Долго смотрела вдаль, размышляя обо всем случившемся. Мне так хотелось, чтобы все это оказалось сном. Чтобы я завтра проснулась, а никакого демона и не было…
Я закрыла глаза, подставляя лицо студеному ветру. Удивительно, но мне совершенно не было холодно. Наоборот комфортно и спокойно, сюда практически не доносилась музыка, только тишина…
— Замерзнете, — я узнала голос Бельфегора. Демон оказался совсем близко, положив ладони на перила рядом с моими. А ведь даже и не заметила, как он подошел.
— Вы тоже, — скептично глянула на его тонкую атласную рубашку.
— Я же демон, у меня горячая кровь…
Он вдруг приблизился еще ближе, хотя это казалось уже невозможным. И прошептал на ухо, обжигая горячим дыханьем:
- Ты же понимаешь, что нам не выгодно, чтобы у Асмодея родился такой сильный наследник…
Что?!
Я тут же отпрянула, но демон перехватил меня за талию и прижал к себе. На его устах заиграла хитрая улыбочка.
— А самое забавное, мне ничего не будет за то, что я собираюсь сделать.
— В смысле?! — внутри все похолодело и захотелось оказаться как можно дальше от этого демона. Что он имеет в виду? Здесь же столько народу, рядом Асмодей. Неужели посмеет напасть?
Бельфегор вдруг рассмеялся.
— Видела бы ты себя со стороны. Люблю страх в глазах людей.
— Отпусти меня! - я попыталась вырваться, но ничего не вышло. Демон все также силой прижимал меня к себе.
— Мне вот интересно почему именно он должен получить власть? Ведь если ты переспишь со мной…
— Бельфегор! - сзади раздался раздраженный и злой голос Асмодея. И в этот раз я была невероятно рада его слышать.
— Отпусти мою жену.
— То есть, как раньше, со старыми друзьями не делимся? Захотел подмять под себя весь ад?
— Ты знаешь, что уже не под силу что-либо изменить, — все также со злостью прошипел муженек и неожиданно вырвал меня из рук Бельфегора, словно вещь. В плече отдало мимолетной неприятной болью, но она была ничто по сравнению с моим праведным гневом.
Ощутив его, Асмодей ослабил хватку, но руку не выпустил.
— Как ты ее нашел? - с презрением спросил демон богатства. - Думаешь, раз выполнил обряд, то теперь никто не посмеет на нее покуситься? Правда, веришь в то, что остальные смирятся с тем, что ты хочешь сделать?
— Тебя это не должно касаться. Она родит мне сына и тогда…
Вот тут уже я не выдержала просто. Мало того, что обо мне говорят, будто бы я ничто, так еще и в моем присутствии.
— Я живой человек! — с трудом сдерживая эмоции, выпалила я, чувствую как внутри все закипает и поднимается ярость из самой глубинки души…
— У меня есть чувства и свое мнение! Ты, — зло глянула в сторону муженька, — самоуверенный бесчувственный и наглый тип, которого ничего не интересует, кроме своей цели. До сих пор не понимаю, почему ты еще не выполнил того, что так хочешь? У тебя было столько возможностей, а ты пытаешься задобрить меня. Знаешь, это наводит на определенные мысли. У нас вообще что-то было? Чего ты добиваешься на самом деле? Я не могу понять, что у тебя на уме. Говоришь одно, делаешь другое…
Громкий смех Бельфегора заставил меня остановиться и даже на мгновение немного смутиться. Что это на меня нашло?! Я сама от себя такого не ожидала, а весь тот гнев вдруг сошел на спад, особенно, когда встретилась взглядом с разозленными ореховыми глазами Асмодея.
Кажется, я влипла.
— Пожалуй, оставлю вас… — демон богатства исчез, а мне же захотелось повторить побег за ним.
— Идиотка! Ты хоть понимаешь, что натворила?!
Асмодей схватил меня за плечи и я только сейчас ощутила, что продрогла. Его ладони оказались опекающими.
Мгновение и на мне оказалось теплое пальто. Но в глазах муженька все также горела злость.
— По закону никто не имеет права к тебе прикоснуться, пока ты носишь мое кольцо! Но если пойдет слух, что между нами нет связи, обряд буде считаться не действительным.
