- Тогда что за проклятие на мне было? И почему я должен с тобой спать? Ты вообще в курсе, что я не гей? Как ты вообще себе это представляешь?
Я встал и подошел к окну. К моему удивлению, я увидел там прекрасный пейзаж: сад с буйством красок. Фруктовые деревья тут же цвели, и тут же на них висели уже спелые плоды. В зеленой траве были видны ягоды клубники и ежевики.
Я во все глаза смотрел на это чудо.
- Как такое может быть? Это же против всех правил природы!
- Это не просто какой-то там параллельный мир. Это равновесие. Тут нет добра и зла. Нет зимы, весны, лета и осени. Тут все не так. Так что не удивляйся. А проклятие какое было?.. Я не знаю. Его не я накладывал, а ангелы. Наверное, тебя было за что наказывать.
- Тогда как я к тебе попал?
- Скажем так, ты моя награда.
Сказав это, ангел встал и направился к выходу.
- Одевайся. Скоро выходим.
- Награда за что?
- А вот это не твоего ума дело.
- Нет, меня прокляли в награду тебе, а ты говоришь, что это не моего ума дело?!
Черноволосый вздохнул и встал из-за стола.
- Прокляли тебя за твои поступки, а не в награду мне. В эту номинацию ты попал намного позже.
- Почему?
- Почему… потому что ты, наверное, это заслужил, - парень пожал плечами. – Судя по всему, ты был плохим мальчиком. А теперь шевелись. Меня ждут.
Не успел я возмутиться, что одеть-то мне нечего, как на стуле появилась одежда. Я скептически ее осмотрел, пришел к выводу, что для “сельской местности” сойдет, и стал одеваться.
И тут меня осенило:
- А ведь ты так и не представился. Я даже не знаю твоего имени.
- Байон.
Я про себя несколько раз повторил имя, как будто смакуя его. Не знаю, почему, но мне показалось, что оно прохладное и свежее. Как мороженое… Да, похоже, за последний год я окончательно поехал крышей.
Все эти размышления я проводил во время активного натягивания на свою многострадальную тушку черного гольфа. И когда, наконец, моя голова проникла в отведенное как раз для нее отверстие, я заметил, как на меня в упор смотрят глаза моего нового знакомого.
- Что?
- А твое имя?
- А ты не в курсе?
- Как ты думаешь, будь я в курсе, я бы спрашивал?
- Откуда я знаю? – я улыбнулся ему во все свои тридцать два зуба. – У меня все намного банальнее: я Джонас. – Не дожидаясь реакции на мои слова, я стал завязывать шнурки на только что натянутых на ноги кроссовках.
- Голубь, значит.
- Кто?
- Не кто, - Бай закатил глаза, - а ты. Твое имя означает “пепельный голубь”.
- Да?
- Не важно. Ты готов?
Я внимательно рассмотрел свое отражение в огромной зеркальной стене напротив и, полностью удовлетворившись, кивнул.
- Да. А как переводится твое имя?
- Не важно, - Бай накинул на плечи черный плащ и открыл двери. - Нам пора.
Я вышел следом за ним и очень удивился, когда вместо цветущей поляны оказался в центре города.
- Ого! Круто!
- Не кричи, – спокойный голос где-то сбоку от меня.
- Это же мой город. Что мы тут будем делать?
- Работать.
- Нормальное объяснение. Я, конечно, сразу все понял!
- Просто смотри.
Ангел схватил меня за руку и заставил встать возле себя. Я сразу вспомнил, как так же делала моя мама. Когда-то давно. В прошлой жизни…
Я затих и просто молча стоял рядом. Рука, державшая меня, была теплой и, как ни странно, уютной.
Прошло довольно много времени, и мне уже порядком поднадоело торчать на одном месте. Очень хотелось подвигаться, размять, наконец, не ноющие больше ноги. Но я стоял. Я уже почти решился вырвать свою руку и возмутиться, как ангел смерти развернулся, вынуждая меня сделать то же самое, и пошел вдоль улицы.
Я крутил по сторонам головой в попытке понять, что же заставило его начать движение, но, кроме одной маленькой рыжей девчушки на дороге, больше никого не видел.
- И!
- Что “и”?
- Куда мы идем?
- Вон за той девушкой.
