Но о моей прошлой команде сейчас можно было забыть. Следовало работать с тем, что у меня есть в наличие под рукой на этот момент. А было это все же тоже очень даже не мало, если сравнивать с вероятными противниками в ближайшем будущем.
Плохо вооруженная и не имеющая подготовки кучка наркоманов не должна была составить для полусотни Вестников больших проблем. Даже если их там будет в три-четыре раза больше.
— Мы приближаемся, скоро уже будет виден «Северный угол», как будем действовать? — сзади ко мне перегнулся Карл Лери и прокричал мне вопрос почти в самое ухо.
— Осторожно, — недовольно ответил я.
Разделив всю группу на три части и высадив людей из машин еще на подъезде к поселку, подвергшемуся нападению, я приказал всем одновременно начать сближаться с объектом нашей атаки.
Карл Лери и Лео Старк, рядовые бойцы ставшие мне тут что-то вроде друзей, возглавляли по отдельной группе. Не смотря на то, что опыта непосредственного командования у них вроде как не было, я все же предпочел иметь в помощниках тех, кого уже знаю. Тех, кто точно не будет оспаривать мои приказы в случае чего и утверждать, что я мало пробыл на Девятке, чтобы уже командовать целым отрядом Вестников (я знаю, что такие недовольные среди старожилов были). А эти парни, отлично понимали, что мой рост в иерархии клана, будет их ростом, поэтому на их лояльность я мог рассчитывать. По крайней мере пока…
— Мы на позиции, противников не наблюдаю, — раздался голос Старка в
моем ухе.
Примитивные небольшие наушники с микрофоном и небольшая маломощная радиостанция, обеспечивали связью командиров отрядов. Сандерс выделил целых три штуки на время проведения операции. Расстояние работы этих устройств была небольшая, но для боевых действии было вполне достаточным. Конечно, это был не постоянный зашифрованный канал, выводимый напрямую через нейросеть каждому бойцу, как в старые добрые времена, а кое-что намного хуже и примитивнее. Но все же при помощи радио можно было хоть как-то координировать свои действия в условиях боя.
— Это ОТГ-2, вышли на позицию, противников также не наблюдаю, — следом за Старком доложился Лери. Это в отличие от первого, все же применил название своей группы, которое я им дал, перед тем, как разделить на группы и назначить командиров для них. До полноценных боевой абордажной команды этим парням было еще далеко, но хоть какие-то основы я надеюсь мне удастся им привить.
— Понял, всем оставаться на местах, — в отличие от них, я еще не был на точке, откуда моя группа должна будет заходить в поселок. Потому что перед тем, как начать движение внутрь захваченного поселения я хотел осмотреть его с небольшого холма, расположенного далековато от места, где мы оставили свои машины.
Вроде бы это были обычные нарики и опасаться по большому счету было нечего. Будь там даже две сотни этих укурков, мы не напрягаясь перебьем их. Как говорилось на Земле в таких случаях: «разница в весовых категориях была слишком велика». Большего количества можно было не ожидать, так как поселок был не слишком большой и вряд ли там могло бы спрятаться больше народу.
Но я решил поостеречься и сначала, хотя бы визуально понаблюдать, за тем, что там внутри у них твориться. Лезть напролом не хотелось категорически. Потому что с этим внезапным нападением было явно что-то не то. Ведь до этого Мечтатели не лезли к Вестникам уже больше десяти лет и столь неожиданная атака явно было осуществлена не спроста. Ведь что ни говори про рядовых клановцев, властная верхушка у Мечтателей была вполне адекватной и вполне была способна просчитывать последствия своих действий. Не понимать, что наш клан обязательно ответит на их агрессию они никак не могли.
Добравшись до холма я достал бинокль (который здесь называли увеличителем) и стал осматривать раскинувшийся передо мной поселок «Северный угол». И хотя я сейчас смотрел не через встроенный визор в боевом шлеме «БСС-14», имеющего возможность засекать цели не только по теплу, но даже и по звуку, мне все равно хватило обычного восьмикратного визуального увеличения объекта нашей скорой атаки, чтобы понять, что тут точно что-то не так.
