«Этот Повелитель Воды силён, но глуповат и неопытен, хотя всё это свойственно молодым, - думал Кишигай. - Весьма странные заклинания он использует, какие-то уж слишком знакомые».
Гларкс резко отпрыгнул в сторону, и в его руках появилось что-то очень мощное, причём настолько, что даже Ароурай поставил вокруг себя усиленную защиту. Два водяных месяца вращались вокруг светящегося сгустка света. Заклинание сорвалось с рук водного мага и стремительно понеслось в сторону безумца. Страшный удар заставил город вздрогнуть, но защита выдержала его. Только рука Порождения расплавилась и крупными каплями стекала на землю, а Кишигай шипел от боли и кривился, что было весьма удивительно. Вся эта дуэль резко надоела огненному магу, и он решил быстро закончить играться со своей добычей. Порождение Мрака щёлкнул пальцами и Гларкс взвыл от боли. Воздух вокруг него резко раскалился, дождь даже не мог коснуться Повелителя Воды, так как капли попросту испарялись ещё на подлёте. Воздух вокруг мага «поплыл» и он начал кричать ещё сильнее, тело не выдерживало такой температуры и начало гореть изнутри и снаружи одновременно. Мантия превратилась в пепел, а лицо стало напоминать что-то очень страшное и мало похожее на человеческое. Десять минут умирал поверженный противник и наконец, его душа покинула то, что осталось от тела.
- Неужели и вправду больно? - удивился Ароурай, наблюдая за тем, как его друг кряхтит и морщится, стараясь замотать рукав своего камзола так, чтобы он скрыл страшную рану и отсутствующую кисть.
- Представь себе, - зло огрызнулся Кишигай. - Теперь придётся обращаться за помощью к Ривеленду.
- А что это было? Первый раз вижу такое заклинание. Хотя, как ты помнишь, только Разрушители могли нас удивить нечто новым, - задумался Повелитель Падали.
- А мне-то, откуда знать? Сам не могу понять, как он смог преодолеть Стену Мрака, при этом не разрушив её, да ещё и уничтожить мою руку, - продолжал злиться огненный чародей. - Ладно, займись уже делом и сожри эти прогнившие души, а я пока побеседую с нашим другом.
Седовласому колдуну не нужно было повторять дважды, так как голод уже давно заставлял его напасть на людей, живущих здесь, и только Кишигай был преградой, а теперь стоило действовать незамедлительно, пока он не передумал.
- Не убивайте меня, я сделаю что угодно, - взмолился мэр.
- Зачем же мне убивать родственника? - удивился огненный маг.
- Родственника? - не понял глава города.
- В тебе почти столько же Мрака сколько и в нас, а все его создания в каком-то смысле наши родственники, родичи... в общем называй как хочешь, - улыбнулся Кишигай. - Вот только с тобой изъявил желание поговорить один наш общий знакомый. Ты ведь уже знаешь кто мы?
- Порождения Мрака из легенд? - затрясся от страха мэр, боясь услышать ответ.
- Ты прав, - всё также дружелюбно улыбался колдун, а этот утвердительный ответ заставил главу города упасть на брусчатку. - И ты уже понял, кто за тобой скоро придёт?
- Крайс, - мэру показалось, что сердце остановилось, когда после его слов, на другой стороне улицы он увидел человека в чёрном камзоле с узким мечом и с треугольной бородкой.
Альрин очнулся в мягкой кровати, рядом с ним сидела Аврора, которая некоторое время смотрела на чародея своими прекрасными глазами, а потом бросилась его обнимать. Адепт Огня был очень рад такому моменту, ведь каждый раз, когда он смотрел на неё, в груди возникало какое-то чувство, жаль что отец не успел ему рассказать что же это такое. От волшебницы исходила мощная энергия Жизни, которая прибавляла сил и забирала усталость с собой. Он тоже обнял Аврору и не хотел её отпускать, но девушка посмотрела на него и сказала:
- Я волновалась.
- Да что со мной случится, - посмеялся чародей. Хотя он немного побаивался, что голова может вновь закружиться, поэтому не спешил вставать с кровати.
- Ты четыре дня пролежал, и все уже нервничают, никогда такого не видела, - девушка была удивлённой. - Я даже слова такого не знала.
- То есть у вас не переживают по какому-либо поводу?
- Наверное, нет, я ещё не совсем понимаю смысл этого, - немного растерялась волшебница. - Дай мне немного больше времени, и я пойму, люди такие интересные. Они совсем другие, не такие как нам описывали на занятиях.
