— Я вернул тебе истинный облик…
Мой полный отчаяния стон, затем исполненный осознания крик, а после глухо рычание, с которым спали последние путы чуждого тьме заклинания.
— Лучше бы ты убил! — искренне произнесла я. — Даже пытки раскаленным песком и то лучше! Даже… — и я с тоской посмотрела на мага. — Белобрысый, давай разойдемся по-хорошему — ты вернешь все обратно, а я переломаю тебе только ноги, а? Ну и по морде врежу, а то очень хочется.
И только сейчас я взглянула на мага иначе — другим зрением. Древний! Очень-очень древний, а потому пустой внутри. Поняли ли он кто я? Нет, иначе бы убил. И все же сколько ему? Тысяча, полторы? Светлые достигают совершеннолетия к восьмидесяти, а дальше все зависит от них — кто-то не доживает до сотни, кто-то живет больше тысячи лет, последние, как правило, жестокие и циничные последователи Света, держащие за горло всех своих соплеменников. У эльфов еще одна препаршивая особенность — с возрастом они становятся только сильнее. Этот древний, очень, а значит… с рваром справиться мог. Отчего же медлил?
— Так кто ты? — заметив мой взгляд и мою заинтересованность, спросил светлый.
Мог он убить рвара или не мог? Скорее второе — рвалы и сергалы не поддаются влиянию магии, убить их можно только в первые десять лет жизни, а дальше требуется нечто большее, чем сила удара и стремительность… требуются навыки шайгена.
Пока я рассуждала, белобрысый любитель боли начал ласково поглаживать меня по щеке. Почему любитель боли? Движение и я переломала ему пальцы. Мне не сложно. И вот под тихое 'Больно же!', продолжаю размышлять.
Вообще бесконечно любопытно, что тут он делает? Все-таки древний светлый маг в Мирах Хаоса это уже нечто странное. Обращаю взор на эльфа — тот что-то тихо шепчет пальцам и они с приятным хрустом срастаются. Боль при этом белобрысый испытывает невероятную, и это радует… меня, естественно.
— Слушай, светлый выродок, — я села и начала осматривать крестьянскую избенку, — ты что тут делаешь?
Эльф завершил целительные процедуры, подошел, сел рядом, беспардонно подвинув мои ноги и с обидой спросил, демонстрируя пальцы:
— Зачем ты это сделала?
Я подумала, вспомнила 'За что я это сделала' и мгновенно сломала пальцы снова. Светлый, которому не тягаться с моей скоростью движений, взвыл и снова схватился за руку.
— Больно? — ехидно поинтересовалась я.
Он только ругался на своем, а я продолжила осмотр: изба обычная — две двери, три зарешеченных окна, убогая обстановка темницы, то есть гостевой комнаты, которая имелась в каждой придорожной избе для возможности пускать на ночлег путников. Вообще земли Хаоса плодородны, несмотря на все происходящие катаклизмы, потому и мигрируют сюда крестьяне из ближайших человеческих империй. И приживаются ведь! Ни вампиры, ни оборотни, ни рвары, ни стаи сергалов и иже с ними людей не пугают — понаставят себе частоколов и живут… Земли Хаоса кормят их, они кормят обитателей Хаоса — круговорот еды в пространстве.
— Ты… темная! — с какой-то странной интонацией произнес эльф.
— Я очень злая темная, — спокойно ответила я, но ярость уже закипала. — А ты… ты… ург орочий!
— Перестань сквернословить! — пришел в неистовство маг.
Ниорка этот маг не понимает. Придется ему объяснить, за что он будет жестоко убит:
— Ты, — глубокий вздох, — ты… изуродовал меня! — рычание вырывается с последней фразой.
— Я?! — его удивление было столь искренним. — Я вернул тебе истинный облик, убрал твои шрамы, восстановил отрезанную грудь и волосы… я влил в тебя столько жизненных сил, а ты… — и с какой-то обреченностью добавил. — Ты лишь неблагодарная темная!
Да, вероятно старческое слабоумие настигло и эльфов. Сажусь удобнее, пристально смотрю на эльфа и делаю последнюю попытку объяснить:
— Грудь, — означенная часть тела непривычно тянула вниз, — грудь я отрезала сама еще десять лет назад, ты… понос орка, ты хоть представляешь как с этим, — я продемонстрировала с чем именно, — бегать и бросать копье? Она мешает, эльф тупоголовый!
