- Кто его калечит? – деланно возмутился Мит.
- Детский сад, - пробормотал Кир, отворачиваясь к окну. Он явно наблюдал подобное не первый раз.
- Почему Тишка? – не понял я.
- Ты сказки в детстве читал? Помнишь историю про молочный зуб дракона Тишки? Это как раз про нашего гения. У него еще тоже молочные зубы не выпали. Но при этом он настоящий бог в компьютерном мире. Этот парень - твой пропуск в Хранилище.
Мит продолжал ухмыляться. Тишка сосредоточенно нажимал на клавиши, уставившись в монитор неподвижным взглядом зомби.
- Ты сможешь отключить систему безопасности Института? – недоверчиво спросил я. - Вот так, практически ничего не зная?
- Да он ваш долбанный ИЭС уже почти месяц изучает, - с неприязнью процедил Кир.
- И пробраться в Хранилище сможешь? – не обращая внимания на черноволосого, продолжал расспрашивать я.
- Смогу, - буркнул Тишка, не отводя взгляда от ноутбука.
- Не веришь на слово? – усмехнулся, раскачиваясь в своем кресле, Мит. - Тишка у нас молчун, поэтому объясню я. Все уже рассчитано до мелочей. Наш гений разработал один хитренький вирус, который вырубит все ваши системы и отключит камеры наблюдения по всему Институту за считанные секунды. Это будет легче, чем отобрать конфету у ребенка. Перед нами откроются все двери. Все, что от тебя требуется, это провести нас в Институт завтра ночью.
- Там везде полно охраны, - покачал я головой. - Мы не пройдем дальше холла.
- Пусть тебя это не волнует. Мы усыпим любого, кто рыпнется навстречу. У нас есть специальный газ для подобных случаев. Ну что, по рукам?
Мит уставился на меня в ожидании ответа, а я молчал, прекрасно понимая, на что подписываюсь. Это же самое настоящее преступление. Я собирался напасть на Институт, который все это время был для меня вторым домом. Вместе с сумасшедшими фанатиками я прямо сейчас планировал, как мы вырубим охранников и проникнем в Хранилище магических артефактов. Я был ничем не лучше Сморкова.
- Чего примолк? – не вытерпел рыжий. – Передумал, что ли?
- Нет. Но меня кое-что интересует. С чего вдруг ты решил мне помочь?
Этот вопрос не давал мне покоя со вчерашнего вечера, когда рыжий огорошил меня своим внезапным предложением.
- Не в силу врожденного гуманизма, не надейся, - хмыкнул Мит. - Мне тоже кое-что нужно в вашем Хранилище.
- Что именно? – сразу же насторожился я. Похоже, мы добрались до истины, и она не радовала. Парни из АнтиН, организации на дух не переносящей особенных и Институты Сотрудничества, нацелились на один из магических артефактов. Это было явно не к добру.
- А тебе оно надо? – недовольно вскинулся рыжий.
- Я не соглашусь вам помогать, пока ты не скажешь, что тебе нужно в Хранилище.
- Вообще-то я делаю тебе огромное одолжение, - медленно протянул Мит, и его голубые глаза опасно засверкали. – А ты тут ломаешься как девочка.
- Вообще-то без меня вы хрен попадете в Институт.
- Мит, что ты с ним цацкаешься! - процедил Кир, сжимая руки в кулаки. – Давай, я ему сейчас все объясню как надо!
- Да фиг с ним! – раздраженно бросил Мит. - Скажу, пусть успокоится. Мне нужна огненная спица. Знаешь такую штуку?
Я слышал об этом артефакте. Он был у нас в Хранилище и относился к атрибутике ведьмовства. Согласно Колдовским хроникам, ведьмы издревле вязали огненными спицами какие-либо предметы одежды и подсовывали их тому, кого хотели зачаровать. Этот приворот считался одним из самых сильных, и его можно было снять, только уколов виновную ведьму ее же спицей. Собственно говоря, на этом действие огненной спицы и заканчивалось. Как артефакт, она была практически безвредна. Чтобы связать какую-либо вещицу требовалось, как минимум, две спицы. В нашем Хранилище была всего одна такая штука, и я не представлял, зачем она могла понадобиться Миту. Не приворот же снимать, в конце концов. Хотя, если мне не изменяет память, он нес какую-то чушь о приворотах и заклятиях в тот раз, когда пытался меня задушить.
