- Ну что Ульрих, как тебе старый Дако? - Он подмигнул мне, после непродолжительного молчания. - Ты знаешь, меня боялся еще твой дед?
- Видимо не без оснований? - Я вернул ему улыбку.
- А то! Я вас всех порол хворостиной, в свое время, и фон Кофов, и Рингмаров, и Самли. Всех! - Старик откровенно смеялся.
- Ну что ж, тогда, пожалуй, ваша наука пойдет и мне впрок, вы уж не откажите в милости...хворостиной-то. - Интересно, что он за наставник и чему учил в свое время всех этих знатных особ? Допустить мысль, что магии я не мог, ну сами посудите, какого барону изображать из себя неизвестно что размахивая руками, словно шут балаганный напуская мистики и натирая до блеска о штаны хрустальный шар.
- Ха-ха!- Похоже, я ему нравлюсь. - Ох, и окажу я тебе милость! Ха-ха!
Слуги внесли поздний ужин, накрывая на стол, я любезно предложил старику посидеть со мной, так сказать угостится, время хоть и за полночь, а мы с ним все сидели, перекидываясь словами. Приятный человек, чем-то он мне напомнил моего Охту, первого наставника в моей новой жизни. Вот так же и с ним мы сидели вечерами, ведя долгие разговоры.
Тяжело терять близких, друг это такая штука, что достается нам порой лишь раз, и на всю жизнь. Печально когда теряешь и очень хорошо, если я опять нашел человека по душе, время покажет, время все расставит по своим местам.
***
Подняла меня утром Ви, девчонка привычная к деревенской жизни, вставала с первыми лучами солнца и с их заходом отрубалась. Как попугай в клетке, светло он прыгает, скачет, накрой клетку покрывалом и он тут же уснет.
Я еще пытался уснуть, но маленькое торнадо носящееся по комнате и сшибающее все на своем пути не располагало к этому, особенно когда стало прыгать по моей кровати и лупить меня подушкой по спине и попе.
- Ну, юная леди! Сегодня я займусь твоим воспитанием!- Я попытался ее схватить, скрутив в бараний рог, но куда там, шлепая босыми пятками по полу, малявка выскользнула с писком, опрокинув какую-то вазу, унеслась в другую комнату. - Ох, ты ж заноза!
Утренние процедуры, одевание, отлов малявки и одевание уже ее, взбодрили меня, заставив, раскраснеется и потирать укушенную руку, впрочем, зато сон ушел. Мы спустились в общий зал, где уже накрыли стол для завтрака.
С нами в зале завтракали сквайр Энтеми, сэр Дако, такое ощущение, что и не уходивший от сюда, приглашенный мной капитан Гарич и два будущих наставника моей Ви. Первый учитель грамматики грузный мужчина за сорок лир Тосвич, с большой розовой лысиной на всю голову, и его полная противоположность худощавый молодой человек около тридцати лет с пышной черной шевелюрой лир Номан, учитель арифметики.
Мы все поздоровались, и я пригласил присутствующих к столу, усадив рядышком свою маленькую непоседу. За ней все еще приходилось следить, что бы она, не хватала еду руками, или же держа в одной руке вилку, второй не стала бы на нее накалывать куски мяса.
Завтракали неспешно, перекидываясь любезностями и знакомясь между собой. Ви болтала ногами и рассыпала горошек по столу, солнечные лучи пробивались через призму искривленных слюдяных окон, мне было хорошо, впервые с момента моего пребывания в этом мире мне было так спокойно и уютно.
После завтрака вышли прогуляться по замковому саду, небольшому участку земли с аккуратными садовыми деревьями, кованой лавочкой и пышными кустами дикой розы. Сорок шагов вперед сорок шагов назад, сад не большой, но приятно было посидеть на улице, компанию нам с Ви составил сэр Дако, с которым мы неспешно доползли до лавки, где тут, же заземлились, наблюдая за суетой неугомонной девочки.
- Сэр Дако...
- Да Ульрих? - Он не использовал титулы, обращаясь ко мне.
- Позвольте спросить вас, чему вы в свое время обучали нашу семью?
- Магии, конечно, чему я еще могу научить? - Он подмигнул мне.
- Простите, но мой отец, впрочем, как и остальные, я что-то не замечал за ними каких-то талантов. - Может я что-то упустил? Мне что-то неизвестно? До сих пор я не представлял, что же из себя представляют эти самые маги, о которых столько разговоров.
