-И я люблю тебя, Камиоли Кэй, - грустно улыбаясь, проговорил Ринар. Ками заплакала в голос. Ухватившись за широкие плечи демона, Камиоли лихорадочно сжимала руки, гладила, зарывалась в его волосы, не переставая плакать.
-Я не могу поступить иначе, - шептала она,- Я должна. Иначе Эльгин взойдет на трон. Тогда эльфийскому народу грозит опасность. Я не могу...
-Я все понял, - ласково шепнул Ринар. Обхватив лицо любимой ладонями, демон начал целовать ее губы, глаза, щеки, стирая слезы.
-Разве может сравниться жизнь одного демона с судьбой целого народа? - хрипло прошептал Ринар. Его губы изогнулись в грустной улыбке.
-Для меня может, - всхлипнула Ками. Ее руки скользнули под рубашку Ринара, обнимая, прижимая к себе еще ближе. Ринар хотел что-то возразить, но Ками не позволила ему сказать и слова.
Ночь была долгой, щемяще нежной, последней. На следующий день, когда солнце поднялось высоко над замком, Ками открыла глаза. Ринар, обнимая ее, поглаживал по спине, затылку, целовал в висок.
-Все будет хорошо, - тихо проговорил Ринар, - В следующей жизни мы непременно будем вместе.
За эту ночь Ринар о многом подумал. Как и Ками. Они не обсуждали свои мысли. Каждый пришел к своим выводам.
Ками поднялась с топчана. Ринар встал следом. Молодые люди, молча, оделись. Вот только их взгляды, обращенные друг к другу, говорили о многом. Проклинали судьбу, подарившую им друг друга на такой короткий срок. Но и благодарили ее за возможность быть вместе.
Ками, всхлипнув, обняла Ринара за плечи. Привстала на цыпочки. Поцеловала любимого, горячо страстно, в последний раз.
-Я люблю тебя, - проговорили они одновременно.
Ринар улыбнулся, а Ками, заставив себя разжать руки, вышла из камеры.
Спустя час в просторных покоях Короля собрались приближенные к Королевскому двору Эльфов. Среди них был и Эльгин. Эльф старался скрыть злорадную улыбку, но это удавалось ему с трудом.
-Приведите пленника! - приказала Ками. Девушка заставила себя ни о чем не думать. В ее ладони уютно уместился острый кинжал. Она собиралась лишить жизни любимого.
Стражи ввели Ринара. Его руки были скованы цепью. Лицо спокойное. А взгляд... Его глаза были устремлены только на нежное и любимое лицо Ками. Его маленькой эльфийки.
Камиоли сделала шаг к демону, махнула рукой, повелевая стражникам отпустить Ринара. Умирающий Король Эльфов лежал на постели в центре комнаты. Его глаза закрыты, лицо бледное словно смерть. Король спал или уже впадал в беспамятство. Посмотрев на отца, Ками понимала, что осталось не так много времени. И выбор она сделала. Ради своего народа.
Подойдя ближе к демону, Ками заставила себя поднять руку, в которой был зажат кинжал.
-Прости меня, - шепнула Ками, глядя в глаза Ринару.
Демон улыбнулся.
-Все хорошо, - подбодрил он любимую. Ринар видел ее мучения, и ему было не легче от этого. Ринар встал на колени перед своей эльфийкой. На его лице играла легкая улыбка.
-Я люблю тебя, - прошептал он. Закрывать глаза он не хотел. Хотел видеть любимое лицо до последнего вздоха. Если такова его судьба, он примет ее с радостью и с улыбкой.
-Стойте! - громкий крик заставил Ками вздрогнуть. Из ее глаз лились слезы. А руки дрожали.
-Стойте! - повторил седовласый мужчина. Прихрамывая, он торопливо вошел в спальню, - Это все обман! Короля отравили!
Эльфы зашептались. Удивленно глядя друг на друга.
-Вот! - в руках старика появился прозрачный флакон, - Я нашел это, служанка пыталась подсыпать порошок в еду Короля. Если мы найдем того, кто дал ей бутылек, то и противоядие найдем.
Ками облегченно закрыла глаза. Кинжал выпал из ее рук. Ринар подхватил любимую. Прижал к себе.
-Все хорошо, милая, - шептал он. Надежда, тлевшая в его сердце, разгоралась с каждым вдохом.
Стражники ввели служанку в спальню Короля. После нескольких минут допроса, девушка под страхом казни, указала на Эльгана, лучшего воина Королевства.
