— Ой, смотри, белочка, — неожиданный возглас Рокера заставил Сашку подпрыгнуть на месте. — Какая хорошенькая. Иди сюда, маленькая, — Рокер осторожно, пытаясь не делать резких движений, сунул руку в карман своей куртки, где у него лежали семечки. Захватив их в жменю, также медленно и осторожно протянул раскрытую ладонь по направлению к белочке. Та тихо сидела на нижней ветке и с любопытство и без малейшего страха разглядывала людей внизу.
Рокер держал раскрытую ладонь прямо перед белкой. Зверек даже не пошевелился, с каким-то явным безразличием поглядывал своими черными глазками-бусинками на широкую ладонь человека и семечки на ней. Затем белочка странно фыркнула и быстро развернувшись, махнула своим рыжим пушистым хвостом прямо по его руке, и скрылась в ветвях ели.
— По-моему, тебя второй раз красиво отшили, — Сашка засмеялся, разглядывая по-детски расстроенное выражение лица брата.
— Да, что это за день-то такой сегодня. За одно утро меня два раза послали.
— Ага, но зато как красиво, — и Сашка снова весело засмеялся.
Рокер посмотрел на семечки, лежавшие на его ладони. Потом просто высыпал их рядом со скамейкой прямо на траву. Затем снова задрал голову вверх.
— Думаешь, мы сможем найти Полока, — Рокер все еще пытался разглядеть в ветвях ели маленькую рыжую белочку.
— Должны. У нас просто нет выхода.
— Интересно, она уже догадалась? — Рокер тяжело вздохнул и посмотрел на брата.
— О том, что беременна, я думаю, что уже могла и узнать, а обо всем остальном — нет.
— Я даже не могу представить, как ей об этом рассказать.
— С ума сошел! Даже не смей! — Сашка подскочил на месте от таких слов брата. — Нельзя говорить беременной женщине, что она умрет во время родов, — уже немного спокойнее закончил он.
— Думаешь, Император согласится расстаться со своей силой? — Рокер снова стал разглядывать небо через ветви ели, не замечая и не обращая внимания на вспыльчивый ответ Сашки.
— Очень на это надеюсь. Тем более, что и Руфус нам пообещал, что как только Полок почувствует силу других Императоров, то сам захочет встретиться с ее носителем. Так что нам останется только немного подождать и не выпускать Ирэн из поля зрения.
— А что с Магистрами? Ты веришь в то, что Игорь в этом не замешан? — Рокер перевел свой взгляд на брата и стал очень внимательно следить за выражением его лица. Он знал, чувствовал, что Сашка не всеми соображениями делиться с ним, но не настаивал и не сердился на него за это. Но ответ на этот вопрос, он хотел получить правдивый и искренний. Он и сам видел, что в этом деле слишком много темных и странных пятен, но поверить в то, что Игорь в этом участвует, он не мог, и хотел знать, что по этому поводу думает и чувствует его брат.
— В том, что Игорь хоть как-то в этом замешан — я не верю. Но и в том, что все это мог организовать и провернуть один только Алексис — я очень сомневаюсь.
— Что ты хочешь этим сказать? — Рокер нахмурился.
— Боюсь, ему кто-то помогает и этот кто-то очень близкий к окружению Магистров.
— Ты намекаешь, что этот "кто-то" может быть один из оставшихся Магистров, то есть либо Тревис, либо Хитан? Ведь Игоря мы исключили, так?
— А почему ты считаешь, что это может быть кто-то из оставшихся в живых? Это вполне может быть и тот, кого уже все считают мертвым, хотя и твою версию нельзя сбрасывать со счетов. Вот встретимся с Магистрами, тогда и сможем делать выводы.
— Да-а, задачка, однако. Эх, нам пора уже.
Рокер плавно поднялся со скамейки, потянулся, разминая свои ноги. Сашка поднялся вслед за братом. Молча, не произнеся больше ни слова, они направились к выходу из парка.
А в ветвях голубой ели, спрятавшись от посторонних глаз, сидела маленькая любопытная белочка. Ее мордочка была сосредоточенной, она забавно морщила свой носик и ее черные длинные усы топорщились в разные стороны. Она еще некоторое время смотрела вслед уходящим братьям, потом развернулась и, быстро перебирая лапками, перепрыгивая с ветки на ветку, с дерева на дерево, исчезла в гуще парка.
