– Предатели! Да выыы! Да яяя! Да как так можно! Мою морду, значит, не жалко, а его задницу сразу оплакиваем хором?!!!!! Да где же справедливость на этом свете!? Шерри, я требую сатисфак-фак-фак– тьфу-ты-цыии. Во! АА перья?! Перья куда? Это мои трофеи, не отдам! Я их честно заслужил! Зачем? Как зачем? Ну…… Может, я из них венок себе сплету. Куда? Совсем того что ли? А какие у меня варианты?! На голову, конечно! Ничего не много! Я несколько сделаю! Разных! На каждый день, парадно-выгребной, парадно-выгребной номер два и похоронно-торжественый, на всякий случай. Может, этот гад перьями хлопнет, вот туда и одену.
И все в таком же духе!
Не менее получаса.
Далее долгие уговоры Васьки, на тему «погости у оков, пока я феникса в порядок приведу, чтобы тебя ненормального потом от стены не отскребать»!
И снова вопли по второму кругу.
-А-а-а. Это и моя комната. Я против! Эта рожа пернатая меня отсюда не выживет! Не пойду! Пустит-ее– мяяяя, маяу, мяуть вашу!
Феникса я аккуратно сгрузила на стол, провела диагностирование, прикидывая, бежать к Острину сразу или дождаться утра. Как оказалось, пернатый был в полном порядке, просто в отключке. Это упрощало задачу: лечить, кроме раненой гордости, больше ничего не придется. На этом я посчитала свой сегодняшний день законченным и завалилась в кровать.
Не тут-то было!
Только я обняла долгожданную и ныне самую желанную на свете вещь, как ………… В Институте, на мой взгляд, стало происходить что-то странное! Я просто кожей почувствовала движение силы. Такого со мной ни разу не было! Сила сгущалась, воздух трещал от ее присутствия, казалось, стены вот-вот дрогнут и рухнут под ее напором. При этом, она словно живительным источником протекала сквозь меня, наполняя неведомым для меня до сих пор ощущением могущества. Я чувствовала ее каждым членом, каждой мышцей, каждой частичкой себя. Потрясающее ощущение! И вдруг……
Я удивленно оглянулась по сторонам.
«И куда это нас занесло? А самое главное, каким ветром?» – поинтересовался внутренний голос.
Комната. Похоже на зал переговоров. Большой стол, куча стульев, окна. Все. Вернее, не совсем. Вернеее………
-А-а-а-а-ааа!
Я уставилась на прозрачного с"арахора. Он на меня.
Приведение!!!!!!!
Я икнула, моргнула и заорала, громко, по возрастающей, с намерением, видимо, в итоге перейти в ультразвук.
Нечисть дернулась, схватилась за уши и попыталась потихой удрать в сторону дверей. Я заткуналсь, подпрыгнула на месте и поняла, что пролетела сквозь одну из колон.
«Мать моя», – расстроено ахнул внутренний голос. «Никак померли мы с тобой?»
Я замерла, переваривая эту информацию. С"арахор тоже, удивленный свалившимся на него счастьем в виде гробовой тишины.
«Это ж с какого перепугу мы с тобой почили? Вроде, не бил нас никто, подозрительного ничего не ели, магия тоже не применялась. От нервов или перенапрягу. Видать, инфаркт схлопотали», – рассуждал мой зануда.
А я тем временем…………..
– Ах ты сволочь! – визг вышел, что надо. Призрачная нечисть дернулась и уставилась на меня. Внутренний голос резко замолчал и обиженно засопел. – Гад! Это все из-за тебя! – я выставила вперед палец и обвинительно направила на приведение.
– Что? – удивленно ответил тот. Голос с"арахора, в отличие от его внешнего вида, оказался приятным и мягким.
– Все!!!! – моей логике позавидовал бы и живой.
– Что все???!!!!
– Вообще все! – я метнулась к нечисти с намерением добить собственными руками. Страх испарился, осталась только злость и пульсирующая в голове мысль «Я же так молода!«. – А самое главное я копытами щелкнула!!!!!! Из-за тебя!!!!!
Мой противник увернулся, я пролетела мимо. Развернулась и снова поперла на опешившее приведение
– Чем???!!!
– Да какая разница чем! Главное, что все, фенита ля комедия!!!!
– А-а-а?!
