Спустя три часа я сидела, привалившись спиной к теплому боку Душа, лениво листая дедушкины записи. Много нового и интересного, очень много. Зевнув, посмотрела на остальных. Геарден, перебрав и разложив содержимое мешка и сундука, занимался другой кучкой макулатуры. Быстро пробегая глазами страницу за страницей, он раскладывал их по стопкам. Кеану, пересмотрев все интересные на его взгляд вещицы, поигрался кубом, разглядывая семерку наемников со всех ракурсов, напялил на себя нагрудник, погремел браслетами и, наконец, со скучающим видом прислонился к стене, отстукивая подсвечником веселенький мотивчик. Первым не выдержал дядюшка.
— Киану?
— Ааа? — стук, стук, дудудумм….
— Ты мешаешь сосредоточиться!
— Угу, — минута тишины и новое, тутум, тутутутумммм….
— Киану!!!
— Скуучно! — тутутуммммм….
— Киану. Ты бы нашел Л*рерда, с ним наверняка интересно!
— И что с ним делать? У Миланы мы уже были…. - тытытыммм…
Вот, поросенок! Если не прекратит, сама ему устрою тытытым! По мягкому месту!
— Да что хотите, делайте! — взорвался, не выдержав такого издевательства дядюшка, — хоть на потолке висите, хоть на крышу залезьте!!!
— На крышу? — мальчишка задумчиво прищурился, — хочу на крышу! — очередной тытытым и тишина.
На месте, где только что сидел Киану, никого не было.
Глава 10
Ларгусы. Лаааргусы, ларгусыыыыы….
Зевая, листала пачку макулатуры, где покойный дедушка подробнейшим образом расписал анатомию, питание и среду обитания этих 'интереснейших' животных, а так же солидный труд об их физиологической переделке.
Мимо мелькнула и пропала довольная рожица Киану, нашедшего новую игрушку. После его вчерашнего исчезновения, мы с дядюшкой перерыли всю лабораторию, и, не обнаружив пропажу выскочили во двор. На какую крышу захотел сигануть мальчишка, непонятно, ибо на нашей его не было. По тревоге подняв бравую семерку начали масштабные поиски, пока некто долго дрыхнувший не сообщил, что судя по его ощущениям, потеряшка находится на чердаке. Ощущения не подвели. Среди нагромождения старых вещей, паутины и пыли сидел слегка бледноватый мальчишка, прижимавший к груди массивный подсвечник.
Как оказалось позже, мы все-таки нашли интересный артефакт — переместитель. Вот только работал он слегка странно. Вместо заданной точки 'Б', пользователь данного чуда оказывался в точке 'С', странно удаленной от первоначально заданной. При этом менялись метраж и вектор перемещения. Даже захотев попасть по уже пройденному маршруту А-Б, но естественно планируя оказаться в С, никогда не попадали. Артефакт стабильно менял вектора, и вот экспериментатор уже в Д, Г или М.
Широко зевнув и закрыв глаза, попыталась заснуть. Перед внутренним взором прайд ларгусов в порядке очереди плавно перелетал через заборчик. Сверху светило солнышко, снизу зеленела травкааа… Внезапно морда одного из прыгающих охранничков поднялась, и вместо нее нарисовалось хмурое лицо каранеля, бодро прооравшего:
— А ну не спать! Реще двигай руками, реще!
Открыв глаза, уставилась в потолок, медленно приходя в себя.
— Я что сказал??? — из распахнутого окна раздавался зычный голос, повествующий о криворукости и косоногости подчиненных.
Утро начинается?
Сфокусировав взгляд, с недоумением узрела второе окно, которого еще вчера не было. Комната явно увеличилась в размерах. Здорово… Но второе окно, выходящее опять же на поле для тренировок семерки… Надо бы предложить Душу идейку устроить под окнами фонтанчик, цветничек из цветочков-людоедов, чтоб кто попало не скакал и не орал, мешая спать.
Зевнув, потянулась. Можно, конечно, и дальше поваляться, тогда словарный запас пополнится рядом интересных идиом, на которые Гтронту мастер, но нужно вставать. Дел на сегодня вагон. Как же не хочется тоооооуууо… Встаем, встаем… Одна нога, вторая, сползаем, сползаем…
В распахнутое окно влетела мелкая ощипанная птичка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся чучелом воробья. Спикировав на голову и устроившись там в гнезде из волос, пернатое недоразумение важно прочирикало приветствие, и голосом дядюшки попросило поскорее зайти в библиотеку. Потом, потоптавшись, запутав волосы окончательно, кусок летающего безобразия улетел.
В библиотеку, так в библиотеку. С трудом расчесавшись и приведя себя в порядок, отправилась на встречу. Что сегодня день готовит? Лучше не думать, нервные клетки восстанавливаются плохо.
За уже знакомым круглым столом сидел хмурый дядя, перебирающий карты земель, Киану, разглядывающий мертвого вестника. Рядышком разлегся Душ, посапывая и обнимая огромный мосол. Идиллия.
— Доброе утро, Миледи. Присаживайтесь. Сейчас подойдет Л*рерд и начнем. Посмотрите пока карту. Вот эту область. — лорд ткнул в небольшой городок, расположенный к югу от границы леса.
Городок как городок, ничего особенного. Стоит на землях замка, нашего. Километров сто до него, если не путаю. Далековато.
— Начнем, пожалуй, — на свободный стул уселся наемник, блестя капельками воды и благоухая свежестью.
Хмм, приятно работать с чистыми мужиками. Не то, что на предпоследнем задании. Вроде приличные мужчины… Как оказалось после, слово 'приличный' к ним не относилось ни по каким показателям. Сплошная антисанитария и хамство. А еще светлые эльфы. Гадость! Эти остроухие товарищи придерживались священного правила: 'Настоящий мужик должен быть могуч, вонюч и волосат'. И кто я такая, что бы спорить с этим? Главное не нюхать. Ага…
— Милана? Передайте, пожалуйста, карту Л*рерду.
— К сожалению, она не подробна. Но тут видно, что городок на наших землях! — мы с наемником синхронно кивнули.
— И на наши, — лорд особенно выделил слово 'наши', причем с ним я согласна обеими руками и ногами. Наши и все тут! — земли покушаются. Ларгусы заметили нездоровую активность на границе леса. Необходимо проверить и принять меры.
— Класс, хоть куда-нибудь сходим, прогуляемся — воодушевленно выдал Киану.
— Нет. Ты с миледи останетесь здесь. Манускрипты..
— Постойте! Какие манускрипты? Мне просто жизненно необходимо своими глазами увидеть территорию! Как иначе планировать? Нет, дорогой лорд, я с вами. И это не обсуждается!
— Миледи, это обычная вылазка на территорию врага. Ничего интересного и важного. Территории и потом можно посмотреть.
— Лорд Геарден, давайте совместим приятное с полезным. Я понимаю, что вы не хотите с нами возиться, но придется.
— Хорошо, допустим! И как вы представляете себе такую толпу? Это привлечет внимание!
— А Вы думаете, семерка профессиональных убийц и неизвестный лорд не привлекут внимание? Не смешите.
— Миледи!
— Лорд! Мы просто сочиним легенду. Например, Вы, как мой любимый дядюшка, предложили мне посмотреть страны. Перед, ну не знаю, что у вас в 19 лет делают? Учатся? Женятся? Подарок за хорошее поведение, в конце концов. А тут мой младший брат, Киану, услышав о путешествии, загорелся и напросился с нами. Не повезете же вы двоих практически детей по странам в одиночку? Вы наняли охрану, в лице каранеля с подчиненными.
— Как складно у вас получается, — ехидно прокомментировал дядя, — вот только убийц не нанимают в охрану!
— Это вы знаете, что не нанимают! А обычное население вряд ли. К тому же вы любящий, и пекущийся о безопасности деток дядюшка. Как вы можете не нанять?
— Могу и не найму!
— Наймите! И поехали! Тут столько километров! До вечера можем не успеть!
Киану заинтересованно переводил взгляд с меня на дядю, наемник так же, слегка прищурившись, следил за пикировкой. При слове 'поехали' он вздрогнул и отодвинулся подальше.
— Хорошо! — с угрозой в голосе согласился лорд. — В этой вылазке Вы слушаете меня от и до! Миледи?!
— Ладно, — попыталась успокоить лорда.
— И вы не будете говорить, что устали и плащ не удобен! Пойдете в платье! Туфлях! Шляпке! Как леди! — забил последний гвоздь в гроб моего образа дядюшка.
— Хоррошшоо… — выдохнула… В платье, так в платье! Что, я платьев никогда не носила? И длинные и короткие, с кринолином и без, с перьями и костями, кожей и камнями… Подумаешь, платье… Гад!
— Так, — дядюшка, задумавшись, разглядывал карту, постукивая пальцами по столу.
— Значит так. Телепортируемся в Камиш, оттуда в Троинь. Используем вашу легенду. Живем в Аргуше, столице Отарры, заинтересовались темным лесом, хотим поймать нечто необычное. Все. Собирайте необходимое на неделю. Отправляемся через полчаса.
— Лорд, вы действительно живете в Аргуше? Если нас пригласит граф Котбус, нужно врать достоверно.
— Я достаточно там известен. Поддержать разговор смогу, не переживайте. — оглядев нашу компанию, добавил, — Через пол часа выходим. Миледи, платья в сундуках на чердаке, подберите себе что-нибудь… Не успеете, будете добираться самостоятельно. Киану тебя это тоже касается.
Полчаса, так полчаса. Вскочив, побежала на чердак. Что можно успеть за полчаса? Изверг.
Двадцать девять минут спустя слетела со второго этажа, путаясь в длинных юбках, придерживая шляпку и волоча нечто, похожее на саквояж. Оказывается, если сильно поторопиться, можно многое успеть. Но полчаса? Пусть лорду будет стыдно за мой внешний вид. Совсем не бережет племянницу, паршивец!
Демонстративно оглядев представленный пред его темные очи наряд, и меня соответственно в нем, поджатые губы и огромный доисторический саквояж, лорд вздохнул, и стал приводить открывшийся кошмар в божеский вид.
Вскоре удовлетворенно хмыкнув, оглядел собравшуюся команду, дал несколько ценных указаний Душу, инструкций нам, забрал саквояж, тут же всучив его одному из наемников, и со словами:
— Отправляемся, — направился в пустующую ранее комнату, за ночь изменившуюся кардинально.
Высокие и широкие зеркала, подернутые черной дымкой. Подойдя к одному из них, лорд пробежал пальцами по небольшим синим камням, ярко блеснувшим фиолетовым светом и погасшим. Дымка посветлела, только в углах зеркала скопилась темнота. Отойдя в сторону, Геарден пропустил каранеля с двумя подчиненными, мгновенно растворившимися в зеркале. И потянул следом меня, аккуратно поддерживая за руку. Резкий перепад температуры, почти незаметный из-за быстрого перемещения, и мы уже в похожей комнате, но всего с четырьмя зеркалами.
— Добрый день господин, — оказывается, в углу стоял не замеченным маленький столик, с которого подхватился тощий высокий мужчина в сером плаще, учтиво склонившийся и замерший в ожидании указаний.
— Добрый. Уважаемый, настрой нам телепорт в Троинь. На десять персон.
Быстро оглядев нас и появившихся следом Киану с остальными наемниками, еще раз поклонившись, мужчина принялся химичить над одним из зеркал.
— Все готово, господин, — получив монетку, он отошел в сторону, пропуская нас к голубоватой глади телепорта.
Еще один резкий перепад, и мы в такой же комнате в Троине. По крайней мере, толстенький мужичек, сидящий за столиком в уголке, обозначил наше место пребывания именно так. Красочно, со вздохами и ахами расписав все прелести такого милого городка, как Троинь, посоветовав особо не приближаться к лесу и получив монетку, служащий телепортной благословил нас в путь, особо указав направление пути, гостиница 'Толстый Трин'.
Троинь встретил нас солнцем. Ярким, ослепительным, бьющим по глазам. Спасибо лорду, на мне шляпка. Надвинув на глаза, как оказалось, очень важный предмет женского гардероба, огляделась. Двух-трехэтажные дома из белого с серым вкраплением камня, крытые зеленой черепицей. Довольно широкие мощеные улицы, на удивление чистые, и маленькие кругленькие клумбочки с неизвестными цветами. Миленько, веселенько и все наше! По крайней мере, находится на нашей земле. Видимо лорд и племяш пришли к таким же выводам, оба одинаково ухмыльнулись, довольной улыбкой зажиточного помещика, оглядывающего родные просторы. Подхватив меня под локоток, Геарден, следую заповедям работника телепортной, направил свои стопы в гостиницу, оказавшуюся практически клоном таверны Марцуки. Мда… Или хозяева родственники или строил один архитектор, штампующий подобные заведения на раз, два. Единственное отличие от подобного домика в Калише — изображение на вывеске. На огромном щите 'Толстый Трин' намалеван не радушный мужик, приглашающий в гости на чаек, а три огромные кружки с пенным напитком и здоровенная рыбина, ухмыляющаяся во все свои 1032 зуба. Не обращая внимания на заинтересованные взгляды прохожих, спешащих по своим делам и оглядывающих нас с некоторой опаской, лорд победоносным крейсером вплыл в гостиницу.
Ну что сказать? Впечатление мы произвели. Злобная физиономия каранеля при поддержке товарищей напрягла всех присутствующих. Шум в зале значительно стих. Удивленные, испуганные, настороженные, злобные взгляды слегка нервировали, но ведущую роль как всегда играл дядюшка. Надменно осмотрев задымленный зал, поджал губы и направился к стойке бармена, за которой мужичек с черными глазами и темными вихрами на голове усиленно протирал стакан. Пришлось соответствовать. Не буду же я размазней при таком то дяде. Нос кверху и вперед, вот только юбки не забывать придерживать, ибо растянуться на полу не комильфо.
— Уважаемый, нам четыре комнаты на несколько дней, — довольно громко заявил дядя.
— Эээммм, — мужик за стойкой мялся, судорожно переводя взгляд с дяди на наемников и куда-то в глубь зала.
— Уважаемый? — да уж, сказано таким тоном, что ни о каком уважение речь и не идет, так, пыль под ногами. Мужик, ясно почувствовавший низость положения в глазах посетителя, решил исправиться. Крепко вцепившись в стакан и расправив плечи, выдавил:
— К сожалению, не могу предложить комнат…
— Уважаемый, а вы подумайте и предложите. Четыре. — мягко уточнил дядя.
— Ээээ, — завел шарманку мужик и, разглядев кого-то за нашими спинами, побледнел и затих.
— Уважаемый хозяин хочет сказать, что гостиница не работает. Временно. Приезжайте через неделю, — скрипучий голос подошедшего разрезал тишину зала.
— Вы, простите, кто? — дядюшка брезгливо оглядел мужчину в серо-зеленом мундире. Среднего роста шатен был бы практически не заметен в толпе, если бы не рваный шрам, украшающий уголок глаза и скулу.
— Не важно, но советую вам сейчас же покинуть город. Вы же не хотите, чтобы с таким красивым цветком, — неприятный взгляд в мою сторону, — и с мальчиком случилась неприятность?
— Угрожаете? — дядя удивленно оглядев гостиницу, еще раз осмотрел серо-зеленого.
— Советую, — сквозь зубы прошипел мундир.
Ого. Окинув взглядом зал, заметила восемь мужиков в таких же серо-зеленых мундирах. Значит здесь их, по крайней мере, девять. И все внимательно следят за разговором.
— И последний совет, не делайте резких движений, когда пойдете на выход.
А вот это он зря. Неужели действительно перец думает, что мы уйдем? Наивный. А все-таки, сколько этих серо-зеленых в гостинице и в городке?
— Удовлетворите мое любопытство? Кому жалобу подавать на неуважительное поведение мелких подчиненных? — холодно поинтересовался дядя.
— Не думаю, что граф Котбус соизволит рассмотреть вашу жалобу, — неприятно усмехнулся мундир.
— А вы не думайте, думать трупам вредно, — посоветовал лорд, глядя в стекленеющие, широко раскрытые глаза неизвестного серо-зеленого, придерживая его рукой и вытаскивая стилет. Тело мужика только начало оседать, а семерка уже ловко устраняла остальные мундиры. Две минуты, несколько точных движений и в зале между опрокинутых столов лежат шесть трупов и двое связанных, с кляпами во рту. Серьезные, очень серьезные противники, убийц нельзя недооценивать.
Тонко усмехнувшись, дядюшка повернулся к хозяину заведения:
— Нам четыре комнаты. Чистые. Сейчас.
— Кконнечно… — проблеял хозяин, выползая из-за стойки.
— Аника, Тала! Девочки, четыре комнаты приготовьте. Скорее девочки, скорее, — из незаметной двери за стойкой выскочили две невысокие девицы, с пышными формами, тут же застывшие побледневшими статуями с круглыми глазами. Картина впечатляла. Разгромленный зал, несколько резко протрезвевших посетителей вжимались в стены, сливаясь с местностью и четверо наемников складывающих трупы мундиров в уголке.