-Бред! - фыркнул Эльган. Но стражи уже окружили предателя, обыскивая в поисках противоядия. Несколько воинов отправились в покои Эльгана, чтобы искать противоядие и там.. Искомый флакончик нашли. Снадобье дали Королю. И под изумленные возгласы и взгляды придворных, Король начал поправляться на глазах. Сев в своей постели, Король улыбался.
-Подойди ко мне, дочь! - велел он. Ринар разжал руки. Ками сделала шаг к отцу, но не смогла преодолеть расстояние. Упала. Ринар бросился к любимой. Подхватил ее. Прижал к себе.
-Что? Что такое? - торопливо говорил он. Ками подняла руку, провела по щеке любимого.
-Я не смогла бы без тебя, - тихо выдохнула Ками, - Я приняла яд, и от него нет противоядия.
Рука Ками безвольно упала вдоль тела. Ринар принялся трясти любимую, прижимать к себе. Гладить холодные руки, целовать. Но Ками не реагировала.
Ринар протяжно зарычал, запрокинув голову. Не так все должно было быть! Он должен был умереть сегодня, а не его Ками. Не его крохотная эльфийка!
Взгляд замер на кинжале, которым Ками собиралась убить Ринара. Протянув руку, демон схватил кинжал. Стремительно полоснув им по венам, Ринар приложил запястье к губам эльфийки. Самое время проверить теорию о его исцеляющей крови.
-Пей! - кричал Ринар. Приказывал. Умолял. Но тщетно. Ками не реагировала.
-Пей! - просил Ринар, - Хотя бы глоток. Один! Маленький!
-Она умерла, - тихо проговорил Эльган. Ринар замер. Приподняв голову, демон впился взглядом в лицо эльфа. Черты его лица заострились, делая похожим на дикого и опасного зверя. Осторожно уложив Ками на пол, не спуская взгляда с эльфа, Ринар поднялся на ноги. Одного мгновения ему хватило на то, чтобы добраться до врага. Еще одно мгновение понадобилось на то, чтобы разбросать стражников, посмевших преградить путь обезумевшему демону. И одно мгновение на то, чтобы убить Эльгана. Все эльфы застыли, видя, как предатель умирает. Тело эльфа рухнуло на пол. Ринар, глубоко дыша, стоял в центре зала. Его голова была склонена. Плечи поникли. Реши в это мгновение Эльфийский Король лишить его жизни, Ринар не сопротивлялся бы. Наоборот, принял бы смерть с радостью. Он не хотел жить без Ками. И боялся повернуться. Боялся посмотреть на хрупкое тело любимой, лежавшей сейчас за его спиной. Боялся поверить в ее смерть.
Вдруг что-то коснулось его лица. Мягкое дуновение ветра. Ринар плохо воспринимал реальность. Перед глазами все еще было лицо Ками. Бледное, с тонкими полосками его крови вокруг рта.
-Ринар, - тихий шепот. Едва различимый. Но он расслышал бы его и на поле боя, в шумной толпе разобрал бы голос. Любимый и единственный для него.
-Ринар, - уже громче раздалось за его спиной. Ринар только крепче зажмурился, желая остаться в том мире, где голос Ками звучал в его ушах. Не желая возвращаться в реальность, суровую и беспощадную.
Его спины коснулась хрупкая ладонь. Стремительно, в одну долю секунды, Ринар обернулся. Камиоли стояла перед ним. Живая. С легкой улыбкой на губах и радостным блеском в глазах.
-Ками! - выдохнул Ринар. Его руки с силой, почти причиняя боль, сжали любимую эльфийку, - Моя Ками! - шептал демон. Немного отстранившись, Ринар заглянул в любимое лицо. Провел кончиками пальцев по щеке, коснулся ушка.
-Твои глаза.... - улыбнулся Ринар, - я буду скучать по голубому цвету.
Ками рассмеялась, ей было плевать какого цвета стали ее глаза. Подпрыгнув, обняла своего демона. Счастливый смех разлетелся эхом по всему Королевству.
-Я люблю тебя! - шептал Ринар, заглядывая в глаза любимой, ставшие такими же черными, как и его собственные.
Влюбленные стояли в центре комнаты, обнявшись, целуя друг друга и совершенно не обращая внимания на окружавших их эльфов. Но Король нарушил их идиллию.
-Камиоли Кэй! - раздался громоподобный голос Короля, силы которого практически вернулись. Отец Ками царственно восседал в постели и недовольным хмурым взглядом сверлил дочь и обнимавшего его демона, - Потрудись объяснить, что здесь происходит! - велел Король эльфов.
-Это Ринар, - улыбнулась Ками, не отодвигаясь от парня, да он и не позволил бы, - Мой избранник.