- Даже не спрашивай, зачем мне нужна эта проклятая спица, - предупредил рыжий, прежде чем я успел открыть рот.
- Как скажешь.
Я знал, что одна огненная спица никому вреда не причинит. Остальное меня не касалось.
В течение следующего часа мы обсудили детали и договорились о планах на завтра. Было решено начать операцию в одиннадцать вечера и встретиться неподалеку от Института.
- Поэтому вы и застряли в Молнегорске? – поинтересовался я, уже выходя из дому. – Из-за огненной спицы?
- Мы застряли из-за одного урода, который скоро получит по заслугам, - недовольно прошипел Кир, бросая на меня очередной неприязненный взгляд. Судя по всему, он еле сдерживался, чтобы поскорее не вытолкнуть меня за дверь. - Давай, вали уже, защитник нечей!
На следующий день все складывалось на удивление удачно. Можно сказать, что мне даже везло. Асталин уехал с самого утра, потому что у него опять наметились какие-то дела с Горченко. Казалось, я должен был вздохнуть спокойно, но вместо этого меня трясло, как в лихорадке. Чтобы не вызвать подозрений у любопытных девчонок и Кости, я предпочитал отсиживаться в своем кабинете.
В пять часов рабочий день подошел к концу. В пять десять я покинул Институт, чтобы вернуться сюда около одиннадцати. В маленьком сквере рядом с Институтом было темно и тихо. Меня уже ждали. Мит и Кир держали в руках черные сумки, а Тишка бережно прижимал к груди свой ненаглядный ноутбук.
- Сопли не жуем и делаем все очень быстро, - скептически поглядывая в мою сторону, в очередной раз пояснил Мит. - Как только окажемся внутри, надеваем это. Кто не успеет, будет лежать рядом с охранниками и видеть сладкие сны.
Он протянул мне маску, напоминающую уменьшенную копию противогаза. Остальные держали такие же. Наш план заключался в следующем. Входная дверь Института была уже заперта, и для того, чтобы зайти внутрь, нам нужно было воспользоваться кодом, который знали только сотрудники Института. С его помощью мы должны были попасть в холл, а там воспользоваться моей карточкой-пропуском, позволив системе безопасности зафиксировать мои данные. Если верить Миту, то вирус Тишки должен был стереть все последние действия в системе, но я отдавал себе отчет в том, что если что-то вдруг пойдет не так и удача окончательно повернется ко мне задом, следующее утро я рискую встретить в ближайшем отделении милиции.
- Все, пошли, - скомандовал Мит, и мы быстро двинулись к Институту. На всех была темная неприметная одежда, перчатки и кепки с длинными козырьками. Мы не мешкали, и все происходило очень быстро, как и настаивал рыжий. Я набрал входной код и едва очутился в холле, бросился к стеклянной стене, чтобы воспользоваться карточкой-пропуском. Охранники, дежурившие на вахте, встрепенулись при нашем появлении. Один из них потянулся к компьютеру, а двое остальных кинулись нам навстречу. Я успел открыть дверь и, отвернувшись, начал неловко натягивать на себя маску. Кир оттолкнул меня в сторону и быстро шагнул вперед, держа в руке баллончик с распылителем. Через секунду я услышал приглушенное шипение, а потом звук оседающих на пол тел. Мит придержал дверь, пропуская Тишку, который метнулся к компьютеру на вахте, доставая на ходу флешку и открывая ноутбук.
- Все, вирус пошел, - сообщил он спустя пару минут непрерывного щелканья по клавишам обеих клавиатур. - Можете идти.
- Остаешься здесь, - приказал ему Мит. - А вы в темпе. Местный, показывай дорогу!
Я повел всех к лифту, ведущему в Хранилище. Если честно, я до сих пор не верил, что у нас что-то получится.
- Чтобы спуститься в Хранилище, нужен специальный пароль, - предупредил я. – Его знают только несколько человек. И я не вхожу в это счастливое число.
- Наш гений заставит все ваши пароли сплясать ламбаду, - хмыкнул Мит. – Тишка сейчас контролирует всю эту хваленую систему. Он отслеживает наше перемещение и расчищает нам путь.
Рыжий оказался прав. Лифт словно ждал нас. Двери послушно распахнулись и тут же закрылись, стоило нам зайти. Кабина двинулась вниз, перемещая нас в Хранилище.
- Там тоже охрана, - на всякий случай сказал я.
- Я знаю, - кивнул Кир и вытащил еще один баллончик из сумки. Я мог поклясться, что он ухмыляется под своей маской.
