Что-то мне холодно стало…
Позади свистяще вздохнули.
— Те двое — люди? — Теперь уже вопрос, кто кого успокаивал, потому что меня начало трясти.
— Ага.
— Надеюсь, оборотень смог скрутить обоих нападавших?
Я всей душой этого желала!
— Одного сильно порвал, его увезли в медпункт при человеческой общине. Второй удрал. Выбор был — гнаться за ним или везти Гленду к врачу. Яварн выбрал второе, он же не знал, что именно ей вкололи. Вдруг бы там оказалась какая-нибудь отрава?
Когда мы поднялись наверх, Гленда спала. Очень бледная, ее темные волосы разметались по подушке, и почему-то казалось, что оборотню холодно. Я на всякий случай набросила поверх одеяла шерстяной плед.
Комната была обставлена так, что чувствовалось: здесь живет одинокая женщина. Много розового и цветочков, взгляд пару раз натыкался на большие мягкие игрушки, на фото в рамках, где Гленда одна или с Флором. Я знала, что у нее был муж, однако о его таинственной личности здесь напоминаний не осталось.
— Раньше мы втроем жили в квартирке над магазином, — шепотом пояснил Флор. — Но в последний год дела идут более чем хорошо, и Гленда купила дом.
Мы устроились на низком диване, Флориан заварил чай с ромашкой и принес еще плед.
Дориан тоже сунулся в спальню, хоть и не сразу. Потоптался какое-то время посреди комнаты, будто бы оказался здесь в первый раз. Склонился над Глендой, внимательно всматриваясь в ее лицо. Ресницы женщины задрожали, но просыпаться ей было еще не время.
Глубокое размеренное дыхание и вкусный, чуть подслащенный напиток немного помогли справиться с эмоциями. Страх утих, но желание взять Дориана за шкирку и, как нашкодившего щенка, выкинуть вон из дома никуда не делось. Пусть бы ждал у машины. Видно же, что ему все равно!
— Она успела что-нибудь разглядеть? — наконец спросил он.
На что Флор пожал плечами:
— Скорее всего, нет. Яварн говорит, все случилось очень быстро.
— А напавший, которого порвал волк? Он жив?
— Был, когда увозили в медпункт при человеческой общине.
Можно только позавидовать терпению серебристого. Он ведь видит то же, что и я, и при желании наверняка смог бы выкинуть вон любовника сестры. Но вместо этого терпеливо отвечает на его вопросы.
— Туда вроде вашего инспектора вызвали. Но я не знаю подробностей, Яварн отвез Гленду к нашим, а я приехал позже. Будешь чай?
Дориан обвел мутным взглядом поднос с чайником и чашками, потом посмотрел на меня.
— Долго здесь собираешься пробыть?
— Ну… как получится.
Откуда мне знать, когда она проснется?
— Я съезжу, выясню, как там что, потом вернусь за тобой.
Выпалив это, Дориан исполнил мое желание и унесся прочь. В холле снова скрипнул пол, через минуту мы с Флором услышали звук отъезжающей машины.
Отсутствовал он долго. За это время Гленда успела проснуться, выплакаться, съесть суп, заботливо приготовленный нами с Флором под ее чутким руководством, и принять лекарство.
— Я даже разглядеть ничего не успела, — вздыхала серая. — Только черный костюм, достаточно приличный, я такие в каталоге одного поставщика встречала, и шприц.
— Ладно, успокойся.
Я присела рядом с ней и погладила подругу по волосам.
На самом деле мне и самой было страшновато. После первого случая прошло примерно две недели, все это время в моем присутствии никто даже мельком не упоминал о нем. А тут вот это… Интуитивно я чувствовала: неспроста! Жестокое убийство одной серой должно быть как-то связано с попыткой похищения другой.
Впрочем, играть в детективов, даже мысленно, я не собиралась, потому постаралась сосредоточиться на Гленде.
— А запах? — вдруг вскинулся Флор. — Помнишь, чем от них пахло?
Гленда наморщила лоб, но очень скоро покачала головой:
— Ничем. Воняло каким-то лекарством, это перебивало все остальное.
Только я подумала, что кто-то подготовился заранее.
