Наталья Косухина
Синий, хвостатый, влюбленный
© Косухина Н.
© ООО «Издательство АСТ»
* * *Глава 1
Мария Кудрявцева
Я долго думала, прежде чем рассказать эту историю, и сомневаюсь, что кто-то в нее поверит. Но что есть, то есть.
Когда это случилось, на дворе был две тысячи восьмой год.
К этому времени я окончила технический колледж и училась на последнем курсе института по сокращенной программе на заочном факультете. Помимо учебы все эти три года я трудилась на заводе конструктором. И, несмотря на небольшой процент женщин в моей профессии, делала это неплохо.
Однажды майским вечером я шла домой из института. У меня состоялась защита дипломного проекта, и, получив долгожданное «отлично», я в прекрасном настроении решила пройтись пешком до дома.
Проходя мимо парка, я заглянула туда, чтобы посидеть немного на лавочке и обдумать вопрос: идти или не идти пить с одногруппниками? Не то чтобы мы за эти годы стали большими друзьями, но совместная учеба и общие испытания связали нас незримыми ниточками, к тому же я, скорее всего, нескоро увижу их снова.
Но мне не суждено было прийти к какому-то решению, потому что на лавочку рядом со мной присел незнакомый человек. Сначала я не обратила на него никакого внимания, так как вообще редко замечаю окружающих, но он вдруг решил пообщаться.
– Скажите, девушка, вам часто делают подарки?
Повернув голову, я увидела пожилого мужчину с добрым лицом, седыми волосами, аккуратной ухоженной бородкой и усами. Одетый в вельветовые брюки и бежевый джемпер, он производил впечатление ну о-о-очень обеспеченного человека.
– Нет, и день рождения у меня в сентябре.
– А мы, кстати, один раз в год вместе с коллегами дарим людям подарки, проводим, так сказать, лотерею и даем им еще один шанс. В этом году повезло вам. Поздравляю!
Нет, вот что бы вы подумали, подсядь к вам в парке дедок с таким заявлением? Либо мошенник, либо псих.
– Э-э… знаете, мне, наверное, пора, – пробормотала я и хотела уже встать, как следующие его слова заставили меня замереть на месте.
– Маша, как только вы выйдете из парка, пробегающая мимо девушка, которой изменил парень, нечаянно вытолкнет вас на дорогу. А один водитель, который сейчас пребывает в сильном волнении из-за того, что невеста, так и не смирившись с его характером, изменила ему с лучшим другом, собьет вас. Но он состоятельный мужчина, и этот инцидент будет сокрыт. Скажу даже больше: у них с этой девушкой возникнет конфликт, который перерастет во влечение и закончится свадьбой и тремя малышами. Она научится прекрасно справляться с его характером, а он никогда не будет ей изменять. Да, так все и произойдет. Но вы всего этого не увидите, ведь жизнь будет продолжаться дальше уже без вас. А вы сможете утешиться только тем, что смерть ваша не была бесполезной и принесла людям счастье.
Нет, ну, мне прям сразу так полегчало! Просто не передать словами!
– Однако, чтобы компенсировать перекос, который возникнет из-за вашего отсутствия в системе, у того самого водителя вдруг сломается машина и он, потеряв управление, врежется в столб, чуть не сбив ту самую девушку. Как ни странно, не пострадает.
– Почему вы мне все это говорите?
– Потому что ученые в три тысячи сорок первом году уже настроили позитронные потоки времени и по счастливой случайности именно сейчас у них все получилось. Увы, на радостях они потеряют управление, и настройки собьются. Таким образом вы получите второй шанс и гораздо более полноценную жизнь, чем та, которая могла быть у вас здесь. Они очень нуждаются в вашей профессиональной помощи и в вас. Там вы действительно принесете пользу.
– Пользу? Человек из двадцать первого века? Вы издеваетесь? А вдруг я хочу не карьеру, а мужа и детей?
– Не переживайте, муж у вас появится еще до того, как вам исполнится двадцать два, а ребенок – в двадцать три.
– Вы совершенно больной! Я сама себе хозяйка!
– Ну да, ну да… До сих пор думаете, что человек сам собой управляет? Перечитайте Булгакова, драгоценная моя! Ваше мнение никого не волнует. Все решения по этому вопросу уже приняты за вас. До встречи!
И он внезапно повалил меня на лавку, закрыв мне глаза ладонью.
* * *Вскрикнув, я махнула рукой в пустоту и вскочила. Твою!..
Вместо парковой скамейки я оказалась на круглой серебристой платформе в каком-то цилиндрическом помещении с лампочками. Стены и пол были сделаны из неизвестного мне матового материала.
Передо мной стояли два человека (темноволосый и лысый) и странное существо, которое вызвало у меня ассоциации с гуманоидной лягушкой. У всех – выпученные глаза и отвисшие челюсти. «Лягушка» отличалась от остальных потрясающим набором острых зубов. Любая акула нервно курит в сторонке. Говорите, я им нужна? Что-то я занервничала.
– Тор патер? – спросила «лягушка».
Обалдеть!
Я боялась даже двинуться, а то кто их знает… Может, они неадекватные?
– Рох манн тер! – сказал темноволосый мужчина.
Ага, языка-то я и не знаю. М-да.
– Ван хетт? – спросил второй человек.
– Не понимаю, – сказала осторожно я.
Лысый мужчина хлопнул себя по голове и забегал. Я снова насторожилась, остальные недовольно затараторили. Тут лысый схватил штуку, очень похожую на пистолет из фантастических боевиков, и выстрелил в меня. Я, не успев уклониться, получила зеленой слизью прямо в лицо. Так, Маша, спокойно…
– Вы!.. – вырвалась у меня гневная тирада.
– То, что вы сказали, технически неосуществимо. И при чем здесь наши родители? – поинтересовался темноволосый.
– Слушай, Ден, а ты уверен, что у нас получилось? Вдруг она не та, кто нам нужен? Судя по всему, она необразованна и очень агрессивна! Может, мы промахнулись? – нахмурился лысый «образчик образованности».
– Все равно координаты утеряны и не факт, что мы настроим их снова, – ответил ему мужчина с темными волосами.
Ага, значит, именно его зовут Ден.
– Не настроите, – просветила их я.
– Почему? – спросила «лягушка».
– Так сказал мужчина, который меня сюда отправил. Чтоб ему икалось! Между прочим, у меня высшее образование! – обиделась я и, переведя дух, добавила: – Если уж мы говорим о знаниях, то поясните один факт: почему я стала вас понимать?
– Мы воздействовали на вас с целью мгновенной активации определенных участков головного мозга. Теперь ваши способности к восприятию и пониманию языков значительно расширились. Вы также станете лучше усваивать любой новый понятийный аппарат, – объяснил Ден.
Видимо, на моем лице что-то такое отразилось, так как он быстро заговорил:
– Вы не подумайте, это совершенно безопасно!
– А если бы это воздействие оказало на меня угнетающее влияние? Или вообще вызвало бы мгновенную реакцию организма, приведшую к гибели?! – прорычала я.
– Знаешь, похоже, у нее, и правда, это… высшее образование, – признала «лягушка», рассматривая меня словно диковинную зверушку.
При этом совершенно ясно – им наплевать на мою безопасность. Ка-аз-злы!
Ден, не спускавший с меня глаз, быстро предложил:
– А давайте я вас провожу к начальству?
Куда теперь деваться? Я пошла за ним, хотя, наверное, и не должна была. Интересно, что они делают с бедными землянками?
Но то ли я все еще находилась в состоянии шока, то ли во мне что-то изменилось во время переноса, только я решила плыть по течению.
Пройдя по розовому коридору, мы вошли в небольшое сияющее цилиндрическое пространство, и я предположила, что это современный лифт.
– А где мы сейчас находимся?
Ден бросил на меня косой взгляд.
– На космическом корабле, недалеко от Сатурна.
Однако!
– Разве я не должна была попасть в то же место, из которого перенеслась сюда?
– Должны. Но ваш перенос произошел со смещением, равным тому промежутку времени, которое вы бы потратили, добираясь сюда.
– Какое сегодня число? – нахмурилась я.
– Двадцать первое января три тысячи сорок первого года. В сутках тридцать шесть часов. Но времяисчисление у нас земное. Хотя… вам придется столкнуться не только с ним.
Шокированная услышанным, я некоторое время молчала.
«Сияние» раздвинулось, и мы пошли на этот раз по темно-зеленому коридору. Все стены создавали впечатление монолита, нигде не было видно швов или стыков. Потолок и пол здесь оказались коричневого цвета и явно из неизвестного мне материала.
Заметив мой интерес к интерьеру, провожатый объяснил:
– Это политер – материал чиви. Из него изготавливают практически все, что не подвергается динамической нагрузке.
– Он что, универсальный? – удивилась я.
– Да, и к тому же прост в производстве. Плюс он способен видоизменяться (если, конечно, не является стационарным) по желанию владельца.
М-да, просто мечта женщин всего мира…
Тут Ден прервал лекцию: мы подошли к двери из темно-коричневого… дерева? На космическом корабле? Не так мне представлялось будущее.
Глубоко вздохнув, я смело шагнула внутрь. В глаза сразу же бросились зеленый ковер, красные стены с огромным количеством полок, уставленных разноцветными коробочками, темно-коричневый деревянный стол и кресло… которое висело в воздухе вместе со своим хозяином.
Необычно…
– Сэр, эксперимент завершился удачно, – сообщил Ден начальству, которое даже взгляда на нас не подняло от встроенного в стол экрана.
Но едва осознав услышанное, гуманоид с кожей оранжевого цвета вскинул голову. Пока он рассматривал меня, я рассматривала его. Передо мной сидел худощавый жилистый мужчина. Волосы заменяло разноцветное оперение. Хозяин кабинета ничем не показал, что удивлен сообщению.
– Приветствую вас, леди. Меня зовут Игорь Дрен. Присаживайтесь. Ден, ты свободен.
Леди? Я села в кресло напротив.
– Аристократы снова в моде? – спросила я, не зная, как реагировать.
– Такое обращение принято у нас к главам рода. Так как вы не принадлежите ни к одному и не принадлежали ранее, то в соответствии с законом должен быть образован новый род. Согласно традиции и закону, каждому роду присваивается определенное животное. Вы можете выбрать по базе из тех, что еще не заняты. Но об этом более подробно позже. А сейчас не могли бы вы рассказать немного о себе?
– Конечно. Меня зовут Мария Кудрявцева. Родилась тринадцатого сентября тысяча девятьсот восемьдесят шестого года. На данный момент мне двадцать один год. Получила техническое образование, специализация – машиностроение и конструирование. Обучалась в колледже, потом в институте. Не замужем, детей нет. Имею опыт работы по своей специальности.
– Прекрасно! В связи с… условиями вашего появления в нашем времени мы предоставляем вам во временное владение четырехкомнатное помещение на станции «Орион», куда корабль прибудет через два дня, а также все необходимое, что вам потребуется для жизни в течение этого года. Потом, уж простите, сами.
– Это очень щедро с вашей стороны, – стараясь держать лицо и не выдать внутреннего смятения, кивнула я.
Голова шла кругом.
– Дело не во мне, это заложено в социальной части проекта, благодаря которому вы здесь. Также в соответствии с выполняемой вами трудовой деятельностью вам положено приличное жалованье. Поверьте, вы будете обеспеченной женщиной. И в самое ближайшее время мы разыщем ваших родственников по крови и свяжемся с ними.
Бесплатный сыр только в мышеловке. Приманку мы уже обнаружили, где же сама ловушка?
– Каковы мои рабочие обязанности? – тихо спросила я, боясь ответа.
– Вы переработаете методы конструирования своего времени под современные технологии. И, надеюсь, окажетесь полезны всем, чем сможете.
Очень расплывчатая формулировка. Плохо.
– А если я откажусь?
– Вряд ли. Обратно вам не вернуться. Достойную оплату вашим знаниям в этой области предоставить можем только мы. – Игорь Дрен поймал мой вопросительный взгляд и пояснил: – Государственные учреждения. А сейчас сопровождающий проводит вас на медкомиссию. Там проверят состояние здоровья и наличие способностей.
Я сидела, не понимая, как со мной такое могло произойти, все еще не веря до конца в случившееся. А события продолжали развиваться, у меня уже появилось ощущение, что вокруг – сюрреалистическая реальность, а я смотрю на все это со стороны.
Сейчас я поступала инстинктивно, словно утопающий, стараясь удержаться над поверхностью воды и не утонуть. Может, потом я и пожалею о многих своих решениях, но в данный момент на раздумья нет времени. Надо смириться с существующим положением вещей и постараться выжить.
В моем времени говорили: наглость – второе счастье. Главное, не переборщить…
Вот и попробуем адаптироваться!
– Кронг!
Появился мужчина, ничем не отличающийся от землян. Инопланетянин или нет?
– Познакомься, твоя подопечная – леди Кудрявцева.
Звучит просто ужасно!
– Очень приятно, – Кронг поклонился.
– До свидания, леди.
Ловушка захлопнулась.
Понимая, что аудиенция окончена, я встала и пошла за своим провожатым. Или конвоиром? Стало страшно, мысль об опытах никак не покидала меня.
– Леди Кудрявцева, если у вас будут вопросы, обращайтесь. Я здесь именно для того, чтобы помочь вам освоиться в нашем времени.
– Маша.
– Что?
– Меня зовут Маша.
– Леди Мария, мне очень приятно, что вы позволили называть вас по имени.
– Разговаривай со мной нормально, не надо этих реверансов.
– Да, леди Мария.
М-да, вот так и живем.
* * *В медотсеке нас встретил невысокий худенький старичок, который напомнил мне доктора Айболита. Скорее всего, землянин: я пока не очень разобралась, что в этом времени водится и как выглядит.
Также в большом белом помещении с разными приборами и кушеточками находились: огромный голубого цвета детина (с хвостом!), две «лягушки» и одно бледное, высокое, просто поразительной красоты создание.
– А-а-а, Кронг! Наслышан, наслышан! Заходите, посмотрим, что представляет собой наш предок из прошлого, – проворковал доктор.
Полчаса в будущем – а обо мне все знают.
– Садитесь за ширму. Вам повезло: вашим лечащим врачом буду я.
Да-а-а… Скромность не относится к числу талантов старичка.
– А что, было из кого выбирать?
– Ну… Вон мои архаровцы. Увы, к проекту времени прикреплено совсем мало медиков. Не верили в успех. Но, в принципе, вы можете поменять врача на перспективного современного специалиста.
– Что-то вроде ваших архаровцев? – уточнила я, внимательно изучая четыре объекта. Объекты поежились. – Нет, спасибо.
Старичок, все это время наблюдавший за мной, усмехнулся:
– Пожалуй, это будет интересный опыт. Мне еще не случалось наблюдать пациентку настолько старше меня. Ну что ж, дорогая, посмотрим, чем вы можете похвастаться.
– Иосиф Воронин, леди Мария – глава рода…
– Кронг! – прервала я сопровождающего.
– Да, леди Мария?
– Господину Иосифу разрешаю обращаться ко мне как ему удобно, – я с любопытством уставилась на старичка.
Тот недоуменно посмотрел на меня, потом что-то прикинул в уме и сказал:
– Мои родители были археологами и фанатами своей профессии. Они говорили мне, что человек, в честь которого меня назвали, был большим оригиналом.
– Просто не то слово, – подтвердила я.
– Он ваш современник?
– Нет, слава богу!
– Почему такая странная реакция? – спросил доктор, приподняв брови.
– Э-э… В политике я не разбираюсь, но и без этого можно сказать, что жил он в довольно… м-м… напряженное время. Нас разделяло где-то лет сорок – шестьдесят, – ответила я, уже заходя в камеру, напоминающую стерильный карусельный станок с программным управлением и дисплеем рядом.
– Да, всего ничего, – подтвердил Айболит.
В барокамере имелось окошко, через которое было видно, как мой врач что-то набирает на дисплее прибора. За его спиной выстроились по росту ученики и с детским любопытством глядели на меня. Ничего, в наше время еще и не таких практикантов можно было увидеть.