- Не было у них никаких талантов! - Старик насупился. - Им бы все мечами махать да на конях скакать, или к девкам лазить ночью на балкон, к этому у них талант был, а вот развивать свой магический дар никто из них не пожелал!
- Простите сэр Дако, а не могли бы вы мне показать что-нибудь...такое...? - Я и сам не знал что прошу.
- Я тебе шут, что ли при дворе показывать что-нибудь такое? - Старик фыркнул словно еж. - Магия это тебе не шутки, это мощь и сила!
- Простите сэр...я просто даже, не представляю, о чем может быть речь. - Мне действительно стало очень любопытно, из-за чего весь сыр бор.
- Ты что юноша никогда магов в действии не видел? - Он удивленно на меня смотрел, вскинув брови. - Юноша, в Касприв с балаганами часто приезжали мастера иллюзий, их часто зовут ко двору на праздники!
- Мой батюшка, как-то не особо жаловал праздники. - Не знаю, правда, это или нет, но мимолетно пообщавшись со старым бароном, о нем вполне можно дать подобное заключение.
- Скряга!- Дед стукнул ладонью с досады себя по коленке. - Он и в детстве был жадиной, а вот с годами совсем, похоже, испортился, что даже своему единственному сыну не смог устроить праздник! Ладно, так и быть покажу тебе пару фокусов...только больше не проси!
- Не-не, больше не буду! - Заверил я его. - Пестре! Беги сюда, дедушка Дако сейчас фокусы будет показывать!
- Дедушка... - Он покатал на губах это слово, глядя на подбегающую Ви. - А что? Почему бы и нет?
Он встал, беря на руки запыхавшееся от бега маленькое чудо в кружевах и веточках в волосах, уже успевшее измазать где-то землей руки.
- Ну что юная леди, фокусы смотреть будем?- Он улыбался.
- Кокусы! - Тут же подхватил ребенок, громко смеясь. - Деда авай кокусы!
Передав ее мне, он отошел от нас чуть в сторону по дорожке, задумчиво замерев и уперев взгляд в землю.
Я, как и Ви замер широко раскрыв глаза наблюдая за ним. Признаться, я даже вообразить не мог, что он нам продемонстрирует, ну там кролика из шляпы или монетку из уха, все что угодно, но не чудо. Старик действительно продемонстрировал чудо! Это невозможно описать, реальность, действительность, все так живо и объемно!
Прямо возле его ног проклюнулся зеленый росточек, разделившийся моментально на два листочка. Потом выпустил веточки, вытягиваясь ввысь. Окреп, превращаясь в куст потом в небольшое ветвистое деревце.
Все в считанные мгновения, настоящее миниатюрное деревце наподобие японских "бансай", выпустило красивые цветы сходные с разлапистыми бутонами магнолии. А из цветов выпорхнули цветной чехардой десятки переливающихся всеми цветами радуги птичек, чем-то схожие с колибри.
Карусель птиц кружилась над кроной дерева, выписывая замысловатые пируэты, Ви радостно хлопала в ладоши, а я ловил отпавшую от удивления челюсть. Старик взмахнул рукой словно художник, стирая картину, померкшую в мгновение, развеивая в воздухе показанную иллюзию.
Подобного я не ожидал, все так реально и многогранно. Что? Как? Неужели это правда? Я не находил ответа не веря своим глазам. Что Дако продемонстрировал, как назвать эту объемную такую живую иллюзию развеявшуюся взмахом руки? Чудо!
- Ну что Ульрих? Впечатляет? - Дако сел рядом с нами на лавочку принимая "обнимашки" со стороны девочки, восторженно что-то лопочущей ему в ухо. - Тише ты, тише девочка! Затопчешь старика!
- Спасибо сэр Дако. - Я встал и поклонился ему. - Это впечатляет.
- Да ладно, это все детские шалости! Иллюзия, причем не самая сложная. - Он говорил, а я видел, что старику приятны мои слова и искренний восторг Ви.
- Для меня будет честью, если вы примете меня к себе в ученики. - Я еще раз поклонился, всем сердцем желая познать то, чего познать пока не мог, это странное и непонятное явление, это странное и непонятное слово - магия.