– Я тебя сейчас упокою, засранца! Вот скажи, я тебе чем мешала? Молодая, здоровая, красивая! Ну ладно, на счет красоты приврала немного, но все остальное-то правда!
– Уйди, ненормальная! Даже здесь покоя нет.
– Я тебе сейчас такой покой устрою, урод межпространственный!
– Кто?!???? Да что я тебе сделал? – горестно взвыл с"арахор, в очередной раз пытаясь увернуться от настырной меня.
– Убил!!!!
-Я???
– Не ты, но из-за тебя?!
– Что из-за меня?
-Померла!
-Кто?
-Я!
-Ты?
-Да, я. Ты часом на голову не того после смерти, что так долго доходит?
– Живая ты, дура. И откуда взялась на мою голову? – печально изрек обвиняемый, с грустью наблюдая, как я захожу на очередной круг.
– Я! Дура! Ах ты….! Погоди, что значит живая? – вдруг дошла до меня драгоценная информация. – А это тогда, как называется? – подозрительно уточнила я, выставив пятерней вперед прозрачную ладонь, сквозь которую застенчиво просматривалась оконная рама.
– ЭТО называется выход из тела. Кстати, очень сложное, не всем доступное действо. Так что с тобой не все потеряно.
– Что?
– Точно дура! – горестно констатировал призрак. – Это ж надо, последние минуты, что называется, и в такой компании.
– Но, но, ты давай без оскорблений. А то передумаю и точно упокою, – наглый взгляд в сторону нечисти. Может, он не догадается, что о своем нынешнем состоянии я ничего не знаю, включая и тот факт, могу ли вообще колдовать.
– Да я бы с радостью, – вздохнул с"арохор и расстроено моргнул красными глазами.
– Да ну, – не поверила я. – А чего тогда шляешься, где ни попади?
– Так не дают, – еще печальнее заметил мой собеседник.
– Кто??
– Приятель твой вместе с орками какими-то.
– Э-эээ, – удивленно промычала я.
– Поднять меня хотят, – пояснил с"арахор. – Настырно, причем, и очень профессионально. Силища у эльфа немерная.
– Тогда чего это ты тут со мной трепаешься, а не сними.
– Защита у меня мощная, вернее другая, поэтому ничего у них не выйдет, – злорадно проинформировал меня призрак. – Но пока утро не настанет, уйти не могу.
– Понятно, – кивнула я. – А ты, как я погляжу, общаться не хочешь.
– Он меня убил, а я ему рассказывай! – возмутился c"арахор.
– А мне расскажешь? – «невинно» поинтересовалась я.
– Нашла дурака, – зубасто ухмыльнулась нечисть.
«Да уж, дипломатично. Ничего не скажешь», – влез внутренний голос. «Ты прямая, как палка. Надо бы поумнее как-нибудь».
«Без советчиков разберусь. Попробовать все равно стоило».
– Ладно, пора мне. Пора воссоединяться с телом, – заявила я своему собеседнику.
– Погоди.
Я обернулась.
– Останься со мной до утра. А то одному скучно как-то и не уютно, – смущенно повел глазами убиенный.
На мгновение мне стало жалко призрака. Может, он и не был хорошим существом при жизни, но сейчас, право, немного сочувствия он заслужил. Но моя вредность решила, что так просто она не сдастся, поэтому я напомнила: – А кто меня убить хотел?
– Это я не подумав, – с готовностью признал свою ошибку с"арахор. – Позволь исправиться. ЛаХрррраруг, – с поклоном представился он.
-М-дааа, – крякнула я. Кто бы мог подумать, что все так обернется. – Ладно. Согласна. Останусь с тобой до утра. Меня Шери зовут. Тебя буду Хари звать, все равно не выговорить, уж извини, – заявила я опешившей нечисти и добавила: – А что мы делать будем?
– Как на счет в картишки перекинуться?
– Давай. А карты у тебя есть?
С"арахор кивнул и поманил меня за собой. Я нырнула сквозь стену и оказалась в….кабинете ректора, где на полу небрежной кучкой лежали вещи моего нового приятеля. Тот уверенно подошел к одному из мешков и, засунув туда конечность, извлек колоду карт.
После чего сложил руки домиком вокруг совей находки и беспрепятственно вернулся в нашу комнату.
