— Почему не DEA?
— Парень, а ты уверен, что они про это не знают?
Да уж… Одна из первых плантаций коки на американской земле. Можно будет потом сфотографироваться…
Посадочную площадку они нашли почти что в полумиле от нужного места, специальным полицейским придется переться не одну сотню метров по узким тропам. Площадка была скверная — тут ударила молния, был пожар, его потушили, но остались пни. И молодняк. Вдвоем — Аллен и Крауч, работая по очереди, как смогли расчистили площадку для посадки. По очереди — потому что они не рискнули работать оба разом, чтобы никто не наблюдал за местностью. Если все так серьезно, очередь из леса можно получить в любой момент…
Полицейские из специального оружия и тактики — появились с рассветом аж на четырех вертолетах. Два Белла, старые UH-1, выкрашенные в радикально-черный цвет, видимо — из числа списанных из армии, еще с двухлопастными винтами. И два их младших собрата — тоже Белл, но двести двадцать вторые, гражданские варианты армейских OH-58 Kiowa Warrior. Эти были выкрашены в полицейский, бело-синий цвет, под брюхом были мощные прожектора, в каждом вертолете очевидно, были снайперы.
— Интересно, эти ребята на вертолетах хоть стрелять умеют? — скептически спросил Крауч.
Аллен тоже задался вопросом — а прошли ли они хоть какую-то подготовку для стрельбы с вертолета. Стрелять с вертолета намного сложнее, чем со стационарной платформы. Сам вертолет в воздухе раскачивается, при полете образуется воздушная струя от винтов и от фюзеляжа, вертолет двигается и цель на земле тоже не стоит по стойке «смирно». Вполне возможно, в вертолете сидят пара парней с Ремингтоном-700, винтовкой М16, а то и с пулеметом, которых просто поставили на вертолет и сказали убивать всех плохих парней, которых они видят. Аллен несколько раз участвовал в воздушных патрулях немедленного реагирования — но только в качестве прикрывающего стрелка. А вот Крауч — в качестве воздушного стрелка совершил больше двадцати вылетов в Ираке, отлично помнил, как они сами учились точно поражать цели с вертолетов и вовсе не хотел лезть вперед, под огонь.
Полицейские спустились на тросах — очевидно, они были хорошо подготовлены к этому методу десантирования… все правильно, работа с веревкой, спуск по веревке со зданий — занимает одно из первых мест в тренировочной программе SWAT и любого другого полицейского специального подразделения. Полицейские — были обмундированы в черную униформу с надписью POLICE LA SWAT и это было плохо, намного хуже, чем камуфляж, в который были одеты Аллен и Крауч. Вооружение — стандартные карабины М4, но явно без патронов со стальным сердечником — полицейским они запрещены. У кого-то были полуавтоматические ружья двенадцатого калибра, у одного из полицейских стрелков — Аллен заметил сильно переделанную G3 с хорошим оптическим прицелом. Пулеметов и подствольных гранатометов не было, а в лесу и то и другое бывает нужно. К тому же — спустившись, полицейские не прикрыли ни зону высадки, ни друг друга…
В общем — разновидность гражданских, только круто выглядящих и умеющих стрелять. Не более того.
Один из полицейских — подбежал к ним, его карабин болтался на груди.
— Лейтенант полиции Дворанчик — представился он — нам сказали, вы отследили плантацию в лесу, это верно?
— Да, сэр… — Крауч передал приемник GPS — координаты здесь. Крауч, таможенное управление. Аллен, прикомандированный специалист, тоже таможенное управление. Имейте в виду, там серьезные системы контроля периметра.
Полицейский взял приемник, посмотрел на координаты.
— Принято! — молодцевато сказал он — не входите в зону, можете пострадать от огня снайперов.
— Есть, сэр…
Лейтенант построил своих людей — и они углубились в лес, идя цепочкой. Было видно, кто из полицейских Лос-Анджелеса служил в армии, а кто — нет. Те, кто служил — пытались прикрыть фланги, те кто не служил — просто тупо бежали вперед, смотрели тоже вперед, не соблюдая дистанцию. У специальных команд американской полиции существовала отработанная тактика выдвижения — когда члены группы бегут друг за другом, не прикрывая ни фланги, ни тыл. Она имеет под собой почву — первый обычно держит щит, за ним укрываются все остальные. Но если бы они так передвигались в Рамади или Эль-Фаллудже, мало кто вернулся бы домой…
— Свяжись с группой, мы идем на точку встречи — сказал Аллен, и сам доставая рацию — Стен, видишь нас?