- Ну, что ж. - Он задумчиво посмотрел на меня. - Ты первый в своем роду кого не приходится розгами заставлять учится!
- Я буду стараться учитель, чтобы не разочаровать вас! - Мне искренне стало интересно, всем своим существом, всей душой и сердцем я желал познать секрет его мастерства.
- Вижу, что будешь юноша! - Он подмигнул мне. - Ты прям, рвешься в бой! Но ты ведь в курсе об указе короля Фердисса, пра-прадеда нашего короля, который постановил своей волей основные позиции и уложения о занимаемом в обществе положении наделенного ремеслом мага?
- Нет. - Я качнул головой.
- Тогда тебе стоит с ним ознакомиться, прежде чем брать на себя это ремесло. - Он был серьезен, а я его понимал, похоже, не все так просто, что-то можно, а что-то нельзя, так было всегда и будет впредь. Прежде чем принять окончательное решение я должен владеть информацией.
- Еще раз благодарю вас сэр Дако, за демонстрацию и добрый совет.
Он кивнул, ссаживая девочку со своих колен. Тяжело поднявшись, устремил свой взгляд куда-то ввысь, задумавшись и погружаясь в мысли.
- Одно тебе могу сказать Ульрих. - Он не смотрел на меня, произнося слова четко и с расстановкой. - За долгие годы своей жизни, не было ни дня, чтобы я пожалел о принятом мною решении.
Разошлись, старик ушел к себе, а я отправился с Ви к лиру Тосвичу, мы приступили к первому уроку грамматики который нам преподал этот мужчина. Первый раз в первый класс, я вместе с девочкой прилежно повторял и заучивал новый алфавит и построение букв при написании, мне было проще немного, я делал запись на русском его уроков, а вот Ви явно страдала, наука была для нее мукой.
Она постоянно отвлекалась и вертелась, норовя залезть то под стол, то разжалобить меня, что бы я отпустил ее погулять. Уже часа через два пришлось, к моему сожалению прерваться, так как маленькая фурия просто уже легла на пол, закрыв глаза и уши руками, отказываясь идти со мной и учителем на контакт. Ох уж эти детки, бедные учителя я как представлю, что им ежедневно приходится иметь дело с не одним десятком подобных созданий, так просто оторопь берет.
Прервались на обед и еще одну прогулку, после чего были занятия у лира Номана, нашего учителя арифметики, с нас с ним семь потов сошло пока мы не добились от этого исчадия ада, сосчитать пять пальцев на руке. Ох, и вымотала она! И самой-то хоть бы что, а я упал у себя в спальне ничком, выжатый как лимон.
Да уж, придется мне с ней намучаться, эх, ну да ладно, сам взвалил на себя этот груз ответственности, теперь будь добр тяни не плач. Нужно будет Дако попросить хоть изредка меня заменять, она ему доверяет, да и он хоть мужчина не глупый не станет приставать к ней с расспросами. Мое счастье, что папенька настоящей Пестре, практически не жил в замке, отчего дед ни разу не видел наследницу рыцаря. К часам к пяти пришла ожидаемая беда в лице достопочтимого барона Турпа.
Он быстро освоился в Касприве, проведя ревизию и инвентаризацию, заявившись ко мне пылающий праведным гневом.
Правда, гнев его слегка остыл, сменившись какой-то смесью страха, при виде сэра Дако, внимательно буровящего его таким пристальным взглядом в фае при входе, что можно было дырку просверлить.
- И как это понимать? - Мы сидели с ним вдвоем в моем кабинете, не опуская глаз, друг с друга.
- Дорогой дядя. - Устало начал я, совершенно не желая вдаваться в словесную пикировку. - Не буду ходить вокруг да около, а сразу обрисую тебе всю ситуацию целиком. Забота о дочери фон Кофа, оформлена последней волей моего батюшки, и тут вы бессильны, к вам в руки я не вернусь. Казна как вы уже поняли у меня, и к вам не попадет ни одной монеты без моего письменного одобрения. Все сборы с земель и города с его мануфактурами так же идут ко мне, так как вассальные расписки все до одной находятся у меня. Так же гранд на владение землей врученный еще моему пра-пра-прадеду, в моих руках. В вашем ведении остается замок в Касприве со всем его имуществом и неоспоримое право давать мне советы с высоты прожитого вами опыта, как понимаете, прислушиваться к вашим словам я буду...очень внимательно.
- Ты что о себе возомнил мальчишка? Это все проклятый Энтеми тебя надоумил? Отвечай! - Он вскочил с места, нависая надо мной всем своим не маленьким ростом.
- Успокойтесь барон! - Внешне я постарался остаться спокойным, хотя признаюсь, испугался порядочно его всплеска эмоций. - Не забывайтесь, вы не у себя дома и говорите пусть и не с совершеннолетним, но равным вам по титулу человеком!
- Мальчишка, я получил от короля полное регентство над тобой, сегодня же верни все что украл! - В гневе он ударил кулаком по столу. - Или ты думаешь, что сможешь потягаться со мной на равных? Сопляк!
Следующий удар пришелся уже не на стол, а на мою голову, с оттягом он залепил мне пощечину, от которой голова моя отлетела, больно стукнувшись о спинку высокого кресла.
- Сегодня же! - Орал он на меня. - Сию минуту, ты отдашь все и вернешься в Касприв, иначе клянусь богами и духами предков я уничтожу тебя!
Стащив со стола серебряное блюдечко, я приложил его к пылающей щеке, чтобы не получилось синяка. Ох, и тяжелая рука у этого мерзавца. Лицо просто горело.
- Сядьте на место барон, пока вас не усадили мои гвардейцы. - Я смотрел на него одним глазом из-под блюдца. - Вы же вроде не дурак, а кидаетесь такими громкими заявлениями. Ваше регентство пустое место по сравнению с последним волеизъявлением законного владетеля. Или мне прикажете написать жалобу королю? Нет? Тогда будьте так добры, сядьте и разговаривайте, как подобает мужчине и барону, а не хаму у дороги!
Он откинулся на кресле пылая гневом и безумным взглядом, ох не прирезал бы с горяча!
- Ты еще не знаешь, с кем связался щенок! - Он цедил слова медленно, видимо плохо сдерживая ярость. - Я уничтожу тебя!
- Мой вам совет, поберегите пыл для столицы. - Я отложил блюдце, вставая из-за стола, похоже, теперь моя очередь угрожать, этот человек понимает все только с позиции силы. - Здесь Рингмар и здесь я хозяин. Сегодня я вас прощаю, но уже завтра за ваши крики и неуемные руки, я прикажу вас гнать плетьми до самого вашего дома!
Турп вскочил захлебываясь бранью и яростью, он практически себя уже не контролировал, благо я предвидел подобный исход и в комнату вошел Гарич в сопровождении двух солдат, аккуратно оттесняя без грубостей моего дядю прочь. Оставшись в одиночестве, я еще полчаса слушал его крики в коридоре, а потом во внутреннем дворе замка, прикладывая блюдечко к лицу и прикидывая возможные варианты развязки в будущем, сложившейся ситуации.
Дверь отворилась без стука, пропуская внутрь смеющегося старика Дако.
- Вы же вроде не дурак?! - Он передразнил мои слова, покатываясь со смеху. - Ха-ха! Ну, Ульрих! Ну, силен парень! Молодец, держался достойно!
- Старался, как мог. - Невольно я тоже улыбнулся, глядя на него.
- Что, болит? - Он подошел в плотную, забирая у меня тарелочку и разглядывая лицо.
- Ничего страшного. Как говорят: "До свадьбы заживет".
- Ха! - Старик уселся в кресло, сложив руки на груди. - О девках уже думаешь? Молодец! В Тебе я вижу только лучшие черты собранные Рингмаром! Вот так и твой папенька, и дед, всегда после драки на коня и к бабам!
- С-э-э-эр Дако! - Осуждающе протянул я.
- Ладно-ладно!- Отсмеявшись, он уже серьезным тоном добавил. - Не расслабляйся теперь ни на минуту, внучек. Турп опасен, здесь в стенах замка я всегда смогу тебя прикрыть, но за его пределами ты рискуешь жизнью. Поверь, он не остановится.
- Верю. Знаю. Ну и за совет спасибо, как говорят: "Предупрежден, значит вооружен!".
***
Дни у меня полетели насыщенные до предела, я вставал, вернее, поднимался с первыми прыжками Ви, и ложился за полночь. Помимо моего обучения грамматике и правописанию, себе в нагрузку я взял географию, благо преподаватели были благодаря стараниям сквайра Энтеми.