— Дверь открыта, — я только прикоснулась к ручке, как раздался голос Виктора Олеговича, и я с удивлением вошла, понимая, что никого кроме него сейчас на кафедре нет. Оно и не удивительно, уже началась четвертая пара.
— Проходите, Торошнич, я не кусаюсь, — улыбнулся преподаватель и предложил мне сесть напротив. Кивнула и неуверенно села, ожидая, что же он скажет. Впрочем, начал Виктор Олегович именно с того, чего я и думала. С зимней конференции.
— Мне надо будет, чтобы вы показали свои наметки. Последний срок до двадцать четвертого, там уже надо будет принести готовую статью.
— Я уже выбрала тему, — с гордостью ответила. - И уже наметки есть.
— Даже не удивлен. Именно от вас я этого и ожидал. Так что принесите их на днях, я проверю. Знайте, эта конференция очень важна. Благодаря ей вы можете познакомиться с самыми известными профессорами, которые если заметят вас и оценят по достоинству, захотят вас взять к себе на практику. Вы же этого хотите? Обучаться у известных историков. Вот, скажите какая ваша мечта? Думаю, вы же не просто так выбрали этот факультет.
— Вы правы, — не стала отрицать очевидного. — Я хочу внести свой вклад в историю. Получить степень магистра и пойти в аспирантуру. Но почему вы так решили? Ведь вы преподаете у нас совсем немного. Да и у меня не было возможности проявить себя, как следует. Так почему я? Есть много других студентов…
— Мне импонировало ваше выступление, к тому же я был тогда на предыдущей конференции. И видел, что произошло. Глупцы те, кто не понял, что вы отлично знаете тему.
Я не нашлась, что ответить и просто промолчала, ожидая, что скажет Виктор Олегович.
- Может это не мое дело, но за что вас так невзлюбила Яковчук? Из-за ваших отношений с Мащенко?
- Вы правы, это личное, - постаралась ответить ровным голосом, а вспомнив о том, что преподаватель увидел меня с Алексом, все же уточнила:
- У меня нет никаких отношений с Александром. То что вчера произошло… - Я запнулась, не зная как объяснить, - недоразумение.
- Как вы сами только что сказали, это не мое дело, - он искренне улыбнулся, а у меня внутри словно что-то екнуло. Что это со мной? Я не могла понять, с изумлением глядя мужчину. Но у него действительно очень красивая и добрая улыбка.
О чем я вообще думаю? Раздраженно отогнала непрошеные мысли и опустила взгляд на свои подстриженные ногти.
- И все же, нельзя не заметить, что Александр вам дорог, - задумчиво проговорил Виктор Олегович, заставляя меня нахмуриться. С чего он взял?
- Он ведь вам нравится?
— Почему вы спрашиваете?
— Да так, заметил, что Мащенко на вас плохо влияет. Мне бы не хотелось, чтобы вы вновь попадали в передряги из-за него. Тем более, когда на носу такая важная конференция. Приедет делегация, которая будет оценивать каждого выступающего. Так что подумайте о своем будущем. В общем, ради этого я вас и просил зайти. Хорошенько подготовьтесь к выступлению. Мне хочется, чтобы вы прошли.
— Спасибо, — я смутилась, чувствуя неловкость от такого внимания. Впрочем, Виктор Олегович только улыбнулся и отпустил меня домой.
Стоило мне выйти из кабинета, как у двери я столкнулась с недовольной Сашей, которая не упустила случая, чтобы не съехидничать.
— Что Алекса мало, решила взяться за Виктора Олеговича. А с виду такая тихоня! Правду говорят: в тихом омуте черти водятся. Еще и рыжая, подтверждающая статус - бесстыжая!
— Хватит! - я не выдержала, посмотрев прямо в синие глаза одногрупницы. - Ты так хочешь понравиться Мащенко? Так прекрати вести себя, как последняя сволочь. Нравится преподаватель? Тогда попробуй проявить себя, а не кради чужие идеи. Ты лишь и можешь связывать свои неудачи со мной. Но ты хоть раз задумывалась, что возможно дело в тебе?
Я развернулась, не желая слушать Сашу и пошла по коридору к лестнице. Она мне вслед что-то крикнула, но я лишь отдаленно разобрала два слова: ‘сделаю’, ‘не попала’. Но придавать значения этому не стала. Достала мобильник и вновь набрала Алекса, вот только и сейчас мне никто не ответил.
Да что же с ним случилось? Что если он тогда кинулся на поиски Святослава и сам попал в беду? Ладно, сначала заеду к нему домой. Все же стоит проверить. А если его не окажется? Что тогда? Невольно вспомнились слова Даниэля. Он прав, мне стоит быть осторожнее, а не поступать так необдуманно. Если Алекса не окажется дома, позову ангела. Все равно ничего другого на ум не приходило. Это же наверняка связано с пропажей Святослава и вчерашней встречей с Шейссом и Асмодеем.
Приехав к худощавому, я долго стояла у дверей и звонила, но мне так никто и не ответил. А ведь я так надеялась, что он все же окажется дома. Понимала, что вряд ли раз молчит мобильник и все же…
Что же делать? Я оглянулась и решила спуститься на лестничную площадку. Мало ли. Вокруг столько дверей, вдруг кто-то решит заглянуть в глазок.
— Даниэль? - тихо позвала я, зайдя под темный угол лестницы, где никого не было. - Даниэль, мне нужна твоя помощь.
Секунда, другая и передо мной в белом свете появился мой ангел-хранитель, как обычно оставляя вокруг перья.
— Что произошло? — с тревогой спросил Даниэль.
— Со мной все в порядке, — быстро ответила, чтобы успокоить взволнованного ангела. - Алекс. Я волнуюсь за него. Вчера, когда мы перенеслись, он кинулся на поиски Святослава и до сих пор не вернулся. Дома его нет, телефон молчит. Вдруг с ним что-нибудь случилось? Да и Святослав со вчерашнего дня пропадает.
— И все? - изумился Даниэль. - Я уж подумал, что ты в беде. Не пугай, меня больше так. А за парней отвечают их ангелы-хранители. - И уже более мягко:
— Тебя это не должно касаться.
- Но как же? Мало ли что случилось?! - Почему-то я не ожидала от Даниэля такого ответа. - Да и ты сам говорил, что хранители появляются, в крайнем случае! Что если они опоздали?
- Алина, не волнуйся. Я сейчас узнаю все у их ангелов. Езжай домой.
И не дав мне ответить, он исчез.
Домой? Как я могу спокойно поехать, когда все мысли о ребятах. Сама не знаю почему о них так сильно переживаю, но успела к ним привыкнуть. И пусть они вредные и наглые, в особенности Алекс. Однако все же он отзывчивый и веселый, с ним обо всем плохом забываешь.
Отчего-то помимо воли вспомнилась его открытая озорная улыбка. Нет, каким бы он ни был, я не могу вот так оставить его в беде. Уверена, худощавый тоже бы кинулся на помощь. Как и случилось со Святославом.
Выйдя на улицу, я поехала не домой, а в тот дворик возле университета. Знаю, что не разумно, но ведь надо хоть что-нибудь делать. Вот так просто ждать? Точно не смогу.
Оказавшись у нужного подъезда, я остановилась, не решаясь зайти. Звать Даниэля смысла нет. Он помогать не станет. Только заберет меня и вновь скажет, что это не мое дело. Вот если будет грозить опасность, он же все равно за мной явится. Зато я узнаю, здесь ли ребята. Только зайти было страшно. Сглотнула, не решаясь прикоснуться к ручке. Это в словах я храбрая, а так разум говорит не идти. Все же ангел прав. Мне нельзя подставляться и рисковать, но…
Неожиданно передо мной раскрылась дверь, и я с удивлением встретилась взглядом с блеклыми глазами загорелого.
— Святослав? - я на миг опешила, не зная что и сказать.
— Почему ты здесь? - холодный тон.
— А ты? И где Алекс? Он кинулся на твои поиски. А демоны? - я заглянула через его плечо, но ничего не увидела. - Вы их изгнали?
— Я… — он словно растерялся и вдруг серьезно произнес:
— Тебе тут не место. Лучше уходи.
— Нет, — уверенно ответила. - Что происходит?
— Поверь тебе правда лучше уйти… — он взял меня за руку, когда сзади вновь скрипнула дверь и я увидела Руита. Существо удивленно на меня посмотрело и довольно улыбнулось.