В Хранилище было четверо охранников. Никто из них не успел даже удивиться при нашем появлении. Под действием газа они осели на пол так же, как и охранники на вахте. Больше всех был удивлен я. Все шло как по маслу. Вся электроника слушалась Тишку. Он творил чудеса, и перед нами раскрывались все двери.
- Проще простого, мы так уже баловались в архивном управлении Звенигорода, - заметил Мит, очевидно почувствовав мое изумление.
- Вы совсем чекнутые, - пробормотал я.
Хранилище преобразилось до неузнаваемости после ремонта. Вместо железных решеток появились звуконепроницаемые стены, вместо каменных плит – оббитые свинцом бетонные панели. Деревянные полки сменили пузатые сейфы и высокие металлические стеллажи. Мне хватило пары секунд, чтоб понять, что в начале помещения располагались стеллажи с наиболее безопасными артефактами, а самые сильные, очевидно, хранились в глубине Хранилища. Возможно даже в специально оборудованных для этих целей камерах.
- Твоя огненная спица должна быть где-то на первых рядах, - бросил я Миту, прежде чем помчаться на поиски своего артефакта. Маска ужасно мешала, затрудняя дыхание при беге. Сообразив, что в этой части Хранилища уже нет газа, я, не раздумывая, стянул ее, оставив болтаться на шее.
Слезы русалок обнаружились на стеллаже в середине Хранилища. Прозрачно-зеленая жидкость так и сияла в продолговатой хрустальной ампуле. Это было очень красиво, особенно по сравнению с ампулой, заполненной мутной коричневатой субстанцией, которая лежала рядом. Если я не ошибался, это были испарения с озера троллей, страшная мерзость, вызывающая чувство страха и кошмарные видения.
Положив нужную ампулу в карман, я обернулся, услышав за спиной шаги. Это был Мит. Он нес в руке огненную спицу. По виду она была похожа на обычную вязальную спицу, но при этом была красно-оранжевой и переливалась язычками пламени. Насколько я помнил отчеты по Колдовским хроникам, этот артефакт должен был быть обжигающе горячим и Мит, похоже, это хорошо знал. Он успел поменять свои тонкие перчатки на более толстые из защитной ткани.
- Нашел, что хотел? – кивнул я. – Я тоже. Теперь давай выбираться отсюда.
Рыжий не шелохнулся. Он с преувеличенным вниманием рассматривал огненную спицу.
- Говорят, эта штука снимает приворот, если уколоть того, кто его наслал, - медленно сказал он. – Вроде бы достаточно одного маленького укола. Ты это знал?
- Слышал.
- Я вот думаю, что лучше перестраховаться. В смысле уколоть сильнее. В смысле проткнуть нафиг совсем.
Он загораживал мне проход. По обеим сторонам громоздились высокие стеллажи, а впереди стоял он. Спица в его руке была направлена острием мне в грудь. Мит снял свою маску и негромко засмеялся.
- У меня наконец-то все получилось. Я нашел эту проклятую штуку и заманил тебя.
В его глазах начали появляться уже знакомые мне огоньки безумия.
- О чем ты? – осторожно спросил я.
- О привороте, который ты мне устроил. Весело было прикидываться невинной овечкой? Конечно, весело. Но теперь моя очередь смеяться.
- Какой еще приворот, придурок?
- Хватит этого трепа! – уже не прикидываясь, заорал он. В его голосе звенела ярость. - Сам все прекрасно знаешь! После той ночи в Звенигороде, твое лицо стоит у меня перед глазами. Ты мне снишься по ночам! Я не хочу, но это приходит само! Какого х…а? Я, как дурак, вспоминаю каждое твое слово! Я не педик, б…ь! Не знаю, зачем ты это сделал, но мне надоело. Я намереваюсь вылечиться от этой дряни. И в качестве лекарства - проткну тебе сердце!
- Что ты несешь? – ошарашено выдавил я. – Я тебе ничего не делал!
Я, правда, ничего не понимал. Кроме того, что рыжий окончательно слетел с катушек и все-таки собирается меня убить.
Мит решил не тратить времени на разговоры и кинулся на меня. К счастью, я успел схватить его за руку со спицей и предотвратил удар, нацеленный мне в грудь. Он толкнул меня на стеллаж, и в следующую минуту мы услышали звон падающего на пол хрусталя. Я успел увидеть ампулу с коричневыми испарениями прежде, чем ее придавила огромная железная шкатулка, упавшая с верхней полки.