— Так точно… — отозвался уставший подполковник — я видел, кавалерия прибыла.
— Точно. А это видишь?
Лейтенант поднял вверх руку с вытянутым средним пальцем.
— Да пошел ты сам… — сказал подполковник.
— Что новенького?
— Движения нет, но сам понимаешь, не Ирак. У меня есть несколько подозрительных точек, оттуда исходит тепло — но я не могу понять, что там и определить, сколько там человек.
— Принято… Наведи меня на группу.
— Юго-восток, полклика. Держатся вместе.
— О-кей, спасибо…
Лейтенант выключил связь.
— Полклика, юго — восток. Двинулись…
Перестрелка началась, когда они прошли две трети этого расстояния. Выстрел, через секунду еще один — а потом дробь из автоматов. Нескольких автоматов, не один. Они переглянулись — а потом побежали через лес на звуки боя…
— Свои! Свои!
Пуля ударила в ствол дерева со звуком, с каким в дерево врезается обух топора, именно обух, не лезвие — тупой, весомый звук. Лейтенант Аллен укрылся за деревом, стоя на колене.
— Цел?
— Нормально! — откликнулся Крауч…
Нормального однако мало…
Еще один выстрел — и короткая очередь Крауча.
— Попал! Попал! — крикнул он.
Снова автоматная перестрелка — где-то впереди и слева.
— Прикрой!
Крауч несколько раз выстрелил одиночными, заставив противника побеспокоиться — и это дало возможность Аллену сменить позицию. Теперь его позицией был валун, вывороченный из земли, валун почти что в человеческий рост. Только дурак стал бы стрелять с той позиции, которая уже засвечена и обстреляна. А Аллен дураком не был.
Он сбросил с плеч чехол и достал из него винтовку. Говорят, что один снайпер назвал свою винтовку «Лукреция Борджиа» по имени одной дамы — отравительницы средних веков — красивая и смертоносная. Что касается его — то он еще не настолько съехал, чтобы давать имена своему оружию — но его винтовка и в самом деле была смертоносной. Глушитель не давал определить местонахождение стрелка, а термооптический прицел позволял господствовать на поле боя, отстреливая противников прежде, чем они поймут, что происходит. Он слышал от парней, работавших в железном треугольнике («среда, богатая целями») о десяти — двадцати убитых за одну ночь. Ему сейчас достаточно было одного — двоих… мать их…
С колена — он прицелился, повел стволом винтовки справа налево…
— Сойка…
— Я здесь…
— У меня чисто…
— У меня тоже…
— Проверь. Я прикрою.
В термооптический прицел — лейтенант видел, как Крауч продвинулся вперед. Задержался у одного из кустов.
— Чисто… — сказал он — Ки-И-Эй.
Учебный выход — превратился в пособие по тому, как нельзя проводить операции.
Полицейский SWAT вышел к цель по сигналу GPS — и с этого момента то, что шло хорошо начало превращаться в дерьмо. Вместо того, чтобы окружить плантацию — они просто атаковали ее. Примерно так же, как в городе… вышибаешь дверь и вперед. Вот только — в доме у противника почти не остается возможности зайти с фланга, а тут…
Полицейские прошли примерно сотню ярдов по плантации, когда на них обрушился губительный фланговый огонь. Охранники плантации, которые тут, судя по всему, работали вахтовым методом — вылезли из своего замаскированного блиндажа и открыли по копам огонь из автоматов Калашникова. Только отсутствие дисциплины огня и особенности оружия бандитов: это были так называемые «пистолеты» [65], кустарно переделанные на автоматический огонь — позволили избежать более серьезных последствий. Тем не менее — в первые же секунды боя четверо полицейских получили ранения, в основном тяжелые.
Рассыпавшись и кое-как заняв позиции, начали отвечать. Один из полицейских, ранее служивший в армии — успел выстрелить и убить одного из боевиков в первые две секунды боя, прежде чем получил ранение сам. Опять таки сказалась разница подготовки полицейских и военных: военные сначала ищут укрытие, а потом отвечают огнем, а полицейские часто делают наоборот, поскольку уверены в своем численном и огневом превосходстве. В результат обмена — удалось сосредоточенным огнем убить второго боевика и ранить третьего. Четвертый — решил, что ему здесь ловить нечего и побежал. У него была охотничья винтовка и документы рейнджера, в отличие от троих своих сородичей он сторожил плантацию открыто. Вот он то как раз и выскочил на Аллена и Крауча. И если бы у него был автомат — проблемы могли быть куда серьезнее.