Больше мы с адмиралом не встречались, что меня сильно удивляло. Хотя не сказать, что и расстраивало, дело было множество, а времени не хватало. Да и покупкой квартиры в столице я озаботился. А то как же, подданным стал а своего угла не имею, вон у прислуги проживаю. Как так может быть? Вот тут я и озаботился приобретением жилья. Это было за три дня до назначенного дня отбытия. И ведь нашёл отличный выбор. Дом был построен этим летом, недавно под чистовую отделку закончили. В общем, заехав с подрядчиком, я выбрал восьмикомнатную квартиру на втором этаже второй парадной. Вот только стоимость квартиры была такова, что у меня глаза на лоб полезли, на эти деньги можно было прикупить три морских судна. Раньше ходили слухи, теперь я им верю, что один купец предлагал за доходный дом в Питере золотой прииск в Сибири и владелец доходного дома отказался, такие у него были доходы. Дорого в столице было жить, очень дорого, ведь все стремятся сюда, а Питер не резиновый, вот и идёт война за метры. Тайная, но всё же. Значит, за квартиру Ена я не переплатил, как думал ранее.
Квартиру я купил, хотя и вбухал в неё чуть ли не все свои средства. Да, именно так, почти вся наличка ушла на приобретение этой квартиры. Более того, я заказал подрядчику отделку и мебель. Мебель естественно у мастеров краснодеревщиков. Отделка и мебель включена в цену квартиры, я тут округлил. В общем, оформив покупку, записав её на себя во всех инструкциях, я оплатил отделку, там уже ведутся работы, должны закончить через месяц, как раз когда мебель готова будет, однако я это уже не увижу. Вот когда вернусь с Дальнего Востока, тогда и посмотрим что получиться из этой затеи. Не думайте, это было не сиюминутное решение, а тщательно взвешенное. Да, я почти остался без средств, но все приготовления первого этапа выполнены, а где взять средства на остальные этапы я прекрасно знал. Уже спланировано и осечек не ожидалось, хотя и такие случайности я просчитал.
То, что денег у меня почти не осталось, что там шесть тысяч английских фунтов, особо меня не огорчило, в принципе я предусмотрел такой вариант. Ведь как, снаряжаться на войну я собирался за счёт англичан. Да, часть оснащения я уже оплатил, это фрахт и команда, они получили всё, что не обходимо, а вот покупку судна оплатят мне англичане, хотя они этого ещё и не подозревают. Да и не думаю, что когда-либо узнают, я же не дурак так подставляться. Пулемёты, другое вооружение стоит больших денег, и англичане мне помогут. Сами подталкивают Японию к войне, так получите.
В принципе на этом всё. Конечно, столько дел втиснуть в шесть дней было трудно, но мы справились. Судно стоит на рейде в полной готовности, команда из тех кто не имеет семей на берегу на борту, должны уже закончить подниматься и устраиваться, ну а мы собирались. Весь мой гардероб я уже отправил на борт парохода, судно называлось 'Дева Мария', остался только небольшой саквояж, так сказать ручная кладь. Кстати, не смотря на название судна, принадлежало оно одному русскому купцу, тот его у испанцев купил, и просто не стал менять название, а так он владел аж шестью грузовыми судами, что курсировали по Балтике с выходом в Атлантику. В Испании у него были какие-то дела.
Так вот, все приготовления были завершены, завтра утром отходим, когда на квартиру к Ену вдруг прибыл вестовой от Макарова. Повезло, что застал нас, мы постоянно в разъездах. Тот же Ен договорился с хозяином дома, у которого купил квартиру и которому он платил коммунальные услуги, о сдаче квартиры в аренду. Оплата за сдачу квартиры должна была идти на счёт открытый Еном в Русско-Промышленном банке. У меня там тоже счёт был открыт, я положил на него пять тысяч рублей. Косметический ремонт и покупка остановки уже были оплачены, это так, чтобы был резерв. Неплохо было бы больше оставить как НЗ, но и эту сумму я с трудом выделил.
Кстати, квартира мне реально понравилась, мало того что дом был построен в центре, на месте двух снесённых старых зданий, так ещё имел всю необходимую инфраструктуру. Даже санузлов было два, один туалет из личных покоев, там же была чугунная ванная на витых ножках. Ещё один санузел был недалеко от входа, у кухни. А так по планировке комнаты я решил разметить так. Личные апартаменты, то есть спальня, пару гостевых спален, кабинет, гостиная. Комната прислуги, будет у меня кухарка или нет, позже увидим, но комнату приготовил. Отдельная комната, не самая маленькая, будет стоять пустой. После возвращения я собирался создать из неё небольшую мастерскую. В эту комнату даже дверь усиленную поставили с возможностью запирать и закрывать изнутри на щеколду. Вот такая неплохая квартирка получалась. Кухня и столовая комната это само собой разумеется, просто не посчитал нужным озвучить.
Узнав у вестового о причинах его появления, я кивнул и, поправив морской сюртук, а я разнашивал морскую форму без знаков различия, и направился к выходу. Вестовой верхом был, пришлось искать извозчика, нашли, и дальше я покатил к дому Макарова. Тот меня ожидал в своём кабинете. После взаимных приветствий и некоторых вопросов, адмирал вдруг озадачил меня вопросом:
- Максим, ты знаешь, что тебе положен опекун?
- Да, я в курсе, но он мне не нужен. Во Франции навязали мне одного такого, так он сразу попытался руки в казну нашего семейства запустить, поэтому пришлось расстаться. Он погиб, кони понесли. Карета трижды проехала по его телу. Бывает и такое. Не люблю, когда лезут в мои дела, и особенно в душу.
- Бывает, - остро взглянув на меня, кивнул адмирал.
Свою кандидатуру на роль опекуна адмирал не предложил, одного из своих подчинённых на эту роль подталкивал. Я обещал подумать. Заметив, что я особо на эту тему общаться не хочу, он повернул разговор на завтрашнее отбытие. Да и вообще на мою идею по помощи нашим в войне. То, что о моей этой инициативе мало кто знает, я был в курсе. Да я и сам держал причины набора людей в тайне. Их так же просил держать язык за зубами. В команде Макарова было в курсе человек пять-шесть, не более. Конечно, слухи пошли, не могли не пойти, но официальная версия, мы отправляемся в Африку, там ещё хватает неизведанных земель. Такая информационная утка была проглочена и особо нам не досаждали. Думаю это из-за того что в команде было двое, а то и трое человек от жандармов. Одного я вычислил точно, один из кондукторов, как раз спец по котлам.
Вопроса насчёт моего возраста и опекунства я ждал давно. Не смотря на то, что по документам мне было шестнадцать лет и два месяца, Макаров знал, сколько мне реально лет. Ещё при нашей первой встрече поинтересовался, и я не решился скрывать, назвав точный возраст. Да и в загранпаспорте был указан тот же возраст и вроде как без сопровождения я не мог выехать, но тут я легко решил проблему, оформил как сопровождающего Гаранина, своего зам по тылу. Это и решило все проблемы.
Почему меня вызвал Макаров я так и не смог понять, видимо он хотел убедиться в моём настрое, в желание довести дело до конца, так что когда он полностью в этом убедился, мы и расстались. Вроде и поговорили всего ничего, а два часа мигом пролетели. Никаких указаний от адмирала я не получил, да и встреча у нас похоже прошла тайно, не афишировали моё прибытие к дому адмирала, так что покинул особняк я в некотором недоумении. Ну да ладно.
Свободного извозчика я смог найти только на соседней улице, но адрес назвал не квартиры Ена, где мы пока продолжали проживать, а самого купного музыкального магазина Питера. У меня там заказана гитара была, даже предоплата внесена. Добравшись до магазина, я с радостью узнал, что заказ доставлен. Дальше я почти полчаса изучал гитару, настраивая и пробуя её. Очень неплохо. Прикупив запасных струн, подозреваю, что в походе будет проблема их достать, отправился на квартиру. Уже вечерело, все дела были сделаны, так что мы просто отдыхали, продолжая уроки японского языка. Неделя до конца не прошла, а я уже вполне сносно говорил, и писал, по крайней мере, разбирал, мог читать и писать. Ничего ещё пару месяцев и акцент уберу. Время ещё есть, может и корейский подучу, пригодится. Ен ещё и китайский знал, но честно признавался, что говорил на нём с сильным акцентом.
Вот так и прошёл наш последний вечер в Питере, я занимался уроками японского языка и музицировал, наигрывая разные композиции. В общем, отдохнули хорошо. А вот ночь прошла без сновидений, вроде и сны у меня яркие, а тут как в яму погрузился и проснулся лишь утром, когда меня разбудил Ен на завтрак. Никаких воспоминаний о сне. Может это от волнения, ведь завтра стартуем?
- Как дела? - поинтересовался я у Саламатина, поднимаясь по шаткому трапу, покинув лодку, на которой мы и добрались до стоявшего на рейде судна. - Все на борту, опоздавших нет?
- Все, - кивнул Андрей. - Вы последние. Каюта уже готова, багаж там же.
Ен поднимался с двумя саквояжами, со своими вещами и моими, остальной багаж действительно уже был в каюте, так что, слушая доклад Андрея, я прошёл к каюте. Устроившись в ней, у Ена была отдельная коморка, я приказал капитану судна сниматься с якоря, пора было отправляться. Курс мы держали на Киль. На борту было довольно тесно, на всех кают, конечно же, не хватало, но команда подготовила некоторые бытовые и другие судовые помещения, так что устроилась команда даже с некоторым комфортом.
Дальше началось немного нудное трёхдневное плаванье. Пароход наш мог выжать максимальную скорость в восемь узлов, но шёл на шести, не насилуя механизмы. Так что путь до германского портового города занял у нас аж три дня. Причём мы ещё в один из портов Польши заходили, бункеровку проводили, уголь котлы парохода жрали только так. В принципе хватить должно было, но оказывается капитан ещё и попутный груз прихватил. У нас насчёт этого серьёзный разговор вышел, я фрахтовал всё судно и ни о каких попутных грузах речи не шло, мы с этим заходом в порт Гданьска полдня потеряли. Мол, штраф за подобные махинации я предусмотрел в договоре фрахта, так что, мол, ждите штрафные санкции. Владелец морской судоходной компании об этом не знал, чисто капитанская инициатива, левая подработка, так что тот серьёзно струхнул. В общем, договорились, что тот прибавит ход, навёрстывая время и больше от него проблем не будет, тогда и я забуду об этом недоразумении. Вот так и договорились. А в остальном команда отдыхала, готовясь к тяжёлому дальнему походу, ну а мы с Еном серьёзно занялись уроками, а то ранее всё урывками я учил японский, можно сказать по ходу дела. Подвижки конечно были, Ен вообще в шоке был, но я считал что можно улучшить результаты и к этому шёл.
По прибытию в Киль, дальше мы действовали, как договорились. Капитан 'Девы Марии' встал на дальнем рейде, оплатив стоянку в порту, ну и спустил развозную шлюпку. Тут я оставил Саламатину и Гаранину средства и поставил задачу. Они должны были найти в портах Германии самое быстрое судно, яхту или какой другой тип. Именно в Киле больше всего шансов найти в продаже такое судно. Офицеры остались в порту, им ведь не только нужно найти такое судно, но и осмотреть его, испробовать, в чём будет участвовать часть специалистов из команды, и договориться о продаже. Всё это не на один день, возможно даже не на неделю. Вот 'Деву Марию' я зафрахтовал на месяц, и этот месяц она будет стоять тут, в порту Киля, являясь местом проживания команды. Фигня что так дороже выходит, зато можно избежать многих проблем на берегу.
Гранин и Саламатин ждали меня у трапа. 'Дева Мария' всего часа полтора как отдала якорь, только-только вернулся капитан судна, посетив администрацию порта, оплатив стоянку, когда я собравшись, решил покинуть судно. Работа у парней есть, пусть ею занимаются и ожидают моего возвращения, а у меня слишком много дел. Тимофей, когда я набирал команду, договорился всё же о продаже японской винтовки, правда, патронов к ней было всего три штуки. Думаю, хватит, а большего мне и не нужно. Сейчас винтовка находилась в чехле за спиной Ена, который, конечно же, отправлялся со мной. Багаж мы не брали, на мне была простенькая одежда, ещё та, приобретённая в Москве, ну и смена белья в саквояже, переодеться я планировал тут, в Киле, чтобы не привлекать внимания. Помимо Ена со мной отправляли ещё двое. Один бывший пограничник, второй казак. Ещё когда я договаривался о найме бойцов, то попросил подобрать мне личных телохранителей, вот Тимофей и расстарался. Конечно они не профи, но за время пути к Килю основы я им дал, так что не должны оплошать. Вот мы вчетвером с небольшими сумками, кофрами и саквояжами и спускались в шлюпку, где нас ожидали двое матросов из команды 'Девы Марии'. Они же и доставили нас в порт. Там прошли таможенные процедуры, оформили только нас с Еном, бойцы прошли как сопровождение, о чём в их документах были поставлены отметки.
