— Другое место? То есть если тебе нужны магические существа, а ты не хочешь приобретать их законно, такой портал будет полезным. Но в других целях…
— Это уже достаточно веская причина.
— Да, но любые магические существа, незарегистрированные, привлекут внимание патруля.
— Ах, ладно, — я захлопнула книгу. — Здесь мы ничего не сможем найти. Пойдем в гостиную, хоть отдохнем от прошедшей недели. Лично у меня уже голова раскалывается… А еще столько всего делать к понедельнику! Один доклад по защитной магии чего стоит!
В гостиной было очень шумно. Шел поединок между Дайреном и парнем с последнего курса. Наблюдатели поддерживали своих кумиров. Пока побеждал Дайрен, а парню явно было не сладко.
— Черт, ну вот как тут спокойно отдохнешь? — вздохнула я. — Знаешь, я наверное, пойду к себе.
— Завтра пойдешь на озеро? — спросил Ристо, удерживая меня за предплечье. — Я собирался на рыбалку.
— Ну, я распугаю всю твою рыбу, потому что буду плавать, — широко улыбнулась я. — Во сколько?
— В пять…
— Ну нет уж!
— Ладно, шучу. Я собирался к десяти.
— Жди меня у дверей, — кивнула я.
В комнате меня ждала долгожданная тишина. Рухнув на кровать, я блаженно раскинула руки и ноги. Да, неделька была ничего себе. Если подводить своеобразный итог, можно сказать, что мне понравилась эта школа. Преподаватели, не считая Барраконды, хорошие, умные, объясняют понятно. Тем более, здесь есть прогулки верхом, причем без учителя. В прежней школе каждое наше действие отслеживалось бы преподавателем. Я вздохнула. Все-таки… Там остались мои друзья. Я старалась не думать об этом с момента своего приезда, но мысли все же просочились в мою голову. Килроб, Алиса, Роза, Джерри, Лайво, даже Самрик!.. Нет, не стоит думать об этом. Тем более, что все равно мы будем продолжать дружить. Килроб обещал приехать ко мне в гости к Новому году, Алиса и Роза живут по соседству со мной. А остальные… Остальные вряд ли будут поддерживать со мной связь. Все же мы были простыми друзьями…
Ладно, если вернуться к школьным событиям… Я бы уволила этого Барраконду, потому что с ним невозможно чувствовать себя на уроке свободно. И Лисборга бы тоже уволила. Он не самый лучший учитель, свой предмет знает чрезвычайно слабо, ему точно не хватало практики. Но насколько я знаю, люди не рвутся быть учителем защиты, потому что во время учебы их отправляют в горячие точки, где легко набраться опыта, но выжить трудно.
А еще меня напрягала ситуация с теми двумя незнакомцами и порталом. Очень хорошо, что они меня не узнали. А еще лучше будет, если я узнаю их. Что там у нас с ними?
Я задумалась. Наверняка исполнитель человек слабый, возможно, даже попавший в трудную ситуацию. На то, чтобы взломать портал, его должны были толкнуть веские причины. Может, это бедность, болезнь близкого человека. С другой стороны, это может быть мания величия или желание показать себя во всей красе. А возможно, просто жажда наживы. Ведь неизвестно, куда ведет чертов портал, верно?
Завтра придет письмо от Килроба, я ему в ответном письме напишу, что со мной случилось. У Килроба голова на плечах, он сможет помочь мне в поисках ответа на эту загадку. А еще было бы неплохо узнать жизненные обстоятельства каждого моего одноклассника. Завтра поговорю по этому поводу с Ристо.
Я глянула на часы. Времени было еще мало, так что, взяв полотенце и халат, я отправилась в ванную. Неплохо было бы наконец понежиться в горячей пенной ванне.
Утром следующего дня я спустилась к десяти часам в холл. Ристо почему-то до сих пор не было на месте. Нервно постучав ногой по полу, я прислонилась к стене и принялась ждать. Через несколько минут примчался запыхавшийся Ристо.
— Срочный вызов, — объяснил он с виноватым видом. — Кто-то затолкал ученика в картину. Еле-еле его оттуда вытащили.
— Нужно было просто взять его за руку и потянуть, — насмешливо фыркнула я.
— Правда? — изумился Ристо. — А мы обычно применяли с десяток различных заклинаний, а после этого у пострадавшего такой потрепанный вид… Стоп! А ты откуда знаешь?