— Вы только не смейтесь, — попросила оборотень, прикрывая зевок ладошкой, — лекарство начало действовать. — Я теперь даже от дома до магазина дойти буду бояться.
Что тут смешного, я бы тоже тряслась! До сих пор, хоть и знаю, что хорошо защищена, пугаюсь светловолосых девиц и темных углов. Наверное, потому что понимала Гленду, как никто другой, я предложила, не задумываясь:
— Может, возьмешь меня в магазин на испытательный срок? Скажем, на полдня? Мы с Дорианом утром смогли бы заезжать за тобой, одной ходить бы вообще не пришлось…
— А вечером я буду приходить, — воодушевился серебристый.
И мы оба состроили умильные мордашки и умоляюще уставились на Гленду. Ну же!
— Черт! Звучит соблазнительно… Но, Джая, твоя мама меня возненавидит!
— Маму я беру на себя, — уже не так уверенно, но я продолжала гнуть свою линию.
Сил спорить у измученной женщины не было, поэтому она кивнула, устроилась поудобнее и закрыла глаза.
Как раз в этот момент под окном рыкнул старенький автомобиль Дориана.
Мы с Флором подпрыгнули как на иголках и рванули к лестнице.
— Ну как?
Дориан окинул нас тяжелым взглядом и бросил короткое:
— Он мертв.
— Бред! — возмутился Флориан, из его груди вырвалось негромкое рычание. — Яварн сказал, что сильно прокусил ему плечо и ногу. Здоровый мужик не должен был откинуть лапы от такого!
Я в вопросах медицины была не сильна, поэтому просто переводила взгляд с одного на другого и впитывала важную информацию.
— Он — человек, забыл? — окрысился Дориан.
Будто даже мерзавца собирался защищать просто потому, что тот не был волком!
— У него нет вашей выносливости и бешеной регенерации. После укуса он потерял много крови — вот результат.
— Раз с ними так просто, найду второго — сам загрызу, — буркнул мальчишка и, нахохлившись, скрылся в комнате сестры.
Желания призвать парня к порядку, как и сочувствия к умершему, в моей душе не было. Привыкаю жить по волчьим правилам.
— Джая, собирайся.
Охранник устало потер лицо.
— Поедем домой.
— Думаешь?
Я покосилась на дверь, за которой только что скрылся Флориан.
— В медпункте я встретил Дахора. Твой дружок, как и я, явился за информацией.
Упоминание конкретно этого оборотня неизменно вызывало на лице Дориана гримасу ненависти.
— С минуты на минуту он будет здесь с дядей и отцом, поэтому просил увезти тебя. Не следует дочке Адастиса Бушара настолько глубоко влезать в волчьи дела.
Да не особо-то и хотелось! Я начала спускаться.
Вечером состоялся серьезный разговор с родителями. Один из тех, которые ненавидят все дети, даже если они давным-давно выросли.
Прекрасно осознавая, что такое шило, как внезапно появившаяся работа, долго в мешке не утаишь, я решила сразу и честно рассказать домашним обо всем. И выбрала время за ужином, как раз во время десерта. Папа не говорил о нападении, хотя, вероятнее всего, знал, и я тоже не стала. Лишние волнения никому не нужны, так что начать решила сразу с главного.
— А я нашла работу…
Не втянуть голову в плечи в ожидании маминой реакции стоило огромных трудов. Внимательный взгляд голубых глаз скользнул по мне и сместился левее.
— Адастис?!
— Клянусь, я здесь ни при чем.
Папа взмахнул руками и тепло улыбнулся.
— Джая, объяснись, пожалуйста.
Мелкие молчали, Лейси даже поджимала губки, копируя маму, но жадный блеск в глазах выдавал обоих с потрохами.
— Напросилась к Гленде поработать в магазине, — усилием воли сохраняя спокойствие, пояснила я. Но получалось только внешне, сердце испуганно колотилось где-то в горле. — И она согласилась. Это всего на полдня, потом буду заниматься, ходить в спортзал, в общем, как всегда.
Родители обеспокоенно переглянулись.
— Джая, но зачем?!
Мама дрожащей рукой поднесла чашку к губам и немного отпила.
— У тебя нет острой необходимости работать. А если Гленде нужна помощница, пусть лучше возьмет Марси, ей тяжело в прачечной.