– Ничего себе, – восхищенно присвистнула я, следуя за своим партнером. – Хари, да ты могуч. Я думала, карты невозможно пронести сквозь стену, они ведь материальны.
– Смотри, – c"арахор положил колоду на ладонь и попробовал вернуть ее обратно, по ту сторону стены. Рука прошла вперед, а карты осыпались на пол.
– Ничего не понимаю.
– Смотри еще раз, – насмешливо сверкнул красными глазами Хари.
Он вновь положил колоду себе на руку, но теперь второй ладонью прикрыл ее сверху. Карты вместе с c"арахором успешно скрылись за стеной.
– Поняла теперь? – поинтересовался мой учитель, вновь оказываясь рядом со мной.
– Угу, – кивнула я. Предмет должен быть окружен нематериальной субстанцией, тогда можно хоть слона сквозь стену протащить. Хотя… слона нельзя. Во что его обернуть, спрашивается.
– Вещи двигать умеешь? – поинтересовался мой партнер.
-Не знаю, не пробовала.
– Сосредоточься и дотронься до колоды.
Я нахмурилась и уверенно толкнула карту. Та успешно грохнулась на пол.
– А у тебя точно есть задатки, – уважительно ухмыльнулся зубастый. – Начнем?
Я кивнула. Мы зависли над столом, нечисть принялась тасовать карты.
– На что играем? – деловито уточнила я.
– На раздевание? – весело предложил c"арахор.
– Неее, что у тебя смотреть! Да и вряд ли ты свои прозрачные портки с себя снять сможешь?!
– Это точно, – взгрустнул мой напарник. – Тогда на что?
– Давай на желания. Но небольшие, так смеха ради.
– Договорились. В двадцать одно умеешь?
– А то! – гордо кивнула я. Это была самая распространенная игра на курсе.
Мы азартно склонились над столом.
– Двадцать одно! – я кинула на стол свои карты, картинками вверх.
Нечисть горестно взвыла.
В карты мы играли уже несколько часов с переменным успехом. За это время я успела станцевать ТРИ раза (больно уж понравились мои танцы Хари), спеть романс (здесь мой партнер не выдержал на втором куплете), протащить сквозь стену колоду карт, на этом фантазия моего оппонента закончилась.
Мои задачи были гораздо разнообразнее: с"арахор кукарекал в открытое окно, пытался дотянуться ногой до носа, танцевал в присядку, ползал по-пластунски по столу, ходил на руках сквозь стены, зажав колоду карт между ног. Теперь мне снова нужно было придумать ему задание. За окнами уже светлело и что-то подсказывало мне, что на этом наша игра закончится. Надо бы что-нибдь такое, этакое…….ой-ееее!
– Хари, давай навестим наших друзей, что над твоим телом колдуют? – предложила я.
– Кому друзья, а кому…., – резко нахохлился призрак.
– Нееее, Хари, ты не понял, – миролюбиво улыбнулась я. – Тут такое дело…..
Ривард а"лАрон еще раз склонился над тем, что некогда было c"арахором, провел руками над телом, вновь пытаясь активизировать заклинание подъема. Рядом, вдоль ложа убиенного, исправно дымились необходимые ингредиенты, магическое плетение правильно «ложилось» в руках. Но ничего не происходило. В самый последний момент что-то шло не так, магия словно переставала слушаться, указывая, что все сделано и объект поднят, но нечисть исправна лежала на своем месте, не делая ни малейших попыток подтвердить это. Силой, которую за ночь использовал эльф, можно было поднять целое кладбище приличного провинциального городка, что располагался где-нибудь на тракте. Ничего!
Эльф повернулся в сторону орков. В глазах обоих читалась легкая обескураженность и неуверенность. А где-то позади, за ними, начинал формироваться страх. Конечно, сегодня никто из них не преуспел. А они все МАГИТСТРЫ. Тхерх! Что же происходит?! Ривард прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. А когда открыл, то просто не поверил. Возникло детское желание снова их закрыть и поморгать.
Из-за одной из колон выплыл призрак с"арахора. Призрак! Неуправляемая сущность! Трижды тхерх! Но дальше – «лучше». Прозрачный гость улыбнулся во все зубы, провозгласил «трам пам ля ля ля трам пам пам» и под данную незамысловатую мелодию собственного исполнения пошел в пляс. Сначала бодренько в присядку приблизился к ошарашенным оркам, затем стал водить хоровод, оттянув штаны пониже…хм задницы в противоположные стороны, изобразив тем самым женскую юбку, и, наконец, развернувшись к эльфу, послал ему воздушный поцелуй, подмигнув красным глазом! После чего склонился в поклоне и исчез за стеной.
