- Чего "того", глупая. Если не знаешь, то и не мели своим языком. Говаривали, что у нее хахаль-то блондинчик был, красавец, весь из себя, - старушки сцепились не на шутку. - А тот, кого порешили, тот брюнетом был. Хотя, говорят, тоже ничего, красивый был. Совсем ты, Никитична, слаба стала. Ничего не помнишь. Небось, склероз замучил.
- И ничего и не склероз и все я правильно помню. Много к ней мужиков ходило, много, - покачала головой бабка. - И все красавцы, разве ж там разберешь, кто и зачем. Хотя девка тихая была.
Бабки оглядели замерших мужчин, поцокали языками и продолжили:
- Говаривали, что один из них, квартиру у Сергеевны снимал. Так ему Ирка приглянулась.
- Эт который-то снимал: хахаль или тот другой? - спросила у подруги Никитична, поправляя очки и продолжая с интересом рассматривать слегка побледневших мужчин.
- Ай, кто его знает, кто из них хахаль-то был? Сама же говорила, много к ней хаживало мужиков.
- Так может они оба того, Иркиными были. Вот и передрались между собой.
Стаурус зажмурился, стараясь спрятать боль в своих глазах. Сколько бы еще продолжалась перепалка старушек и сколько бы еще они услышали версий и предположений, если бы не подъехал долгожданный лифт.
- Опять, Варька, лифт держала! - Накинулись старушки на молодую женщину, которая вышла из кабины остановившегося лифта, держа маленького мальчика за руку.
Женщина без малейшего страха зыркнула на старушек и, как ни странно, те тут же примолкли. Потом она оглядела своим цепким взглядом молодых мужчин, мило им улыбнулась и быстро побежала к выходу из подъезда, потянув за собой ребенка.
- Вот, шалава, - буркнула Семеновна, когда за женщиной закрылись двери подъезда. - Уже себе приглядела жертву. И так же каждый день новый хахаль, и ей все мало. И эта закончит, как Ирка. Убьют и никто не узнает.
- Ага, ага, - поддержала ее Никитична. - На новых жильцов теперь охоту откроет. Точно тебе говорю.
Бабульки зашли в лифт, продолжая переговариваться. Вот как общий враг сближает. Они уже вовсю обсуждали похождения Варьки, позабыв о недавнем споре, и теперь с энтузиазмом выясняли, от кого же у нее ребенок, если хахаль был блондином, а ребенок брюнет, и кто же теперь станет ее новой жертвой.
Игорь и Стаурус вздохнули с облегчением, когда за старушками закрылись двери лифта. Они все еще никак не могли отойти от разговоров не в меру любопытных бабушек. Только Стаурус хотел предложить Игорю телепортироваться в квартиру, как лифт остановился, а потом поехал назад, и через несколько секунд его двери раскрылись, и они смогли снова лицезреть сморщенные лица старушек.
- Ты эт, милок, если что, обращайся ко мне. Я все расскажу и подскажу. Моя квартира 56.
- А моя - 57, - встряла подружка.
Потом двери закрылись и, громко скрипя, лифт поехал снова вверх.
- По-моему, ты успел обзавестись новыми поклонницами, - Стаурус еле сдерживал улыбку.
- А почему это только я? Они решили, что мы с тобой оба тут жить будем, - хмыкнул Игорь, разглядывая вытянувшееся лицо друга.
- Да уж, - выдавил из себя Стаурус, со странной тревогой поглядывая на лифт. Для себя он решил, что сколько бы не пришлось тут прожить, больше он даже в подъезд не зайдет, отныне он будет в квартиру Ирэн только телепортироваться.
- Слушай, давай уже переноси нас отсюда подальше, а то я могу и не сдержаться, - Игорь улыбнулся ему, но эта улыбка была какой-то вымученной и раздражительной.
Через секунду они стояли на лестничной клетке возле дверей квартиры Ирэн. Сердце Стауруса пропустило удар, но, заметив абсолютно другие, новые двери, он вздохнул с облегчением.
- А сразу в квартиру не мог, - бубнил на него Игорь, стараясь достать ключи из кармана брюк, теперь удерживая оба кулька в одной руке. - Тут все пришлось убрать. После того... - Игорь замялся, - случая, мы поменяли все: и двери, и паркет, и обои, и мебель. Так что тут больше ничего не напоминает об Ирэн. Со временем пришлось и некоторые ее вещи выкинуть, все ж таки двадцать лет - это много.
- А что с этой квартирой? - Стаурус кивнул головой, на двери квартиры, которую он когда-то снимал.
- Там хозяйка умерла несколько лет назад, и мы ее тоже купили. Иногда, правда, пользуемся, - Игорь усмехнулся. - Ее Лешка с друзьями оккупировали, и они частенько там собираются, от наших глаз подальше, - объяснил он Стаурусу, тот только кивнул на его слова. Игорь, наконец-то, открыл дверь, и вошел в темный коридор, Стаурус неслышно последовал за ним. Хоть он и знал, что все тут уже стало по-другому, но его воспоминания были еще слишком свежими и перед глазами тут же поплыли картины той ужасной бойни, что произошла здесь двадцать лет назад. Он все еще явно и отчетливо видел окровавленное тело брата с мертвой истинной, которую он прижимал к своей груди. Сердце Стауруса сжалось. Он так и не смирился с его смертью, так и не смог забыть, так и не перестал себя винить. Игорь включил свет, и, не разуваясь, прошел на кухню. Стаурус огляделся. Здесь, действительно, все было по-другому. Новые стены, мебель, даже зеркало в коридоре было не просто другим, но и висело на новом месте. Проходя мимо спальни, он быстро заглянул в двери, там было пусто: ни мебели, ни ковра, ни кровати. Абсолютно ничего.
- Спать тебе придется в комнате. Там хоть диван и кресла есть, - донесся голос Игоря из кухни. Он уже вовсю шуршал пакетами, раскладывая все купленное по местам.
Стаурус прошел на кухню и остановился на пороге. И тут все было другое: новая встроенная мебель и техника, новые окна и шторы. Это была совсем иная, чужая квартира, в которой ничего не сохранилось от прежней хозяйки.
- Присаживайся. Кофе будешь? - спросил Игорь, не глядя на замеревшего в дверях друга. - А то, у меня что-то голова разболелась от этих разговорчивых бабулек. - Он вскрыл пакет с молотым кофе и, за не имением турки, насыпал прямо в небольшую кастрюльку, залил водой прямо из-под крана и поставил на плиту.
На столе уже горкой лежали разнообразные коробки, пакеты и кульки с продуктами, которые они купили в магазине.
- Сам разберешься с этим. - Игорь кивнул на стол. - Или все-таки помочь?
- Лучше помоги, - тихо произнес Стаурус, - а то я не знаю, что со всем этим делать и где что нужно хранить.
Игорь кивнул и стал молча раскладывать продукты по пустым шкафам и в холодильник.
Раннее утро уже закончилось, но до обеда было еще несколько часов.
- Может, что-то перекусим, - не глядя на Стауруса, спросил Игорь, разглядывая пакет с морожеными пельменями. - А то кроме коньяка и небольшой булки с кофе, я со вчерашнего обеда ничего не ел.
Стаурус кивнул в ответ, удобно устраиваясь за столом, и с улыбкой наблюдая за копошащимся на кухне другом.
- А когда-то ты меня кормил, помнишь? - Игорь, оглянулся на Стауруса и тепло ему улыбнулся.
- Помню, Игорь. Я ничего не забыл. - Стаурус загрустил. С того времени столько лет прошло, а ему все кажется, что это было только вчера.
- Кстати, хотел спросить, да все некогда было. - Игорь стоял спиной к другу, колдуя у плиты. После откровенного разговора в кафе, когда они читали мысли друг друга, Игорь закрылся и больше не просил Стауруса ему что-то показать. Он задавал вопросы и ждал на них обычные ответы. - Ты Рокера утром назвал Ромкой. А зная его фишку, по поводу своего имени...
- Это случилось несколько лет назад, - ответил Стаурус. - Рокер с Сашкой очень поддержали меня, после того, как Ирэн ушла. Помогали с детьми и ... , короче, всегда, были рядом, ничего не требуя взамен, и я...
- Ты провел обряд? - также, не оборачиваясь, уточнил Игорь.
- Нет, он сам отказался.
- Почему? - искренне удивился Игорь и обернулся.
- Потому что нас и так слишком много связывает, - раздался из коридора недовольный бас Рокера. - А если хотел уточнить конкретно, мог бы просто спросить у меня. Лично.