Еще через мгновение я пожалел, что снял маску. Едкие вонючие пары заполнили все вокруг. Возможно, они послужили толчком, потому что в следующую секунду что-то вспыхнуло и засияло у меня перед глазами, быстро сменившись яркими знакомыми картинками. Очередное проклятое воспоминание застало меня врасплох и вырвало из реальности, забросив в еще один виток несуществующего прошлого. Это было ослепительно, всепоглощающе и как всегда совершенно не вовремя.
Все происходило в Хранилище. Вокруг меня были знакомые ряды стеллажей. Твердая рука начальника швырнула меня на один из них, и я ударился о металлические перегородки. Асталин стоял передо мной. На его лице помимо обычного насмешливого выражения сияла зловещая усмешка. Он был зол как черт.
- Значит, ты подделал мою подпись, чтобы пробраться сюда, как воришка? – процедил начальник. - Неужели ты думал, что у тебя получится?
- Идите на хрен!
Я знал, что мне уже нечего терять. Бежать было некуда. И ждать помощи не от кого.
- Что ты хотел здесь найти? – потребовал ответа Асталин. Его голос был пугающе холодным. - Вот это? Зачем тебе ягоды янтарника?
Он поддел носком начищенной до блеска туфли валяющуюся на полу веточку с гроздью прозрачно-желтых ягод, которую отобрал у меня минуту назад.
- Это даже не артефакт. У них нет никакой силы.
- У них достаточно силы, чтобы помочь справиться с вашим заклятием! – с ненавистью глядя в безжалостное красивое лицо, воскликнул я. - Избавиться от проклятых браслетов, которые вы на меня нацепили!
- А, котенку не нравится быть беспомощным в моих руках. Как вчера, когда твоя ненаглядная Алина чуть не увидела нас. Жаль, что она не зашла в кабинет и не увидела, как ты стонешь от наслаждения, когда я трахаю тебя. Она бы сразу поняла, как сильно тебе это нравится.
Асталин издевательски засмеялся. Его глаза наливались красным.
- Мне это не нравится! – с бессильной яростью заорал я. - Я это ненавижу!
- Ты врешь сам себе. Поэтому продолжаешь сопротивляться и убегать. Никак не можешь понять, что это бесполезно и тебе давно пора сдаться.
- Я не сдамся!
- А что ты можешь? – презрительно спросил он. Злой смех сорвался с его губ. Несколько секунд он просто смотрел на меня холодным взглядом.
- Значит, ты хотел попасть в Хранилище? Ну что ж, твое желание исполнилось. Теперь исполним мое.
Он схватил меня и присосался к моим губам жестоким поцелуем. Его язык и губы не ласкали, а насиловали мой рот. Он укусил меня за губу и жадно слизал выступившую кровь. Я пытался вырваться, но он не собирался меня отпускать. Потащив меня за руку в конец прохода между стеллажами и рядом огромных сейфов, Асталин швырнул меня к стене и начал срывать с меня одежду.
- Не хочешь браслетов? – ухмыльнулся он. - Ладно, будем без них. Я и так с тобой справлюсь.
Он не обманул. Мое тело не было парализовано. Я мог сопротивляться и делал это. Я отбивался изо всех сил и пытался наносить удары руками и ногами, однако все было бесполезно. Он легко ускользал от всех моих попыток ударить и двигался как змея, отклоняясь с нечеловеческой скоростью и сноровкой. На одно мое движение приходилось три его. Длинные цепкие пальцы в клочья разорвали на мне рубашку и начали стягивать джинсы вместе с бельем. Он прижал руку к моим губам, пытаясь запихнуть пальцы мне в рот.
- Оближи их, - не терпящим возражений тоном, приказал ублюдок.
Я дернул головой и вцепился зубами в его запястье. Горько-соленая кровь брызнула на мои губы, чтобы смешаться с моей кровью, и красные глаза полыхнули. Асталин наотмашь ударил меня по лицу, а потом схватил за плечо и толкнул на пол. Его тело тут же навалилось сверху, впечатывая меня в пол. Даже сквозь ткань его брюк я чувствовал, насколько он возбужден. Стоящий колом член упирался в мой голый зад, и я хорошо знал, что будет дальше. С моих губ сорвался горький отчаянный стон. Все мои попытки сопротивления оказались бесполезными. Ублюдок был прав.