«Это должно было случиться, Кава».
В моей груди заворочались сомнения, когда я попыталась понять ее слова. Что именно должно было случиться? Я не должна была выбраться из комы? Я не могла жить дальше?
Я должна была умереть?
Я знала, что времени, чтобы найти ответы у меня нет, но я хотела знать, почему доктор Ллевелин смотрит на меня, так, как смотрит голодающий на кусок торта, который ему достался даром; почему доктор Ллевелин смотрит на меня так, как смотрит бездомный на внезапно предложившего помощь и ночевку, за бесплатно – с недоверием, восхищением, и затаенной радостью.
Почему на губах доктора Ллевелин эта счастливая улыбка, от которой мне становится дурно, и почему она, наконец, сказала, что я должна была умереть?
11
Два месяца спустя
- Джон, - Грация строго посмотрела на своего парня, когда тот наклонился к ней для нового поцелуя. – Я никуда не пойду.
- Почему? – мягкие губы Джона припали к ее шее. Грация вздрогнула, когда парень втянул носом ее аромат, а затем легонько прикусил кожу, но ее губы растянулись в усмешке, а пальцы зарылись в его волосы. Джон приподнялся над девушкой на выпрямленных руках, и Грация тут же стерла улыбку. Он прищурился:
- Ты меня в последнее время избегаешь.
- Я не избегаю, - теперь девушка действительно перестала улыбаться. Она избегала. Но дело не в Джоне, дело в ней.
Джон идеален. Он умен, он остроумен, он ласков с Грацией, и когда она лежала в больнице, он навещал ее каждый день, но… с тех пор, как Грации сделали операцию на сердце, что-то случилось. Она словно… больше не видит мир таким, каким видела раньше. Все стало каким-то серым…
Грация выбралась из-под рук Джона, и он не стал ее останавливать. Девушка присела на край кровати, и уткнулась взглядом в пол. Джон присел позади нее, дыша в затылок.
- Что, Грация? Что именно тебя тревожит, ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне что угодно?
Она повернулась к нему, резко взглянув в его красивое, юношеское лицо, его вздернутые брови, и напряженные губы, и дрожащим голосом произнесла:
- Джон, мне кажется, что я убийца.
12
- О чем ты говоришь, детка? – парень подсел еще ближе, уставившись в лицо Грации, словно думал, что ослышался, но она сипло повторила:
- Мне кажется… я убила этого человека, понимаешь?
Джон все понял. Он подсел ближе к Грации, взял ее за руку, переплетая пальцы. Он мог бы сейчас сказать, что Грация не виновата в том, что случилось с тем человеком, он бы мог сказать, что так устроена вселенная, но он молчал, потому что что бы он сейчас не сказал, Грация не услышит его.
В ее голове зародились различные мысли, и некоторые были саморазрушающими. Грация никак не могла принять саму мысль того, что живет за счет другого человека, которому повезло меньше. И хуже всего, было то, что в глубине души, она внезапно начинала ощущать облечение. Ведь если бы не этот человек, который пожертвовал для нее свое драгоценное сердце, Грация не сидела бы здесь, не разговаривала бы с Джоном, и не отвечала бы на его поцелуи.
- Грация, твое решение, не могло бы повлиять на того человека, - тихо прошептал Джон. – Если бы ты отказалась, ничего бы не изменилось. Он был мертв.
Девушка резко обернулась, хватая парня за запястье:
- Я хочу знать, кто это был!
- Грация… - он сокрушенно покачал головой. Взгляд его карих глаз смягчился: - Я не думаю, что это такая уж хорошая идея…
- Джон, - глаза златовласки загорелись огнем: - Я хочу знать каким был этот человек.
Грация привстала на колени, взяла лицо Джона в свои ладони:
- Джон, пожалуйста, помоги мне…
Парень осторожно отнял ее руки от своих щек, и поднялся на ноги. Грация вскочила вслед за ним:
- Пожалуйста, Джон! – воскликнула она, обнимая его сзади за талию.