— Ты же говорил, что развестись нельзя. Обманул, значит?
— Нет, — он вдруг грубо и холодно усмехнулся. - Ты остаешься моей супругой, но на тебя могут заявить права другие высшие демоны.
Я растерялась от его слов, просто не находя, что сказать в ответ. Мне вдруг захотелось расплакаться от бессилия и непонимания. Не желая показывать этого, резко подняла взгляд на Асмодея, который явно и так знал все мои мысли. Его улыбка смягчилась, а в глазах появилось нечто наподобие жалости. Или мне только показалось? В любом случае, это задело больше, нежели его злость!
— Тогда ответь на один единственный вопрос: что тебе мешает затащить меня в постель прямо сейчас?
Возможно, это и было рискованно, но после всего точно появилась уверенность, что он этого не сделает. А еще радость и облегчение - у нас действительно ничего не было.
— Потому что проклятие твоей бабки не даст мне этого сделать, — склонившись ко мне, горячо прошептал на ухо демон и безжалостно добавил: — ты должна меня любить. Искренне, без магии, всей душой и сердцем!
Он склонился еще ниже, почти прикасаясь губами к коже. Но словно специально не желая притрагиваться, а лишь дразня. Я будто бы струна вся натянулась, чувствуя звон в ушах и не в силах пошевелиться.
— Я буду выполнять любые твои желания, буду ласков и добр, пока твое сердце не дрогнет…
— Мое желание — душа отца! - с трудом контролируя свои эмоции, холодно напомнила я и отодвинулась от этого неудачливого соблазнителя.
— Неудачливого? - Демон все-таки поймал меня в свои объятия. - Даже если магия не будет действовать, тело начнет отзываться…
Он провел кончиком языка по моей шее, я вся задрожала, из последних сил стараясь оттолкнуть его от себя
— Но это проклятая любовь! У твоей бабки был своеобразный юмор. Ты находишься под ее защитой.
Асмодей, наконец отпустил меня и, недовольно поджав губы, сложил руки крест-накрест.
— Так что, любимая, готовься влюбиться в меня.
— Душа отца, — сухо напомнила я.
— И? Она по договору принадлежит нам. Извини, золотце, но проси что-нибудь другое. Хотя… — демон вдруг замолчал, словно задумавшись о чем-то. - Я могу попробовать переговорить с Шейссом и замолвить словечко, так чтобы душа твоего отца была у тебя. Взамен ты слушаешь каждое мое слово.
— Ты и так не даешь мне никакого выбора, заставляя играть по-твоему. И если бы не это спасительное проклятие… — я покраснела и замолчала, так и не в силах озвучить мысли. Но я действительно была рада тому, что у нас ничего не было. А заметив ухмылку на его губах, поспешили перевести тему:
— Почему именно я? Неужели во всем мире нет еще таких же полудемонов-полуангелов? Для чего тебе мой ребенок? Как он даст тебе всемогущую власть?
— Не поверишь, но да - ты единственная. Очень редко создаются пары между ангелами и демонами это запрещено законами, а даже если и бывает, детей от этих пар уничтожают. Твоя же бабка была очень могущественная и смогла скрыть тебя, но как видишь — я первый, кто отыскал столь драгоценный клад…
Он осторожно взял меня под руку и медленно развернул к залу, указывая на танцующие пары.
— Может, все-таки не будем портить этот вечер и продолжим праздник? А разговор отложим на другой раз.
— Ты издеваешься?! - Я оттолкнула его и в этот раз, демон не стал удерживать. - Ты так толком и не ответил на все мои вопросы. И какой праздник? Это ад. Неужели ты не понимаешь, я не хочу здесь быть. Желаю забыть все как страшный сон и чтобы ты не использовал меня в своих целях. Говоришь, любовь? Ха-ха, очень смешно. Вы же собираете души людей! Как можно вообще полюбить демона?! Вы и сами не знаете, что такое любить.
— Ошибаешься, — холодно перебил Асмодей и уверенное: — и я еще заставлю тебя изменить мнение. А теперь, мы вернемся к гостям.
