- Вот ты чертовка! Ну-ка, иди сюда…
Проснувшись утром, Влад не сразу понял, где он находится - над головой фрески с обнажёнными мужчинами и женщинами, а на груди лежит чего-то гладкое и пахнущее мылом и благовониями. Потом, с улыбкой, вспомнил - Лесана!
Ночь прошла бурно, девушка была ненасытна, как будто отрывалась за все дни отсутствия супруга, и запасалась сексом вперёд, предвидя скорое расставание. Надо сказать, что Влад давно не видал такого бурного секса, как в эту ночь - девушка показала просто высший пилотаж в этом деле. Всё-таки в этих восточных трактатах что-то есть - думал он, поглаживая обнажённую красавицу по упругой, гладкой спине.
Лесана скатилась с него, сжала ладони в кулачки и потянулась со стоном, выгибаясь, как кошка:
- Ах, как хорошо! Меня как будто табун коней затоптал. А мне так хорошо, сладко! Ну что, встаём, или у тебя есть ко мне какие-то пожелания? - она лукаво усмехнулась, глядя на Влада, а тот рассмеялся, заявив, что этой ночью, сдаётся ему, он пожелал всё, что только можно, а потом множества раз и то, чего нельзя! И пора вставать, так как народ уже небось волнуется - не заездила ли супруга его до смерти!
Они прошли в мойню, смыли с себя следы ночных безумств, и неторопливо, помогая друг другу, оделись в чистую одежду. Лесана одела костюм, похожий на костюм Амалии, и Влад с лёгким неодобрением спросил:
- А надо ли ходить в таком костюме? Тебе, графине Саваловой? Говорят, это дурно влияет на отношение окружающих к тебе - несолидно!
- Я этому Михаилу нос оторву, чтобы не совал, куда не следует - рассердилась девушка - какое его дело, как одеваюсь?! А то, что несолидно - посмотришь, через год все женщины дворян будут одеваться именно так - раз так ходит самая могущественная женщина этой страны! Я устанавливаю моду, и на мнение этих ворчунов мне наплевать. Мне так удобно. И я так буду ходить. А что, разве плохо выглядит? - Лесана огладила бёдра, грудь, изогнулась, как пантера в своём тёмном кожаном костюме, украшенном золотой и серебряной вышивкой, и Влад вынужден был признать:
- Нет, выглядишь ты просто ошеломительно. Представляю, сколько молодых юнцов запирались в своих каморках и вспоминая тебя….
- Тьфу на тебя! - Лесана махнула на него рукой и порозовела от смущения - рассказываешь всякие непристойности! Кто услышит - скажет, мы с тобой ненормальные! Такие вещи обсуждаем!
- А с женщинами, значит, эти вещи можно обсуждать? - тоже усмехнулся Влад - не понимаю.
- Ну - женщины, есть женщины. С ними всё можно обсуждать, а особенно - мужчин! С кем ещё-то обсуждать мужчин, если не с женщинами? Небось - сами-то, как соберётесь на свои попойки, так и болтаете о бабах! Скажешь - нет?
- Хммм…если только в юности было…хотя - ты права. Наверное, так и есть. Ладно, пошли - посмотрим, как там наша пациентка.
- Да, да, пошли, как там Малька поживает! Давай как-нибудь пригласим её в нашу постель? Она обещала мне продемонстрировать кое-чего…
- Тьфу! Что про что, а вшивый про баню! Это такая пословица у нас есть. У женщин, о чём бы не говорили, всё равно всё сводится к разговору о мужиках!
- Только не говори, что у мужчин не так - тоже небось, всё о бабах! Пошли! - Лесана ласково чмокнула его в губы и шепнула - это была изумительная ночь!
Влад пошёл вперёд, выходя на террасу и размышляя о том, что теперь точно об этой ночи будет знать вся Истрия, а то и Аштарат с Викантией вместе взятые! Вот бабий язык…
Пока Влад и Лесана, рука об руку, шли к залу приёмов (она тут же вцепилась ему в руку и повисла на нём, как клещ), ему всё время казалось, что встреченные слуги, склоняющие в поклоне, улыбаются - он чувствовал эмпатически - слуги довольны - вот вернулся граф, у них всё в порядке, всю ночь они оглашали криками и рычанием замок - значит в замке всё в порядке! Хозяева в доме, а значит - всё будет хорошо!
Внимательным глазом Влад замечал то, что не видел этой ночью, в темноте - замок сиял чистотой, стены отмыты и побелены, полы в замке перестелены и блестели свежим лаком по тёмному дубу. Фрески, где они были - подновлены и радовали глаз первозданной красотой. Слуги хорошо одеты, чисты, ухожены и сыты. Нигде не было грустных глаз и измождённых лиц. Видно, что замком хорошо управляли и его обитатели довольны жизнью.
Влад наклонился к супруге и с удовольствием сказал:
- Ты хорошо потрудилась, моя милая.
- Ты заметил? - радостно улыбнулась Лесана - да, я превратила наше гнёздышко в то, что всегда хотела! Погоди - вот пристроим ещё крыло к замку - там будет бальный зал, картинная галерея, музей редкостей - вот тогда будет вообще прекрасно!
- Интересная задумка - кивнул головой Влад - молодец. Реально - молодец. Я счастлив, что ты оказалась не какой-то тупоголовой пустышкой, а той женщиной, на которую я могу положиться…во всех отношениях - он радостно хмыкнул, а Лесана весело засмеялась:
- Вот видишь. Ты опять о бабах, о постели! А говоришь только бабы такие! Поймала, поймала!
Так, смеясь, они вошли в зал приёмов, где стояла группа людей.
Тут были Макобер, управляющий, какие-то неизвестные Владу люди - видимо приезжие дворяне - они стояли напряжённо, окружённые своими жёнами, сыновьями и дочерьми. Рядом с Макобером стояла Амалия, на которую с восхищением поглядывали все вокруг. Она стала выше ростом - Влад слегка добавил ей длины ног, голубые глаза сияли, как фонарики, и Влад с смятением подумал - неужто он сделал что-то магическое, чего они так сияют, глаза эти? Впрочем, возможно это лишь было следствие того, что Амалия стояла в солнечных лучах и они отражались от её глаз.
Девушка заметила Влада с Лесаной, сделала несколько быстрых шагов и оказалась рядом с ними. Открыв объятья, она заключила в них графиню, прижавшуюся к ней, как к родной, потом разомкнула объятия и подойдя к Владу, взяла его за руки и посмотрела в глаза:
- Спасибо. Я знала, что вы меня не оставите и держалась только потому, что ждала вас. А теперь я стала ещё красивее, чем была. Спасибо, мой господин!
Она потянулась вверх и поцеловала Влада в губы, не обращая внимания на шепотки в зале, и Влад с удивлением увидел на глазах этой ‘железной леди’ слёзы.
Острым слухам он услышал в толпе новоприбывших дворян шепотки - какая-то женщина, как ей казалось - тихо - спрашивала:
- Кто эта красотка? Какое право она имеет целовать самого графа?
- Тихо ты - шикнул на неё сдавленный мужской голос - это любовница графа, глава его Тайной Службы! Зверь-баба! Узнает, чего ты тут несёшь, язык отрежет! Да и надо бы - ты меня заболтала своими глупостями до смерти, хоть так помолчишь, может быть!
- Сам молчи! Ай-яй…полное падение нравов - так открыто демонстрировать свою любовницу! Вы, мужики, бесстыжие!
- Бесстыжая ты - так и глядишь на кузена, когда он к нам приезжает, такое впечатление что тут же, при всех, хочешь содрать с него штаны! А такую любовницу не грех и людям показать…эххх…мне бы такую… Кстати - посмотри, как сейчас одеваются при дворе - глянь на графиню, и на любовницу графа! А вы вырядились, как идиотки - какие-то дурацкие платья с бантами на заду и дурацкие шляпы на идиотских причёсках! Как сельские дурочки!
- При каком при дворе - фыркнула дама - это не двор, это графский замок!
- Ты ещё большая идиотка, чем я думал - граф Савалов самый могущественный человек в этой стране! И практически император! Я не удивлюсь, если его скоро коронуют! Дело к тому идёт! И ещё - в графа своя клиника, где из таких коров как ты делают красоток, вроде его жены и любовницы - правда стоит дорого - говорят, сто тысяч золотых берёт, но результат гарантирует. Хочешь стать такой красоткой?
- ты чего спрашиваешь. Болван? Как приедем - давай вычищай сокровищницу. И Муранку тоже красоткой сделаем. Хоть замуж выдадим, а то никто не зарится - а всё отчего? От того, что у неё отец такой болван!
- А не от того, что она такая корова и любить пирожные на ночь? Как её мамаша? Тьфу! Вас как не делай красотками, всё равно зады нажрёте! Дам, дам денег - только отстаньте от меня!
Влад с улыбкой прислушивался к разговорам в зале, слыша каждый шепоток в каждом углу помещения и прощупывал эмпатическим чувством всех присутствующих. В зале преобладали зависть, смешанная с доброжелательством и похотью, любопытством и радостью. Только у стены, возле окна, выходящего во дворик, он почувствовал волну неприязни с налётом скрываемой ярости.
Он внимательно рассмотрел того, от кого шла эта волна, и спросил управляющего:
- Кто это мужчина, вон тот, в тёмно-зелёном камзоле, возле окна? Он так смотрит на меня, как будто готов меня убить! Что это за типчик?
- А и готов - улыбнулся Михаил - это же кузен жены покойного Ламунского. По слухам он целит на титул герцога, хочет жениться на своей двоюродной сестре. Так что добра от него не ждите.
- А чего он ко мне прибыл? Чего от меня-то надо? - недоумённо спросил Влад - ну трахал бы там своих сестёр, и даже братьев вместе с папой и мамой, чего он ко мне-то заявился?
- Судя по всему - будет выяснять отношения, улаживать дела - ему ни к чему противостояние. А он точно будет новым герцогом Ламунским.
- Это хорошо - задумчиво протянул Влад - сам явился, не надо и идти туда войной…очень хорошо. Потом пригласишь его в кабинет, я с ним поговорю - как следует.
Михаил понимающе кивнул головой и слегка улыбнулся. Потом спросил:
- Будете сейчас принимать приезжих? Мне что им объявить?
- Пусть супруга примет. Она же обычно их принимала? А ты приготовь мне на подпись вассальные грамоты. После завтрака я их подпишу. Кстати - и Лесана пусть после завтрака гостей примет - на голодный желудок какие переговоры. Гостей, естественно, тоже накорми.
- Вообще-то принято устраивать общий стол для гостей и хозяев замка - осторожно напомнил Михаил - прикажете приготовить завтрак? Если вы будете есть отдельно от своих гостей, многие из них посчитают себя обиженными…
- Хорошо. Устраивай завтрак с гостями - сдался Влад - раз уж так принято. Через сколько он будет готов?
- Через полчаса. я сейчас объявлю это всем. А вы пока можете посидеть где-нибудь, например в кабинете. Я вас приглашу.
Влад кивнул головой, и в сопровождении своих друзей покинул зал, слыша, как сзади гулким голосом герольда было объявлено:
- Граф Савалов приглашает всех гостей замка на завтрак! Он состоится в зале приёмов. Гости пока что могут погулять по замку и осмотреть фрески, написанные старыми мастерами, или отдохнуть в своих комнатах. К столу всех пригласят.
Глава 5
В огромном зале, в котором, когда-то, Влад сидел как один из самых незначительных претендентов на графский титул, был накрыт огромный стол, стоящий буквой П. Во главе стола сидели Влад со своей супругой и приближёнными - Макобером, Амалией, управляющим и лекарями Клиники, справа и слева, по ножкам буквы ‘П’ сидели домочадцы и гости графа по степени их социальной значимости.
Влад не вникал в эти детали, достаточно было того, что управляющий прекрасно разбирался в этих хитросплетениях и дал приказ слугам усадить гостей так, как он посчитал нужным. По большому счёту Владу было на все эти хитрости наплевать. Увы, или не увы, но он не был аристократом, с детства большое значение придающим вот таким ‘мелочам’, важным для потомственных дворян. На Земле, уже давно, титулы не имели никакого значения - главное было быть богатым, очень богатым, невероятно богатым - и тогда - у тебя всё. Власть, уважение, социальный статус. Здесь же, достаточно было быть каким-нибудь захудалым дворянчиком, чтобы купец, у которого многомиллионное состояние, склонял перед ним голову.
Посмотрев по сторонам, Влад заметил хмурого и яростно сверкающего глазами кузена Ламунской, сидевшего почти что у самого дальнего конца стола. Управляющий нарочно унизил его, предоставив место среди мелкопоместных дворянчиков, прибывших положить свою верность на порог замка Саваловых.
Завтрак ничем особым не отметился - Влад ел с удовольствием, повара замка славились приготовлением очень вкусных блюд. Часть поваров были набраны из беженцев, прибывших их столицы, среди них были и такие, что работали при императорском дворце, и теперь они радовали графа и его окружение великолепными экзотическими блюдами, тем более, что Влад мог себе это позволить.
Во время завтрака маг попросил Макобера поучить Амалию работать с магическим узлом, на что тот опять покачал головой и сказал, что потом скажет ему всё, что он думает по этому поводу. Амалия сидела по левую руку от Влада, лучезарно улыбаясь так, что под её взглядом некоторые молодые гости краснели и теряли вилки, ложки и кусочки пирогов. Она была ослепительно красива и молодые люди таяли как воск под её взглядом.
Закончив завтрак, Влад поблагодарил присутствующих за то, что они почтили его своим посещением, и объявил, что после завтрака будет аудиенция, и приёмом посетителей займётся его супруга. Те же, кому обязательно нужно поговорить лично с ним, сообщат о своём желании управляющему, и тот доложит ему. Затем граф поднялся, и легко шагая по дубовому полу преображённого зала приёмов, пошёл в кабинет-библиотеку, где его дожидалась огромная куча вассальных грамот, а также счетов и указов, в которых, как он надеялся, ему поможет разобраться Михаил.
В библиотеке был накрыт столик - с фруктами, маленькими пирожными, тающими во рту, соками и стоял горячий чайник, накрытый толстым стёганным чехлом, сохраняющим температуру жидкости. Михаил знал вкусы Влада и никогда не ставил ему на стол никаких спиртных напитков. Да и зачем пить, когда через секунду весь алкоголь в организме уничтожается системой регенерации, принявшей его за отраву? Тем более, что алкоголь в больших дозах именно отравой и является…
Влад со вздохом посмотрел на стопы грамот, которые необходимо подписать, подхватил на ходу гроздь крупного винограда, и отправляя время от времени сочные ягоды прямиком в рот, приступил к рассмотрению документов.
Конечно, они были подготовлены безусловно верным ему Михаилом, и по гроб жизни верной Лесаной, но кто знает? Документ есть документ - прежде чем его подписать, надо прочитать - хотя бы поверхностно. Иначе можно спокойно подписать себе приговор… Этому Влада научила бурная жизнь на Земле - множество банков, промышляющих откровенным разбоем в отношении граждан страны, пользовались тем, что люди не читали, или невнимательно читали те документы, что подсовывали им расторопные менеджеры, а потом бились в истерике, отдавая последние гроши по грабительским процентам.
После получаса внимательного прочтения и подписания, он сумел одолеть только штук тридцать таких грамот, в общем-то однотипных - разными в них были только имена, титулы, да даты подписания.
В грамоте, как Михаил и говорил, гласилось, что подписавший её обязан отчислять 10 процентов от своего дохода - именно дохода, а не прибыли, своему сюзерену - графу Савалову, а тот обязан, в случае чего, сразу выступить на защиту этого вассала. Ну и различные условия - выставление какого-то количество воинов по требованию сюзерена, допуск к бухгалтерским книгам, предусмотрено даже наказание за укрытие налогов (кстати сказать - Влад подумывал и о собственной тюрьме - где держать преступников? Те камеры, что располагались в подвале замка были совершенно недостаточны, если тут образуется настоящий город, а притом, они были ещё и совершенно антигуманны - ну не в зинданах же держать тех, что ещё не определены, как преступники? Да и Института судей, как таковых, не существовало - каждый вассал творил суд сам, как ему заблагорассудится - а это неправильно. Законт в империи должен был быть один. Влад всё собирался добраться до рабства, именуемого в Истрии крепостничеством, но к этому вопросу надо было подходить осторожно. Сейчас, когда над головой висели завоеватели, нельзя делать резких движений - не до гражданской войны.
Влад прихлёбывал горячий чай, жевал фрукты, печенья, и не заметил, как скрипнула дверь и в тёплые руки обняли его сзади, он даже вздрогнул - оглянулся - Лесана.