На единственной улице в поселке не было видно ни одной живой души. Ни врагов, ни местных жителей. В окнах домах так же никого не было заметно.
Не ужели Мечтатели уже ушли? Испугались нашего ответного хода?
— ОТГ-1 начинайте движение к строениям. И будьте настороже, — я отдал приказ Старку, а сам вновь прильнул к окулярам.
Не было заметно ни одного движения. А так же стояла абсолютная тишина.
Жители Угла перебиты что ли? Пришли, убили всех и снова ушли к себе обратно? Только вот зачем так делать? Выманить нас на свою территорию, чтобы поймать в ловушку отряд с ответным визитом и уничтожить его? Но гибель нескольких десятков солдат явно не сделает Вестников слабыми. Скорее такие поступки вызовут начало полномасштабной войны, в которой лично я, все же поставил бы на подготовленных воинов, а не на толпу обдолбанных психов.
Различные вопросы и мысли крутились у меня в голове без ответов, способствуя только возникновению новых догадок и предположений. Ситуация явно требовала серьезного обдумывания.
Одно было хорошо — моя чуйка в затылке на смертельную опасность для меня, в настоящий момент молчала. Никаких острых уколов холодных иголок не было. Что означало, что пока все идет нормально.
Хотя по поводу работы этого предчувствия у меня были некоторые сомнения, после того случая с искином на яхте. Никаких предупреждений перед прыжком о грозящей мне опасности тогда не было. Как-то не слишком четко и правильно эта моя способность работала. Она явно не была абсолютной. И это была очень печально…
— Мы на окраине, никого не наблюдаем, — доложил Старк.
— ОТГ-1, дальше пусть идет пятерка бойцов, остальные остаются на местах, — приказ рефлекторно вырвался у меня, под воздействием мыслей о возможной западне внутри поселения. Если уж там и впрямь какая-то хитрая ловушка, то пусть в ней погибнет всего пять бойцов, а не весь отряд.
— Приказ понятен, выполняю.
Я с напряжением наблюдал, как по улице, прижимаясь к домам, двигались солдаты и все ждал, что вот прям сейчас по ним внезапно ударят. Но этого не происходило. Там вообще ничего не происходило. Абсолютно ничего. Люди Старка свободно прошли весь поселок насквозь и без всяких происшествий вернулись обратно. Затем я приказал уже всему отряду проверить там все, включая и помещения домов. И опять ничего.
Пустые дома выглядели так, словно люди организовано собрались и выехали отсюда сами. Не было ни следов от пуль, ни каких-либо повреждений, которые обязательно были бы, если бы на поселок напали вооруженные люди. А ведь по словам Сандерса выходило, что Мечтатели напали на это место, захватили его и удерживали в течении суток. Это была неточная информация? Или перед тем, как убраться отсюда, наркоши произвели здесь уборку всех следов своей атаки и дальнейшего пребывания здесь? Бред. Чертовщина какая-то.
Был еще один вариант — Сандерс наврал и с какой-то целью послал меня сюда специально.
Учитывая, что он приказал в обязательном порядке нанести «ответный визит вежливости», можно было предположить, что таким образом он хотел подставить меня. Скажем, я с отрядом нападаю на Мечтателей, начинается полномасштабная война и Сандерс обвиняет в этом меня. За такое вполне могут казнить свои. Только вот не совсем понятно, зачем ему моя смерть? Беспокоиться за свое место? Боится, что я его займу? Вряд ли. Разве только после того, как он сам станет лидером клана вместо Дорбана. Или есть еще какая-то причина?
Покрутив головой, отгоняя параноидальные мысли о возможной подставе, я послал одного бойца к нашим оставленным машинам с приказом подъезжать к поселку.
Выставив по периметру часовых мы собрались посередине «Северного угла» чтобы решить, что делать дальше. Все багги и автобус к тому времени уже стояли на краю дороги посреди единственной здесь улицы. Но ничего толком обсудить мы не успели. Внезапная боль в затылке заставила меня дико заорать:
— Тревога, всем в укрытие!
Не смотря на то, что по уровню подготовки для Девятки воины Вестников были подготовлены лучше среднестатистических солдат других кланов, по сравнению с людьми, имеющими загруженные и освоенные специализированные военные базы, они все же имели не слишком впечатляющий уровень навыков.
У них не было развитой мышечной моторики, позволяющей телу действовать еще до того, как мозг сможет обработать информацию о внезапно возникшей угрозе. Они были слишком медленные в этом плане. Поэтому куда-нибудь укрыться или даже просто упасть успело всего дай бог треть от всех, находившихся сейчас внутри поселка, до начала обстрела, который начался почти в то же мгновение, когда я закричал. Плотные яркие световые шары, начавшие поражать с большой скоростью, однозначно показывали, что у наших врагов имеется в распоряжении энергетическое оружие.
Чуть привстав и оглядевшись я определил направление откуда велся обстрел. Он шел в северном направлении и шел вдоль всей улицы. Причем судя по тому месту откуда начинали свой путь импульсные заряды, по моим прикидкам по нам стреляли с расстояния километра в три-четыре, не меньше.
Выдвинутые часовые по периметру не охватывали такую большую площадь и детекторов, способных засечь появление враждебные цели на такой дальности, тут понятное дело, тоже не наблюдалось. По крайней мере у меня в распоряжении ничего подобного сейчас не было.
Солдаты поначалу начавшие стрелять во все стороны, как сумасшедшие, к этому времени уже успокоились и только вжимались в стены местных строении. На улице осталось неподвижно лежать всего шесть тел, три из которых, судя по доносившимся с их стороны стонам были еще живы.
— Командир, что будем делать? — раздался громкий голос Лери в моем ухе. Хороший вопрос. Только вот я понятия не имел, что делать. Если у противников в наличии мощные импульсники (а судя по энерго-зарядам это так и было) атаковать их нам было не слишком удачной идей. Мы не успеем даже к ним приблизиться, как они нас расстреляют еще на подходе.
Разве что самому вступить в бой для отвлечения внимания вражеского огня на себя.
— ОТГ-2, засек точку откуда ведется огонь?
— Да, командир, — не смотря ни на что, голос бывшего имперского преступника, а ныне десятника клана Вестников Смерти Карла Лери, был вполне собран и деловит. Что меня весьма радовало. Похоже из него выйдет отличный солдат.
— Значит так, берешь два багги и заходишь туда к ним на самой высокой скорости, какую только сможешь выжать из машин по очень широкой дуге справа. Сначала поедете за холмами, так что сразу они вас не заметят. ОТГ-1 и мой отряд ОТГ-3, прикрывает вас отсюда и палит из всех стволов в том направлении, откуда эти уроды стреляют, расстояние большое и из наших игрушек вы вряд ли кого-то зацепите, но это и не нужно. Главное, чтобы их внимание было сосредоточено на поселке, — я быстро стал отдавать приказы и одновременно закреплять жестко на спине свою винтовку, чтобы она не била меня вовремя того, что я скоро буду делать.
— А ты что будешь делать, командир? — спросил Старк. Я видел его через дорогу сидящим на корточках и что-то делающим со своим автоматом.
— Я пойду на них слева, — ответил я.
— Один? — почти одновременно с удивлением спросили оба моих младших командира соклановцы.
— Один. Вы еще не знаете, но у меня есть чем удивить наших врагов. Ничего не говоря больше, я встал и направился вдоль стены дома, за которым все это время укрывался. Дойдя до края, я коротко выдохнул и сосредоточившись сформировал псионический импульс для резкого прыжка в вверх и в сторону.
Одновременно с этим я сделал справа от себя щит для защиты от выстрелов. И судя по несколько вспышкам возникшим вдалеке, это было сделано точно не зря — меня заметили и по мне открыли огонь. Приземлившись и упав ничком на землю, я включил рацию и активировал ее. К счастью местная техника связи отлично пережила мои прыжок и вполне неплохо работала.
— … что это за…? Как ты так смог, Головорез? — Старк, судя по его голосу был в натуральном шоке, в отличие от Лери, который более спокойно воспринял мой неожиданный прыжок:
— Военный модификант, они и не на такое способны.
По правде сказать, он был не совсем прав, но поправлять я его не стал. Некогда было рассказывать про открытия корпорации «НейроКом» в области человеческих возможностей в плане управления псионическими силами. Лери попал сюда задолго до того, как про псионику стало общеизвестно.
— Пошли, пошли. Хватит болтать, — закричал я в микрофон, а сам снова сделал прыжок, еще дальше относящий меня от «Северного угла». Я поднимался на высоту всего в метров пять, но меня отлично издалека было видно. Поэтому по мне снова начали стрелять. Похоже моя роль приманки и отвлечения внимания от отряда Лери сработала лучше, чем я ожидал.
Раздавшийся выстрелы со стороны покинутого мною поселения, показывали, что и Старк вместе с другими солдатами, тоже приступил к своей задаче.
Еще один прыжок. И еще.
Теперь я направлялся в сторону места где засели наши враги. Находясь в воздухе на пике прыжка я отлично рассмотрел их местоположение и то, откуда они вели обстрел по нам. И это меня не слишком обрадовало.
Судя по внешним конструкционным особенностям, примерно в четырех километрах от поселка, где я недавно был, наши противники сидели в каких-то боевых машинах, расположенных в небольшой низине. Похоже ловушка и впрямь была. Правда какая-то странная, но все же. Их было две штуки и глядя на их дизайн было понятно, что это точно не какие-то местные поделки, вышедшие из мастерских мастеров-одиночек. Келианские военные транспорты для пехотных планетарных соединений класса «Центурион», явно были не той техникой, которую можно было бы собрать на коленках в гараже.
При очередном приземлении в моей голове внезапно всплыла информация об этих машинах. Их тактико-технические характеристики, качестве брони, вооружении, способах применения на поле боя и условиях для их доставки туда. Знания были четкими и предельно исчерпывающими. Похоже моя база «Десантник-универсал» марканского производства выдала мне очередную порцию информации для усвоения.
По здравой идее, мне бы следовало прямо сейчас отдать приказ о немедленном отступлении отсюда. В принципе мы могли бы уехать не потеряв больше ни одного человека. Но я решил поступить по-другому и наоборот еще больше ускориться для сближения с противниками.
Причина, по которой я решил поступить так, а не иначе была проста — качество стрельбы, которое вели люди из Центурионов оставляло желать лучшего. За время моих прыжков по мне попали раз пять всего. Их них, три заряда прошли вообще вскользь, почти не потревожив мой щит. А по быстро несущимся багги справа вообще пока не было сделано ни одного выстрела. Не смотря на то, что они довольно резво неслись к нападающим. Их еще даже кажется не успели заметить.
Вывод можно было сделать из всего этого один — внутри келианских военных машин сидели люди явно не слишком опытные в военных делах. В совокупности у них в распоряжении было четыре импульсных пушки уровня никак не меньше ИПб, а то и все ИП7. Это были мощные мобильные орудия, способные при правильном обращении, доставить неприятности любому врагу, причем снаряженному куда лучше, чем мои люди сейчас. Подбить из них два багги и скачущего гигантскими прыжками чудака, при условии использования автоматических систем корректировки и наведения, которые там обязательно должны были быть, заняло бы секунд пятнадцать, может двадцать. Никак не больше.
Но это при условии наличия в недрах тех боевых машин профессиональных военных со специализированными базами и имплантами.
Те же, кто там был прямо сейчас, явно не были такими спецами.
Поэтому я добрался до них целым и невредимым, как раз в тот момент когда две наши багги подъехали и оттуда высыпались мои сокланы во главе с Лери и прижавшись к Центурионам вплотную (чтобы выстрелы из импульсных пушек, расположенных на крыше машин, не достали до них) стали осматривать их на предмет попадания внутрь.