Белобрысый потрясенно молчал, пришлось продолжить:
— Здесь, — я указала на шею, — была моя гордость — свидетельство моей победы над горным троллем!
Вдохновился, даже дышать перестал, то-то же, давно пора было понять. Но… тут эльф задал вопрос:
— А… волосы?
Повинуясь странному чувству любопытства, провожу рукой по обычно гладкой голове… там столько патлов, что их вырывать придется несколько дней! Перекидываю часть новообретенной поросли на плечо, и вдохновенно сообщаю эльфу, в какой части тролльей помойки ему самое место, так как волосы у меня до пояса, не меньше!
— Сколько живу, впервые сталкиваюсь с подобным… экземпляром. Могу я узнать ваше имя, пре… — тут эльф задумался и начиная хоть что-то осознавать, спросил. — А слова красивая и прекрасная это оскорбления?
— За которые платят кровью! — честно ответила я. — Но твой проступок еще хуже, эльф, и за это я вырву твой язык — ты решил, что мне нужна помощь! Язык вырву. Потом убью. Таковы правила!
Но эльф действительно был древним, и потому:
— А ты всегда следуешь правилам?
Эх, поймал! Не всегда, еще точнее — крайне редко. Вот и сергала убить не смогла, нарушая все заповеди клана… Так и расплата вот она — сижу с волосами и всеми частями тела, и… шрамов нетуууууууууууу…
Вдали послышался вой, подхвативший мое неосознанное нытье, и я поняла, что сергал возвращается с охоты, судя по вою весьма довольный и сытый. А я? Нужно убить эльфа, забрать одежду… нет, не у него, этот мне по размеру не подойдет, а жаль, у светлых добротные сапоги. Потом взять еду и в путь, я должна достичь территории домена ДарГарая к окончанию следующей ночи.
— Молись, эльф, — произнесла я, поднимаясь, — ты дышишь в последний раз.
Но светлый задумчиво смотрел на меня, затем улыбнулся, и с каким-то странным чувством произнес:
— Ты мне нравишься, темная… Ты заставляешь струны моей души петь…
— От боли? — искренне поинтересовалась я. — Сломать тебе пальцы снова?
— Нет! — эльф невольно убрал руки за спину. — Вот пальцы больше не надо…
— Руку? — вообще эльф был неплохим, а потому хотелось порадовать его перед смертью.
— Нет! Я вообще не об этом!
— Ногу?.. — уже несколько неуверенно спросила я.
— Не надо мне ничего ломать! — маг подскочил и даже отошел на шаг.
Глупый, мне поймать тебя даже на расстоянии сотни шагов будет несложно.
— Ладно, — я улыбнулась светлому, — тогда убью быстро, но могу и так, что умирать будешь дней семь, ты как хочешь?
Эльф выпрямился, взглянув на меня с какой-то надменной ухмылкой. Он высокий, как и большинство светлых. Не люблю высоких.
— Послушай, темная, — маг говорил как-то странно, — давай обойдемся без… убийств, а?
Я задумалась, вдали послышался зов недовольного сергала и… и тоска нахлынула снова. Эльфа нужно было убить, но… как мне жить с таким-то уродливым телом?
— Если вернешь все как было, — я исподлобья посмотрела на светлого, — я сохраню тебе жизнь, но… но ногу сломаю, в шести местах… или семи.
Маг улыбнулся и ответил что-то не то совсем:
— Нет!
Так, он меня злит, и это платье тоже! Пытаюсь снять — не выходит. Разорвать — не рвется! Вот угр орочий! Попытка стянуть через голову завершилась тем, что я застряла в этой эльфийской ткани, без надежды на освобождение… Вот… тролье попоище!
— Ты, — голос вышел приглушенный из-за ткани, — сними с меня это!
Ответом был смех и спокойное:
— Нет!
Я попыталась вырваться, искренне сожалея об отсутствии оружия, но, осознав всю тщетность, позвала на помощь… не эльфа, естественно.
Тихий вой и нарастающее смещение граней. Мой зверь выдернул меня ранее, чем маг успел схватить, и тяжело дыша за гранями, я приказала Туману разорвать платье. Зверь осторожно использовал когти, сергал всегда был очень осторожен.
— Мдяяя, — проговорила я, прижавшись к серому боку, — не к лицу шайгену эльфийское платье, да?