- Я против, - отозвался он. – Я не хочу, чтобы ты что-либо узнавала об этом человеке. Тогда, ты почувствуешь с ним связь. Мне кажется, узнав его биографию, или хотя бы просто имя, твое состояние усугубится. – Джон обернулся, приобнимая Грацию: - Послушай, тебе нужно отвлечься. Забыться. Перестать думать о том, что случилось. Ты должна быть благодарна за это сердце, но не более того. Не нужно связываться с ним напрямую. Не нужно узнавать его, Грация, это ни к чему хорошему не приведет.
13
Здесь, в ночном клубе, куда ее притащил Джон, народу было не протолкнуться – они едва успели занять себе последний столик, как за ними подкатила еще одна компания ребят. Грация недоумевала – почему в воскресенье они в клубе, а не готовят уроки к завтрашнему дню. А потом подумала: какое ей дело до них, если ей самой не здесь место.
Джон и сам не хотел особо сидеть в этой толпе малознакомых подростков, но все же, он пришел ради Грации – ей нужно было это; ей нужно было отвлечься, и забыть о своем сердце. И пусть они не будут танцевать, а просто проведут хорошо время, среди других людей, Джон надеялся, это поможет подруге.
Он любил ее по-настоящему. Грация была для него всем, и даже более того. Он хотел заботиться о ней, он хотел опекать ее, и он хотел забрать ее себе. Потому, что она должна принадлежать только ему, потому, что этот мир опасен, и жесток.
От мрачных мыслей, Джона отвлек телефонный звонок: звонил его дядя:
- Джон, я тебе говорил, следи за Грацией. Ей опасно ходить по таким местам.
- Мне казалось, - ответил парень, выходя на задний дворик клуба, где музыка была чуть тише, - что преступник пойман?..
- Джон, - голос офицера полиции наполнился виной и сожалением. – Преступления на некоторое время прекратились, но это не из-за нас. Убийца затаился. Ждет удобного случая.
- Грация не подходит… - пробормотал Джон, дрожащим голосом. – Она обычная девушка. Она не…
- Джон, - перебил дядя, вздыхая. Он уже жалел, что вообще завел эту тему. – Просто следи за ней. Нужно следить за всеми девушками в этом городе. Убийца не просто так затаился. Что-то сдерживает его. Когда человека что-то сдерживает, он может сорваться внезапно и полностью потерять контроль.
У Джона поползли мурашки по спине. Он уставился на кристаллики света в луже, под своими ногами, немного подумал над словами дяди, и вернулся в клуб.
14
Джон обернул свои руки вокруг Грации, и только благодаря его рукам, она ощущала себя хорошо. Мама сегодня была в больнице, в ночную смену. Всегда, когда Кара оставалась на работе, Грация звала Джона к себе. Ей было страшно оставаться одной, потому, что даже когда она знала, находится одна, наедине с самой собой, ее не покидало ощущение, будто она не одинока. Рядом с ней всегда кто-то был. Кто-то наблюдал за ней, следил за каждым ее движением.
- Грация, спи, - прошептал ей в шею Джон, потом девушка почувствовала поцелуй на своем оголенном плече, выглядывающем из-под одеяла. Джон натянул на плечо футболку, сверху накрыл одеялом, и зарылся лицом в ее волосы. Он был сонным, но все равно находил в себе силы, чтобы утешить, успокоить подругу: - Тебе нечего бояться, Грация, ведь я с тобой.
Она наконец обернулась к Джону, и он немного отстранился, чтобы девушка устроилась поудобнее. В ее комнате, Джон давно смотрелся привычно, а на ее небольшой кровати и подавно. Джон давно стал частью семьи Грации, несмотря на то, что мама девушки до сих пор относилась к нему с опаской. Сама Грация знала – Джону можно доверять. После того, через что он прошел вместе с ней, чем ему пришлось пожертвовать ради нее. Даже если Грация перестанет верить себе самой, Джону она будет верить до самого конца.
Эти мысли успокаивали. Умиротворенное дыхание Джона помогало Грации, не отключиться, а оставаться в реальности. Нога парня скользнула по ее обнаженной коже, и Грация вспыхнула. Они с Джоном были вместе уже два года, но девушка все еще не привыкла к нему. Она все еще трепетала от каждого прикосновения, будь то специальное, или случайное.
Джон погрузился в глубокий сон; затем обхватил Грацию левой рукой, и притянул еще ближе к себе, заворачивая ее в свое тело. Его тяжелая нога легла ей на бедро, тогда парень умиротворенно вздохнул, и что-то пробормотал во сне.
Грация понемногу расслабилась, прислушиваясь к дыханию Джона, и ощущая каждой клеточкой своего тела его кожу.
Она позволила себе сомкнуть глаза, и отправиться в мир сновидений.
- Что ты делаешь?
- Я наказываю тебя, за то, что ты сделала. Думаешь, если будешь постоянно вымаливать прощение за свои грехи, твоя душа очистится? Никогда!
- Ты будешь гореть в аду вечно, если сделаешь это! Вечно! Господь никогда не простит тебя!
- Главное, что я освобожусь хотя бы сейчас.
Грация распахнула глаза, тяжело хватая ртом воздух. На ее руках все еще чувствовалась кровь, воздух пропитался ею, в, а в ушах стоял отчаянный крик женщины, в котором умирала надежда на спасение…
Грация выдохнула…
И тогда, поняла, что это был вовсе не сон.
Ее руки, ее лицо, ее одежда – все действительно в крови.
И она не в своей комнате, она не с Джоном.
Она возле клуба.
Она сидит возле мусорного бака, продрогшая до костей, в своей тоненькой пижаме, в которой легла спать. Морозный воздух пронизал пространство вокруг нее, ледяными спицами. С неба на Грацию смотрела бледноликая, задумчивая луна. И она видела, что Грация не одна здесь. Рядом с ней была девушка.
Мертвая девушка.
15
- Грация! – Джон постучал в дверь ванной, и его обеспокоенный голос едва продрался сквозь рев девушки. – Грация, что случилось?! Отопри дверь!
Он проснулся сегодня, около шести утра, потому что его разбудила Грация. Она стояла у постели полностью в крови, - вся ее одежда, ее ноги, ее лицо и даже волосы – все было в крови.
Джон в ужасе содрогнулся, вскакивая:
- Грация! Ты ранена?! Что случилось?! Что произошло?! – он осторожно, но крепко взял ее за плечи, тщательно осматривая взглядом. Он вспомнил предупреждение своего дяди о том, что маньяк затаился, и ждет удобного случая, чтобы напасть…
- Джон… - прошептала девушка, едва разлепив свои губы. Ее взгляд был направлен в пустоту. – Я не…
- Что, Грация?.. – Джон склонился к ней, вдыхая запах дождя, смешанного с кровью, исходящего от тела девушки. – Что, Грация?..
- Я не знаю… - прошептала она, резко вырываясь из рук Джона, и стремительно покидая комнату.
Джон бросился за ней, но не успел схватить ее до того, как Грация заперлась в ванной. Он осторожно постучал, чтобы не пугать ее, затем громко позвал.
- Убирайся!
Джон оторопел. Грация никогда не вела себя столь агрессивно.
Он услышал, как пространство за дверью наполнилось звуками льющейся воды и плача. Сердце Джона оглушительно заколотилось в груди, а в голову полезли дурные мысли.
- Грация, пожалуйста, отопри дверь!
- Я не могу, Джон, я просто не могу! – завопила девушка, и сильнее разрыдалась.
Звук льющейся воды прекратился, и Джон напряг слух. Его сердцебиение замедлилось, и он еще раз постучал:
- Грация, открой.
Послышался щелчок.
Джон настороженно повернул ручку двери. Со скрипом дверь отворилась, и он увидел Грацию, стоящую к нему спиной посреди ванной. Она заколола свои волосы заколкой, и медленно стянула с себя кофточку от пижамы.
Джон стоял, напряженно сжимая дверную ручку. Пальцы заболели. Он не открываясь смотрел, как ткань скользнула по точеному телу его девушки, и упала к ногам.
Тогда парень сглотнул комок ужаса, застрявший в горле.
Спина златовласки была испещрена царапинами; некоторые все еще кровоточили. Джон подошел к Грации, взял ее за плечи и развернул к себе лицом. Ее чумазое лицо было напряжено, ее шея, и ее грудь - все в крови. Джон с трудом пробормотал:
- Все хорошо, Грация, все будет хорошо.
Он помог ей раздеться, и усадил в ванную, наполненную теплой водой. Когда вода коснулась порезов, Грация застонала, и Джон вновь пообещал, что все будет хорошо, но он лгал.
Ничего не будет хорошо.
16
- Джон, все дело в этом сердце! – воскликнула девушка, намертво вцепившись своими ногтями в кожу руки парня. Он не понимал. Он не мог понять, что с ней творится.
- Грация, прекрати. Прекрати говорить это. Мы должны вызвать полицию!
- НЕТ! – завопила она. – Ты не можешь так поступить со мной! Это сделала не я!
- ГРАЦИЯ! – Джон повысил голос, и она пораженная, застыла в его руках. Он закончил, менее властным тоном: - Прекрати. Хватит. Мы узнаем, что случилось. Твое сердце тут не при чем!
- Оно не мое! – вновь завопила девушка. Она громко заревела, падая на кровать, и стягивая на груди крепче одеяло, словно думала, что сердце, к которому она так пренебрежительно относится, внезапно сбежит. – Оно не мое, Джон! Оно плохое!
Джон тяжело вздохнул. Он почти испытывал физическую боль, когда видел, как страдает Грация. Он присел рядом с ней. Он уже понял, откуда взялись те порезы. Он уже понял, что Грация хотела что-то сделать с собой. Она хотела извлечь сердце из своей груди.
Джон присел перед ней и ткнулся лбом в ее колени.
- Грация, я обещаю тебе, с тобой все будет хорошо, - глухо прошептал он. - Мы справимся со всем вместе.
- Ты не оставишь меня? Ты не бросишь меня?
- НЕТ! – возмущенно воскликнул он, вскидывая голову. – О боже, как тебе подобные мысли могли прийти в голову?! Конечно же, я не оставлю тебя! Я люблю тебя!
- Я плохая, Джон… - Грация сморгнула огромные, горячие слезы, и те скатились по щекам, обжигая.
- Ты не плохая, Грация. Ты самый добрый человек, которого я когда-либо знал!
- Но я убила маму.
Джон замер, затаив дыхание. Грация продолжала смотреть на него, своими небесно-голубыми доверчивыми глазами, и он решил, что ослышался.
- Повтори, что ты сказала.
- Я убила свою маму… я плохая! Плохая, плохая, плохая девочка! – заголосила она, начав бить себя по голове. Джон схватил ее руки, и Грация снова заревела. Парень тем временем лихорадочно соображал. Кара Ллевелин на работе. Если бы это было не так, тогда домой бы уже позвонили.
- Грация, - Джон отпустил одну ее руку. – Послушай, все хорошо…
- Ты меня все еще любишь, после того, что я сделала?
- Конечно, - заверил ее он, и лицо Грации прояснилось. – Я приготовлю тебе чай. Ты должна лежать в постели, и жать, когда я принесу его, хорошо?
Грация кивнула. Она позволила Джону закутать ее в одеяло, и поцеловать в лоб. Она закрыла глаза, и Джон быстро вышел из комнаты. На ходу он набирал номер доктора Ллевелин. Она ответила после третьего гудка:
- Да?
- Доктор Ллевелин! – полуоблегченно, полуудивленно воскликнул парень, сбегая по лестнице на кухню. Теперь он судорожно думал, о чем должен спросить, чтобы не показаться идиотом. – Вы… вы…
- Джон, говори скорее.
- Можно я приготовлю лазанью на ужин? – ляпнул он первое, что пришло в голову.
- О господи, Джон, - раздосадовано простонала доктор Ллевелин. – Бери что хочешь, мне пора работать. Как себя чувствует Грация?
- Отлично. Собирается готовиться к книжной ярмарке, которая пройдет на следующей неделе.
- Скажи, чтобы не переутомлялась.
- Да, доктор Ллевелин.
Она отключилась, а Джон бросился к чайнику. Он достал любимую кружку Грации с котятами, высыпал в нее снотворное, добавил ромашки, и дождался, пока чайник вскипит.
Его сердце глухо стучало в груди, мозг лихорадочно работал. Джон еще никогда с таким не сталкивался, еще никогда ему не было так страшно, как сейчас. Он боялся, что с Грацией случится нечто плохое. Он боялся поверить, что это сердце действительно как-то повлияло на его девушку.