Королю порядком надоела моя наглость. Может, уже попривык. Он лишь устало махнул рукой, указывая, что аудиенция окончена.
Не могу сказать, что я был сильно удивлен или разочарован. Еще когда покупал имение, я подозревал, что проблемы могут возникнуть на ровном месте. Король своих в обиду не дает. По семейному — логично. Только что мне теперь делать? С королем ссориться я не хочу. Хотя и так у меня отношения с ним непонятные. Он осторожен со мной, с плеча не рубит. Побаивается мага, который за мной стоит, другой причины быть не может. Я здесь никто. Не совсем конечно. Человек с деньгами имеет определенный статус всегда. Многие в деловых кругах города меня знают, но это другое. В этом мире правят бал, титулы. Без титула ты никто. Можно конечно жениться на Ильмирине, или другой брак ради титула. Только мне это не надо. Я мог просто подчинить короля. Только не хочу этого делать. Иначе, такими темпами, весь город будет у меня в подчинении. Оно вроде, как удобно, но не натурально будет как-то. Сам не понимаю, почему не хочу всем подряд подчинение ставить. Будем бороться с системой легальными методами. Раз вы решили ударить ниже пояса, будет вам адекватный ответ. Осталось дать банкирам последний шанс.
В банке меня проводили к управляющему. Гном просто светился любезностью.
— Рад видеть вас, господин серый. Надеюсь, вы решили стать клиентом нашего банка?
— Я над этим серьезно раздумываю. Только сегодня я пришел к вам по другому вопросу.
— Ааа, вы, наверное, по поводу имения.
— Как вы быстро догадались, — усмехнулся я.
— Король еще не подписал прошение кузена, поэтому мы с вами не связывались.
— Скажите Чулитус, в вашем банке работают идиоты?
— Нет, что вы, конечно, нет. Я понимаю, на что вы намекаете. Действительно в вашем деле случилось досадное недоразумение. Поэтому банк готов выплатить вам десять процентов от стоимости сделки. Назовем это компенсацией за моральный ущерб.
— Чулитус, я зашел к вам попросить оставить нашу сделку в силе.
— Господин Серый, при всем к вам уважении, в деле замешана королевская семья, — банкир развел руками.
— Я вас понимаю. Желание власть имущих, для вас выше, чем закон.
— Король и есть закон. Поэтому мы действуем по закону.
— Я вас настоятельно прошу прислушаться к моей просьбе. Если наша сделка будет аннулирована, вы потеряете больше, чем выиграете.
— Вы угрожаете банку?
— Кто я такой, чтобы угрожать банку? Я предупреждаю о возможных последствиях. О том, что мимолетная выгода, может обернуться, куда большими потерями. Ведь сотрудничество со мной может оказаться куда более выгодным.
— Понимаете, пока у нас сотрудничества не получилось. О возможных перспективах на будущее можно лишь догадываться. Король с родственниками стоит над нами уже сегодня.
— Мы друг друга услышали. Мне больше нечего сказать вам, — закончил я, поднимаясь с кресла.
— Рад был видеть вас господин Серый, — поклонился банкир.
Ну что я могу сказать по результатам разговора. Я честно предупредил банк, дальше уже будет их выбор. В том, что они примут сторону графа, я не сомневался. У меня в голове уже крутился план. Банкиров и графа я знаю, как наказать. Как быть с королем? Есть у меня мысли на этот счет. Осталось только продумать детали. Вовремя все приключилось, не придется скучать, пока вельвы надумают объявиться. Конечно, мои планы теперь меняются, но не сильно. Теперь все даже быстрее произойдет.
Глава пятая. Места боевой славы
Дабы не сидеть без дела, в ожидании решения короля, решил смотаться к Сурдоуру. Нужно вытаскивать всех оттуда. База там больше не нужна. Только с Лурином осталось оговорить все детали. Заодно потороплю вопрос с продажами болталок.
На прием к помощнику патриарха я попал без промедлений. Лурин по возвращению отдал нужные распоряжения. Секретарь сразу проводил меня в кабинет.
— Привет Лурин, — приветствовал я святошу.
— Здравствуй Серый.
— Я по делу зашел. Нужно ликвидировать дом, где обитает Сурдоур.
— Зачем?
— Собственно, кроме ошейников, зачем он нужен?
— Сурдоур пытается призвать и подчинить демона.
— У него ничего не получиться.
— Почему?