Выйдя из парка, братья направились в сторону кафе и еще издали заметили, стоящих возле него Лешку с Ленкой и Мегана. Рыжик что-то веселое и смешное рассказывал, быстро жестикулируя своими длинными руками, и до братьев доносился звонкий смех девушки. Меган во все глаза не отрываясь со странным выражением лица, смотрел на Лешку. Он все никак не мог отойти от шока. Когда в первый раз разглядел его на пороге Ленкиной квартиры, он не мог произнести ни слова, таких людей ему еще никогда в жизни не приходилось видеть. Он и сейчас не сводил с него своих маленьких глаз, а Лешка не обращал на него ни малейшего внимания. Он уже привык к такой реакции на свою внешность, и за два прошедших месяца он не стал менее рыжим, или менее лопоухим, менее корявым и долговязым, и от него все также исходили флюиды радости, счастья и беззаботности. А с приобретенным умением слышать чувства окружающих, он всегда знал, что человек испытывает при взгляде на него, и поэтому сейчас реакция Мегана его даже позабавила и совсем не была обидной.
Лешка смеялся, что-то рассказывая, но Рокер заметил, насколько их друг сейчас собран и каким настороженным и цепким взглядом, осматривается вокруг. Неужели проблемы с Магистрами серьезнее, чем Игорь вчера им пытался это представить? Лешка услышал эмоции братьев раньше, чем увидели их его глаза, поэтому он быстро поднял голову и, улыбнувшись во весь рот, весело замахал им руками, силясь разгладить предательскую складочку между бровей.
— Доброе утро, мальчики. Как спалось дома? — Ленка радостно приветствовала друзей, и явно пребывала в прекрасном расположении духа.
— Просто отлично. Даже на метро прокатились, — Рокер пожал руки ребятам и чмокнул Ленку в щеку, от чего Меган дернулся, но лукавая улыбка Рокера, его остановила.
— Ага, покатались, — Ленка почувствовала раздражение и обиду Сашки и хмыкнула в ответ. Ну не любит человек, то есть вампир, то есть Высший, утреннее метро и большое скопление народа и что? Но что-то в настроении и в чувствах Сашки было еще, и девушка никак не могла ухватить и определить что именно.
— А как вы провели вчерашний вечер? — спросил Рокер, слишком уж ехидненько улыбаясь при этом.
— А мы с Меганом ходили на прогулку. Я ему экскурсию устроила по вечернему городу, ну и конечно, в пару клубов заглянули.
На ее слова Меган только скорбно закатил глаза и скривился. Явно вчерашняя прогулка ему не понравилась. Столько разных запахов, дым, вонь, грязь, шум, столько людей на один квадратный метр! Он думал, этот вечер никогда не закончится, и сам не знал, как они добрались до Ленкиной квартиры, где он смог хоть как-то спрятаться от такого чужого и чуждого ему мира.
— И надолго вы тут застряли, мы с Ирэн уже вас заждались, — Игорь стоял в дверях кафе, с улыбкой разглядывая лица друзей.
Ленка с радостным визгом бросилась ему на шею.
— Я тоже рад тебя видеть, — подхватил он ее на руки и закружил. Поставив девушку на землю, он заметил, что и она похудела и при помощи косметики попыталась скрыть темные круги под глазами.
— А похорошела-то как! Вот, что любовь с женщиной делает! — Игорь улыбался, обнимая Ленку одной рукой.
— Уже донесли, да? — она злобно зыркнула на Рокера.
— А что сразу я?
— А, интересно, кто еще?
— Хотя бы Сашка.
— Конечно, так я и поверила.
Игорь засмеялся и чмокнул подругу в щеку.
— Познакомь меня со своим Хранителем и объясни ему поскорее, что ты мне дорога как сестра, а то, мне кажется, что он не очень понимает, что происходит между нами, и сейчас у кого-то могут возникнуть небольшие проблемы.
— Испугался?
— Ну и долго вы там стоять будете в дверях? — донесся до них голос Ирэн. — Ленка, хватит болтать, давай иди уже и помоги мне.
— Ирэн завтрак решила на всех приготовить, — объяснил шепотом Игорь, открывая шире двери и пропуская внутрь кафе друзей.
Когда все зашли, Лешка задержался на пороге возле Игоря и тихо спросил:
— Ничего?
— Пока тихо.
Нацепив на лицо радостную улыбку, Рыжик зашел в кафе и его веселый смех разнесся по пустому залу. Магистр Игорь оглядел улицу цепким взглядом, к чему-то прислушиваясь, затем быстро зашел в кафе и плотно прикрыл за собою дверь.
— Не понял, Игорь, а где официант, бармен?
— Я всех распустил на сегодня. Так что, Рокер, полное самообслуживание. Бери все, что хочешь и платить за это не надо.
— Правда? Класс!
— Игорь, а Ирэн где? — Ленка оглядела зал.
— Да, уже на кухне колдует, — и Игорь кивнул головою. — Там.
— Тогда мне туда, — и легкой походкой девушка направилась в указанную сторону, потом резко повернулась и сказала:
— Я же забыла вас познакомить. Игорь — это мой Хранитель Меган, Меган — это мой близкий друг Игорь и кидаться на него не надо, но если только в крайнем случае.
— Не понял? — Игорь странно покосился на Ленку, пожимая руку Мегану. Ладонь оборотня была горячей и очень сильной. Его маленькие глазки твердо и как-то слишком цепко осмотрели Игоря, оценивая противника.
— Все, мы на кухне, если нужна будет помощь — мы вас позовем, — и, смеясь, Ленка убежала.
— И как вы там с ней целых два месяца выдержали, — смотрел ей вслед Игорь и качал головою.
— А мы ее оборотням спихнули, чтобы им не скучно было, — проходя мимо со столом в руках, шепнул ему на ухо Рокер.
Ребята быстро сдвинули несколько столов вместе и расставляли вокруг них стулья, весело переговариваясь и смеясь. Никто не хотел портить такое замечательное утро проблемами и не решенными задачами. Пока еще у них в запасе было несколько часов спокойствия и радости.
— Рокер, ты завтракать будешь, — донесся голос Ленки со стороны кухни.
— Конечно, буду. И зачем такую глупость спрашивать? — пожал он плечами.
— Тогда иди сюда и помоги нам.
— Не понял, а че завтракать только я буду?
— Рокер, не фони. Столько сколько ешь ты, мы все вместе не съедаем. Так что тащи сюда свою тощую…. Короче, давай сюда и быстро.
— Ну что за женщина!
Сашка с сочувствием похлопал брата по спине. Все еще тихо ругаясь и громко сопя, Рокер зашел на кухню, где девушки почти опустошили Игорю холодильник и кладовку.
Увидав Ирэн, Рокер подошел к ней и нежно обняв, поцеловал в щеку.
— Как спалось? — в его глазах и голосе была искренняя забота.
— Спасибо. Просто замечательно.
— Правда? А выглядишь не очень.
— Ну, спасибо, приободрил, называется, — Ирэн стукнула его по лбу лопаткой, которой только что мешала что-то в сковороде.
— Ну вот, я же переживаю, а ты сразу драться. Да что же за день-то такой сегодня! — Рокер сопел, вытирая со лба жирный след, оставленный лопаткой.
— Короче, хватай эти разносы и тащи в зал.
Рокер, оглядел стол, уставленный разносами, на которых помимо необходимой посуды стояло такое количество разнообразной еды, что у него непроизвольно заурчало в животе. Его рука уже потянулась за ближайшим бутербродом, но грозный голос Ленки заставил его быстро передумать.
— Да, и как отнесешь эти, не забудь вернуться за остальными.
— Блин, у вас вон Меган без работы стоит, стенку подпирает. Вот пусть остальное и принесет.
— Рокер, у него другая должность. Так что никаких разговорчиков, шагом марш, — Ленка держала в руках поварешку и только столь грозное оружие в ее маленьких, но сильных ручках, заставило Рокера замолчать и не вступать с ней в открытый бой.
Нагрузившись сразу несколькими разносами и балансируя ими в воздухе, Рокер легко двинулся в сторону зала, но уже почти на выходе из кухни развернулся и показал Ленке язык.
— Меган, а ты чего замер? Хватай чайник и этот разнос, и марш за Рокером.
— Но…
— И никаких но. Что со мною тут может случиться? Быстро пошел.
Также сопя, как минуту назад Рокер, Меган схватил то, на что указала ему хозяйка, и быстро вышел из кухни.
— Ирэн, как же он меня достал, — простонала Ленка, глядя вслед оборотню.
— Я тебя предупреждала. А ты заладила одно: "Такого же хочу".
— Я думала, ты шутишь, — Ирэн подошла к подруге и обняла ее за плечи, а та продолжала жаловаться. — Он же не оставляет меня не на минуту. Я в туалет спокойно сходить не могу, он под дверями стоит. Я спать легла на кровати, а ему на диване постелила, и знаешь что? — Ирэн улыбнулась. — Ага, он на полу рядом лег, а я на него ночью наступила, перепугалась до смерти, блин. Куда его деть, а?
— Разорви нить.