— Нуу, я часто запихивала людей в картины, — призналась я. — И доставала их оттуда тоже часто. И сидела в картине тоже часто.
— Ну ты блин, — покачал головой Ристо.
Озеро было довольно далеко, поэтому после недолгих споров мы решили взять из конюшни Смерча и Фиалку. Я была против того, чтобы лишний раз трястись в седле, но еще больше мне не хотелось пешком идти до озера. Поэтому я выбрала меньшее из двух зол и вскоре Фиалка довольно трусила по каменной дороге.
— Ристо, ты хорошо знаешь своих одноклассников? — спросила я, вспомнив о своем вчерашнем плане.
— Ну, мы же с ними три года вместе учимся, — осторожно ответил парень. — А что?
Я рассказала Ристо о своих догадках относительно положения преступника.
— И как ты собираешься выяснить их обстоятельства? Ходить с анкетой и задавать каверзные вопросы? — поинтересовался Ристо.
Я оглянулась вокруг. Было пусто. Только вдалеке двигалось к озеру маленькое пятнышко.
— У вас же есть архив с данными учеников, — многозначительно прошептала я.
— Он хранится в учительской, — простонал Ристо. — Как ты собираешься туда влезть?! На дверь наложено множество защитных заклинаний.
— А окно? — спросила я, огорчаясь.
— Третий этаж, а стены гладкие и уцепиться не за что, — кивнул Ристо.
— Но это важно! Важно залезть внутрь и…
— А почему бы нам просто не рассказать о твоих ночных похождениях директору? — прищурился Ристо.
— Ночные похождения, — напомнила я. — По головке меня за такое не погладят. Да и вряд ли директор мне поверит. Единственное доказательство, что у меня есть — помятая карточка с вечеринки. Нужно узнать больше.
Ристо промолчал. В молчании мы двигались несколько долгих минут.
— Ладно, можно попытаться влезть в учительскую, — собрав всю волю в кулак, сказал Ристо. — Но у нас будет мало времени на то, чтобы найти и забрать бумаги.
— Если взломать дверь тихо, то можно будет не торопиться, — успокоила я Ристо. — И брать документы не обязательно. Можно будет сделать магическую копию, чтобы в случае, если обнаружат пропажу, никто не стал думать о причинах похищения именно этих бумаг.
— Да, если только нас не застукают на месте преступления, — проворчал Ристо.
— Именно поэтому ты будешь стоять на шухере, — улыбнулась я. — У меня больше навыков в поисках вещей в темном помещении.
— Ага, уже не раз лазила в учительскую? — подколол Ристо.
— Всего пару раз. И то только на спор.
Наконец добрались до озера. К небольшим колышкам уже было привязано несколько лошадей. Несколько любителей купаться уже бултыхалось в воде. Я глубоко вдохнула свежий запах воды и счастливо заулыбалась. Мы двинулись к песчаному берегу, как раз к тому камню, где ночью я подслушивала тайный заговор. Теперь на большом плоском камне нежилось несколько красавиц-русалок. Вокруг них столпилось несколько восторженных первокурсников.
Раздевшись, я тут же вошла в воду и нырнула. Вода была такой приятной, что выходить из нее совсем не хотелось. И только совсем выбившись из сил, я выползла на берег, где тут же поняла, что у нас все-таки осень и холодно. Легко высушив себя и купальник, я накинула на себя одежду. Ристо сидел на берегу, явно скучал. Меня он пока не замечал, глядя на кого-то рядом с русалками. Проследив за направлением его взгляда, я увидела Лиссу. Переведя взгляд, заметила на лице Ристо приглушенное восторженное выражение. Ну и ну, неужели ему нравится одна из сплетниц? Подкравшись к Ристо, я сильно стукнула его по спине. Парень подпрыгнул, обернулся, но, увидев меня, расслабился.
— Я то думал это опять Дайрен, — улыбнулся Ристо. — Ну что, двинем в школу?
— Ты что, еще рано. Я намерена еще несколько раз искупаться, — замотала я головой. — А пока немного отдохнуть. Давай лучше продумаем наш план касательно атаки учительской.
И мы продумали, потом я затащила Ристо в воду. Плавал он неплохо, но нырял ужасно. Так что я сочла своим долгом научить его нормально нырять. Так что из воды Ристо выходил синий, нахлебавшийся воды, явно счастливый, что его пытка завершилась. Русалки, хихикавшие, пока я обучала Ристо нырять, приветственно помахали мне, явно приняв в свой русалочий круг. Сидя на берегу рядом с Ристо, мне в голову пришла хорошая идея.