— Я хочу остаться здесь, — отошла на шаг от демона, облокачиваясь спиной на перила. - Мне здесь куда комфортней, да и отсюда красивый вид открывается…
— А не замерзнешь? - он скептически приподнял бровь.
— Ты же мне пальто дал, — безразлично пожала плечами и отвернулась. Мне правда не хотелось идти в зал.
— Как пожелаешь.
В следующую секунду его не было. Неужели он, наконец, дал мне маленькую свободу выбора?..
***
Асмодей взглядом искал среди гостей демона воспоминаний. В сложившейся ситуации лишь он может ему помочь. То, что сейчас творилось, совершенно не нравилось демону-искусителю. Это могло испортить все его планы. Только заговора ему еще не хватало, а к этому все и идет. Бельфегор не смирится с таким положением дел и назло убьет девчонку, лишь бы тот не получил наследника и не занял место правителя ада.
Демону-искусителю нужны союзники, но кому можно доверять и кто ими станет? Одним из первых будет Фалсторат. Ведь если все выйдет и он изменит воспоминания Алисе, влюбить ее не составит труда. К тому же ей слишком много известно, лучше будет, если она станет его считать человеком. Стереть память до момента их первой встречи и все переиграть, что может быть лучше. Конечно, желательно успеть до того, как другие начнут действовать. Если бы Асмодей изначально знал об этом бабкином проклятии, поступил бы по-другому. Как же все неудачно складывается!
Фалстората он увидел среди танцующих пар. Заметив его взгляд, демон воспоминаний удивленно приподнял светлые брови, шепнул что-то своей партнерше и оставил ее.
— Что-то произошло? - изумленно поинтересовался Фалсторат, немного пораженный тем, что понадобился Асмодею. Их редко связывали общие дела.
— Я бы хотел предложить тебе сделку, — медленно начал Асмодей, немного отведя демона воспоминаний в сторонку, где никого не было, а шум музыки заглушал их разговор.
— Сделку? - Фалсторат прищурил ярко-зеленые глаза и хитро улыбнулся. - Это что-то новенькое.
— Мне надо, чтобы ты воспользовался своим даром.
— Ты желаешь изменить воспоминания? - азартно уточнил демон, получая удовольствие от того, что нужен Асмодею. С этой сделки можно получить немалую выгоду. Фалсторат был наслышан о происходящем вокруг, в особенности про стремление демона-искусителя к власти.
— Если быть точнее, стереть память до определенного момента, — невозмутимо уточнил Асмодей.
- И что же ты можешь предложить мне взамен?
— Многое, — уверенно прошептал Асмодей, склонившись к демону. - Ты же знаешь, мне это под силу. Но…
Он указал рукой на гостей, словно намекая на большое количество свидетелей.
— Если же ты все-таки согласен сотрудничать, нам следует обсудить все нюансы и подробности сделки не здесь.
Фалсторат кивнул, не собираясь отказываться от такого заманчивого предложения. Зная связи Асмодея и его возможности, это было бы глупо. Хотя он же не дал еще своего точного согласия, для начала надо бы узнать, что именно готов отдать за его услугу демон-искуситель.
— Продолжим разговор у меня в кабинете… — начал было Асмодей и резко замолчал, ощутив где-то рядом всплеск чужой магической силы. Не принадлежавшая никому из гостей: светлая могущественная энергия.
— Алиса!
***Здесь было хорошо и умиротворенно. Мне совсем не хотелось отсюда уходить и возвращаться в душный, заполненный гостями зал. Облокотившись на перила, я смотрела вдаль, ни о чем не думая. Словно и не было того разговора с Асмодеем и Бельфегором.
— Алиса, — я вздрогнула от неожиданности, когда рядом раздался голос.
Обернувшись увидела того самого незнакомого гостя с которым танцевала. Он стоял у стены, словно специально не желая попадаться под обзор гостей, и все также не снял свою маску, видимо, не желая открываться.
— Выслушай меня, — серьезно попросил мужчина, переходя на: ‘ты’. - Мои слова о том, что тебе здесь не место - это правда. Ты же хочешь отсюда уйти. И я могу тебе помочь, пока еще не поздно…
Я удивленно слушала незнакомца. Да, мне хотелось отсюда уйти, но с ним? С тем, кого даже не знаю и не могу быть уверенной в том, что это не кто-то еще наподобие Бельфегора, желающего отомстить Асмодею?