Все трое застыли не в силах поверить уведенному. С"арохор, нечисть, тот, кем пугают маленьких детей, а в магических школах учат опасаться и убивать, чтобы не быть убитым, только что …. Нет, кому рассказать, не поверят, и не посмотрят, что в этом три магистра клянутся, один из которых престолонаследник и эльф.
Ривард прислушался. Смех??! Не может быть. Ему показалось! Эльф резким движением послал поисковое заклятие и совсем не эстетично, вовсе не по-королевски, рванул из комнаты.
3.13
Я, согнувшись пополам от смеха, зависла над столом, который ранее мы с с"арахором использовали для игры в карты.
– Хари, у мен нет слов! – сообщила я. – Ты был просто неповторим! Нет!!!! Ты был бесподобен! И почему вас так все боятся?!
– Поверь, Шери, небезосновательно, – вдруг серьезно ответил мой собеседник, еще несколько секунд назад радостно продолжавший валять дурака. Даже голос призрачно нечисти изменился, став более жестким, каркающим.
Я вздрогнула, разогнулась и в упор посмотрела на своего нового приятеля. А не поторопилась ли я причислить его к таковым? Чешуйчатое тело, гребень, красные глаза, мощные челюсти, когтистые лапы. И только наличие штанов и вещи, горкой сложенные в кабинете ректора говорят о том, что передо мной разумное существо, а не рептиля-мутант-переросток. Но что значит внешность!? Для меня абсолютно ничего! Страшно первые несколько минут, потом привыкаешь, а потом…., в общем, до этой секунды я просто не обращала внимания на его «прелести». Хари оказался интересным собеседником с хорошим чувством юмора. Поэтому я с удовольствием провела это время, загнав поглубже мысли о том, что вот эта так весело ухмыляющаяся рожа могла, так же весело ухмыляясь, отправить на тот свет не один десяток разумных существ, а вот эти граблеобразные пальцы, которые так забавно, брали со стола карты, не менее «забавно» держали чье-то еще живое, бьющееся сердце.
– Не смотри так, Шери! Мы не выбираем, кому служить, и как жить. Мы просто служим, не задумываясь ни о чем, потому что другой жизни у нас просто не может быть. У кого-то есть выбор! У нас его нет.
– Не правда, – прошептала я. – Выбор есть у каждого существа.
– Существа – возможно, – кивнул головой Хари. – Я – нечисть. Особо опасный объект, кажется, так нас величают в Мэриэллене. Так, кто же захочет, чтобы мы жили, пусть и не рядом, пусть на своей землей. Кто? Нет, Шери, у нас нет выбора, кроме службы, потому что служба – это жизнь!
– Жизнь убийцы?
– Мы предпочитаем назвать себя наемниками.
– Кому ты служишь? – прошептала я.
– Лорду.
– Это местный крутой перец?
– Хм, оригинально, конечно, но смысл я понял. Почти. Спроси у ушастого.
– А не боишься, хозяина-то сдавать?
– Мне уже, в общем, все рано, – улыбнулась нечисть. – Это информация для тебя.
– Не поняла.
– Шери, неужели ты думаешь, что вот так просто можно всю ночь резаться в карты с таким как я.
– То есть? – сделала я умное лицо, поперхнувшись уже было сорвавшейся с губ фразой «А что тут такого?». Ну не признаваться же своему собеседнику, что именно так я и думала.
– Тогда, на поляне, я чуть не совершил страшную ошибку. Я не почувствовал, прости, но азарт схватки притупил мои другие инстинкты.
– Слушай, давай ближе к делу.
– Ты такая же, как мы.
– В смысле пупырчатая, зубастая и с гребнем по всей спине? – скептически ухмыльнулась я. – Ну и горазд же ты, парень, шутки шутить.
– Я серьезно, Шери, – печально улыбнулась нечисть. – В тебе есть что-то… наше. Не знаю, как сказать точнее. Даже проведя с тобой всю ночь, я затрудняюсь ответить.
– То есть ты всю ночь это пытался понять?