— Уаао, — ответил зверь, и лизнул в плечо.
И вот я сижу, в остатках изорванной ткани и тупо улыбаюсь единственному родному существу, с мыслью об убийстве светлого за гранью.
— Ладно, малыш, жди меня, я быстро, — и вскочив, хватаю остатки сотворенного магом платья, чтобы… в общем, он меня разозлил, а значит сам эти трольи тряпки носить будет.
Закрыть глаза, раздвинуть грани, шагнуть на… на стол я шагнула. А в избе тепло, теплее, чем в гранях.
— Ужинать будешь? — спросил откуда-то снизу знакомый голос и… на мне появилось очередное платье!
Почему, вот почему никто не додумался уничтожить всю расу социально опасных эльфов? Их нужно вырезать! Всех!
На этот раз наряд был серым, с голубым мерцанием, оставлял открытой пол груди, а вот все остальное облегал. В общем, меня спеленали в чисто эльфийских традициях. Сам пеленатель, обнаружился сидящим за столом и взирающим на меня снизу вверх.
— Эльф, — почти ласково произнесла я, — сдохни сам, окажи услугу!
Со стола я спрыгнула так, как учили прыгать в случае, если вас связали по рукам и ногам — от платья ощущения были те же. С трудом удержав равновесие, я схватила со стола нож и шагнула к… к эльфу-самоубийце.
Древний не шелохнулся, со странной улыбкой глядя на меня. Ну-ну, смотри дальше… я люблю когда на меня смотрят те, кто вздрагивает в агонии.
И тут эльф произнес, то, от чего нож выпал из рук, а я едва не рванула в грани, потому что светлый назвал мое имя!
— Тенью Шагающая! — и улыбка мага стала шире.
Шаг назад! Еще один! И еще, пока край стола не уперся в… то место что пониже спины, в общем. Пристально смотрю на мага, понимая что… что здесь что-то не так.
— Я СеАвир, — эльф хитро улыбнулся, — я доверенный маг Арвиэля ДарГарай, того самого, которому ты будешь служить, Тенью Шагающая!
Даааа, Крадущий, это не навозная куча, ты подкинул мне выгребную яму размером с Озеро Теней! Эльф… эльф на службе у темных, и я… истинная шайгена на службе у эльфа, который на службе у самого известного 'почти трупа'.
— Прости что… изуродовал, — продолжил тот, кого нельзя убить… Эх, нет в жизни счастья! А я хотела вернуться, красивым ударом перебить ему ноги, свалить на пол и уж затем медленно, сустав за суставом, ломать пальцы, руки, ну а потом перейти к ребрам… И тогда в ушах стоял бы восхитительный звук ломающихся костей и я…
— Платье сними, — повторяю угрюмо, — выдай форму, снаряжение, оружие… и исчезни с глаз, а то я шайгена не дисциплинированная, а искушение убить тебя слишком… искушает!
Мерзкая улыбка у этих светлых, с темными проще, там всегда знаешь чего ждать, а тут…
— Нет, — маг продолжал улыбаться, — ты мне нравишься именно такой… с волосами, без шрамов и с… ну да, не буду отрицать, и с грудью…
Позор… позор на мою черепушку! Позор на мой клан… нет, не мой… С другой стороны убить бы его, расчленить на тысячи кусочков и скормить вайдархалам. А чего, и им праздник и мне радость… в клан меня не приняли, клятву я не произнесла, сергал мой со мной и махнем в свободные земли… Мдя, эту неискоренимую тягу к мечтам даже Крадущий не сумел перебороть. Я всегда мечтала, сначала о маме и доме, где бы меня любили, а не истязали, потом о том, как буду убивать преподавателей и одноклассников. На последних ступенях обучения я поняла главное — мечты сбываются! Просто мечтать нужно определенным образом — планировать мечту в деталях, и все, мечты начали сбываться.
В общем, в данный конкретный момент было принято решение — исчезнуть с территории Миров Хаоса! Еще не знаю как, все же у Шайгени руки длинные, и тянуться в подпространство на многие лиги, но… главное мечтать, продумывать, планировать и воплощать в реальность, а там… глядишь я еще и спасибо эльфу скажу… посмертно, в смысле после его смерти. Кстати…
— Слушай, морда белобрысая, — эльф скривился так, словно съел что-то очень кислое, — а как ты понял, что это я? Мы же должны были встретиться только в ДарГарае.