Однако стоило себе признаться, что рядом с этим мужчиной на душе вновь стало также спокойно, как тогда пока мы танцевали. Не знаю, что он делает, но внутри все разливается приятным теплом и безмятежностью.
— Ты же веришь мне, — добродушно произнес незнакомец. - Должна чувствовать, что я не несу зла. Пойми у нас немного времени, демоны уже ощутили мое присутствие.
Он вдруг протянул мне раскрытую ладонь, окутанную белым светом.
— Возьми меня за руку, не бойся!
Я замерла, удивленная его просьбой. Инстинкт подсказывал, что мне стоит послушаться его, а разум - это может быть ловушкой.
— Слушай сердце…
Краем глаза заметила метнувшегося ко мне Асмодея и это словно подстегнуло меня. Я решительно схватила незнакомца в маске за руку. Тут же вокруг стало тепло-тепло, на душе спокойно, и появилась уверенность - я сделала правильный выбор.
— Алиса!.. - громким эхом разнесся отчаянный голос муженька. В нем было столько эмоций: негодование, страх, изумление. Еще ни разу я не слышала от него такого яркого спектра чувств.
Именно это стало последним, что я запомнила, перед тем, как упасть в затягивающую пропасть открывшегося портала…
Вторая часть
Скрыться от мужаОткрыв глаза, поняла, что нахожусь в совершенно незнакомой просторной и очень светлой комнате. Рядом со мной стоит тот самый мужчина, которому я решилась довериться. Однако страха или сомнения совершенно не было, разве что окрик Асмодея до сих пор звучал в ушах. И не знаю отчего, но сердце неприятно сжимало…
— Все хорошо, ты все сделала правильно, — мужчина вдруг крепко и в тоже время нежно обнял меня.
От него шло приятное ласковое тепло, что даже не захотелось отходить.
— Кто ты? - тихо прошептала я, утыкаясь лицом в его серый пиджак и чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
— Даниэль — твой ангел-хранитель, — добродушно представился он, продолжая прижимать к себе. Он ничего больше не говорил, тишина давила, слезы потекли по щекам, я стала всхлипывать, сама не знаю почему. Возможно из-за всех этих событий.
Мужчина осторожно провел рукой по волосам, я изумленно подняла на него взгляд. Он был уже без маски, у него оказались тонкие приятные черты лица. Бледное лицо с добрыми светло-голубыми глазами, в которых я словно тонула. Светлые немного приподнятые тонкие брови, слегка вздернутый нос и ласковая мягкая улыбка на устах.
— Тшш, — чуть крепче объятие и ласковое поглаживание по голове.
Как же приятно. Я улыбнулась сквозь слезы, наконец, расслабившись. Неужели теперь будет все хорошо?
— Ныне ты в безопасности, это место защищено от демонов. Никто не сможет отыскать тебя и даже твой муж.
— Но как ты смог попасть на вечер? - мне было сложно представить, что вот так просто ангелу, возможно, пройти среди такого количества демонов.
— Мне помогли, — ангел вдруг взял меня за руку и подвел к креслу. Бережно усадил, сам же присел на корточки, беря мои вспотевшие ладони в свои и чуть сжал.
— Главное, что все вышло. Ты здесь и Асмодей не сможет осуществить свой план. Думаю, истинную причину, для чего ему нужен ваш ребенок, он ведь так и не назвал.
Я кивнула и ангел доброжелательно продолжил:
— Твой будущий ребенок унаследует способность ангелов - взлетать на небо. Мы не могли такого допустить, ведь, если демоны получат данную привилегию, это может нарушить равновесие всего мира.
Вот значит, как именно Асмодей получит власть. Я ощутила злость и разочарование. Лгать значит не может, зато умалчивать очень даже. Как же повезло, что на мне бабкино проклятие, иначе уже было бы поздно. Интересно, а сами ангелы знают о нем? Ведь, по словам Асмодея, ему самому стало известно лишь в нашу первую ночь. Однако задала я пока другой вопрос: