— Прикажи им, — шепотом посоветовал Олег. Голос созданного компьютером призрака звучал глухо и чуть испуганно: кажется, парень сам не ожидал, что получится такой эффект.
Матей бросил короткий взгляд на нежданного советчика и чуть слышно обронил:
— Приказ всему Улью. Прочь со станции. Ждать указаний у входа. Никуда не переноситься.
Со всех сторон от каждой панели послышался шелест. Уходили не только кынсы: крылатые змеи соскальзывали со стен, гремя трещотками на хвостах, и спешили прочь по коридору. Последний гад — тот, что до этого обвивал языком руку Элиаша, на ходу оглянулся и бросил на Матея разумный, укоризненный взгляд. Только что ничего не сказал.
Олег вздохнул, сел на пол и тихо, как-то робко спросил:
— Неужели все?
Станция постепенно приходила в норму. Проверить за несколько дней все узлы Олег, конечно, не мог, но со временем все-таки надеялся устранить все поломки. Кынсы стояли лагерем неподалеку от Надежды, созданного древней цивилизацией города-убежища… Пора было решать, что же делать дальше.
Первым разговор об этом завел, как ни странно, Матей. Став главою Улья, он остался все так же подвержен перепадам настроения, но, по крайней мере, сейчас оставалась надежда, что теперь, когда на станции появились новые жители, им удастся проконтролировать, чтобы кынсы не захватили власть.
— Мы будем что-нибудь делать?
Разговор происходил в столовой, где сейчас, вечером, расположились все жители станции: шестеро изгнанников, самопровозглашенный глава Улья и призрачный Олег, чей разум был навечно сохранен в памяти компьютера.
— Что ты предлагаешь? — флегматично поинтересовался Рэй, крутя в руках бокал на высокой ножке.
Матей пожал плечами. Татуировки на коже оказались почти не видны, а потому настроение у него было вполне благодушное:
— Я так понимаю, — короткий взгляд на Олега, — к электронике меня в ближайшее время не допустят. Но одному справиться со всем этим просто нереально. Кынс, конечно, можно заставить заняться уборкой подземного города — за триста лет там скопилось уйма хлама, но ведь со станцией тоже надо что-то делать… Может, стоит кого-нибудь позвать?
— И кого ты предлагаешь? — равнодушно поинтересовался Дин, как раз тыкавший пальцем в висевшую на стене электронную картинку: от каждого прикосновения изображение на ней менялось на новое. Пейзажи были незнакомыми, но это, наоборот, приводило молодого слуа в неописуемый восторг. — Неблагий Двор, конечно, заинтересуется станцией, но… Тут есть оружие? — Этот вопрос был уже к Олегу.
Тот задумчиво потер подбородок:
— Это научная станция… Если порыться, можно, наверное, найти что-то личное, но не более того…
Дин удовлетворенно кивнул:
— Значит, Неблагому Двору намного интереснее развить общение с дриадами, чем лазить здесь… — и, предвосхищая вопрос Летисии, продолжил: — дриадам — аналогично.
Девушка обиженно поджала губы, но комментировать высказывания младшего Шера не стала. Как, впрочем, не стала предлагать в качестве новых жителей станции трау. Лишь прижала к себе поближе молчаливого Мяу, косящего по сторонам одиноким голубым глазом. А слуа продолжил развивать мысль:
— Юваркам станция вообще не нужна. Им достаточно головной боли от охраны арсенала. Кто тогда остается? Эльфы?
Элиаш покачал головой:
— В свете отношения Восточного Караима к получению информации я не уверен, что хочу рассказывать об Олеге. А Западный Караим… Где уверенность, что ему можно доверять?
Ноа, о чем-то перешептывающийся в дальнем углу с Эмили, удивленно хмыкнул, услышав самый конец разговора. Чтобы Элиаш задумался о таком… Кажется, путешествие сделало молодого эльфа более циничным…
Впрочем, у бывших юварок были свои предложения:
— А если позвать кого-то, кому веришь?
— Это кого? — бросил на него короткий взгляд Рэй.
— Онорайту, Бетинью, Терсиу…
Уж у них-то точно не было никаких причин помогать путешественникам. Но ведь почему-то помогли!
А Эмили развила мысль приятеля:
— Пока можно позвать их, а дальше будет видно…
Про то, что можно обратиться, например, к вудашам, все как-то забыли…
ЭПИЛОГ
Над лесом только закончился кислотный дождь. Едва начавшие покрываться зеленой листвой деревья жалобно шевелили ветвями, стряхивая с сучьев едкие капли.
Летисия караулила у выхода со станции, когда же вернется Элиаш. Выйти за порог девушка не решалась, вполне благоразумно опасаясь получить за шиворот град жгучих дождинок, сорвавшихся с ветвей. Впрочем, это не мешало ей каждые несколько минут подбегать к выходу из станции и, косясь на виднеющиеся меж деревьями цветастые шатры кынс, нетерпеливо высматривать возвращающегося приятеля.
Первым на поляну выкатился Мяу — как ни крути, а сейчас только он гарантированно мог найти нестабильный портал и провести путешественников туда и обратно.
Летти радостно подхватила заглота на руки и вытянулась в струну, пытаясь разглядеть Элиаша, но ждать пришлось так долго, что к девушке успел присоединиться Дин. Остановившись в коридоре, парень скучающим взглядом скользил по ветвям деревьев, и было непонятно, ждет он кого-то или случайно забрел сюда во время прогулки по станции.
Наконец меж стволами, опаленными кислотным дождем, а потому не особо агрессивными, замелькали фигуры. Летти радостно запрыгала на месте, замахала свободной от Мяу рукой:
— Элиаш! Элиаш!
Наконец и сам путешественник появился на поляне. Кроме Элиаша, к станции пришли еще четверо эльфов: двое мужчин лет тридцати-сорока да две девчонки, одна из которых была с ног до головы покрыта татуировками-трайбл.
Летти, уже выскочившая на улицу, внезапно засмущалась, замерла, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь кинуться на шею Элиашу, как это было при предыдущей встрече. Все, на что ее хватило, это покраснеть, как цвет кровавика, и тихо выдохнуть:
— Привет.
Элиаш на миг замер, оглянулся на своих спутников, а потом тихо выдохнул:
— А, к Тьме! Давно пора было это сделать! — шагнул к Летти и на миг прикоснулся губами к ее щеке…
Девушка так и замерла, озадаченно хлопая глазами:
— Ты чего?!.. Дин, чего это он?!
Слуа ухмыльнулся, похлопал Летисию по плечу и жизнерадостно сообщил:
— Я тебе потом как брат объясню.
Теперь пришла очередь Элиаша удивляться:
— Брат?! — уходя со станции, он как-то не удосужился выяснить у Летти все подробности ее приключений.
Новая усмешка:
— И тебе я потом как ее брат все объясню… — и, не дожидаясь, пока эльф придет в себя, Дин шагнул к гостям, приобнял эльфиек за плечи: — Красавицы, а давайте я покажу вам станцию? Она така-а-а-ая большая!
Онорайта скептически прищурилась, покосилась на дочку Терсиу и сладко поинтересовалась:
— А ты справишься?
— Я буду очень стараться! — жизнерадостно заверил ее молодой Шер и увлек девушек в глубь помещений: — Олег, принимай гостей!
Над лесом закончился кислотный дождь. А жизнь на станции только начиналась.