Когда девушка скинула с себя форму мотоциклиста и облачилась в серебряное кимоно, она показалась всем довольно хрупкой. Тяжело было представить себе, как она, лесная фея, сошедшая прямо со страниц сказок братьев Гримм, обошла девятнадцать брутальных мужчин в таких жестоких условиях. Даже десять месяцев спустя соревнования, изучая записи с гонок, Яэль не была уверена, как Адель удалось выдержать такое напряжение.
И ей предстояло это выяснить.
Генрика отвернулась от экрана телевизора, переведя взгляд на новое лицо Яэль:
- Ты выглядишь в точности, как она.
Создание идеальной копии кого-либо требовало немалых усилий. Затрачивались дни на изучение другого человека, и даже тогда версия Яэль могла не совпадать с оригиналом. Всегда выявлялись какие-то детали, которые необходимо было исправить. Точный цвет глаз и волос. Родинка, не заметная в начале. Шрамы и знаки на теле.
Яэль свела образ Адель Вулф к идеалу за неделю. Она была высокой (175 сантиметров) с белоснежными волосами и тремя родинками на левой щеке. Невозможно красивые голубые глаза, похожие на глыбы ледника или тропическое мелководье. Скопировать внешность Адель Вулф было проще простого. А вот подражать ее жизни - задача посложнее.
Яэль изучала Адель Вулф почти год. Она дышала, спала, ела, жила в точности как Адель. Изучала девушку вблизи и издалека. Совершенствовала свою походку (как будто кто-то дергал ее за шелковые ниточки). Теребила концы волос, когда нервничала. Запоминала любой бесполезный факт из ее прошлого.
Яэль знала следующее: Адель Вулф родилась в семье механика и домохозяйки в окраинах Франкфурта, Германии, второго мая 1938-ого года. У нее было два брата: старший Мартин и близнец Феликс. Они обучили ее боксу и борьбе. Мать научила ее вязать (получалось это у Адель не очень хорошо), а отец привил любовь к мотоциклам. Она всей душой ненавидела свеклу и рыбу. Ее любимый цвет - желтый, но она всегда говорила, что красный, ведь он казался сильнее.
Адель Вулф больше всего на свете хотела быть кем-то.
Она начала состязаться под именем брата-близнеца с десяти лет. Сначала она приняла участие в одном-двух соревнованиях. Но победа приходила к ней одна за другой. Феликс Вулф был лучшим в своей возрастной категории, и его даже фотографировали для газеты "Этот Рейх". Адель соревновалась и побеждала, соревновалась и побеждала, и казалось, что ничто не сможет ее остановить.
До трагедии Мартина. Он разбился на мотоцикле. В этот день семья Вулф изменилась навсегда. В этот день родители Адель заставили своих детей забыть о соревнованиях навсегда. Они даже запретили им смотреть Норбюргринские состязания.
Но страх Адель умереть в дороге был не так силен, как страх остаться никем.
Проглоченная системой размножения фюрера, забытая мать кучи светловолосых детей. Приговоренная к нескончаемым годам распухших ног, дряблого тела и обвисшей груди.
Нет, не такой будет ее судьба. Поэтому через пять лет после кончины брата Адель собрала документы Феликса Вулфа, записалась в тур Аксис и победила.
Как по команде, на экране телевизора показался самый популярный видеоролик с участием Адель Вулф. Он был снят на Бале Победителей 1955-ого года, его посещали высшие чины Японии и Рейха. Адель поразила весь мир, объявив на финишной прямой, что она девушка, но случившееся на балу ошарашило всех еще больше.
Адольф Гитлер - человек, известный своей сдержанностью на подобных мероприятиях - пригласил Адель на танец. Фюрер, покидавший надежно спрятанную за железными дверями канцелярию всего два раза в год, позволил коже Адель прикоснуться к его телу во время пятиминутного транслируемого по всему миру вальса.
Это была одна из многих причин, почему Рейниджер - генерал Национальных Социалистов и тайный лидер сопротивления - вложил дело об Адель Вулф в руки Яэль. Гитлер приблизил к себе эту девушку достаточно близко, чтобы она смогла воткнуть ему нож в сердце. Если он позволил ей подойти к нему однажды, он сделает это снова.
И в этот раз оружие будет наготове.
Но чтобы попасть на Бал Победителей в Токио Яэль необходимо было победить в гонке. Чтобы победить, она должна была стать Адель Вулф. Чтобы стать Адель Вулф, она должна была занять место настоящей конкурсантки. Чтобы занять место Адель, она должна была похитить девушку и занять ее место до рассвета.
Яэль оглянулась. Офис казался ей слишком маленьким и тихим для всего, что здесь происходило.
- Где Рейниджер?
- Эрвин хотел проводить тебя, но у него оказались... другие обязанности, - так Генрика говорила, когда Рейниджер отлучался по делам Национальных Социалистов. Он много работал для сопротивления: внедрялся в партию для добывания секретных данных, вербовал офицеров, чье чувство страха и моральные ценности все еще остались незатронутыми после введения нового порядка, подготавливал людей к предстоящему событию. Но мысль о Рейниджере, сидящем на встрече с людьми, которые чуть ли не танцевали на костях ее народа, всегда заставляла внутренности Генрики сжаться.
- Он просил передать тебе это, - Генрика пододвинула Яэль клочок бумаги. Это был зашифрованный список адресов и телефонов. Девять контактов, соответствующих девяти городам, в которых ей придется остановиться.
Прага. Рим. Каир. Багдад. Нью-Дели. Дакка. Ханой. Шанхай.
Токио.
- Если тебе что-нибудь понадобится, по этим телефонам должны помочь. Просто удостоверься, что другого выхода нет, прежде чем обращаться к ним.
Яэль свернула бумагу и убрала в карман:
- Что-нибудь еще?
Верхняя губа женщины дрогнула. Даже ее пальцы тряслись, когда она поправляла волосы.
- Я буду следить за тобой, - Генрика кивнула в сторону экрана. Ее глаза намокли от слез, даже в голосе слышалась тяжесть всех проведенных вместе лет. Она вспомнила все: как они вместе готовили, читали, шпионили. Все эти годы Яэль почти чувствовала себя настоящим подростком.
- Сделай то, что давно пора сделать, и возвращайся, - то, как Генрика произнесла эти слова, заставили Яэль задуматься о всех оперативниках, которые не вернулись с миссий. Булавки, снятые с карты. Они остались лишь отверстиями на карте.
Яэль обняла Генрику, закапываясь поглубже в ее рубашку. Тонкая ткань содержала в себе странную квинтесенцию запахов: масло и мука, старые бумаги и чернила. Руки Генрики были сильнее, чем могло показаться с первого взгляда, и они обхватили Яэль так сильно, что ребра девушки оказались в серьезной опасности. Яэль простояла так еще несколько секунд. Затем глубоко вздохнула - библиотеки, пекарни, дом - и отстранилась
Ни одна из них не сказала "Прощай". Это было слишком тяжело. Это слово обрывало все.
Яэль прошагала к двери и в последний раз взглянула на стену с картой. Туда, где континенты окрашивались в красные и серые цвета.
Такую карту она видит в последний раз в своей жизни.
Потому что завтра - начало конца. Она собиралась состязаться в Аксисе. Гнать без остановки из Германии в Токио. Она собиралась победить и завоевать приглашение на Бал. Она собиралась убить фюрера и ознаменовать падение Третьего Рейха.
Она собиралась пересечь весь мир и полностью изменить его.
Или умереть, пытаясь.
ГЛАВА 4 (СЕЙЧАС)
9 МАРТА
ГЕРМАНИЯ, ТРЕТИЙ РЕЙХ
Адель Вулф жила одна на окраине Германии. Она приобрела замечательную квартиру на последнем этаже высокого здания с прекрасным видом на огни большого города. Адель купила и оплатила ее год назад на деньги, полученные за победу в туре Аксис.
Лишь один из сотни фактов из дела об Адель. Хоть Яэль ориентировалась в квартире не хуже хозяйки благодаря наблюдениям и изучениям плана квартиры, она никогда не была внутри.
Сегодня ей предстояло сделать это впервые.
Яэль свернулась в кузове блестящего прачечного грузовика (конечно, сопротивление никогда не использовало его в целях стирки, лишь для наблюдений и безопасных вылазок), поглядывая на вход в здание. Вокруг было тихо, учитывая, что комендантский час почти наступил. За последние пять минут она увидела лишь одного старого мужчину, выгуливающего своего бульдога. Человек с нетерпением ждал, когда собака справит свою нужду, ошиваясь под оранжевым светом лампы. Наконец, он ушел, и путь был свободен: вокруг не виднелось ни людей, ни машин Гестапо. Высоко-высоко наверху светились окна квартиры Адель Вулф.
