— Как? — в голосе Игоря было искреннее удивление.
— Как? Тебе лучше знать как! Сегодня утром я проснулся, а это, — он указал на листок в руках Сашки, — лежало на моей подушке рядом со мною.
— И вы ничего не услышали и не почувствовали? — за свой вопрос Сашка заработал полный презрения взгляд от Тревиса.
— В том то и дело! Во-первых, только Игорь знал, где мы находимся. Во-вторых…
— Давайте сначала выясним все с "во-первых", — Сашка придвинул кресло и сел рядом с Игорем. Затем через стол протянул листок Тревису. Тот несколько секунд смотрел на него, не понимая, что с ним делать, а когда протянул руку, чтобы взять его, она слегка у него дрожала. — Почему вы так уверенны, что только Игорь знал, где вас можно найти. Разве вы все время были только вдвоем?
На эти слова брата, Рокер хмыкнул, скорее хрюкнул, и заработал от Сашки сердитый взгляд. В ответ он только пожал плечами.
— Да, мы были только вдвоем, — с вызовом в голосе произнес Тревис, глядя прямо на Рокера. — Потому что в убежище может попасть только Магистр, и мы свято храним тайну его нахождения.
— Только Магистры? — Сашка быстро переглянулся с братом и задумался, а тем временем Тревис распалялся дальше все больше и больше.
— Да, только Магистры. Там стоит барьер, через который никто другой не пройдет живым, — Тревис перевел взгляд на Игоря. — Ты помнишь, когда первый раз попал в убежище, то прикладывал окровавленную ладонь к камню? — Игорь кивнул в ответ. — Это и есть обряд посвящения. Убежище признало тебя, как нового Магистра, поскольку в твоей крови было достаточно силы для этого.
— Ну да, ну да, — Рокер снова хмыкнул. — Оно не только признало его, оно обалдело от той силы, которая была в крови нового Магистра.
— Рокер!
— Молчу, молчу, просто мысли вслух.
— Держи их при себе, — Сашка повернулся к брату лицом. Его голос был строг и серьезен, а глаза улыбались. Но кто еще мог так выводить всех из себя, кто мог снять напряжение и внести разнообразие в затянувшийся разговор, кто лучше Рокера мог тонко чувствовать настроение окружающий и так ловко играть на нем.
— Я хочу сказать, что в убежище мог пройти только Магистр, чтобы оставить эту чертову записку, — голос, руки и губы Тревиса дрожали от напряжения. Видать, он впервые так сильно испугался за свою жизнь.
— А телепортация? — тихо спросила Ирэн.
— Невозможна. Когда Дракула создавал убежище и ставил защиту, он предусмотрел и это, — ответил на ее предположение Хитан.
Японец был слишком спокоен и с любопытством рассматривал собравшихся за этим столом. Мощь и сила, которую он чувствовал, его не пугала, но очень настораживала. Если враги они, то им с Тревисом и всеми верными им вампирами, не справиться с этой кучкой нелюдей.
А еще это странное существо, что стояло за спиной блондинки, не спуская своих черных злых глаз с Тревиса. Почему-то именно его он счел опасным. Запах этого существа и сила были не знакомы Хитану, и он не мог даже приблизительно представить, что оно или кто.
— Это оборотень, — машинально на его немой вопрос ответил Игорь.
— Кто? — не понял Тревис.
— Это существо, оборотень. И он защищает девушек, — Игорь специально сказал во множественном числе.
— Я — Хранитель, — голос Мегана был низким и гортанным. Он осторожно опустил свои большие и горячие ладони на плечи, сидящих перед ним девушек. Игорь незаметно перевел дыхание.
— Ты пытаешься напугать нас? — голос Тревиса дрожал от едва сдерживаемой злости.
— Ни в коем случае. Хитан спросил, я ответил.
— Ты снова читаешь наши мысли! А еще пытаешься доказать, что не виноват в смерти других Магистров! — перешел на крик Тревис.
— Успокойся, — Хитан взял Магистра за руку. — Мы же договорились все спокойно выяснить, а уже потом строить предположения и тем более кого бы то ни было обвинять.