— Ты ушла в подпространство, — торжествующе сообщил эльф.
Он точно древний? Он не древний, он тупой — перепутать подпространство с гранями это мдяяяя, это надо быть совсем… эээ… светлым, короче.
— И? — воинственно вопросила я, рассматривая белобрысого.
Он встал, оказавшись выше меня на голову… ненавижу высоких, впрочем, это у меня с детства, когда все большие воспринимались враждебно. Косички до пояса, как и у всех эльфов, выражение морды лица властное, надменное, глаза напоминают застывший синий лед, я такой видела в горах Адора. Нос с горбинкой — значит уже ломали… жаль, я хотела быть первой в данном благом деле.
— Тенью Шагающая, странное имя, — произнес эльф, и уверенный в своей безопасности, подошел совсем близко, протянул руку и поправил волосы… а они у меня черные, оказывается.
Я вообще о своем цвете волос никогда не задумывалась, так как они обычно были или обриты или измазаны кровью, а в последнее время я и вовсе их аккуратно вырывала, чтобы не мешали… ну и не скрывали шрам на голове оставленный после схваткой с мантикурогам.
— Ты красивая, — вновь напомнил мне о необходимости быть жестоко убиенным эльф, — удивительно даже. У тебя были мужчины?
Я задумалась, и искренне ответила:
— Да, конечно, в основном я убивала порождений хаоса, но люди и мужчины так же попадались. К чему вопрос? Боишься, что я твоего хозяина убью?
Эльф удивленно посмотрел на меня, и пришлось ответить:
— Не бойся… тебя все равно раньше.
И все же убивать эльфа сейчас было бы глупо — сергалу еще год необходим для взросления, а значит еще год я буду в Мирах Хаосе. Паршивенько, но необходимо.
— Ладно, не трусись, — буркнула я магу, который действительно несколько вздрагивал… правым веком и явно не от страха, но это его проблемы. — Теперь расскажи, почему встреча здесь и… — мой гневный взгляд на белобрысого, — и откуда вообще в твою пустую башку пришла идея работать с шайгени?
Вопрос, кстати, был серьезным — последнее испытание я сдавала трое суток назад, после чего меня долго били и держали без еды и воды… и били тоже, и держали и били… было не весело. Особенно отличился Левый, этот препод вообще больше всех бесился и бил исключительно правой рукой, не в силах осуществить свой коронный удар, за который и получил прозвище, это потому что ему Туман конечность-то подправил, знатно так… до локтя. Но речь не об этом — меня били трое суток, но не убили… А значит, данную подлость Крадущий готовил заранее… Вот слизняк в тролльем дерьме! Нет хуже — он ург орочий! Нет, еще хуже — он ург орочий больной гниющей болезнью! Да, вот так будет про него… правда жаль, что Крадущий весел и бодр, но… я это обязательно исправлю… со временем. Вернемся ко времени — эти урги готовили план заранее!
Маг отошел, сел за стол и указал на лавку рядом с ним. Весело прыгая, так как идти в этом пыточном наряде именуемом эльфийским платьем было невозможно, я приблизилась и села на указанное место.
— Ты… ходить можешь? — удивленно спросил светлый.
— В этом? Нет. А так вообще вроде могу, но обычно бегаю. — я с трудом села, платье чуть поскрипело но не порвалось… жаль. — Сними с меня это! — потребовала я у мага.
Эльф странно усмехнулся и с какой-то непонятной интонацией произнес:
— Я уберу, но… ты же тогда останешься совсем… гоооолая…
— И? — об чем речь вообще.
— И ты будешь голая, — зачем-то повторил светлый.
— Ну и? — пришлось чуть изменить свой вопрос.
— Иииии… ладно, — лицо мага озарилось счастливой лыбой и моя тканная пытка исчезла.
Ух, хорошо-то как! И дышать можно! Я даже встала и потянулась, наслаждаясь вновь обретенной свободой, затем откинула волосы назад, решив что срежу их потом и сев на скамью потребовала:
— Еды мне! Три дня без жратвы это и озвереть можно!
А эльф дышал. Очень странно так дышал, вроде как после бега так дышать можно, но этот же сидел. И смотрел на мою грудь. И вот спрашивается — он зачем ее такую отрастил, чтобы смотреть?