- Готова? - Каспер, водитель и коллега-оперативник, посмотрел на нее, приподняв кожаное покрывало.
Из горла Яэль вырвался небольшой смешок. Готова ли она? Ее готовность закалялась годами. Что-то, начавшееся в лагере смерти как обычное выживание, превратилось в намного более фатальное. Тренировки Влада сделали из нее сильного рукопашного бойца. Попадала в яблочко из любого стрелявшего оружия. Книги Генрики научили ее кучке языков и дали огромное количество информации. В лагере она выучила русский вдобавок к родному немецкому. Японский, итальянский и английский вместе с азами арабского она освоила чуть позже. Яэль изучила все, что только могла о мотоциклах марки Зундапп КС 601. Она знала все, что только можно было, о других квалифицированных гонщиках, запоминала их биографии и тактику. Соединить это все в одно такое простое и короткое слово, как "Готова"... ну, как минимум, забавно.
Отсюда и смешок.
- Более чем, - сказала она Касперу. - Я дам сигнал из окна, когда цель будет захвачена. Будь наготове, чтобы помочь водрузить ее в кузов.
Каспер кивнул:
- Не тяни резину. Вечерний звон уже через час. Хочу доставить победительницу Вулф к Генрике чуть раньше.
Яэль вновь преобразилась в Мину Джагер. Последний раз оглядев улицу (все еще пустая, как и раньше), она выскользнула из грузовика в холод ночи и вступила в мраморное фойе здания. В дальнем углу виднелся блестящий лифт с решеткой формы буквы икс. Наверх так было добраться легче всего. Слишком много иксов пересекало ее лицо. Пресекало ее лицо.
Больше такого не случится.
Она решила подняться по лестнице.
Яэль не мешкала, достигнув входа в квартиру Адель. Ее сердце билось в такт стуку в дверь: тук-тук, тук-тук...
...
Ответа не последовало. Лишь тяжелая тишина квартиры просачивалась через щель в холл, акцентируя внимание на ее сердцебиении.
Адель Вулф не было дома.
Пальцы Яэль взвились к волосам Мины, освобождая их от двух удерживающих шпилек. Вскрыть замок не составило никакого труда, и через минуту девушка была внутри.
Ее виду предстал такой бардак, что офис Генрики казался после такого стерильным операционным столом. Яэль сама была явно не чистюлей (Владу понадобилось три месяца, чтобы приучить ее не оставлять грязную посуду в раковине на ферме), но состояние комнаты Адель заставило ее сморщиться. Одежда висела повсюду. Перекинута через кресло. Смята у плинтусов. Стены были покрыты искусством, одобренным Рейхом, а также фотографиями Адель на Балу Победителей. Одета в кимоно, позирует между фюрером и императором. Гиганты Востока и Запада, улыбающиеся в камеру.
По коже Яэль прошлась дрожь, пробирающая до костей. Она не могла долго смотреть на их лица, поэтому перевела глаза на другие фотографии: те были в рамках, помещенные между недопитыми кружками черного кофе.
Самая большая фотография уместилась возле проигрывателя. Она запечатлела более молодую Адель: мрачное лицо, скрещенные руки. Волосы являлись самой яркой вещью на фотографии, заплетенные в крупные косы. Ее братья держали каждый по косе. На их лицах выразилось озорство. Феликс и Мартин были красавцами (Яэль и раньше признавала этот факт, увидев их в деле об Адель), хотя на этом фото они выглядели обычными подростками.
Дрожь. На этот раз не на коже, а в сердце. Яэль смотрела на лица братьев Адель. Ее семья. Она подумала о волках у себя на руке. Одинокая и навсегда утерянная стая.
Яэль повернулась ко всему этому спиной и закрыла дверь. Судя по виду комнаты, Адель все еще собирала вещи для гонки. На включенной газовой плите был оставлен чайник. (Может, она вышла встретить кого-то? Наверняка она использовала лифт.) Она скоро вернется, иначе квартира будет спалена дотла.
Как только чайник засвистел, входная дверь открылась. Яэль спряталась в шкафу за зимними пальто.
- Дерьмо! - первое слово, вырвавшееся из уст Адель Вулф. Яэль следила за ней через щель между дверцами шкафа. Хозяйка квартиры бегала туда-сюда по своему владению. Она выключила плиту, бормоча все больше и больше проклятий. Из ее горла вырвался крик, когда она попыталась схватить горячий чайник голой рукой.
Девушка была чем-то отвлечена и очень возмущена, размахивая обожженными пальцами в воздухе. Ее проклятия переходили от слова "дерьмо" к слову "черт" и еще более интересным показателям словарного запаса.
Идеальный момент для нападения.
Кожа и сердце теперь дрожали в такт друг другу. Ее пальцы схватились за оружие в кармане. Она начала тихо выходить из своего укрытия.
- Вижу, некоторые вещи никогда не меняются, - голос - глубокий и мужской - произнес эти слова лишь в метре от нее, заставляя внутренности Яэль покрыться холодом. Пальцами, свободными от оружия, она ухватилась за деревянную дверь не в силах пошевелиться.
Что-то не так. На протяжении долгих месяцев Яэль наблюдала за квартирой победительницы. За тем, как девушка входит и выходит. Иногда Адель несла в руках несколько коричневых пакетов с продуктами, в другой раз на ней было все снаряжение мотоциклиста. Она всегда была одна.
Но не сегодня.
Яэль сжала зубы и вновь спряталась за зимней одеждой. И как раз во время: тайный посетитель прошел мимо шкафа. Он стоял спиной, но Яэль заметила, что он высокий, стройный, сильный: мышцы были видны даже под его объемной курткой. Стойка у него была бойцовская: ноги врозь. Даже если она застанет его врасплох, вряд ли ей удастся одержать верх, тем более Адель придет ему на помощь.
Не без шума. Не без крови.
К тому же, если этот странный тип пропадет, а в последний раз его видели в компании Адель Вулф, это нагонит на нее подозрения. Миссия не могла себе такого позволить.
- Черт побери, больно! - прошипела Адель, подувая на обожженные пальцы.
- Я так и понял, - сказал парень, направляясь к холодильнику и доставая оттуда немного льда, - что Германия сотворила чудеса с твоим словарным запасом.
Проклятия Адель отступили, и она с опаской приняла от него лед, как будто ожидала нападения в любой момент.
- Мы оба знаем, что ты пришел не критиковать мои манеры.
Человек ничего не ответил. Его плечи напряглись, как будто это он ожидал от нее нападения.
- Выкладывай, - вздохнула Адель.
- Ты не можешь завтра участвовать в гонках, - сказал парень.
Взгляд Адель в данный момент, возможно, смог бы легко убить стоящего рядом. Она скрестила руки на груди и сдвинула челюсть набок. Раненные пальцы сжались в кулак под пакетиком льда.
- Почему?
- Я могу назвать тебе около тысячи причин: саботаж от мотоциклистов, отсутствие воды, дорожная сыпь, переход через вышедшие из берегов реки... Лука Лоу.
Челюсти девушки сжались еще сильнее, а лед в ее руках начал таять, стекая по кулаку, как слезы.
- И для чего? - продолжал парень горячим, как чайник, голосом. - Ради еще одного Железного Креста? Ради денег? Ради новых интервью для Рейхссендера?
- Я отправила большую часть выигранных денег в Франкфурт. Ты знаешь это.
- Нам не нужны твои деньги, Эд. Нам нужна ты. Пожалуйста. Пора вернуться домой.
Домой. Это был не просто парень. Яэль поняла - это брат Адель. Ее брат-близнец. Конечно же. Его волосы были такие же шелковистые и светлые, как и у девушки со льдом в руках. Были и другие сходства: осанка, одинаковое сжатие кулака.
Адель покачала головой. Ее руки снова скрестились на груди.
- Нам почти по восемнадцать, Феликс. Худшее, что может с тобой произойти - тебя призовут работать механиком в одно из поселений Лебенсраума. А я выйду замуж и поселюсь в Лебенсборне, - кулак девушки сжался еще сильнее, когда она начала говорить о программах по размножению. Лед, который она держала в руках, соскользнул и упал вниз. - Эта гонка - мой последний шанс избежать такой судьбы. Доказать, что я могу служить Рейху не хуже любого мужчины.
- Я думал, ты уже доказала это в прошлом году, - сказал Феликс.