— Кого бы то ни было?! Это он во всем виноват! Я тебя предупреждал, я тебе говорил, а ты все не хочешь поверить, что твой бывший птенец способен на такое! А ведь только он и способен на это! Только ему хватит силы убить Магистра! — Игорь сидел, крепко сжав кулаки и стиснув зубы так, что на скулах заходили желваки. Он смотрел строго перед собою, избегая взглядов друзей. А тем временем Тревис все больше распалялся и кричал. — Я предлагал тебе убить его, пока он тут сидел и с горя напивался! А теперь он еще и подмогу вызвал! Да он выскочка! Нашел себе покровителя и думает стать единым Магистром! Что ты Стаурусу пообещал взамен на его силу? Что? Почему тебе он дал ее, а нам отказал? А? Не поделишься секретом?
— Тревис, прекрати, остынь, — Хитан попытался усмирить друга, но тот только отмахнулся. Тревис так разошелся, что даже привстал с кресла. Его напор был таким неожиданным и яростным, что никто ничего не мог понять и хоть что-то возразить ему.
— Я знаю, что ты ему предложил! Знаю! — Тревис выпрямился и уставился прямо на Игоря. На его лице было выражение триумфа. — Ты предложил ему свою девушку, не так ли? Ты отказался от любви ради силы, власти и могущества!
— Замолчи немедленно, — Игорь стал медленно подниматься. Воздух вокруг него накалился, и он сдерживался из последних сил. — Замолчи.
— Игорь успокойся, пожалуйста. Не надо взаимных обвинений, — Хитан переводил свой взволнованный взгляд с одного на другого.
— Я никого и ни в чем не обвинял, — четко произнес Игорь.
— А я обвинял. Я тебя обвиняю. В смерти Магистров! В стремлении захватить власть!
Игоря начала бить дрожь. Ярость, злость, обида, напряжение всех этих дней смешались в его душе в такой коктейль, что он уже больше не мог сдерживаться.
— Да на кой черт, мне нужна эта ваша власть! И не нужна мне эта сила и способности! Я с удовольствием от всего этого откажусь! Да я бы все отдал, лишь бы вернуть…., - Игорь резко замолчал и медленно опустился в свое кресло, стараясь не смотреть на Ирэн и остальных.
— Тревис, ты доволен? — Хитан посмотрел на вмиг успокоившегося Магистра.
— Теперь — доволен, — Тревис сел на свое место и с мерзкой улыбочкой смотрел на побледневшего Игоря.
— Крутую вы тут комедию разыграли. Я даже поверил, — Рокер сидел в кресле расслабившись, и сложив руки на груди. Он понял, что весь этот спектакль был разыгран с одной целью — вывести Игоря из себя. И это у них получилось. Кажется, это начал осознавать и сам Игорь.
— Извините, я оставлю вас не надолго, — он поднялся и слегка пошатываясь, скрылся на кухне.
— Игорь, если не трудно, кофе свари, пока там остывать будешь, ладно? — за эти свои слова, Рокер получил от Ленки подзатыльник, а от Хитана теплую улыбку.
— Не хотите нам объяснить, что это сейчас здесь было? — Ирэн переводила взгляд со спокойного лица Хитана, на довольное — Тревиса.
— Мы должны были проверить его, — Тревис улыбался. — Ты же не думала, что мы можем довериться молодому вампиру, которому в руки попала такая сила и власть. Или ты думаешь, что я настолько глуп, чтобы поверить ему на слово? Я должен был убедиться лично!
— Убедились, Магистр Тревис? — Ирэн сжала под столом кулаки, стараясь из последних сил держать себя в руках. Ее начало немного трусить, а еле сдерживаемая ярость и злость так и норовили вырваться наружу.
— Не совсем. Еще остались некоторые вопросы. Хотя он почти меня убедил. Было столько экспрессии в его словах!
— Тревис, хватит, — Хитан положил руку на плечо Магистра, видя, как неприятно ранят остальных его слова.
Но Тревис не внял словам друга:
— Девочка моя, я предпочитаю быть Игроком, а не пешкой в чьей-то игре. Это я расставляю фигуры на доске и решаю, кто и куда будет ходить. И не позволю, чтобы кто-то командовал мною! Понятно? — глаза Тревиса сузились и заблестели.
— Нет, Магистр, вы ошибаетесь. Мы сейчас вместе с вами стоим на одной шахматной доске, — в голосе Ирэн появились стальные нотки. — И вы должны понять одну очень простую вещь хотите вы этого или нет, но мы с вами в одной команде и сейчас вместе стоим на одной стороне этой самой доски, и кто-то неизвестный стремиться управлять нами, навязывая собственные правила игры. Поэтому сейчас наша с вами задача состоит в том, чтобы как можно быстрее найти этого неизвестного Игрока и выйти из этой игры победителями, а не передраться между собою.
Тревис нахмурился.
— Ты угрожаешь мне?
— Зачем, Магистр. Я просто предупреждаю.
— Но, а если этот неизвестный Игрок, очень даже известный, что тогда будешь делать, девочка?
— Вы все еще намекаете на Игоря или на кого-то из нас?
Тревис хищно улыбнулся, привстав со своего места и, перегнувшись через стол, посмотрел прямо в зеленые глаза девушки и почти прошипел ей в лицо:
— Если я хоть на миг усомнюсь в твоих словах, если я хотя бы заподозрю, что в этом замешан один из вас, тогда я…
— Магистр Тревис, то, что я сейчас скажу, я хочу, чтобы вы это услышали и хорошо запомнили. Очень хорошо, — Ирэн положила свои ладони на стол и стала медленно подниматься с кресла, заставляя своим видом и напором отодвинуться Тревиса подальше от нее.
Когда она подняла свои глаза на Тревиса, то на Магистра смотрели два океана раскаленной до бела лавы. Волосы Ирэн развевались, как от сильного ветра и искрились на концах. Под напором горячего воздуха, исходившего от девушки, Тревис упал назад в свое кресло и вжался в его спинку. Его зрачки расширились. Эта странная мощь сминала все его способности, всю его накопленную годами силу, как листок папиросной бумаги. Он чувствовал, как начинают плавиться его ресницы и брови. От девушки исходил такой жар, что поверхность стола под ее руками начала пузыриться. Ирэн уже не заметила, как Меган выдернул Ленку из кресла и вместе с ней отлетел в самый дальний угол зала, закрывая ее своим телом. Она не слышала, как матерился Рокер, пытаясь как можно дальше отодвинуться от нее и стола вместе с креслом. Не видела, как замер на пороге кухни Игорь с кофейником в руках. Она уже ничего не видела, не слышала и ни на что не обращала внимание. Она смотрела только в карие перепуганные глаза Магистра, пытаясь унять или хотя бы контролировать ту силу, что разбудила в себе.
— Я больше никогда не допущу, чтобы погибали мои друзья, — голос Ирэн был слишком тихим, но все ее слышали отчетливо и ясно. — И запомните, если для того, чтобы спасти и защитить близких людей, мне придется убить вас, я сделаю это, не задумываясь ни на мгновения, не колеблясь ни секунды.
Мощь, что исходила от этого хрупкого создания, напугала Магистров больше, чем сила, которую совсем недавно продемонстрировал им Стаурус. Это была чистая неуправляемая энергия. Магистры не могли ни сдвинуться с места, ни пошевелиться и, казалось, что они могли дышать только потому, что это она позволяла им.
Еще какое-то время невидимая энергия, как вихрь кружилась вокруг собравшихся, потом потихоньку ее мощь и напор стали стихать. Глаза Ирэн еще горели как два раскаленных солнца, но она уже смогла усмирить бурю, которую вызвала.
— Надеюсь, теперь мы все выяснили? — она перевела свой взгляд с Тревиса на Хитана. Магистры в ответ на ее вопрос смогли только слегка кивнуть головою. — Тогда мне надо немного остыть, и я оставлю вас, с вашего позволения, на некоторое время, — Ирэн осторожно убрала руки со стола, выпрямилась и медленно двинулась к дверям.
Она заметила, что Игорь собрался идти за ней, но остановила его движением руки. Она должна остыть и прийти в себя. Одна.
Ирэн вышла из кафе и пошла прямо, не разбирая дороги, только когда перед ней неизвестно откуда появилось большое дерево, девушка остановилась. Она прижала свои еще горячие ладони к прохладному шершавому стволу и прижалась к дереву лбом. Жар потихоньку остывал в ее теле, тихо пульсируя в животе. Ее била дрожь, ужасно болела голова. Она положила ладони на живот и закрыла глаза.
— Тихо, уже все хорошо, тихо, мои хорошие. Не надо больше бояться.
Почему именно сейчас она поняла и почувствовала, что у нее в животе не один ребенок, а несколько, и даже не несколько, а именно… трое. Правильно, теперь все стало на свои места. Теперь она поняла, почему в нее вливали силу Императоров, почему ей оказывали такое почтение, а так же боль и тревогу в глазах Стауруса. Три Императора! Она — мать будущих трех Императоров. Она поняла все, но как ни странно не почувствовала страха.
— Потерпите мои хорошие, мои мальчики, — боль в животе начала постепенно утихать. — Все будет хорошо. Я найду Полока, и тогда вы сможете спокойно расти и развиваться до назначенного вам времени. А когда это время придет…, - Ирэн замолчала. Да, когда это время придет, она даст этому миру трех новых Императоров и снова на Терриасе воцарится мир и магия.
Ей стало так хорошо и спокойно, что Ирэн улыбнулась. Она повернулась к дереву спиной и подняла голову вверх, разглядывая голубое небо. Потом медленно сползла по стволу и уселась прямо на устланную желтыми иголками и шишками, землю. Ей было хорошо и легко. Боль отпустила совсем. Больше ничего не мучило ее, и она почувствовала, что ужасно голодна. Она еще раз глубоко вздохнула, легко поднялась с земли и, не оборачиваясь, пошла в кафе.
Ирэн уже не видела, как в нескольких метрах от нее, не прячась, стоял красивый молодой мужчина в белом дорогом костюме. Его глаза светились от счастья, а на губах была нежная улыбка. Он стоял и смотрел ей вслед.
— Что ж, девочка, вот и пришло наше время, — он повернулся к дереву, возле которого стоял и протянул руку. В ту же секунду ему на ладонь спрыгнула маленькая рыжая белочка. Перебирая своими маленькими лапками, она забралась мужчине на плечо и фыркнула ему прямо в ухо. — Знаю, красавица, знаю. Теперь беги и узнай все, что там происходит. Только будь осторожна.
Белочка снова фыркнула и недовольно сморщила свой маленький носик, затем быстро вскочила на ближайшую ветку и побежала по направлению к кафе. Возле открытого окна росла невысокая яблонька, вот на ее нижние ветки и примостился маленький рыжий зверек. Когда белочка оглянулась, след молодого человека в костюме уже простыл, только слегка шевелились жухлые прошлогодние листья. Белочка удобно устроилась на ветке, наблюдая за всем, что сейчас происходило за окном в полутемном кафе, стараясь ничего не упустить и не прослушать.
Ирэн как раз подошла к дверям кафе и остановилась. Ее руки еще горели, но это было приятное тепло. Она и сама испугалась того, что могла минуту назад натворить. Но это было так прекрасно и волшебно, держать в руках силу, которая могла стереть с лица земли все живое в доли секунды. И только боль и страх близких друзей, помогли ей успокоиться и остановиться.
Глубоко вдохнув, Ирэн резко открыла дверь и вошла. В кафе стояла полная тишина, не нарушаемая шепотом или тиканьем часов.
Ирэн улыбнулась. Вот так напугала!
— Простите, я немного расстроилась, поэтому вспылила, — Ирэн еще шире улыбнулась.
— Мы заметили, как ты совсем чуть-чуть вспылила, что чуть не сожгла это кафе, к чертям, — Рокер смотрел на нее, и в его глазах была тревога. Ирэн хмыкнула. Интересно, чтобы он сказал, если бы узнал, как был близок к истине.
Но Рокер уже быстро поднялся со своего места и подошел к девушке, заглядывая ей в глаза и пытаясь там что-то разглядеть.
— Ты как? — шепотом спросил он.
— Все хорошо. Честно. Ужасно есть хочу. У нас тортик не остался.
— Я как раз твой кусок не доел. Будешь?
— Спрашиваешь еще.
Рокер засмеялся и подвел Ирэн к столу. Проходя мимо Ленки, которая уже сидела на своем месте, Ирэн быстро нагнулась и поцеловала ту в макушку. Она заметила, как напрягся Меган, и только тепло и виновато улыбнулась ему.
Плюхнувшись в кресло, напротив замерших Магистров, она им подмигнула, чем еще больше удивила. Игорь подошел к Ирэн и молча налил в ее чашку кофе.
— Ой, большое спасибо, — Ирэн улыбнулась и дотронулась до его руки.
Игорь дернулся, но руку не отнял. Она посмотрела в его глаза. Испугался! Что ж пусть лучше боится. Ее рука была еще очень горячей, как напоминание о том, что минуту назад здесь произошло.
Ирэн отхлебнула кофе и принялась за торт. Она понимала, что все на нее смотрят и чего-то ждут, но ей, да и им всем, нужно время, чтобы прийти в себя. Поэтому она ела молча, не обращая никакого внимания на их тревожные взгляды. Утолив первый голод, она подняла голову и встретилась с насмешливым взглядом Сашки, который, почему-то стоял за спинами Магистров.