Ринару польстило такая формулировка, он ласково погладил рукой по спине Ками. Коротко шепнул ей на ушко 'Люблю тебя'. Но его взгляд спокойных черных глаз был устремлен на Короля Кэиса.
-Демон? - прищурившись, уточнил Король. Его взгляд задержался на рогах Ринара, торчавших из кудрявых черных волос.
-Да, отец, - уже без улыбки проговорила Камиоли, - Он мой демон!
Гнетущее молчание повисло в тронном зале. Король сверлил лицо Демона взглядом, в котором не было особой радости от таких новостей.
-Камиоли Кэй, - проговорил Король, взгляд Кэиса замер на лице дочери, - Эльган мертв. По закону ты выйдешь замуж за его младшего брата.
-Нет, отец! - твердо проговорила Ками. В глазах Ринара появился блеск. Демон не намерен был отдавать свою эльфийку, даже ее отцу.
-Нет? - переспросил старый эльф, - Ты решила ослушаться моего приказа?!
Ками промолчала. Только ее руки крепче сжались на теле Ринара. Он выступил вперед. Король величественно поднялся со своего трона.
-Ты прекрасно знаешь, чем это тебе грозит! - твердо проговорил Король, - Ты либо выйдешь замуж за брата Эльгана, либо....
-Она останется со мной! - спокойно, но твердо проговорил Ринар, взглядом обводя собравшихся воинов. Если будет драка, то он обязан выстоять. И защитить свою хрупкую эльфийку. Если судьба подарила ему еще один шанс... Если она вернула его любовь, то он готов сражаться за нее до последней капли крови, но не отдаст ее никому!
-Так значит? - зловеще проговорил Король, глядя в глаза демону. Ринар только кивнул, продолжая прикрывать Ками своим телом.
-Я, Король Эльфийских гор, отрекаюсь от тебя и изгоняю из Королевства, Камиоли Кэй! - прокричал Король. Ринар сверкнул глазами.
-Не ты изгоняешь меня, а я сама ухожу! - выкрикнула Ками, выходя из своего укрытия, - Я клянусь, что никогда не пересеку границу Эльфийского Царства!
Воинственно глядя на своего отца, Ками сжала ладонь Ринара. Схватив щепотку пыли, Камиоли подбросила ее над головой демона. Прижалась к нему, продолжая сверлить отца гневным взглядом.
-Не дыши, - ласково проговорила Ками. Ринар только крепче обнял свою эльфийку.
Пыль перенесла их на нейтральные территории, туда, где они встретились в первый раз.
Они стояли, обнявшись, темном переулке за баром. Ками, вздохнув, уперлась лбом в грудь демона. Ринар накрыл широкой ладонью затылок любимой, поглаживая волосы, шею.
-Я... мне жаль... - пробормотал Ринар. Ками молчала. Молчание тяготило Ринара, заставляло его совесть мучится. Ведь из-за него Ками изгнали. А может быть, можно еще что-то исправить? Ринар открыл было рот, чтобы спросить у любимой, можно ли найти выход. Но Ками его удивила.
Подняв лицо, девушка лукаво улыбалась.
-А мне нет, - говорила она, ее руки скользили по спине демона, а на лице была радость, правда в черных глазах остались отголоски грусти, - Отец всегда избегал меня. Я была изгоем среди своих. Король ждал мальчика, а родилась я. Больше детей у него нет, и не будет никогда. Так что, с самого рождения мне внушали, что я подвела свой род, свой народ, родившись девочкой.
Ринар облегченно выдохнул. Улыбнулся, обнимая и поглаживая ладонью щеки Ками.
-Знаешь, что я чувствую сейчас? - спросила Ками своего демона, - Я счастлива. И свободна. Правда, теперь у меня нет Королевства, нет дома, в общем, есть только то, что со мной и на мне. И все.
-У тебя есть я, - улыбнулся демон. Ками смотрела в глаза, точно такие же черные, как и ее собственные, своему демону, и улыбалась.
Привстав на цыпочки, девушка прижалась губами к губам Ринара.
-Пойдем домой, - выдохнул он, прерывая поцелуй на мгновение. И вновь принялся целовать свою эльфийку. Теперь демон руководил их перемещениями. Уж он-то не ошибся, и перенес их аккуратненько в Замок Демонов. В огромную столовую, где за большим столом собралось все многочисленное семейство.
-А мы уже поисковые отряды отправляли по твоему следу! - раздался спокойный голос Эллиазара, Короля Демонов и старшего брата Ринара.