- Поймай извозчика, - велел я Игнату, одному из телохранителей.
Пока тот, отойдя, знаками подзывал наёмную коляску, я пообщался с таможенником. Тот имел нужную информацию и подтвердил, что в Англию сегодня уходят аж два судна. Одно английское, второе русское, но оно рейсовое, постоянно по этому маршруту ходит. У него же я разменял пару английских фунтов на местные деньги, а то даже извозчику заплатить было нечем. Когда коляска подъехала к нам, я уже знал, когда оба судна отходят. Российский сухогруз через час, но он мне и не нужен был, а вот английское через четыре часа, это получается в три дня по полдни.
По свободным каютам на англичанине тот ничего не знал, хотя и подтвердил, что пассажиров они берут, ничего, чуть позже узнаем. Сейчас у меня были другие планы. Поблагодарив словоохотливого немца, я сел в коляску, рядом устроились Ен и Игнат, а второй телохранитель, Степан, сел рядом с кучером, грозно поглядывая по сторонам. Парни не были вооружены, оно имелось только у нас с Еном, за эти дни мы привыкли носить оружие и уже не обращали на него внимания. Да и сейчас меня интересовало как раз оно, и ехали мы в крупнейший оружейный магазин Киля. Браунинги просто великолепное оружие, но уж больно массивное для скрытого ношения и я собирался приобрести нечто схожее, но меньшего размера, типа 'Мелиор' они уже должны пойти с конвейера. Их в будущем будут называть 'старые модели' так как после тысяча девятьсот десятого года появятся 'новые модели'. Мне приходилось держать модели обеих серий, вполне неплохое оружие. Магазины тоже на семь патронов, но бывают и на шесть.
Дальше Игнат остался охранять наш багаж, а мы прошли в оружейный магазин. Выставленных образцов оружия хватало, даже я был приятно впечатлён, и что меня удивило, в продаже даже было так же русское оружие. Те же винтовки 'Мосина' и 'Винчестеры' под тот же патрон. Средств у меня было не так и много, чтобы раскидываться ими направо и налево, но в магазине всё же я потратился. Купил десять винтовок 'Мосина', подсумки к каждому, по пятьсот патронов. Помимо карабинов, они для охраны судна пока, для организации постов, я ещё приобрёл пять охотничьих карабинов местного производства. Я не удивился что 'МаузерыК96', те самые с деревянными кобурами, с которыми так любили щеголять комиссары в годы гражданской войны в России, имели такое обозначение. Их в принципе и создавали как охотничье оружие, это потом оно уже обрело такую славу. Это оружие было очень дорогое, но пять единиц я приобрёл, из семи наличных, ну и триста патронов к каждому. Один 'Маузер' с запасом патронов убрали в мой саквояж, вот другие подготовили к отправке в порт. 'Мелиоры' в продаже были, взял две единицы, под них кобуры скрытого ношения и с десяток магазинов, не забыв прикупить средства чистки и патроны.
Прикупив ещё пару ножей из отличной стали, я пообщался с директором и по совместительству хозяином магазина. Мне нужно было договориться о покупке сотни 'МаузеровК96' и девяти десятков винтовок 'Мосина'. Это на будущее, да и патронов нужно было много. Тот, уточнив к какому сроку мне это всё нужно, пообещал всё подготовить, но потребовал предоплату. Мысленно поморщившись, это был мой НЗ, я выдал продавцу две тысячи английских фунтов. Пришлось и договор составлять. Никуда не денешься, оформили, в объяснительной записке о причинах покупки такой партии вооружения, пояснил охрана экспедиции в Африке и охота. Прошло легко, хозяина магазина пообещал, что проблем от властей вообще не будет, со смехом добавив, что если я пожелаю купить пушку, то и с этим проблем тоже не будет, заинтересовав меня. Правда, тему на предмет приобретения морской пушки я пока оставил на потом, когда вернусь из вояжа в Англию.