Ой, а вот о Марси я как-то и не подумала…
— Мне это тоже нужно. Хочу чувствовать себя хоть немного полезной. И взрослой!
Последнее против воли сорвалось с языка. Мама закатила глаза. Совсем как я!
А вот папа напустил на себя непривычно строгий вид.
— Дорогая, это перебор. — Он старался говорить мягко, но скрыть недовольства не смог. — Твой поступок может отразиться на моей репутации.
С нами в Логово распределили еще три семьи. Ну как, семьи… Ривсвеллы, муж с женой, они оба работали при миссии, но я понятия не имела кем. Просто видела, когда возвращалась с пробежки, пару, усаживающуюся в бордовый автомобиль. И Лесвин, противный старикашка. В один из дней пути в Логово он ехал вместе с нами в автобусе и извел маму советами по воспитанию детей.
Что странно, мы не общались. До переезда я вообще не знала об их существовании, хотя дома мама иногда устраивала званые обеды или ужины, на которых присутствовали папины сослуживцы. Оборотни о них ни разу не говорили. И вряд ли кому-то будет большое дело до того, чем я занимаюсь. Скорее всего, эти люди не воспринимают ничего вокруг, за исключением своей работы.
— Я не делаю ничего такого! — Кажется, я все-таки взорвалась. — Это приличный магазин, и я буду уходить не на весь день. Но если вас что-то не устраивает, у Гленды есть квартирка в том же здании, могу на оставшееся время попроситься пожить там. Так я не буду в очередной раз позорить семью! И вам не придется меня терпеть!
Стыд и слезы появились одновременно, когда я выкрикивала последние слова. Продолжать разговор не хотелось, и я убежала к себе.
Возможно, веду себя глупо… Но почему я должна жить с оглядкой на то, что подумают совершенно чужие люди? Я их даже не знаю толком! И им до меня наверняка дела нет.
Это же ненормально…
Щелкнул замок, я сразу же почувствовала себя лучше и рухнула на кровать. Реветь расхотелось, зато появилось желание с кем-то поговорить. С близким существом, которое поймет, поддержит и внутренне обогреет.
Марси точно с Игерном, да и перед ней было немного стыдно, мама права, следовало бы устроить в магазин ее. Но я же не навсегда! А потом можно что-нибудь придумать…
На секунду засомневалась: Ланхольт или Дахор? Но уже в следующий момент уверенно выбрала из списка контактов номер.
— Я дико соскучился, — вместо приветствия выдал Лан.
Под кожей словно колючие искорки щипали, на губах сияла совершенно глупая улыбка. Смущаясь, я ответила тихо-тихо:
— И я.
— Правда? — Голос оборотня звучал недоверчиво.
— Не заставляй меня повторять!
— Девчонка! — Он негромко рассмеялся в ответ на мое возмущение. — Неужели так трудно сказать что-то приятное усталому волку?
Плохое настроение как рукой сняло.
— Повторю хоть десять раз, но с тебя хотя бы полдня свободного времени и полноценное свидание.
— Ближе к выходным постараюсь вырваться, — посерьезнел Лан. — После моего отца в стае настоящий бардак, понятия не имею, чем все это время занималась гьета. Года не хватит, чтобы навести порядок.
Изумительно! Я, можно сказать, пригласила его на свидание, а он мне в ответ жалуется на жизнь. И самое невероятное, что меня это совершенно не бесит.
— Ты справишься, я в тебя верю.
Еще полчаса мы болтали о разном: Лан получил вполне заслуженный нагоняй за чернушку в доме моих родителей, я — ответный за дружбу с Дахором. Кажется, кто-то ревновал. Никогда не думала, что это может быть так приятно! А когда наругались всласть и помирились, я рассказала про идею с работой и получила поддержку и одобрение.
В районе солнечного сплетения разлилось приятное, чуть покалывающее тепло. Если бы я была оборотнем, сейчас с полной уверенностью могла бы сказать Лану то, что мне недавно говорил Дахор: скрытая сущность его одобряет.
ГЛАВА 12
Отношения со снами после приезда в волчий городок испортились окончательно.
Видение было таким реальным, таким насыщенным, что голова начинала болеть.
Мне снилось, что я вышла из дома, аккуратно прикрыла за собой кухонную дверь, миновала сад и направилась в сторону владений бело-черных. Ночная прохлада неприятно холодила разогретую под одеялом кожу. Босые ступни кололи камни и хвойные колючки, голые ноги и руки царапали ветки, но я упрямо продолжала двигаться вперед.
Чувства словно выключили.
Кровоточащие царапины? Ну и что! Одна из них на щеке, и завтра ее увидят все желающие? Ни единой эмоции. Холодно, и ноги ощутимо гудят? Ох… главное не свалиться.
Перед глазами, как мигающая точка на навигаторе, возникла цель — овальное озеро с крутыми берегами и прозрачной водой. Желание окунуться с каждым шагом становилось сильнее. До дрожи, до боли, до слез на глазах!
И я шла.
Не чувствуя боли, не думая о проблемах и возможных последствиях, просто шла.
Сама не знаю, как вспомнила дорогу. Ноги вели, куда нужно, оставалось только не сопротивляться. Я так и сделала и скоро увидела горы. Укутанные в магический туман, они не из любой точки Логова были видны. Еще немного, и послышался плеск воды.
Вот оно!
Пару минут простояла на высоком берегу, бездумно рассматривая, как отражается в слегка подрагивающей водной глади фиолетовое небо, усыпанное бисером звезд. Прыгать не стала, спокойно спустилась по выдолбленной в каменной породе лестнице и вошла в еще не остывшую после жаркого дня воду. В тело словно тысяча мелких иголочек вонзилась. Я откинула голову назад и улыбнулась. Как же хорошо!
Вздрогнула.
Проснулась.
Наполненный ужасом крик, наверное, могли слышать даже серые на своей земле. Сон не был сном. То есть был, но… Я действительно стояла в озере, по пояс в чуть теплой воде. Волосы и коротенькая ночнушка были мокрыми, значит, заходила и глубже.
Я могла утонуть!
Плохо соображая от страха, выскочила из воды, кое-как забралась по крутой лестнице и упала на берег. Сразу же стало очень холодно, так, что зубы застучали. От ужаса и безысходности выть хотелось. Я понятия не имею, в какой стороне дом! Во сне — знала, но сейчас я конечно же этого не помню.
Где-то совсем близко провыл волк. Хрустнула ветка.
Мамочка… Меня же разорвут! И родители даже не узнают, что случилось с их бестолковой дочерью. Чувствуя, как остатки разума затягивает паника, я тяжело сглотнула. Что же делать?
Треск усилился, теперь можно было разобрать шаги человеческих ног и тяжелое дыхание. Озеро привлекло еще одного лунатика? Эта мысль мне почему-то тоже не понравилась. Главного ночного светила сегодня не было видно, но над горами клубился туман.
Благодаря ему я увидела, как тонкие руки раздвигают ветки. И на берег вышла она.
Онка. Та самая жертва неудачного оборота. Внешне — девушка, внутри — волчица.
В очередной раз ощущая себя героиней фильма ужасов, снятого безумным режиссером, я начала потихоньку отползать. Пока нога не свесилась с края обрыва. Все, дальше нельзя, если только я не хочу разбиться.
Девушка как-то заторможенно огляделась. Ее глаза золотом горели в темноте.
— Н-н-не подходи… — выдохнула я.
Впрочем, даже не надеясь, что безумица послушается.
А она о своем:
— Помоги мне… Пожалуйста! — Девушка-волчица замерла ровно в том месте, где ее остановила. Выходит, меня понимают? Хотелось бы на это надеяться.
— Что случилось? — Я постаралась, чтобы голос дрожал как можно меньше. — Почему ты здесь среди ночи?
Вроде бы даже получилось.
Онка опустила взгляд и с легким недоумением обозрела свою длинную и местами разорванную ночную рубашку и израненные ступни. Легкий ночной ветерок трепал ее спутанные волосы.
Со скрипом, но она все-таки соображала.
— У них мой мужчина, — пробормотала девушка и облизала потрескавшиеся губы. Ее взгляд указывал на горы, за которыми притаился замок бело-черных. — Я точно знаю! Почему мне никто не верит? Я должна ему помочь, но у меня не получается…
Она всхлипнула и опустилась на траву прямо в том месте, где стояла.