Та-а-ак, кажется, этот монолог я уже где-то слышала, только в женском исполнении. Подозрение, что Саная приходится родственницей этому сидхаю и активно пытается продвинуть его среди остальных кандидатов, лишь усилилось.
— А кто сказал, что меня интересуют богатства и внешность будущего мужа? — насмешливо спросила я, смерив здоровяка оценивающим взглядом. — Есть качества, которые не способны дать ни деньги, ни красота.
— Они у меня есть!
— Только время способно показать это. И у меня его достаточно, чтобы сделать выбор. Так что попрошу впредь вести себя скромнее и сдерживать собственнические порывы, если не хотите однажды проснуться в постели с трупом какой-нибудь твари.
Мужчина продолжал молча нависать надо мной, упрямо сжав губы и сверля решительным взглядом. Я вздохнула и покачала головой. Кого-то жизнь ничему не учит!
Вернувшись в палатку лекарей, тенью скользнула к свободному столу и оставила там заготовки. Поймав одобрительный взгляд Санаи, устроилась на стуле и принялась ждать дальнейших указаний. Ноги от ходьбы по песку непривычно ныли, а резкие перепады температуры влияли на общее состояние. Как-то незаметно я провалилась в дрему, попав в самое нелюбимое состояние — когда вроде и спишь, но все слышишь и понимаешь. Поэтому заслышав голос капитана Лиркана, я подобралась и обратилась в слух.
— Как он?
— Стабилен, но на полное восстановление понадобится несколько дней, — ответил Гаран.
— В кристаллах заряда на сутки, — голос главнюка звучал устало. — Завтрашняя ночь обещает быть долгой.
— А если попробовать напитать кристаллы нашей силой? — с надеждой спросил лекарь.
— Не выйдет. Сам знаешь, что они были настроены именно на силу Шантея.
— Но попытаться стоит!
— Бесполезно, Гарик.
От сокращения имени лекаря я чуть не прыснула, но вовремя спохватилась и продолжила изображать из себя спящую, надеясь услышать еще интересности. Увы, но либо актриса из меня плохая, либо все важное уже было сказано. Мужчины надолго замолчали, наверняка обдумывая сложившуюся ситуацию.
Я тоже задумалась, прокручивая в голове многочисленные варианта помощи. Эх, жаль, что я осталась без сил… Да и артефакты на нуле, что хорошего настроения не добавляло. Надо же было так вложиться в последнее проклятие, отдавая всю магию и захватывая внутренние резервы! Правильно говорят, что нет никого страшнее, чем некромант перед ликом Мораны. В эти моменты мы на такое способны… Впрочем, надеюсь, что никому больше не доведется испытать на себе мощь Последнего проклятия. Очень на это надеюсь!
— Гаран, а почему она в таком виде? — снова привлек мое внимание голос капитана.
— Что нашел, то и принес.
— Перед бойцами она тоже так бегала?
— Думаю, при оказании первой помощи о внешнем виде думают в последнюю очередь.
— За это она теперь и поплатится. Весь лагерь только о ней и говорит.
— Ну а что, ведь, правда, замечательная! Мало того, что красивая и хозяйственная, так еще и заботливая.
— Теперь, вместо того, чтобы готовиться к сражению, воины будут бегать за ней и пытаться привлечь внимание! — недовольный голос Киана Лиркана мне очень не понравился.
— Ты же понимаешь, что ее внимание они пытались бы привлечь в любом случае. Даже если бы она тихо просидела в палатке. — Гаран немного помолчал, а потом продолжил. — Вместо того чтобы выражать недовольство, лучше бы присоединился к остальным. Попытка не пытка…
— На что ты его толкаешь? — услышав голос Санаи, я от неожиданности чуть не распахнула глаза. — Хочешь, чтобы над ним посмеялись, разбередив старые раны?
— Так, закрыли эту тему, — от столь суровых интонаций кожа покрылась мурашками, и мне неимоверно захотелось закончить маскарад и «проснуться». — Гаран, позаботься о девчонке, а то она уже дрожит от холода.
Знал бы он, от чего я дрожала. Хотя действительно начала подмерзать. Стараясь услышать продолжение разговора, я сидела неподвижно, упорно изображая спящую, и это не позволяло мне использовать естественные способы обогрева.
Комплименты лекаря, без сомнения, были приятны, но их сладкий вкус смазался реакцией капитана. Как будто я виновата, что у них проблемы с женщинами! Словно я сама открыла проклятый переход и оказалась в этом странном месте, чудом уцелев после нападения ашвеи! И вообще, я бы с удовольствием покинула это мужское государство, но возможности пока нет. Если только один не в меру недовольный капитан не поможет мне в осуществлении идеи…
Химаэнир, дочь вождя южного племени орков. Ёжка.
Мы с подругами крались по коридорам Академии Темных Боевых Искусств. Лекции у боевиков уже закончились, и потому кругом царили сумрак и зловещая тишина. За время недолгого пребывания в этом милом учебном заведении мы успели хорошо изучить как внутренний распорядок, так и расположение кабинетов и аудиторий. Единственное, чего не учли, что коридор, ведущий в администрацию и, как следствие, к кабинету ректора — может быть усилен охранными плетениями и защитными ловушками. Но пока нам везло, и ни одна из них не сработала.
— Девочки, вот объясните мне, что мы тут делаем? — сквозь зубы прошипела Пелагея, выпутывая синюю косу из цепких лап ветвистого кактуса, стоящего в кадке между окнами.
— Мы пытаемся добраться до поисковой системы.
— «Глонасс»? — брякнула Яника.
— Для нас, для нас, — проворчала я, — ну и для Рады конечно.
Яника захихикала, но, вовремя вспомнив про конспирацию, закрыла рот ладошкой. Время и место были не самые подходящие для выяснения деталей.
— А я еще раз предлагаю смыться, — проворчала Поля, наконец-то освободив волосы.
— Нужно взять волшебное блюдечко и наливное яблочко в кабинете ректора и попробовать найти Радомилу, — я в очередной раз попыталась донести простую мысль до подруг. Встречный аргумент, что наставницы этот способ назвали бесперспективным, я не принимала.
— А почему ты просто не попросила эту тарелку у мужа? — заинтересовалась Яника.
— Потому что он считает, что поиски пропавших, пусть даже это ученица Школы Сказок, не нашего ума дело.
— Меня больше занимает вопрос, как мы проникнем в кабинет Мстислава Яромировича, — Снежана как всегда смотрела в корень проблемы.
— За это можешь не переживать. У меня есть доступ во все помещения академии, в том числе и в кабинет.
Как я и предполагала, в вотчину любимого супруга мы пробрались без проблем. Они начались, когда через полчаса пришлось убедиться в бесплодности поисков. В изнеможении рассевшись кто где, мы попытались устроить мозговой штурм.
— А может, у него и нет вовсе этого яблочка? — поинтересовалась Злата, взлохмачивая ежик золотых волос.
— Или съел с голодухи, — засмеялась Голуба. — Хим, признайся, голодом мужика моришь?
— Не надо про голод, для меня эта тема еще болезненная, — я поморщилась, вспоминая, как муж пытался приобщить меня к здоровому питанию. — Я точно знаю, что видеонаблюдение он осуществляет именно из кабинета. Значит, этот комплект должен быть где-то здесь.
— Приятно слышать, что любимая так хорошо меня знает, — раздался в повисшей тишине издевательский голос, отчего кое-кто из девочек взвизгнул, а некоторые попробовали слиться с обстановкой. — И, позвольте узнать, что за спонтанный девичник в моем кабинете?
Муж, оказывается, пришел не один, а в компании магистра Алео, к которому тут же на шею кинулась Верея.
— Мы ищем Раду! — Правда — наше все, тем более в такой неловкой ситуации.
— В моем кабинете? — Мстислав прошел к столу и, подняв меня со своего кресла, опустился в него сам. Только сбежать мне не позволил, усадив на колени. — Девушки, почему вы такого плохого мнения о ваших наставницах? — Когда я развернулась, чтобы посмотреть этому коварному мужчине в лицо, он только иронично выгнул бровь.
— Мы о них хорошего мнения, — не сдержала недовольства Любава. — Но и сидеть сложа руки — не можем!
— Ну так найдите для ваших рук более достойное применение, — хохотнул магистр Алео, но, поймав на себе одиннадцать кровожадных взглядов, уткнулся лицом в волосы любимой, тем самым пряча улыбку.
— Пробовали уже искать Воскресенскую через блюдечко, и через волшебное зеркало, и другими волшебными предметами — она не откликается. — Мстислав устало потер переносицу, и мне стало немного стыдно. Но только совсем чуть-чуть, потому что за подругу в данной ситуации я переживала гораздо больше.
— А может, у нас получится? Почему вы не даете попробовать?
И надо же, все-таки дали! А чтобы у нас не осталось никаких сомнений — терпеливо ждали, когда мы самостоятельно убедимся в отсутствии результата. Как мы ни пытали бедное блюдечко, все, что оно демонстрировало после ритуального прокатывания яблочка по ободку — войну черно-белых микробов, то есть помехи, и едва уловимую надпись: «Вызываемый герой не отвечает или находится вне зоны действия волшебства».
— Дайте, я его понадкусываю! — прорычала Веселина, не выдержав издевательства. — Может, тогда оно одумается?
— Что значит «не отвечает»? — одновременно с ней заговорила Снежана, обращаясь при этом к магическому предмету. — Ты нам просто покажи — жива или нет.
— Улья-я-ян, а щука тебе что сказала? — мученически спросила Злата.
— Что невозможное не входит в сферу ее возможностей, — пробурчала дочка Емели и обладательница уникального фамильяра. — Я из нее скоро уху сварю. Девочки, вы уху любите?
— Уху не очень, а вот шашлычок из рыбки самое то! — мечтательно протянула Верея, за что заработала недобрый взгляд от Златы — дочки Золотой Рыбки.
— Так, вкусовые пристрастия вы обсудите за обедом, а сейчас марш спать! — скомандовал Мстислав и открыл портал для девчонок. Меня же, придав ускорения шлепком пониже талии, отправил в нашу спальню. Вредина! Но такая любимая…
Запись четвертая, про надежду и чудо
— Радомила, просыпайся, — позвал меня Гаран, накидывая сверху теплое одеяло.
— Не хочу-у-у, — протянула я, приоткрывая правый глазик.
— Пойдем в палатку. Поешь и снова ляжешь спать, — заботливо произнес парень, не забыв погладить меня по голове.
— Считай, что я скелетик с неисправным опорно-двигательным аппаратом…
— Что? — не понял меня Гаран.
— На ручки хочу! — объяснила более доступным языком и смерила подозрительным взглядом так называемого лекаря.
Интересно, а он анатомию вообще учил? Или его лечение основывается на интуитивном обнаружении прорывов в ауре, а также визуальном осмотре? Хотя, скорее всего, мой тонкий юмор недоступен этим изолированным от хорошего общества мужланам.
— На ручки, так на ручки, — немного устало вздохнул парень и попытался подхватить меня со стула.
— Не надо! — пошла на попятную я, почувствовав угрызения совести. — Лучше помоги встать, кажется, я ногу отсидела. А дальше сама дойду.
— Босиком по остывшему песку?
— Люблю, знаешь ли, острые ощущения. — Я улыбнулась и попыталась встать, но ноги предательски подвели.
Следующая попытка подняться также не увенчалась успехом. Правая нога затекла до онемения, и опираться на нее не представлялось возможным. По крайней мере, ближайшие несколько минут. Но ждать не пришлось — ко мне подошел капитан, которого я демонстративно игнорировала, и подхватил на руки. Легко так, даже не напрягаясь. Да уж, когда силы есть, ума не надо — это про кэпа!
Нет, ну надо же было додуматься пронести меня через весь лагерь, не забыв покрасоваться перед остальными воинами. Тут и безмозглому зомби понятно, чем это может обернуться, а кэп не догнал! Я даже не удивилась, когда перед условно моей палаткой возник недовольный Рокхар и потребовал отдать «его женщину».
— Только тебя для полного счастья и не хватало, — пробурчала я, кутаясь в одеяло и сильнее обнимая капитана Лиркана за шею.
Ну а что? Он горячий большой и очень удобный. Находиться у него на руках оказалось неимоверно приятно. Даже не так… В общем, с этим непонятным индивидом было уютно, и закономерное вмешательство Рокхара весьма подпортило настроение.
— Никогда по рукам не ходила, и как-то не хотелось бы начинать. Капитан, не могли бы вы доставить меня до места назначения лично?
На мою просьбу отреагировали очень странным взглядом с толикой насмешки, которая на каменном лице смотрелась о-о-очень необычно.
К счастью, Рокхар мой намек понял правильно и, скрипнув зубами, все-таки освободил проход. Ну что же, может, с этим сидхаем не все еще потеряно. Зачатки интеллекта определенно есть, а все остальное дело дрессировки!
Оказавшись на уже ставшей родной койке, блаженно потянулась и застонала, не сумев сдержать эмоций.
— Еще один такой звук — и меня придут убивать ваши поклонники, — произнес капитан, заставив меня приоткрыть один глаз.
— А вы что же, боитесь их?
— Скорее, за них.
— Неужели полагаете, что я, вся такая маленькая и хрупкая, могу их обидеть?
— Уверен в этом, — иронично произнес мужчина и, прежде чем я успела возмутиться, вышел из палатки.
Так-так, а наш кэп не такой уж бука, как показалось на первый взгляд. Хоть и бурчит не по делу и пытается казаться монолитным надгробием, но, как говорится, на тихом кладбище мертвяки водятся!
— Тетенька, а почему у вас такой кровожадный взгляд? — спросил зашедший следом за капитаном Гаран.
В руках у него была кружка с отваром и внушительная тарелка с дымящейся кашей. Приняв свой ужин, не смогла сдержать улыбки.
— Чтобы еды приносили побольше и почаще. — Я вопросительно посмотрела на лекаря: — Сам-то ел?
— Еще не успел. Сейчас как раз пойду…
— Голову не морочь, — оборвала я парня, недовольная темными кругами под глазами и легким подрагиванием пальцев. — Садись!
И, не слушая возражений, усадила Гарана на койку. Отобрав ложку, зачерпнула ароматную кашу с кусочками мяса и поднесла ко рту гостя.
— Давай, за тетю Раду… — усмехнулась я, глядя в возмущенное лицо.
— Может, я и устал, но не настолько же!
— Тогда ешь сам, — и, вернув ложку, направилась к столу.
Там, по идее, должны были оставаться лепешки и куски мяса. Надеюсь, они не успели испортиться от такой жары! А еще в кружке нашлась ложка, которую я прихватила с собой.
— Держи! — протянув бутерброд Гарану и откусив от своего, я принялась за кашу.
— Спасибо.
В ответ меня разглядывали как диковинную зверушку.
— Ты чего? — после минутного молчания решила спросить я.
— Пытаюсь понять твои мотивы.
— М-м-м?
— Мне непонятна твоя забота. Даже, скорее, опека. Ты ухаживаешь за мной, разрешаешь спать в своей кровати и при этом даже ни разу не поинтересовалась моим материальным состоянием. Это… непривычно.
— Тут все просто, мой юный друг. Ты напоминаешь мне старшего племянника.
— Именно старшего?
— Ага. Он, как и ты, несмотря на свой юный возраст, занимается целительским делом. Гены отца-альва сыграли веселую шутку, и у потомственной некромантки родился малыш со светлым даром. Чудесный и очень одаренный мальчик, который не жалеет себя и своих сил, стараясь помочь окружающим. Ты — такой же. Поэтому мне и безразличны твои материальные достоинства, которые меркнут в сравнении с душевными качествами!
— Спасибо, — смущенно улыбнулся Гаран, делая глоток из кружки. — Таких комплиментов мне еще не делали.
— Всегда пожалуйста. Ты главное жуй, не останавливайся.
— Откармливаешь на убой?
— Скорее, чтобы самой не убиться. А то ночью, вместо мужественного плеча, натыкаюсь на острые кости. Нет, к скелетикам я привычная, но по ночам все же хочется комфорта.
— В таком случае следует спать одной, — раздался от входа недовольный голос капитана Лиркана, заставивший поперхнуться.
Пока заботливый лекарь приводил меня в чувство, кэп сгрузил на стул еще одно шерстяное одеяло — четвертое, кстати — и, сложив руки на груди, замер у стола.