И в кухню ввалился Рокер, с огромными сумками. Он с размаха поставил их на стол, и там что-то громко клацнуло, треснуло и звякнуло.
- Черт, Рокер, осторожнее! Там же яйца! - Сашка вошел вслед за братом и, отпихнув его от стола, стал аккуратно разбирать сумки.
- Да, че ты переживаешь. Щас омлет сбацаю. - Рокер оттеснил брата, пытаясь оценить нанесенный им же самим ущерб. - Да, - он почесал свой затылок. - Даже я столько не съем, - вяло протянул он. - Игорь, где тут что, показывай. Щас обед будем готовить.
Игорь с Рокером отошли к плите и навесным шкафам, рыская в поисках необходимой посуды.
- Стаурус, ты как? - тихо спросил Сашка, разглядывая друга. - Прости, что даже не поздоровался. С таким братцем, свихнуться можно, - также тихо продолжил Студент, протягивая руку Стаурусу. Тот тепло улыбнулся ему и крепко пожал его чистую левую руку, так как в правой он держал чудом уцелевшие яйца.
- Я все слышу, - рявкнул Рокер ему прямо на ухо. Сашка от неожиданности подпрыгнул и выронил два целых яйца, которые он уже успел выудить из сумки и с такой осторожностью сжимал в руке.
- Черт, Рокер, зараза ты ушастая. Ну что за человек!
- Братец, если ты забыл, позволь тебе напомнить. Я - вампир! - заорал на всю квартиру Рокер, обнажив свои большие клыки.
- Ты - придурок! - так же громко заорал на него Сашка.
Рокер засмеялся, видя ошарашено-рассерженное лицо брата и веселую улыбку Стауруса. Аметистовые глаза заискрились теплом, хотя в них и была печаль, но складочка между его бровей стала меньше. Он как-то весь расслабился, и напряжение начинало уходить из его тела и взгляда.
Наблюдая за ними, Игорь понял, что имел в виду Рокер, когда говорил, что их слишком многое связывает и никакой обряд им не нужен. Рокер почувствовал, насколько сильно они сейчас были напряжены, какими натянутыми были отношения между ними, как неловко они чувствовали себя после всего пережитого, и в своей, пусть слегка глупой и наивной манере, поднял им всем настроение, давая возможность друзьям расслабиться и хоть немного отвлечься. Игорь усмехнулся и стукнул Рокера по плечу.
- Ты омлет обещался, так что давай, дерзай. - И он отошел от плиты, прихватив с собою маленькую кастрюльку с готовым напитком. Аромат кофе заполонил всю кухню, добавляя в атмосферу пустой квартиры домашний уют.
- Вы мне кофе-то оставьте, проглоты! - взвыл Рокер, когда заметил, что Игорь разливал кофе только по трем чашкам. Он быстро выудил из шкафа самую большую кружку и поставил ее перед Игорем, с вызовом глядя на друга. Тот только покачал головой и вылил остатки кофе в это пол-литровое ведро. Довольная улыбка расплылась на физиономии Рокера и он, схватив кружку, снова повернулся к плите.
А тем временем, Стаурус с Сашкой пытались хоть как-то освободить стол, заваленный покупками, которые принесли братья. Чего там только не было: начиная от туалетных принадлежностей и заканчивая разнообразными упаковками с чипсами и печеньем. Теперь у Стауруса было два бритвенных станка, четыре разнообразных лосьона после бритья, четыре зубные щетки, хотя они с Игорем купили только одну, скорее всего, Рокер не смог определиться с выбором, три зубные пасты, несколько бутылочек шампуни и еще с какой-то ерундой. Стаурус даже боялся представить для чего это все нужно. А продуктов было столько, как будто он собрался каждый день кормить весь город. Игорь стоял посреди кухни с пустой кастрюлькой в руках и с удивлением наблюдал за процессом сортировки.
- Вы что думаете, что мы в пустыне и тут нигде рядом нет магазинов, - пробурчал Игорь, наблюдая за тщетными попытками Стауруса закрыть шкафчик, в которые он только что постарался запихнуть несколько объемных коробок и пачек не понятно с чем.
- Ну, мы подумали, что с пустыми руками в пустой дом не ходят и взяли все с собой, - оправдывался Сашка, также с улыбкой наблюдая за потугами Стауруса.
Рокер оглянулся, оценил сложившуюся ситуацию и, небрежно отпихнув Владыку, быстро с силой закрыл дверцы шкафчиков. Внутри что-то противно захрустело, явно утрамбовываясь насильно, но своего результата Рокер таки добился - дверцы закрылись и больше не открывались. Игорь хмыкнул, а Рокер подмигнул ему и вернулся к плите, что-то аккуратно помешивая в сковороде и с нескрываемым удовольствием громко сербая из кружки.
- Ну, с чего начнем поиски, - когда все расселись по местам, спросил Рокер, стоя у плиты и играя деревянной лопаткой в руках. Он окинул друзей заинтересованным взглядом и выжидающе остановился на брате. - Ну, че скажешь, мозг нашей организации?
- Стаурус, мне Рокер по дороге успел вкратце передать то, что тебе сказал Люциар насчет Ирэн, но поскольку у него было не очень хорошее настроение, и он был слишком зол, то я мало что понял из его нецензурного рассказа, - хмыкнул Сашка.
- И не так много я и ругался. - Недовольный Рокер отвернулся к плите, и стал что-то слишком усердно помешивать в сковороде, продолжая бубнить себе под нос.
- Нет, конечно, ты совсем немного ругался и совсем не долго. Просто все утро, не замолкая ни на минуту: дома, всю дорогу до магазина, потом в магазине и у кассы, а потом по дороге сюда. - Сашка старался сдержать улыбку на своем лице.
Рокер резко развернулся от плиты и рассерженным взглядом оглядел каждого из троих самых близких ему людей, и то, что он увидел на их лицах, остудило его пыл лучше любых слов.
- Ну, извините, господа, я немного погорячился. Просто это было несколько неожиданным для меня, поэтому и вызвало такую праведную бурю возмущения с моей стороны... - громкий хохот прервал красочные оправдания Рокер. Он улыбнулся друзьям и снова повернулся к плите.
- Рокер, не знал, что тебе знакомы такие сложные слова и выражения, - через смех выдавил Игорь.
- Вы еще многое не знаете о моих талантах, - отсалютовал ему ложкой Рокер. - Правда, я и сам о них не всегда догадываюсь.
- Ну, так что сказал тебе Люциар? Только Стаурус вспомни, пожалуйста, все до мелочей. Это может быть очень важно. - Сашка выудил из кармана небольшой блокнот и карандаш.
- Он ничего конкретного не сказал. Только то, что засек ее исключительно благодаря моей метке. Ирэн все время или спит, или без сознания. И только раз ему удалось рассмотреть какое-то помещение. Там все было белое: потолок, окна, стены. Это все. - Стаурус развел руками.
- Откуда он узнал, что это в нашем городе? Ведь, если он так мало разглядел, значит, это может быть любая страна и, тем более, любой город? - спросил Игорь.
- Почувствовал, - просто ответил Стаурус.
- А в прошлый раз, как ты ее нашел? - Рокер взял сковородку за ручку и поставил посреди стола, там же положил четыре одноразовых вилки, нарезанный слишком большими кусками хлеб и овощи.
Никто даже не стал спрашивать по поводу тарелок. Каждый взял свою вилку, и на несколько минут на кухне воцарилась тишина. Когда на сковороде осталась половина омлета с помидорами и луком, Сашка отложил свою вилку и посмотрел в блокнот, в котором было написано только несколько слов: "Комната, с белым потолком, белыми стенами".
- Комната с белым потолком и белыми стенами, - задумчиво произнес Сашка, глядя в блокнот. - Белый потолок и стены, - он нахмурился. Потом его лицо вмиг прояснилось, и он вскинул свой горящий взгляд на брата. - Рокер, кончай жрать, и лучше ответь мне на такой вопрос. - Его губы растянулись в хитрой улыбке. Сашка смотрел в глаза брата, который, не смотря на его просьбу, продолжал довольно живо работать вилкой и челюстями. - Рокер, комната с белым потолком и стенами, тебе не о чем не напоминает? Не о чем не говорит?
- Сашка, - сказал Рокер, когда прожевал последний кусок. - Вот ты мне скажи, ты специально задаешь мне такие вопросы, чтобы подчеркнуть мой дебилизм или показать свою гениальность?
- Рокер, ну, Рокер, вспомни. В комнате с белым потолком.... Ну, еще Бутусов пел, "Наутилус", ну....