— Он не совсем бездарь, но очень на него похож. Другие маги вызывают демонов на раз. Если он за столько лет не сделал этого, то и дальше не сделает. К тому же, никто больше не будет приводить заключенных на смерть. Я понимаю, что он держится у вас за счет ошейников, но это уже считай в прошлом.
— Журик больше не нужен?
— Нет.
— Место можно закрыть, но потребуется время. Каторга завязана на систему правосудия Заречья. За один день аккуратно ее не изменить. Поломать можно при желании. Только по мне это не самый хороший подход.
А ведь прав святоша. Нельзя разогнать всех с каторги. Там ведь не белые и пушистые кролики сидят. Причем не все из них заслуживают смерти, всех под корень сразу не убьешь. Как то даже не задумывался над таким вопросом. Причем машина правосудия готовит все новых кандидатов для каторги. Поступления не прекратятся так быстро.
— У тебя есть готовое решение на такой случай? — спрашиваю, хотя догадываюсь, каким будет ответ.
— Нет.
— У вас налажена связь с зареченскими коллегами?
— Да. Немногие посвящены, но связь есть.
— Связь через тех братьев, кто присматривает за каторгой?
— Да.
— Значит, работает она медленно. Давай мне контакты к кому подойти в Заречье. Передам им болталки, чтобы вы смогли общаться. Будете решать, что с каторгой делать.
— Будут тебе контакты. Если убрать Сурдоура, как будем попадать в Заречье? Ошейники заряжать в городе опасно, вызовут подозрение.
— Я могу открыть для вас портал. Могу даже стационарный сделать. Это не проблема.
— Даже так. Я забыл спросить на острове, ты действительно посланник создателя?
— Как тебе объяснить правильнее? — пришлось лезть в кошель за золотым. — Золотой видишь?
— Конечно, вижу.
Беру монету и рядом создаю копию. На столе перед Лурином теперь лежат две одинаковые монеты. Перемешиваю их в руках. Снова кладу на стол.
— Одна монета из кошелька, вторую создал я. Определи, которая моя.
— Ты хочешь сказать, что ты и есть создатель? — удивленно посмотрел на меня помощник патриарха.
— Нет. Определяй монету.
— Они одинаковы.
— Можешь даже к ювелиру отнести, он тебе тоже самое скажет. Только одна из монет моя. Я вижу, творения создателя. То, чего вы не замечаете.
— Разве есть что-то не принадлежащее создателю?
— Монета перед тобой. Есть еще кое-что, но тебе не стоит углубляться.
— Значит, ты реально творил чудеса?
— Можно и так сказать. Мне доступно намного больше, чем любому магу в этом мире.
— Тварей, что присылали рульвы, ты убил?
— Да.
— Пока меня не было, мой секретарь передал, что платить им не будет, пока они тебя не уберут. Они злы на тебя, после второй подряд неудачи. Отменить заказ практически нереально. Можно пробовать, но неуверен.
— Хорошо, что предупредил. Я постараюсь справиться. Давай лучше определимся с местом, куда будет портал открываться?
— Лучше в наши подвалы. Так будет надежнее.
— Пошли осматривать конкретное место.
Согласование прошло без проволочек. Место выбрали в подвале инквизиции. Недалеко от камеры, где держали меня. В стене на обычный камень вешаю заклинание портала. Пока без заданных координат, в неактивном состоянии. Активирую со стороны заречья, когда координаты выясню. Ставлю на портал счетчик. Не хватало еще, чтобы кто-то тут переправу постоянную организовал. В случае чего приду с проверкой.
Озадачиваю поручением моих главарей преступных группировок. Пусть аккуратно соберут информацию. По возвращению можно будет приводить план в исполнение. В городе вроде дел у меня пока не было. Имение другое я не искал, успею, когда получу документы от короля. Хотя риелтора на эту тему озадачил. Пусть подыщет варианты. Теперь от святош прятаться не нужно. Поэтому требования к усадьбе не такие строгие. Мне годится практически любой дом недалеко от столицы. Я готовил в свое время план для борьбы с чиновниками. Против короля он тоже сработает неплохо. Хотя с зачислением гномов в число моих врагов, план несколько меняется. Появляются пикантные моменты, мне даже интересно опробовать некоторые технологии, применяемые повсеместно на земле.
В самый последний момент со мной связался Злорг. Интересно, чего это ему понадобилось.
— Жалуйся, — приветствую орка.
— Да не на что вроде жаловаться. Я по делу тебя беспокою.
— Выкладывай.
— Я тут земляков своих повстречал. Они пока без работы. Я им про тебя рассказал, они не против на тебя поработать, если по цене договоритесь.
Орки это неплохо. Бойцы отменные. Только насчет цены вопрос спорный. Злорг больше тренируется, чем воюет. За мои деньги обучать орков выгодно, но только для орков. Тут нужно поторговаться.
— Где твои земляки сейчас?
— В трактире на окраине города.
— У них болталки есть?
— У командира есть.
— Давай номер. Попробую договориться о встрече.
Трактир, в котором остановились орки, был так себе. Можно сказать одним словом — середнячок. В зале спутать орков с кем-либо было сложно. Шестеро здоровяков потягивали пиво за столом в углу зала.
— Кто из вас Харглод? — обращаюсь к оркам.
— Я Харглод, — смотрит на меня исподлобья один из орков.
— Я Серый, мы с тобой по болталке говорили недавно.
— Ты Серый? — удивляется орк. Остальные между собой переглядываются с непониманием.
— Что тебя удивляет?
— Злорг говорил, что командир, боец покруче его самого будет. Только если ты тот самый Серый, Злорг, наверное, пьяный был.
Понятно. Злорг расписал, что я круче всех, орки вроде как заинтересовались, а тут приходит салага. Не захотят они к такому идти. Ну что же придется доказывать, что Злорг не был пьяным ни разу.
— Чего зря болтать. Сколько вы готовы платить, если я вас возьму к себе?
Теперь зависли орки. Они удивленно переглядывались между собой.
— Ты ничего не попутал человек? — сделал ударение на последнем слове орк.
— Нет. А что не так?
— Ты нас нанимаешь, и хочешь, чтобы мы платили?
— Конечно, за нормально проделанную работу я деньжат подкину, но пока из вас бойцов делать буду, вам придется платить.
— Да ты обнаглел человечек. Мы лучшие бойцы в городе. Или одни из лучших, — поправился орк.
— Делаем так. Пробежка до моего имения. Я с тобой дерусь. Побеждаю я, ваш отряд пашет на меня пять лет. Побеждаешь ты, вы пашете на меня пять лет, но по ставке выше средней за каждый день, — орки удивленно переглядывались. Насмотревшись вдоволь, командир согласно кивнул.
— Годится.
— Тогда побежали. Только не отставайте, — предупредил я орков.
Я встал из-за стола. Орки поднялись следом. Не теряя времени, я пошел во двор. Оглядев отряд, остался доволен. Орки выглядели подтянуто. Понимая, что они готовы, я побежал. Жалеть бойцов я не собирался. Притопил прилично. Пусть разминаются. Мне пробежаться только в радость. Организм по нагрузке истосковался. Орки сосредоточенно бежали за мной. Никто не отстал. К середине пути цепочка стала потихоньку растягиваться. Моего темпа ребятки не выдерживали. К имению за мной прибежали лишь двое. Командир отстал где-то вдалеке. Потеряться они не могут, дорога тут одна. Пока ждем остальных, нахожу Шахира. Придется отвлечь его от занятий.
— Шахир, я тут новобранцев привел. Хотят убедиться, что я могу их командира сделать, — наставник понимающе ухмыльнулся.
— Ну как готов к схватке? — спрашиваю Харглода.
— Готов.
Командир орков еще не до конца отдышался, но терять лицо не хотел. Задор у орков после пробежки заметно поубавился. Моя выносливость наводила на размышления.
— Какое оружие предпочитаешь?
— Лучше без оружия, — предложил Харглод.
— Договорились.
Вокруг нас собираются зрители. Мы стоим напротив, никто не решается напасть. Орк выравнивает дыхание после бега, я присматриваюсь к нему. Время терять не стоит. Делаю пробный выпад, потом еще, ответный, процесс пошел. Через минуту я понимаю, как его сделать. Я не собираюсь быть честным. Магическое усиление в мышцы. Перехват. Рука орка неестественно вывернута за спиной, удар под коленку ногой, следующий в затылок. Харглод падает носом в землю. Он просто не ожидал, что я смогу двигаться с такой скоростью. Магическое усиление потребовалось, чтобы вывернуть его руку. Остальное было делом техники. Убить его было бы еще проще, но тут нужно лишь вырубить.
— Этот очухается, присоединится к остальным. Теперь вы, — обращаюсь к оркам. — Поступаете в обучение к Шахиру. Он теперь ваш наставник. Скоро станете знатными бойцами.
Ставлю все оркам подчинение. Короткий инструктаж. Командира проинструктирую при первом удобном случае.
— Шахир, спуска им не давай. Ребята вроде неплохие, но подготовка слабовата, — остальные ученики понятливо улыбались. Сами недавно были такими.
Делать здесь больше нечего, отправляюсь обратно. Только бежать до города мне незачем. Сворачиваю в сторону с дороги, осматриваюсь и исчезаю. Самолет несет меня в сторону заречья. Лететь всего пару часов, не страшно.
Задумываюсь, почему побеждаю орков? Ответ на поверхности. Их готовили сражаться на мечах, да охранять караваны. Шахир учит местному стилю ниндзя, если так можно выразиться. На материке много вещей завязано на магию. Шахир тренировался в заречье, где все решает ловкость и выучка. После тренировок орки станут очень крутыми бойцами. У них от природы силы хоть отбавляй. Добавить приемы боя, хороший замес получиться. Семь орков это круто.
Пока обдумывал детали мести моим недоброжелателям, добрался до места. Нашел не сразу. Вначале промахнулся. Пришлось лететь вдоль реки, пока не нашел мост. Дальше было проще. Хотя сам тормознул. Мог ведь по сигналу болталок сориентироваться прямо к дому.
Тихо приземляюсь во дворе, не снимая невидимость. Осматриваюсь по сторонам. Никого не видно. Придется поискать в доме. Тихонько захожу в дом. Хочу напугать молодежь, настроение хорошее, отчего не пошутить. Нават с Милой нашлись в одной из комнат. Молодые занимались любовью. Пугать мне их расхотелось. Сделаем вид, что ничего не знаю. Пришлось искать Сурдоура. Его обитель я помнил. Маг как всегда возился в подвале.
— Вау, — рявкнул я у него за спиной. Сурдоур аж подпрыгнул от неожиданности. Хорошо, не влепил мне магией. Мне без разницы, но так, не хочется.
— Привет затворник, — снимаю невидимость.
— Серый. Как ты подкрался? У меня же сторожевые заклинания стоят.
— Не переживай. Я их обошел.
— Значит, ты действительно стал сильным магом?
— Да Сурдоур, так получилось.
— С чем пожаловал?
— Закрываю твою базу. Сможешь перебраться к Сайросу в пустошь. Или в любое место по твоему желанию. Надеюсь, ты рад?
— Странно, все время хотел отсюда уйти. Только сейчас жалко оставлять это место. Привык я, понимаешь?
— Понимаю. Но ты зашел в тупик. Помощь коллег поможет тебе.
— Мы общаемся с ними. Думаю, ты прав. По болталке много не передашь. На месте результат будет лучше. Только, что делать с людьми?
— Я всех отправлю по домам. Унину сейчас посмотрю. Попробую помочь и домой. Со святошами все наладилось. Они не враги. Нет никакого заговора с демонами.
— Тогда зачем им журик?
— Они хотели спасти мир, но ошибались.
— Я пойду собирать вещи?
— Конечно. Сообщи Сайросу, что скоро будешь у него. Я пойду, молодежь потревожу.
На этот раз я зашел в дом шумно.
— Нават, Мила, вы где?
— Сейчас, уже идем, — раздалось из их комнаты. Я прошел на кухню за стол. Пусть соберутся.
— Серый привет, — кинулся обниматься Нават. Следом за ним подоспела Мила.
— Задушите меня совсем. Ну ладно, хватит уже. Я тоже рад вас видеть.
— Ты к нам надолго? — спрашивает Мила.
— Нет. Как только вы вещи соберете, отправитесь домой. Могу хоть сейчас. Звоните своим отцам. Извини мила, что не могла звонить раньше, но так сложились обстоятельства. Номер твоего отца уже в твоей болталке. Скажи, что ты появишься в том месте, где отца Вальена стукнули по голове.
Заложники кинулись по своим комнатам звонить родителям. Я же отправился посмотреть на Унину. С девушкой дела обстояли не лучшим образом. Более года в магическом сне. Подпитка организма магией. Тело сильно исхудало. Шрамы зарубцевались, но все еще были заметны. Не знаю, на какой несчастный случай можно это списать. Ей нужно проснуться и нормально питаться. На каждый шрам вешаю по заклинанию. Теперь при нормальном питании, за недели три должны полностью пропасть. Стереть воспоминания было для меня не сложно. У нее должен быть провал в этом месте. Дальнейшее зависит от семьи. Чтобы только никто не проговорился. Пора звонить барону. Ответил он сразу: