– У нас, конечно, есть их адреса. Но я не уверен, что это разумное решение. Она изгой для них.
– Я хочу лично увидеть их реакцию на гибель дочери.
– Ладно, если тебя это успокоит, – Торий глянул на блондина. Тот лишь кивнул, давая понять, что проследит за своим капитаном.
Два дня назад.
Дамиан резал лук. Тонкие кольца ровно ложились за острейшим лезвием широкого ножа. Рядом, в прозрачной миске, уже лежала порубленная зелень. Мужчина тихо фыркнул и локтем попытался убрать с лица выбившуюся из хвоста темную прядь. Вчера он вернулся поздно, буквально дополз до своей комнаты и проснулся от ярких лучей солнца. Неизвестно отчего вдруг пришла идея самому приготовить завтрак. Сделать еще один шаг к сближению со своей женой. Почти два месяца прошло с тех событий на Цитрине. Дамиан, если не выполнял поручения Альянса, то всегда возвращался в этот двухэтажный особняк, расположившийся на окраине Тиагона – одного из крупнейших городов мира Акорон. Мир этот входил в семерку, образовывающую ядро Альянса. А точнее, был первым среди них.
Дамиан мельком глянул на радужные часы, висевшие над столом. За ними блестело окно в полстены, смутно отражая то, что происходило за спиной мужчины. Дамиану потребовалась доля секунды, чтобы среагировать. Он развернулся, выбрасывая вперед руку. Блеснуло лезвие, молнией прочертив воздух кухни. Нож с глухим стуком до полвины ушел в деревянный косяк, зацепив несколько темных волосков.
– Псих! – заорала Дайна откуда-то с пола, куда она моментально шлепнулась, едва увидев летящий нож. Осторожно потрогала голову и оглянулась на косяк.
– А где боевая стойка? – поинтересовался Дамиан, неторопливо доставая еще несколько ножей.
– Зачем она мне на моей кухне? – девушка вскочила на ноги, и тут же совершила немыслимое па, уходя от второго броска. И от следующего. Дамиан только довольно ухмылялся, продолжая швырять ножи. Дайне такая опасная зарядка надоела. Она увернулась от очередного броска, пролетела по воздуху и откатилась за угол.
– Псих! И поступки у тебя идиотские, – донесся раздраженный голос, а потом послышались шаги в сторону ванной комнаты. Дамиан довольно усмехнулся и вышел следом.
Девушка кошкой кинулась откуда-то сбоку. Ловкой подсечкой сбила на пол и довольная уселась сверху, зажав руки коленями. Чуть склонила голову к плечу, мило улыбаясь и позволяя полюбоваться острыми клыками.
– Что, не ожидал?
– Честно? – Дамиан прищурился, ничуть не раздосадованный падением. – Ожидал.
Он ногами сдавил девушку за талию и легко скинул с себя. Теперь роли поменялись: Дайна, громко хохоча, извивалась на полу, стараясь вырваться. А Дамиан, едва не зевая, сидел на ней верхом, придерживая за руки и не позволяя себя пнуть.
– Нет, ну вообще неплохо, – признался он. – Учтивая, что ты была сонная и явно не ожидала нападения.
– А если бы попал?
– В тебя? Дайна, а то я не знаю твоей реакции. И потом, максимум, что тебе тогда грозило бы – огромная дырка в ухе.
– Огромное спасибо, но я не люблю серьги, – девушка досадливо завертела головой. – Слезь с меня, я еще не умывалась, а уже хочу есть. Чего мне ожидать в следующий раз? Ты вломишься ко мне в комнату посреди ночи и попытаешься проткнуть мечом? Или просто пристрелить?
– К тебе в комнату? – Дамиан деланно задумался. – Хм, а какой меч ты имеешь в виду?
– А ну пусти меня. Пошляк!
Мужчина улыбнулся в ответ с совершенно невинным видом. А взглядом быстро пробежался по гибкой фигуре, не очень-то скрытой шортами и майкой. Дайна перехватила взгляд и вздрогнула. В пылу «битвы» не обратила внимания, а тут накатило: он же сидит на ней, раздетый по пояс, так близко. Сердце застучало чаще, она увидела как и без того темные глаза Дамиана стали почти черными. Это означало, что он либо сильно злиться, либо…либо возбужден.
– Я не пошляк, – мужчина оторвал взгляд от ее лица. – Я эротический шутник, малыш. Будем считать, что утренняя разминка окончена, – он быстро соскочил и протянул ей руку. Дайна гордо проигнорировала этот жест, взвиваясь на ноги одним слаженным движением.
– Через три часа начнется следующая тренировка, – крикнул ей вслед Дамиан. Дайна замерла возле лестницы, что вела на второй этаж. Покосилась через плечо на мужа.
– Слушай, мне не нравится эта идея, я уже говорила?
– Да, вчера ты повторила это раз десять.
– Видишь. К тому же меня смущает наш скорый гость.
– Это он меня смущать должен, – проворчал Дамиан. – Паршивец бьет себя кулаком в грудь и кричит, что придумал классную вещь. Но отказывается говорить, заявляя, что хочет сделать сюрприз. А я тебе одно могу сказать: у Норда все «сюрпризы» весьма и весьма специфичны. А порой даже опасны.
– Да ладно, признайся, что ты просто ревнуешь.
– Иди в ванную, – ушел от темы Дамиан. Девушка была права. Он ревновал. Сильно, почти до безумия. Но сдерживался. С Дайной нужен другой подход, и он его уже выбрал.
К тому времени, как Дайна привела себя в порядок и вернулась на кухню, Дамиан уже смог успокоиться и еще раз прокрутить в голове сегодняшний план действий.
– У тебя черти в глазах прыгают, – девушка скользнула за стол и потянулась к тарелкам. – Что опять на уме?
– Ничего, – мужчина с независимым видом допил кофе и блаженно вздохнул.
– Что, совсем ничего? – хихикнула собеседница.
– Только проверять не надо, – Дамиан с интересом проследил как Дайна потянулась к нему рукой. И осторожно постучала костяшками пальцев по голове.
– Ну как?
– Хорошая голова, – задумчиво протянула Дайна. – Литая, без пустот.
– Так это ж здорово, – Дамиан подхватил игру. – Зато по ней можно бить сколько угодно, а мне ничего не будет.
Дайна хмыкнула, но свой комментарий решила придержать при себе. Молча доела завтрак и вскочила.
– Я к Магистру Торию. Он связывался со мной утром. Кажется, мой отдых подходит к концу, и скоро пойдут новые подопечные.
Она и Дамиан обменялись понимающими взглядами.
– Ладно, – буркнул мужчина. – У меня тоже дела. Но через три часа нас ждет тренировка. Не забывай.
Дайна всегда сравнивала солнечный Тиагон с россыпью сверкающих драгоценных камней. Очень редко небо над ним заволакивалось тучами. Лишь когда погодные маги решали, что пора пролиться дождю. Или наместник желал понежиться в прохладе. Но сейчас окна домов и витрины сверкали в утренних лучах солнца, посылая сотни солнечных зайчиков. А сильнее всего блистали огромные витражи здания Альянса. К нему то и спешила Дайна, перебегая оживленные дороги и топча аккуратные газоны. Темноволосая худощавая девушка в легком коротком платье и с улыбкой на лице.
«– Вот почему так? – она нахально пересекала широкий ровный газон. – То нет в жизни мужика, а то появляются сразу целыми гроздьями».
Мысли эти адресовались вчерашнему вечеру, когда судьба в очередной раз столкнула Дайну и Елисея нос к носу. Эльф расцвел и моментально пригласил на свидание. Пришлось тактично напомнить, что она теперь немного несвободна. Елисей загрустил, но настаивать не стал, а быстро куда-то исчез. Надо полагать, отправился зализывать сердечные раны.
Но мысли об эльфах моментально выветрились, едва девушка переступила порог кабинета главы ОИ – отдела инициации.
– Рад видеть тебя, Дайна, – Магистр Торий отвернулся от окна, из которого он что-то внимательно высматривал на внутреннем дворике. Девушка привычно уселась в уютное кресло. Кабинет Магистра причудливо сочетал современные новинки техномагии и обстановку «под старину»
Самому Магистру она доверяла полностью. С тех пор, как тот забрал ее к себе в дом, решив воспитать как собственную дочь.
– Как ты себя чувствуешь? – Торий сел напротив, взмахом руки подзывая графин с соком и тонкие стаканы.
– Хоть завтра в бой, – девушка кивнула, принимая угощение. Приятная атмосфера кабинета расслабляла, хотелось свернуться калачиком и поделиться самыми сокровенными тайнами.
– Это хорошо. Ты была у целителя?
– Как только вернулась, – Дайна замялась. – Магистр, я понимаю, что надоела своими глупыми вопросами, но тут такое дело…
– Что? Какие-то проблемы?
– Да так, глупости все это…
– Дайна, – Торий чуть нахмурился и, протянув руку, коснулся пальцев девушки. – Ну мне ты можешь говорить любые глупости. И активно этим пользуешься, а? – голубые глаза мужчины хитро прищурились.
– Ну, – полукровка заметно смутилась. – В общем, целитель сказал, что я в полной норме. Никаких последствий после изменений моей внешности нет. И я вспомнила, что говорил ученый, который меня исследовал. Он утверждал, что у меня могут быть дети. Просто на эээ…репродуктивных органах стоит какой-то магический блок, похожий на проклятье. У них там с магией проблемы, поэтому толком исследовать не получилось. Но этот тип утверждал, что проблема решаема. И снять блок можно. Правда сделать это в состоянии только очень сильный маг.
Торий некоторое время разглядывал бокал, словно надеясь найти там ответ. А когда поднял взгляд на собеседницу, то она прочла в нем печаль.
– Знаешь, Дайна, иногда я жалею, что не занимаю более высокий пост, который позволил бы мне, – Магистр вздохнул и почти прорычал. – Разорвать тех, кто осмеливается говорить тебе подобное. И давать ложные надежды.
– Но у них очень развита отрасль биологии и генетики, – робко вставила девушка. Магистр резко встал, едва не разлив содержимое своего стакана.
– Девочка моя, поверь, я бы очень хотел тебе помочь. Но это невозможно! Ты просила приема у лучших целителей – я этого добивался. Ты хотела поговорить с архимагами – я согласился. Но, пожалуйста, перестань себя мучить! – последние слова он почти прокричал.
– Меня мучает то, что я могу упустить свой шанс, – тихо проговорила Дайна, тоже вставая. – Я об этом хотела поговорить с вами. Дайте мне еще несколько дней отдыха. Я хочу вернуться на Цитрин с кем-нибудь из магов, и попытаться выяснить природу наложенного блока-проклятия.
– Я то разрешу, а вот не пожалеешь ли ты об этом?
– Нет, мне это нужно. Магистр, только представьте. А если у полукровок появиться шанс стать матерями?
– Да уж, это будет коллективная радостная истерика, – проворчал Торий добродушно. – Ладно, отправляйся. Когда собираешься?
– Как только сумею уговорить кого-нибудь из знакомых магов.
– Я сам подберу тебе провожатого, – Магистр махнул на дверь. – А теперь ступай, авантюристка и мазохистка!
– Спасибо, – девушка повисла у него на шее, чмокнула в щеку и вылетела из кабинета. Улыбка сошла с лица Магистра.
– Бедная девочка…
Если Дайна и надеялась, что Дамиан забудет о тренировке, то ее надежды рассеялись, едва на пороге дома возникла знакомая широкоплечая фигура. К этому времени девушка успела приготовить обед, посмотреть новости через магический плоский кристалл, вольготно раскинувшийся на стене гостиной. И как раз собралась улизнуть куда-нибудь подальше. Желательно до следующего утра.
– Стоять, – Дамиан легко перехватил ее и легким шлепком придал ускорение в сторону двери, что вела во внутренний дворик. Небольшой, заросший густой травой – он, по мнению мужчины, идеально подходил под тренировки. И уже почти два месяца Дайна ненавидела и эту дверь, и этот двор. Нет, она любила размяться, ее работа требует хорошей физической подготовки, но Дамиан задал просто нечеловеческий темп. Дайна пыталась бунтовать. В ответ получала уверения, что все это для ее же блага. И когда она сможет его победить, тогда он, возможно, снизит интенсивность тренировок.
– Сейчас ты у меня побегаешь, – пообещал Дамиан. Девушка, скептически поджав губы, наблюдала как мужчина вертит в пальцах короткие кинжалы.
– По-моему, что-то подобное мы уже проходили сегодня утром.
– Сама виновата. Кто так падает? Словно куль с дохлыми козлами.
Дайна на это сравнение решила обидеться и открыла рот, чтобы достойно ответить. Но тут мужчина от слов перешел к действию, и пришлось уворачиваться от замелькавших в воздухе кинжалов. Наверное, со стороны это выглядело даже красиво: зеленая лужайка, с трех сторон зажатая красновато-золотистыми каменными стенами, высокий красивый брюнет, двигающийся плавно, словно дикий зверь, и темноволосая девушка, порхающая в каком-то подобии странного танца.
С четвертой стороны дворика росли запущенные кусты местного шиповника: колючего растения с разлапистыми листьями и огромными розовыми цветами. В это время года они как раз цвели, наполняя воздух густым терпким ароматом. Дайна заметила, что Дамиан старается оттеснить ее к ним. Ага, то есть хочет, чтобы она бесславно грохнулась на задницу и вылезла вся исцарапанная. Девушка стрельнула взглядом, выбирая пути отступления. Отпрыгнула в сторону, уходя от очередного брошенного кинжала, навстречу ей летел уже второй. Пригнулась, поймала и швырнула обратно, одновременно откатываясь к стене, подальше от шиповника. Дамиан отшатнулся, уклоняясь от кинжала. И увидел округлившиеся глаза жены. А потом услышал за спиной ворчливый знакомый голос.
– Нет, я, конечно, не ожидал, что ты кинешься мне на шею, красавица, но тебе не кажется, что кинжалы это немного чересчур? – худощавый длинноволосый блондин с янтарно-желтыми глазами застыл в дверях и с наигранным возмущением тыкал пальцем в кинжал, вонзившийся в косяк. Пролети он двумя сантиметрами правее и красавец лишился бы уха, в котором кокетливо сверкала длинная серьга.
– Норд! – Дайна за секунды преодолела разделяющий их дворик и бросилась Сиятельному на шею. Тот не дрогнул, и с видимым удовольствием приобнял ее за талию. Поймал ревнивый взгляд Дамиана, не удержался и показал ему язык. Мужчина ответил тем же, еще и рожу скривил.
– Норд, я не в тебя целилась, – Дайна оторвалась от ученого, тот едва успел спрятать язык. И закивал.
– Так я уже давно понял, что между вами просто убийственная страсть. Почти в прямом смысле слова.
Девушка слегка смутилась и отошла на шаг, присоединяясь к Дамиану. Тот ограничился кивком, не желая обниматься.
– Горячая встреча сына и отца, а так же их общей возлюбленной прошла на высоте, – Норд легко выдернул кинжал из косяка и кинул Дамиану. – Держи, сынуля. Ну, показывайте, как живете, где нас разместите?
– Нас? – в унисон удивились супруги. Норд кивнул.
– Ну да, я прибыл не один, а с девушкой, – с этими словами он картинным жестом щелкнул пальцами. – Асель, милая, подойди сюда.
За его спиной послышался легкий шорох. А затем показалась довольно высокая девушка, с ног до головы закутанная в розовые одежды с серебряными узорами.
– А чего она в тряпках? – поинтересовалась Дайна, пока Дамиан с легким удивлением разглядывал незнакомку. Та, кстати, как подошла к Норду, так и замерла, не делая никаких попыток заговорить. Просто стояла и смотрела сквозь тонкую сеть вуали.
– Ну, у нас возникли кое-какие проблемы, – таинственно протянул ученый.
– Пошли в гостиную, – перебил его Дамиан. – Поговорим о деле. Надеюсь, тебе понравилось на «Святозаре»?
Сиятельный восторженно закатил глаза.
– Это просто невероятно! Жду не дождусь, когда пройдут пять лет, и я заполучу тебя с потрохами и кораблем.
– Мне мои потроха дороги, – парировал Дамиан, проходя в дом. Остальные последовали за ним. Дайна с любопытством косилась на гостью: та размеренно шагала следом за ученым и упорно молчала. Полукровка не выдержала.
– Привет, меня зовут Дайной, это Дамиан. А вы давно с Нор…с Сиятельным знакомы?
Незнакомка словно воды в рот набрала, хотя на Дайну посмотрела. Девушка слегка озадачилась. Дамиан и подавно как-то подозрительно косился на спутницу Сиятельного.
– Оставьте Асель в покое, – Норд взмахом руки подозвал спутницу ближе к себе. – Она разговаривает только со мной. Или когда я разрешу.
– Что значит разрешишь, – начала возмущаться свободолюбивая полукровка, но Дамиан ее перебил.
– Властитель, ты притащил с собой одну из игрушек?
– И что? – прищурился Норд.
– Что за Игрушки? – вмешалась Дайна.
– Неважно, – уклонился от ответа блондин. – Ну так, где вы нас разместите?
Супруги быстро переглянулись. Дело в том, что в доме было всего две спальни. И обе на данный момент заняты.