На следующий заход Ристо не решился, твердо отказавшись. Но он мне был не так уж и нужен. Я уверенно подошла к камню с русалками и предложила им сплавать наперегонки. Те рассмеялись такому предложению, но согласились. Вместе мы стартанули. Ясен пень, что они меня обогнали. Все-таки рыбий хвост штука полезная. Но отстала я от них не так уж и далеко.
Мы были довольно далеко от берега. Русалки принялись кружить вокруг меня. Эти существа славились своими пустыми головами, развратным поведением и глупыми играми в "затащи человека на дно". Русалок я не боялась вообще. Этих не боялась потому, что они приняли меня за свою.
— Эй, девочки, — окликнула я русалок. Несколько остановились, покачиваясь на воде. — Вы тут ночью ничего странного не замечали? Может, кто-то ночью тайно приходит сюда?
— Ночью мы спим на дне озера, — томно ответила зеленоволосая красавица. — И не слышим, есть тут кто-то или нет.
Не везет, как не везет. Со вздохом я поплыла обратно к берегу. Вскоре мы с Ристо уже двигались в сторону школы. Время было к обеду, я жутко проголодалась. Ристо ехал молча, все еще синеватый. Наверное, я все же перестаралась. Но хороший учитель не должен жалеть своего ученика!
В обед я съела две порции супа, потом большую тарелку второго, заела все это дело пирожками и, повиснув на Ристо, поковыляла в гостиную. Там, наконец, Ристо ожил, даже стал улыбаться. На столе нас дожидалась почта. Некоторые ученики уже читали свои письма, кто-то еще искал в ворохе конвертов свое послание. Среди них был и Дайрен. Заметив меня, он нехорошо улыбнулся.
— Смотрите-ка, тут нашей Витте письмо от какого-то Килроба. Кто это, Килроб? Твой парень? — насмешливо спросил Дайрен, демонстративно обмахиваясь конвертом.
— Друг из прежней школы, — легко ответила я, приближаясь к столу, принялась копаться в ворохе почты. Должно было прийти письмо от мамы.
— А мы сейчас проверим. Вдруг там все же любовная переписка? — явно в надежде все-таки дождаться от меня нагоняя за то, что таскает мои письма, Дайрен открыл конверт.
Ристо дернулся, намереваясь забрать письмо. Но не успел он и шага сделать, как полыхнуло красным, Дайрен заорал дурным голосом и выронил конверт. Его лицо стало покрываться уродливыми зеленоватыми щупальцами. Щупальца все удлинялись, пока не стали метровыми. Потом они принялись шевелиться, стали обвиваться вокруг несчастного парня, щекоча его. Дайрен дико захохотал, на глазах у него выступили слезы. Глядя на эту картину, многие тоже стали угорать со смеху. Ристо рухнул в кресло, ухватив себя за живот и вздрагивая от смеха. Я лишь улыбнулась, наклонилась и подняла послание от Килроба. Естественно, мне с самого начала было известно, что друг всегда накладывает на конверты чары, так что открыть конверт без последствий могу только я. Поймав Дайрена за руку, я прикоснулась к его лицу, снимая чары. Постепенно щупальца стали втягиваться и через пару секунд его лицо уже приняло обычный вид.
— Больше не бери мои письма, хорошо? — ласково похлопав Дайрена по плечу, попросила я.
Вернувшись к столу, я продолжила поиски и наконец нашла письмо от мамы. Развернув конверт, я быстро пробежала глазами ее послание. Ничего интересного мама не написала, просила вести себя хорошо, сказала, что дома дела отлично, наш маленький ресторанчик процветает, но трудно без помощи. Недавно она наняла в помощь соседскую девчушку, но та все же была не такой расторопной, как я. Я открыла письмо Килроба.
"Привет, мелкий разрушитель,
Решил последовать твоему совету и сделал щит-отвечалку. Заклятие Раскора отскочило от меня, потом от него, я пригнулся, и чары Взрыва пробили стену. Ты бы слышала, как орал директор. Впрочем, Раскор быстро поставил его на место, так что влетело нам не сильно.