— Не могу. Жалко все-таки. Знаешь же, как к нему потом относиться будут. Он после этого сам умрет, не дожидаясь пока его прикончит стая. Не могу.
— Ну, тогда крепись, держись и не пузырись. Привыкнешь.
— Надеюсь, а то я сама его скоро убью.
Повздыхав, девушки вернулись к прерванной работе. Ирэн продолжила домывать фрукты, а Ленка чистила их и нарезала на тарелки.
— Кстати, ты как вчерашний вечер провела? Что-то вид у тебя не очень, что не спалось?
— Нет, все нормально. Правда, вечером Игорь заглядывал.
— И как? — Ленка даже бросила яблоко, которое перед этим чистила. — Что говорил?
— Да, особо ничего. Чай пили с тортом, разговаривали, а потом он ушел. Утром зашел за мной и все.
— Все? — Ирэн улыбнулась, видя разочарование на лице подруги.
— Все.
— Вот, идиот. Слабак. Тюфяк. Такой облом.
— А ты что хотела? — что-то Ирэн задело, в таком ответе подруги. — Чтобы он страдал и вздыхал, как Ромео под окнами? Чтобы он сказал, как был не прав, что тогда уступил Стасу? Чтобы рассказывал, как ему было плохо без меня? И вообще, как он жалеет, что я появилась в его жизни?
— Ирэн, ты чего разошлась, я ведь просто спросила? — но, прислушавшись к чувствам подруги, Ленка нахмурилась. — Он что все это тебе говорил?
— Не совсем. Просто было не легко. После Антона, я… мне тяжело видеть, как Игорь борется с собою.
— Успокойся, — Ленка обняла Ирэн. — Успокойся, тебе нельзя волноваться.
— Что? Откуда ты знаешь?
— Забыла кто у меня истинный? Оборотни это сразу чуют. Не спрашивай как — сама не знаю. Но Власлен сказал, что ты беременна, еще месяц назад.
— Черт, а ты мне раньше сказать не могла! Чтобы я, как дура, не покупала в аптеке тест на беременность!
— Ну, я не думала, что Стаурус тебе не сказал об этом. Он, кстати, тоже знал. — Плохо, конечно, переводить стрелки на другого, особенно если этот другой очень далеко в данный момент находится, но лучше уж пусть Ирэн злиться на Стауруса, чем на подругу, которая близко и до которой можно дотянуться.
— Вот же ж, блин! А кто еще знает? — Ирэн прищурившись, смотрела на подругу.
— Ну-у…. я откуда знаю. И не смотри на меня так, как будто это я виновата!
— Ладно, позже выясню. Иди в холодильнике возьми сливки и еще виноград захвати, конспираторша.
Ленка радуясь, что буря прошла мимо нее в другую сторону, злорадно улыбалась, представляя, как достанется Стаурусу и Рокеру за то, что скрывали от Ирэн такое событие. А она их предупреждала! А они ей не поверили! Вот пусть теперь расхлебывают!
Ирэн стояла возле раковины, домывая яблоки. Она и сама давно догадалась, что беременна, просто не могла или не хотела в это поверить. Как только они оказались в этом мире, первое, что она сделала — это отправилась в аптеку. Поэтому, когда пришел Игорь, она пыталась успокоиться и взять себя в руки, после того как тест оказался позитивным. А ведь она еще на Терриасе догадывалась и почему не поверила своей интуиции, снова! Да сколько же она будет наступать на одни и те же грабли! Она видела, как осторожно и трепетно стали к ней относиться. Сколько внимания и заботы стали проявлять, даже Рокер.
Вот же влипла! Но если Стаурус знал, что она беременна, тогда почему отпустил одну в этот мир? Почему они именно в нее вливают силу Императоров? Как это отразится на ее ребенке? Почему Руфус сказал, что только в ее силах сохранить Терриас? Что только она…? Ребенок? Сила Императоров? Сохранить Терриас? Вот сейчас она поймает мысль, которая уже несколько дней не дает ей покоя. Все время она думает, анализирует, осмысливает сложившуюся ситуацию, и никак не может найти объяснения странному поведению близких людей. Почему о ней так заботятся? Почему глаза Стауруса становятся печальными, когда он смотрит на нее, и думает, что она не знает об этом? Почему Власлен грустно вздыхает и только нежно пожимает ее руку? Почему Руфус кланяется ей при встрече? Как будто это какой-то подвиг — забеременеть! На Терриасе это происходит не настолько редко, чтобы воспринимать так ее беременность? Тогда почему такое отношение именно к ней? И почему одни почему вокруг?