Ринар оторвался от губ Ками. Девушка изумленно посмотрела на любимого, переводя взгляд на собравшихся, и с каждым мгновением начиная краснеть все больше. Не ожидала она так быстро оказаться в доме своего демона.
-Я ведь говорила, что все с ним в порядке, - успокоила мужа Литинья, Королева Демонов, - Он просто был с девушкой.
Ринар тихо рассмеялся. Обняв Ками за плечи, он чуть-чуть подтолкнул ее вперед.
-Знакомьтесь, - четко проговорил демон, - Это моя невеста, Камиоли Кэй.
Эл улыбнулся, Ли тихо и радостно рассмеялась.
-Позволь поздравить вас с таким событием, - проговорил Эллиазарий.
Ринар кивнул. Эл встал со стула, отодвинув его. Следом поднялась его жена. Как только Король подошел к брату, на лице Ринара исчезла улыбка.
-Позволь твой кинжал, брат, - тихо попросил он. Эллиазарий вынул кинжал, висевший в ножнах на его поясе, и протянул брату.
-Ничего не бойся, малыш, - ласково проговорил демон, глядя на свою эльфийку. Ками только кивнула. Ринар опустился на колени перед девушкой. Не улыбаясь, глядя в глаза Ками, в которых плескалась нежность, любовь и обожание, демон склонил голову.
-Я, Ринар Савил Карэл Фэй Тирис, Первый Принц Королевства Демонов, молю тебя стать моей Принцессой, - четко проговорил Ринар.
Ками, удивленно хлопая ресницами, молчала, глядя на склоненную голову Ринара.
-Я жду, малыш, - напомнил демон, глядя на любимую исподлобья.
-Эээээ..., - пробормотала, - Кажется, проблемка.
Литинья старалась сдержать рвущийся наружу смех. Эл, отойдя в сторонку, обнял жену и пробормотал 'Знакомая ситуация'. А Ринар нахмурился.
-Какая? - требовательно проговорил демон.
-Я не запомнила твоего имени, - прошептала Ками. Она все еще стеснялась присутствия стольких демонов рядом с ней. Ну, не боялась, конечно, но чувствовала себя не уютно.
-Это все, что тебя волнует? - улыбнулся Ринар. Эл уже не скрывал смех, а открыто смеялся.
-Нууу, - Ками пожала плечами.
-Я напишу его на бумажке, - милостиво согласился Ринар, - ночью обязательно будем его учить.
Глаза Ринара сверкнули обещанием.
-Ты не ответила, - нетерпеливо напомнил демон, ему уже хотелось всем и каждому объявить о том, что эта хрупкая эльфийка - его жена.
-А тебя не смущает, ну, что я... - Ками окинула взглядом Короля и Королеву, - Эльф? - тише добавила Камиоли, заправляя волосы за ушки. Демоны с интересом и изумлением уставились на уши девушки. Кто-то шептался, кто-то с отрытым ртом изучал их, вспоминая сказки и легенды об этих сказочных существах.
-Малыш, - серьезно проговорил Ринар, - меня до чертиков заводят твои ушки. Так что, прекрати их всем показывать, ответь на простой вопрос и пойдем в нашу спальню.
Ками еще больше покраснела. Торопливо расправила волосы, прикрывая уши, и открыто посмотрела в глаза любимому.
-Я люблю тебя, - улыбнулась она, - И да, я буду твой Принцессой.
-И женой, - на всякий случай добавил Ринар, ну, мало ли какие у них, у эльфов традиции. А так, все понятно и предельно ясно.
-И женой, - улыбнулась Ками. Ринар, поднявшись с колен, полоснул острым лезвием кинжала по своей открытой ладони.
-Потерпи немного, - тихо прошептал он, беря ладонь Ками в свою. Аккуратно сделал крохотный надрез. И соединил их ладони.
-Я люблю тебя, - четко проговорил Ринар в губы Камиоли. Демоны, собравшиеся в столовой, радостно закричали, приветствую рождение новой семьи.
-Самое время отметить! - прокричал Эл. Ринар подмигнул Ками.
-Отмечайте, - рассмеялся он, - Но нас пока не беспокоить.
Протест Ками был заглушен очередным поцелуем, и Ринар перенес их в свою спальню.
-Что они обо мне подумают? - простонала Ками, прижимая ладони к пунцовым щекам.
-Они подумают, какая ты у меня необыкновенная девушка, - пробормотал Ринар. Наконец он был счастлив. Все невзгоды позади. Впереди их ждет только радость и счастье. Пусть Ками отказалась от своего народа, но демон дал себе обещание всю жизнь потратить на то, чтобы доказать Ками, она сделала верный выбор.