Да, не повезло тебе с преподом маскировки. Постарайся его хорошенько разозлить, но осторожненько, чтобы потом можно было отвертеться. За то, что он делает, ему можно подложить крысу-зомби. Вряд ли он умеет быстро их обезвреживать. Хотя, наверное, этого Барраконду не так просто запугать. Не знаю, был бы я там с тобой, придумал бы что-то такое, от чего и Барраконде было бы плохо и нам бы не влетело. Пока могу только утешить тебя тем, что у меня тоже не все гладко. По химии я так круто нахимичил, что всю школу срочно пришлось эвакуировать. Не знаю как, но я создал сонный газ мгновенного распространения. Директор почему-то был уверен, что без твоей помощи тут не обошлось. И, ты только представь себе, обшарил всю школу в надежде поймать тебя. Похоже на то, что у старичка реально поехала крыша.
Больше ничего интересного не происходило. Считать интересным, что меня вызвал на дуэль новый парень Алисы, невозможно. Я подыграл ему вначале, типа проигрываю, а потом бахнул молнией. В общем, бедняга все еще в лазарете. Мне тут одному дико скучно. Недавно заколдовал книги, и они ходили по коридорам ровным строем и распевали странные песни. По крайней мере, я думал, что это песни. Оказалось, что это были древние заклинание по вызову драконов. Но нам крупно повезло, и явился лишь мелкий драконенок. Огнем разнес коридор… В тот раз отвертеться мне не удалось. Оставили после уроков. Черт, а я-то надеялся, что меня тоже переведут в другую школу…
Как у тебя дела? Умоляю, держи себя в узде и не влипай в истории.
Отправил тебе те растения, которые мы собрали в прошлый раз. Надеюсь, они не сильно помялись. Пиши мне, желательно подробнее… Черт, может, сбежать к тебе в школу на выходные? Ладно, шучу, пока"
Мда, Килроб верен себе. Как всегда напортачил. Но у него отец богатый и знатный маг, так что трогать его отпрыска никто не будет. И этот человек еще просит меня держать себя в руках! Лицемер. Взяв чистый лист бумаги со злорадной улыбкой, я принялась подробно описывать все, что произошло за недавнее время. У меня быстро устала рука, но я все же подробно описала мое маленькое приключение и попросила Килроба о помощи. Может, ему удастся понять, зачем кому-то понадобился портал?
Запечатав конверт и наложив куда более мощное заклинание на него, чем обычно, я написала на конверт: "Секретно, никому больше не показывай!". Розе и Алисе нельзя доверять такие тайны. Они болтушки, мигом разболтают секрет.
Потом я придвинула к себе письмо матери, прочитала его еще раз, потом принялась за ответ. Написала, что все хорошо, подружилась с ребятами, веду себя хорошо, ничего еще не разгромила, веду себя тише воды ниже травы, ни к кому не цепляюсь и т. д. и т. п. Подумав о том, что было бы, узнай мама о моем плане сегодня влезть в учительскую, я ощутила укол совести, но быстро отбросила прочь ненужные мысли.
Ристо тоже закончил писать письмо своим родным, мы сбегали отправить письма и, сбегав в комнаты за вещами, направились в библиотеку делать домашнее задание. Я подумала о том, что в этой школе я делают намного больше дел. Раньше мы с Килробом делали домашку напополам, чтобы тратить меньше времени. Забавно было…
На объемный доклад по истории ушло несколько часов, так что до столовки мы доползли вялые и уставшие. Такими же вялыми выглядели все ответственные наши одноклассники. Потом мы двинули в гостиную. Там Ристо сказал, что ему нужно прочитать книгу по истории, ушел к себе. Я же осталась в гостиной. Поискав глазами своих одноклассников, я пристально вгляделась в каждого, проверяя свое чутье.
Лиссы и Линды видно не было, наверное, ушли к себе в комнату и делают друг другу маникюр. Сарбину я видела в библиотеке, наверняка она делает домашку. Сплетницы… Могли ли они быть предателем? Я задумалась. Похоже, что у первых двух ветер гуляет в голове. Правда, если предположить, что это прикрытие. Но вряд ли. Я видела их на защите и могу сказать точно, хуже волшебства я еще не видела. Сарбина… Она, конечно, намного умнее девчонок, спокойная, молчаливая, но дружелюбная и трудолюбивая. Она показалась мне достаточно милой, чтобы заподозрить ее в черной магии.
Пилст и Эрнст играли в шахматы, о чем-то разговаривая. Сестры Инга и Ольга вместе писали письмо своим родителям. Эта четверка. Тоже вроде нормальные ребята.