- Господи, что мог такого сделать этот ребенок, что ты готов прервать ее жизнь?
- Я не прерываю жизни. Не забираю их. Я просто сопровождаю души.
- Тогда кто это решает? Ангелы? Бог?
Бай явно не собирался мне отвечать. Он просто молча следовал за девушкой, параллельно таща меня за собой.
- Я к тебе обращаюсь!
- Это решает сам человек. Ваши действия и поступки сами решают все за вас. Вы сами не понимаете, что вершите свои судьбы.
Я замер, забыв, что меня все еще держат, и чуть не упал, когда ангел стремительно увеличил между нами расстояние.
- Не понял! Ты хочешь сказать, что меня прокляли по моей собственной вине?
- Именно, – его голос был спокойным, взгляд - сосредоточенным. Он даже не повернулся в мою сторону.
- Интересно, что я такого сделал, чтобы меня так наказали?! И что такого сделала эта девушка, что ей уже подписали приговор!
- Ты явно насмотрелся фильмов. Никто никому ничего не подписывал. Пока за ней наблюдают. Кстати, за тобой так же наблюдали.
Ангел резко свернул в переулок и замер. Я было опять открыл рот, чтобы продолжить наш разговор, но тут же заткнулся.
В переулке стояла девчушка с каким-то парнем. Вернее, стоял парень, а девушка делала ему минет. Ее пухлые розовые губки с удовольствием облизывали толстый жилистый член парня. Тот стонал и сильнее тянул ее за волосы, ускоряя темп.
- И за это ее нужно наказать?
- Почему ты решил, что за это?
- А что еще может сделать этот ребенок?
Пока я возмущался, девушка закончила свое дело, получила с парня деньги и спокойно пошла дальше.
Ангел усмехнулся и опять взял меня за руку. Я не успел сообразить, как мы уже перенеслись в другое место. Это была огромная квартира. Вся гостиная, кухня и огромная терраса были забиты молодежью. Гремела оглушающая музыка. Все что-то пили и смеялись. Байон спокойно пробирался между парочками к лестнице, как на буксире таща меня за собой. Мы подошли к одной из ряда комнат и открыли ее. На нас никто не обратил внимания. Бай втолкнул меня внутрь, и я увидел все ту же девушку, трахающуюся с двумя парнями. Финал был точно такой же, как в переулке: деньги.
- Она шлюха? Зарабатывает на жизнь? Больна?
Очередная улыбка - и я уже в другом помещении: зал с мраморными колоннами и огромным фонтаном в центре.
- Ильма! Где ты была?! Ты хоть представляешь, что мы с отцом…
- Хватит! Задрали! Я делаю, что хочу! И не указывайте мне, как жить!
Девушка взбегает по лестнице и исчезает за поворотом. Женщина медленно оседает на диван и, закрыв руками лицо, тихо всхлипывает.
- Детский эгоизм… - пытаюсь я дать оценку поведению рыжеволосой, но не успеваю закончить свою мысль, как девушка спускается вновь, переодетая в другую одежду.
- Ты куда? – женщина вскакивает с места и пытается ее остановить.
Даже не взглянув на мать, девчонка выбегает из комнаты и уносится в неизвестном направлении.
Я молчу. Что сказать: ребенок вырос, а родители все еще хотят его контролировать.
- Ну, что тут поделаешь, дети растут и имеют…
Договорить мне, как всегда - это уже традиция - не дали. Мы в новом месте. Тускло освещенный длинный коридор со светло-синими стенами и каким-то странным запахом. Байон спокойно идет в нужном ему направлении. Я стою сзади и четко понимаю, что он по этому коридору ходит не первый раз. Оглядываюсь по сторонам, читаю надписи и понимаю, что это больница.
- Почему больница?
Мне не отвечают, а просто идут вперед. И мне ничего не остается, кроме как догонять его.
Жутко неприятное место. У меня коченеют руки, и по спине пробегает озноб. Наконец Байон останавливается возле металлической двери и ждет меня.
- Почему больница? – повторяю я вопрос.
- Потому что это конечный пункт назначения.
- Почему конечный? Почему?!
Меня охватывает ужас. Не знаю, почему, но меня трусит. Не обращая внимания на мое состояние, Байон открывает двери и позволяет мне увидеть, что происходит за ними.
Я коченею. Сердце фактически останавливается. На столе лежит девушка из переулка. Ее тело обезображено. Все в кровоподтеках и ссадинах. Рот разорван. И, судя по всему, не только рот…
- Почему? - кричать сил не было. – Почему?..
- Это последствия поступков. Это естественно…
- Она же могла…
- Могла. А толку? - слова были холодными и жестокими.
И тут почти на интуитивном уровне я увидел, как возле стола внизу, под простынью что-то шевелится. Не думая, что делаю, я подошел к столу и отодвинул простыню. На полу сидела маленькая рыжеволосая девочка. Она плакала и куталась в розовую курточку.
- Малыш, ты что тут делаешь? – ребенок вздрогнул и поднял на меня заплаканные глазки.
- Я к маме хочу… отведи меня к маме…
Я протянул руки, и ребенок кинулся в мои объятия. Обхватив ее маленькое тельце, я поднял ее на руки.
- Бай… - но смысла задавать вопросы уже нет, место нашей дислокации опять меняется.
Просторный зал с уютными креслами, в одном из них сидит девочка и читает книгу. В другом мама что-то шьет. Ребенок роняет книгу и тут же начинает плакать. Женщина вскакивает и бежит подавать уроненное.
В ту же секунду комната завертелась. И все та же мебель, но девчушка постарше. Она кричит и требует куклу. Рядом стоящая женщина на все соглашается и обещает ей купить куклу завтра, но ребенок недоволен и продолжает плакать. Не выдержав, мать отправляет водителя за куклой. Очередная карусель, и я вижу, как непослушный ребенок недоволен кухаркой, которая чем-то ей не угодила. И служащую тут же увольняют.
- Ты хочешь сказать, что тут виноваты родители?
- Я ничего не хочу сказать. Кто виноват, мне не известно, но эта душа загублена с детства.
Девочка на моих руках сильнее сжала мою шею и заплакала.
- Нам пора. Тут мы уже все закончили…
Мой новоиспеченный знакомый развернулся и молча пошел к входной двери.
- Подожди… - я вздрогнул: девчушка в моих руках перестала плакать и очень внимательно посмотрела на женщину, которая стояла возле стола и просила ее же, только еще живую, не плакать.
- Прости, мамочка… я не хотела…
Отпустив мою шею, она спрыгнула с рук и подошла к женщине, взяла в руки ее руку и поцеловала. Женщина ничего не заметила и не почувствовала.
- Я не понимала… не хотела понимать…
И, отвернувшись от своего прошлого, пошла за Байоном.
Ком в моем горле не хотел растворяться. И зачем мне все это показывают?!
- Зачем?!
Девочка вздрогнула от моего крика.
- Зачем мне все это нужно знать и видеть?
- Потому что я так хочу.
Во мне клокотал гнев. Я не хотел видеть этих страданий. Не хотел!
Байон открыл входную дверь, и мы опять оказались в его доме. Я развернулся, чтобы посмотреть на ребенка, но ее уже не было.
- Она будет ждать решения в чистилище.
- Почему я? Я не хочу!!!
- Не кричи. Скоро обед. Ты пока можешь отдохнуть. После изменений твой организм еще очень слаб.
С этими словами Бай вышел из комнаты.
Мне ничего не оставалось, кроме как лечь на только что появившийся диван. В голове была каша. И почему-то возникало ощущение, что я чего-то во всем этом ужасе, что видел, не уловил. Но чего?
Сознание отказывалось дальше работать, и я просто вырубился.
========== Глава 3 ==========
Почему? За что? Кто это придумал? Зачем воплотил в жизнь? Это те вопросы, на которые я никак не мог найти ответ в лабиринте своего сознания.
В чем я мог настолько провиниться, чтобы быть так наказан?! Не хочу!
Я вскочил с кровати и тут же оказался в крепких объятиях.
- Что с тобой?
Меня била крупная дрожь. Пот выступил на лбу. Я вцепился в лацканы рубашки рядом стоящего.
- Почему?! Я не хочу! За что? Я никогда и никому не делал плохого!
- Успокойся! – меня легонечко тряхнули за плечи. - Я не знаю, в чем твой грех. Меня это не интересует. А сейчас приведи себя в порядок. Будем обедать.
Бай отпустил меня и пошел на кухню. По крайней мере, я думал, что это должна быть кухня.
Глубоко вздохнув, я пошел в ванну, чтобы умыться. Из зеркала на меня смотрел перепуганный мальчишка. Хотелось умереть. У меня забрали все. Меня самого уже нет. Есть кто-то чужой, другой, в чье тело меня заключили, как в башню, и замуровали на веки вечные.
Я подумал, и тут же из стены появилась раковина и в нее побежала непонятно откуда вода. Она была ледяной. Руки мгновенно замерзли и покраснели. Я приложил холодные мокрые ладони к щекам и постарался хоть немного успокоиться.
Перед глазами стояла все та же маленькая рыжеволосая девочка. И ее огромные зеленые глаза. Я не понимал… что не так? Где ошибся я, где она? Почему все именно так? Почему?..
Вопросов было намного больше, чем ответов. И это раздражало. Мысленно закрыв кран, я вышел из ванны.
- Байон! Почему я здесь? Я не верю, что ты не в курсе! Бай!
Но ответом мне была тишина. Такое чувство, что я просто схожу с ума. И все это не реально.
Я где-то споткнулся. И именно тогда все пошло наперекосяк. Все сломалось и пришло в дисбаланс.
Друзья, семья, работа. У меня все было… и все это у меня отняли… Или я ошибаюсь и обманываю себя? Какой я был в той, прошлой жизни? Что-то же я делал не так, раз меня прокляли… и почему мне пока сохранили жизнь? Это шанс? Или тут есть еще что-то?
Моя голова опять разболелась. Но теперь не из-за болезни, а от бесконечной безысходности и непонимания происходящего.
Я распахнул двери и вышел в вечно цветущий и тут же плодоносящий сад, уселся на траву и вслушался в миллиарды звуков, которыми жило это место.
Тут все просто. Каждый знает, что делает. Каждый отвечает за то, что сделал… а что же сделал я?
И этот ребус мне придется решать самому. И ответы тоже искать одному.
<center>***</center>
- Что ты решил?
- Ничего… это не для меня. Я не хочу этим сам заниматься и его принуждать.
- Ты понимаешь, что это твой единственный шанс?
- А если я не хочу? Устал…
- Ты сдаешься? Вот так просто? Небытие - это не то место, куда должен стремиться попасть ангел смерти…
- Я знаю… не важно…
- У тебя еще есть время… просто сделай это.
- У меня на плите обед…
- Бай!!!
- Рик… это уже не важно. Ты зря меня сюда призвал. Я не поменяю своего решения.
- Как всегда. Почему он?
- А ты как думаешь?
- Тебя так тронули слова той человеческой женщины?
- Нет, я…
- Кому как не тебе знать, что люди - это просто смесь эмоций и алчности. И ради этого ты хочешь пожертвовать всем?
- Нет… я…
- Да что ты заладил! Нет да нет!
- Рик…
- Да ничего этот разговор не изменит! И сам ты не знаешь ответов… Я не хочу говорить тебе “прощай”…
- Не говори… тем более, у тебя будет, на что отвлечься после всего этого…
- Да уж…
<center>***</center>
- Почему ты сидишь в саду?
- Тут хорошо. Где ты был?
- Нужно было решить кое-какие вопросы.
- Работа?
- Нет, личное.
- Ты говорил что-то про обед…
- Да, идем.
Ангел смерти развернулся и исчез в дверном проеме. Что-то неуловимое в нем поменялось. Что-то не так.
Быстро поднявшись с пола, я пошел за ним следом.
- Что случилось?
- Где? – я нашел его стоящим у плиты, что–то мешающим в большой кастрюле.
- У тебя…
- Все нормально, иди в комнату, будем есть. У нас еще есть работа…
- Я не пойду… я больше не выдержу…
- У тебя нет выхода…
- Бай… пожалуйста… я не могу сейчас…
Он, не поворачиваясь, просто кивнул. Облокотившись на стену, я просто наблюдал за ним.
Высокий, с длинными черными волосами, большими руками и широкими плечами. Его четкие, уверенные движения подсознательно вызывали желание прижаться к нему и никогда больше не отпускать. Он внушал силу, надежность и уверенность. И, не осознавая, что делаю, я обвил его руками за талию и щекой прижался к спине.
Он замер.