- Будь аккуратней, большинство из них не знают о том, что ты ангел, и мы не знаем, как они поведут себя в том случае, если им станет известно об этом, - вздохнул Альрин и поднялся с кровати. Его опасения не сбылись, чувствовал он себя даже лучше чем прежде и на ногах стоял непоколебимо. Вот только один вопрос всё равно то и дело мелькал в голове. Что же всё-таки за антары, о которых упоминал прибор?
Альрин надел свою куртку и штаны из шелка арахнидов и, взяв под руку Аврору, отправился искать главу гильдии. Открыв дверь, он увидел Мерлитту, которая уже разбирала его глазами на множество деталей, чтобы узнать, как он активировал прибор и управлял им.
- Рада видеть тебя целым и отдохнувшим, - улыбнулась заместитель. - Теперь тебе предстоит много работы.
- Об этом-то я как раз и хотел поговорить с...
- Кстати, через два-три дня всё будет готово к восстановлению твоего меча, - перебила она адепта Огня. - Нириинтарн с внуком короля Нарварга уже прибыл в наш замок, Гаканару доставили какой-то артефакт, Тарнаган наставляет Ардиса и рассказывает об оставшихся инструментах Храдринга. Стротклайд займётся вашим обучением в области заклинаний. Считаю, что тебе очень повезло, ведь он Повелитель Огня и Повелитель Жизни, поэтому сможет рассказать вам много чего об этих стихиях и множестве своих собственных заклинаниях на их основе.
- Спасибо, я пойду...
- На тренировку с Изабеллой, а Аврора пойдёт со мной, - сказала Мерлитта и перехватила крыло девушки. - Я пока расскажу ей об основах общей магии, так как мы выяснили, что у них её совершенно не используют, либо я не совсем поняла, что она имела в виду. В общем, нужно разобраться, а ты иди.
- Эх-х... - вздохнул Альрин и проводил волшебниц взглядом. - Интересно, что же это был за сон. Но, если он показывал реальные события, то мне нужно найти тварь по имени Ароурай и убить.
Трёхчасовая тренировка с Изабеллой настолько вымотала адепта Огня, что ему казалось, будто она длится как минимум месяц. Он никогда не думал, что девушка настолько сильна и вынослива, ведь на её лице даже не было ни единой капельки пота, который лился с Альрина ручьями. Хорошо, что мечница решила не приставать с расспросами и просто сражалась с ним, каждым ударом показывая своё мастерство. Отдохнув часок, он решил побродить по замку и наткнулся на Ардиса, который шел ему на встречу будто знал, что он будет в этом месте.
- Ардис, ты знаешь кого-нибудь под именем Ароурай? - спросил волшебник в лоб.
- ... - у охотника не было слов, чтобы ответить. В его лице отражалось такое удивление и одновременно тревога, что целую минуту мастер-охотник ничего не мог сказать и непонимающим взглядом смотрел сквозь мага. - Откуда тебе известно это имя? - наконец-то смог что-то сказать кузнец.
- Вообще-то я первый задал вопрос, ну так уж и быть, отвечу, - вздохнул Альрин несколько разозлённый таким поведением охотника. - Увидел во сне.
- Во сне? - переспросил он и тут же пришел в себя, решив всё же ответить на вопрос новичка. - Это один из Порождений Мрака, именно о нём упоминала посланница королевы эльфов, когда говорила о твари, которая пожирала людей. Металлическая крыса, это знак его силы, а также способ насытить Мраком любую душу и взять её под контроль, развратив обещаниями могущества, власти, богатства и многого другого, но на деле люди становились послушными марионетками, рабами, которые исполняли его приказы. Его иногда называют Крысиным Королём за его большую любовь к этим тварям, а другие Порождения зовут его Повелителем Падали. О нём у нас больше всего информации, которую собирал ещё Основатель, а потом и многие другие охотники, последним из которых был Призрак. Всего нам известно о пяти порождениях, но судя по всему их больше. Это очень, я повторяю, очень могущественные волшебники. За каждого из них назначено награждение сравнимое с одним миллионом арконов, вот только более подробная информация выдаётся наиболее сильным людям Аркании, ты к ним пока не относишься, поэтому большего о награде и об этих сверхмагах тебе знать не следует. Сам понимаешь, слишком много людей погибло бы просто так, услышав о таком вознаграждении. Ведь даже из самых сильных, кому доставалась эта информация, мало кто выжил, и так происходило на протяжении всего времени существования гильдии.
- Могу я ознакомиться с этой информацией? - решил поинтересоваться Альрин.
- Нет, - категорично ответил Ардис. - Даже не думай об этом, пока я не удостоверюсь в твоих способностях. И после твоих слов я теперь буду за тобой приглядывать, а то мало ли что.
- Можете сразу отправляться к Крайсу, - вспылил адепт Огня и ушел в противоположном направлении.
- И вот зачем ты ему вообще рассказал о Повелителе Падали? - вздохнул Меритар. - Теперь проблем будет очень много.
- У парня есть дар, такой же, как у его отца, - вместо ответа сказал кузнец. - Слышал, что он рассказывал о своём сне? Так вот Призрак точно также мог узнавать много различной информации, которая была ему интересна.
- Я думаю, не стоит говорить об этом никому, даже... тем более Мерлитте, - выразил своё мнение глава гильдии. - Иначе некоторые личности захотят его убить.
- Пока его дар, похоже, без контроля и каким образом он выдаёт Альрину информацию совершенно неясно, - почесал голову мастер-охотник и вместе с главой гильдии отправился к Нириинтарну.
Уже прошло шесть часов, а злость всё не убывала. Хотелось кого-нибудь сжечь или уничтожить, иногда пламя даже вспыхивало у него в руках помимо воли, но Альрин всё же сдерживал собственную силу. В этом чёртовом замке невозможно было кого-нибудь найти, да ещё Ардис не желал делиться информацией, отмахиваясь неспособностью одержать победу над Порождениями Мрака. И всё же не смотря на свою злость, адепт Огня понимал, что мастер-охотник прав и не стоит пока связываться со сверхмагами. Ведь чтобы хоть как-то их ранить, нужно прожить пару сотен тысяч лет и то это не сильно поможет, так как Основателю Алмазной Империи было полмиллиона, и он всё равно проиграл. Тогда нужно найти заклинания способные их убить, ведь отец же одержал победу над несколькими из них, значит, он знал то, что может их одолеть, но он погиб. Альрин вновь задумался, вспоминая отца. За тринадцать лет он остался такой же таинственной личностью, как и при первой встрече. Сколько он прожил? Что увидел за свою жизнь? Почему он ничего не рассказывал о том, где родился? И тут чародей вспомнил, что часть воспоминаний отца ещё осталась запертой в его сознании. Злость как ветром сдуло, когда он решил проникнуть в сферу воспоминаний, но его задумке не суждено было сбыться, из соседнего коридора вышла Мерлитта.
- Наконец-то я тебя нашла, - нахмурилась заместитель. - Сколько можно прогуливать занятия Стротклайда?
- Э-э-э, что? - чародей немного тяжеловато выходил из своих мыслей.
- Пойдём, я покажу, где находится тренировочная комната, - сказала Мерлитта, взяв Альрина под руку. - Аврора тебя уже ждёт, как и твой учитель.
Последнее слово отозвалось холодом и тяжестью в душе, но маг умело скрыл это и, улыбнувшись волшебнице, пошел вместе с ней. Идти пришлось не меньше получаса. Специальная тренировочная комната Стротклайда находилась в таких дебрях замка, что дорогу обратно без контроля памяти найти было бы просто невозможно. Массивная дверь из чёрного дуба сливалась с тьмой коридора, в котором лишь изредка вспыхивали небольшие светящиеся огоньки. Мерлитта легко отворила толстую дверь, и Альрин зажмурился от яркого света комнаты. Это было очень странно, ведь окон нигде не было, а свет словно проходил сквозь стены. Стротклайд выглядел по-прежнему устало, сейчас это было особенно заметно. Он полулежал в кресле с прикрытыми глазами, а рядом скучала Аврора, которая сразу засияла, когда увидела Альрина, затмив при этом свет комнаты.
- Ну наконец-то вы пришли, - открыл глаза Белый Маг. - Я уже думал, что не проснусь.
- Ничего с тобой не будет, - Мерлитта состроила магу смешную рожицу и добавила. - Не веди себя как старик.
- А кто же я ещё? - усмехнулся Стротклайд. - Ладно, иди уже. У тебя ещё много дел, а мне ещё учить их.
Мерлитта прикрыла дверь и оставила двух новичков на попечение одного из сильнейших магов гильдии. Некоторое время чародей смотрел на парочку, будто впервые видел их и что-то изучал. Альрин и Аврора переглянулись, но ничего спрашивать не стали.
- Что ж замечательно, - Белый Маг преобразился, и всю усталость как ветром сдуло, теперь перед новичками будто бы был совсем другой человек. - Очень мощная сила стихии Жизни, а ещё частичка Льда. Стандартный уровень Повелителя Жизни и уровень Мастера Льда, неплохо-неплохо. Тут даже не нужны индикаторы. - Удовлетворённо кивнул чародей и перевёл взгляд на Альрина. - А с тобой всё гораздо сложнее, я просто не пойму какие стихии, кроме Огня, в тебе ещё есть. Вот, возьми вот этот шар-индикатор.
- О, у отца тоже был этот артефакт, только называл он его по-другому, - однако адепт Огня так и не смог вспомнить как.
Альрин взял в руку артефакт и насытил его внутренней энергией. Некоторое время ничего не происходило, но потом шар начал рассыпаться и вспыхнул сильным пламенем, но на этом реакция не закончилась, в какой-то момент времени огонь погас, и индикатор начал источать бледно-желтый свет. Тут Белый Маг просто уронил челюсть от удивления, он просто не верил в такую удачу.
- Кауна улыбнулась мне и теперь меня не ожидают объятья Долорибу или кинжал Аас Таль Муна! - Стротклайд был вне себя от восторга. - Кто бы мог подумать у тебя вторая стихия Жизнь, а это значит, что мне не придётся мучиться с вашими занятиями и это значительно облегчит мою жизнь, я... - волшебник прервался и взглянул на артефакт, который по-прежнему был в руке его ученика.
Бледно желтый цвет резко погас, и из шара несколькими ручьями полилась прозрачная вода, которая начала заливать пол. Белый Маг уже хотел забрать артефакт, но стеклянный шар вдруг резко стал чёрным, как бездонная пропасть и раскололся, осыпавшись на пол множеством острых осколков.
- Могу тебя обрадовать, твоя третья стихия это Вода, что весьма редко встречается, так как сам понимаешь, она является противостихией Огню. Хорошо хоть не Кровь, иначе я бы не поверил, - волшебник старался улыбаться, но Альрин разглядел в его лице задумчивость и тревогу.
- А почему не Кровь? - спросила Аврора, которая до этого с интересом наблюдала за странным ритуалом.
- Видишь ли, по каким-то причинам маги Огня несовместимы со стихией Крови и наоборот, хотя иногда бывают исключения по совместимости с Водой, как мы увидели сейчас, - ответил Стротклайд. - Никто не знает, почему эти Стихии не могут быть связаны.
- Может, были какие-то исключения и здесь? - продолжала интересоваться крылатая волшебница.
- Нет ни одного задокументированного факта или свидетельства других Повелителей, - продолжал о чём-то думать Белый Маг.
- Шар почернел и рассыпался... - Альрин даже не задал вопрос, а просто произнёс фразу.
- Признаться честно, такой реакции я что-то не припомню, - попытался ответить мастер-охотник на невысказанный вопрос.
- Будто его поглотил Мрак и... уничтожил... - адепт Огня явно был встревожен.
- Мрак не определяется индикатором, - строго сказал волшебник. - И это не Тьма, её реакция выглядит иначе, поверь, я знаю, как индикатор реагирует на неё. Мне рассказывал об этом Призрак.
- Мой отец был Повелителем Огня, Жизни и... Крови, - Альрин выглядел как-то странно.
- Ты наверняка ошибаешься, и приди в себя наконец-то! - Стротклайд встряхнул новичка, что положительно подействовало на охотника.
- Какие же вы знаете заклинания? - поинтересовалась Аврора, обхватив адепта Огня крылом.
- И так... - Белый Маг прижал кулак к подбородку, что-то обдумывая и через несколько долгих минут наконец-то заговорил. - Альрин ты скоро достигнешь уровня Медита Огня, если уже не достиг, ну это я ещё проверю. Аврора у тебя достаточно высокий потенциал для столь юного возраста, что просто невероятно, но тебе ещё предстоит многому научиться, думаю, большинство известных мне заклинаний ты никогда не видела прежде, также как и я твоих, поэтому ты тоже можешь мне помочь. Со Льдом будет тяжелее, ну ничего справимся. Сегодня мы пробудим Альрину вторую стихию и ты, Аврора мне в этом поможешь, - Стротклайд посмотрел на охотника. - Так как ты ещё не прошел испытание для того чтобы стать Медитом будет немного тяжело пробудить Жизнь и немного опасно, так что...