— Ты так быстррро нашел новенькую… хотя… я ее помню! Она недавно…
Окончания я не услышала, вдруг ощутив, как начинаю падать. Перед глазами стемнело, а возле уха раздался недовольный голос Святослава:
— Я же просил…
Четвертая часть
Жизнь - театр, а мы актеры.Я открыла глаза, с удивлением понимая, что нахожусь в знакомой гостиной. Потухший камин с пушистым белым ковром. Тут же вспомнилась собака, лежавшая тут в прошлый раз и так меня напугавшая. Слава богу, сейчас ее не было. Зато рядом стоял низкий стеклянный столик, на котором стояла еще горячая чашка кофе.
— Здравствуй, Алисонька!
Медленно обернулась, уже зная, кого увижу. И действительно у окна стоял Асмодей в легкой синей рубашке и брюках. Серые прямые волосы зачесаны назад, а в ореховых глазах демона горело недовольство. Он явно злился.
Я сплю? Это сон? Последнее, что я помнила, как встретила Святослава, и появился… В последний миг представила перед глазами Алекса, помня, что муженек читает мысли.
— Как посмотрю, скучать тебе не приходится.
Действительно злится.
— Что ты хочешь?
— Ровным счетом ничего, — он медленно ко мне подошел, — Просто решил поболтать. Такой ответ устроит?
Но как? Даниэль ведь закрыл мои сны!
— А сейчас ты и не спишь, — хитро улыбнулся демон. - Кажется, ангел забыл предусмотреть варианты с потерей сознания. По сути это ведь и не сон. И мне бы хотелось знать, почему это ты без сознания?
Я не нашлась, что ответить. Выходит, Асмодею дорога закрыта лишь в сны. И почему мне в голову не пришел такой вариант сразу?
— Где ты? - демон еще ближе подошел, заглядывая в мои глаза. - Где ты сейчас находишься?
— Так я тебе и скажу.
— Хорошо, — чересчур быстро согласился Асмодей. — Зачем лишний раз беспокоится о той, кто сама не думает о последствиях. Лежи где-то дальше.
— За мной явится ангел, если мне будет грозить опасность!
— Наивная, — он склонился, так что его губы почти касались моих. - Ангелы вообще ленивые очень создания, а главное - безответственные. Пока ты не будешь при смерти, никто никуда не явится. Никогда не понимал этих Высших с их прихвостнями. Вот другое дело демоны. Низшие четко и качественно выполняют приказы. У нас нет той свободы, что у светлых. А потому они не могут не послушаться. Иначе знают, что их ждет в случае провала…
Я стояла не в силах пошевелиться. Лицо Асмодея находилось настолько близко, его теплое дыхание касалось моих губ. Сердце бешено стучало и я лишь отдаленно слышала о чем он говорит.
— Прекрати! - я оттолкнула его, а он вдруг перехватил мои запястья и поцеловал. Властно и уверенно, заставляя ноги невольно подкоситься от моментально возникшей слабости. И если бы демон не удержал меня за талию, возможно бы позорно упала.
— Я смотрю, тебе нравится…
— Хватит!
— Почему? - Асмодей коварненько усмехнулся. — Почему бы не насладиться теми минутами, что у нас есть?
Когда же я приду в сознание?! Находиться рядом с муженьком совершенно не хотелось.
— О-о-о, я смотрю, тебя избавили от моего кольца. Неужели. Спустя столько времени! - в его голосе звучала насмешка, а вот мне стало не по себе. Откуда он знал, что кольцо все это время было на мне? Ведь Даниэль уверял, что Асмодей даже если и увидит его не может узнать.
— Так он прав, — вдруг согласился демон. - Однако магическая связка была сделана не только на тебя и кольцо, но и на меня. Я знал, что ты его не снимаешь. Да, ангелы изменили его структуру, не давая возможности отыскать тебя по нему. Но ведь кольцо очень непростое и имеет множество других свойств…
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего особенного, — улыбнулся демон и мне показалось, что он явно не все говорит. - И если уж тебя так это волнует, то все намного прозаичнее. В прошлый раз, когда мы встретились во сне, на тебе было кольцо, сейчас - нет.
Я опустила взгляд на руку. А об этом как-то даже и не подумала. И все же меня не оставляла в покое мысль, что он явно знает больше, нежели говорит.
— Так спроси, — демон рассмеялся. - Я же не могу тебе врать, неужто забыла?
— Зато можешь промолчать, — напомнила я и задумалась, чтобы такое спросить. Вопрос стоит поставить правильно. Но как?
Только я уже открыла рот, дабы спросить, как перед глазами все поплыло. Блин, ну почему именно сейчас?! Я только придумала, что спросить! Даже и слова вымолвить не успела, как поняла, что нахожусь в той самой пещере. Рядом сидит Алекс, а вокруг никого. Ни Святослава ни Руита. Тишина и лишь капанье воды.
— Наконец-то, — недовольно пробурчал Алекс. - Ты зачем сюда вообще пришла? Совсем мозгов нет?!
— Идиот! - я рассердилась. - О тебе же беспокоилась!
— Ну и дура!
— От такого же и слышу. Ты-то тоже зачем-то сюда вновь пришел! Не правда ли!? - уже начала жалеть, что пришла.
— Сравнила меня и себя!
— А где Святослав? — вспомнила я. - Он что как-то при…
Договорить не успела, будучи перебитая худощавым:
— Не смей при мне вспомнить о нем!
Еще ни разу я не видела его таким разозленным.
— Этот предатель специально меня сюда заманил!
Я не удивилась, где-то так и предполагая. А что еще мне надо было думать, после слов Святослава. Хотя и не понимала зачем. Он казался мне таким спокойным и добрым.
— Ну у него ведь должны быть на это причины.
— Какие причины? - фыркнул худощавый. - Он оказывается давно служит демонам. Еще тогда, когда мы тебя повели к духу. Святослав изначально знал, что ведет к демону. Более того ему было приказано это сделать!
— А ты откуда все знаешь? Неужто загорелый вот так взял и рассказал?
— Не совсем, — уклончиво ответил Алекс, не вдаваясь в подробности. - Но да, он признался, что ему давно надоело служить светлым.
— И кто же ему приказал отвести меня к демону?
— Этого я не знаю, более того ты не думай, что забыл о нашем предстоящем разговоре!
— Пф! - недовольно скрестила руки на груди. - А я еще кинулась его спасать.
— А вот не надо было.
Как же не привычно слышать от худощавого серьезный тон. Он даже не улыбается и не шутит, как обычно. Хотя в такой ситуации это было бы по меньшей мере странно.
— Я ссссмотрю вы оба проснулись, — из-за прохода выполз демон с прищуренным взглядом нас осматривая.
— Опять ты, — он посмотрел на меня, недовольно цокнул языком и ругнулся, подозвав к себе Руита. Чудище тут же по приказу пришло и почтительно склонило голову.
— Идиот! Я кажетсссся говорил кто мне нужен!
— Но хозяин… — существо выглядело растерянным. - Она сама к нам вновь пррришла. Смысл упускать такую возможность. Да и это Святослав лишил ее сознания и прррррнес сюда!
— Где он?
— Не знаю, — Руит пожал плечами.
— Вссссегда, всссссе, надо ссссамому делать! - Шейсс явно злился.
— Алина, — ко мне вдруг склонился худощавый. - Я знаю, как нам отсюда выбраться.
Я удивленно к нему обернулась. Он одобряюще улыбнулся и придвинулся ко мне так, что наши ноги и руки соприкоснулись.
— Помоги мне, — Алекс быстро взглянул на ругающегося Шейсса и с досадой признался:
— Моей силы на перенос не хватит…
— Но я перенести вновь не смогу, — честно призналась, вспоминая прошлый раз. Ведь именно Алекс заставил меня использовать дар, когда Асмодей начал мучить его. - Это происходит спонтанно.
— И куда же вы ссссобрались? - Змеечеловек медленно к нам подполз. - Я пока не давал права уходить. В этот раз вы так легко не отделаетесссссь!
— Руит! - он обернулся к своему слуге. - Парня отведи к озеру, а девчонка пусть пока останется здесь. И отыщи мне Святослава!
Чудище кивнуло, а змей взял и уполз куда-то. Да так быстро, что только хвост и мелькнул.
— Ну что, рррребятушки, повеселимся.
Руит схватил Алекса под руку и резко толкнул вперед. Худощавый в последний миг умудрился удержать равновесие. Он вдруг мне улыбнулся, а после я увидела вокруг него возникший зеленый свет.
— Ты что творрришь?! - рассердилось чудище, поняв что не все так гладко. - Уйти удумал?