Минут пять я махал мечом, как простой железякой, пытаясь придать своим движениям хоть какую-то осмысленность. Жаль так ничего и не выходило. Не было в моем сне такого желанного рояля в кустах, хотя, оглядываясь на все что со мной случилось, мне просто обязаны были дать целый оркестр, пусть и во временное пользование. Я бы абсолютно не отказался и от такого подарка судьбы. Но вот только она явно не спешит ко мне с щедрыми подарками. Я жив, и пока для меня это самое главное.
Я со злостью вложил меч в ножны и перекинув их через плечо, отправился в свою комнату. Пора уже собираться и отправляться на встречу с начальником стражи. Проходя через зал трактира, к лестнице, ведущей к комнатам постояльцев, я наткнулся на городскую стражу. И искали они определенно меня. Перед глазами, тут же проскочили картинки вчерашнего вечера, подворотня, воняющий потом бандит, демонический кот, и труп бандита.
- Добрый день, сэр! - Поприветствовал меня сержант. - Нам приказано немедленно доставить вас к начальнику стражи.
- Хорошо. - Сглотнув вставший в горле ком ответил я. - Только мне нужно переодется.
- Мы подождем, только очень прошу вас, поторопитесь. Наш начальник не любит долго ждать. - Ответил мне городской стражник, с нашивками сержанта.
В ответ я кивнул головой и поспешил по лестнице в свою комнату. Насчет ждать я прекрасно понимал Лигарта, ведь ждать не любит никто, разве что собственной смерти хочется ждать, как можно дольше, и то лучше вообще ее не ждать, пусть старушка проходит мимо по своим делам, позабыв обо мне. И мне легче и ей по идеи не очень-то уж и сложно.
Забежав в свою комнату, я быстро оделся в высохшую одежду и нацепил на себя меч, которым и владеть-то толком не умел. Но ничего, дайте мне только время, и я научусь махать железом, не хуже, чем местные, а скорее даже лучше. Человек, который хочет жить, способен и не на такое, главное в любом деле это правильная мотивация, а у меня она надеюсь очень правильная.
Одевшись я спустился вниз к страже, которая тут же проводила меня до ожидающей нас кареты. Мы сели внутрь престижного средневекового транспорта и извозчик, хлестнув лошадей, повез нас в точку назначения, где меня ожидал сэр Лигарт.
Я не знаток истории и уж тем более кроссвордов, которые разгадывать то толком никогда не пытался, на языке вертится название кэб, но я не уверен, что эта небольшая карета или правильнее экипаж, так называется. Не силен я в подобных тонкостях, но мне хватало того, что я видел. Мягкие диванчики друг на против друга, узкий проход между ними, да две фанерные дверки. Хорошо, хоть крыша над головой есть. На улице, как раз зарядил мелкий, моросящий дождик, который явно не собирался доставлять приятные ощущения. К тому же резко стало прохладней, а потому, я точно не отказался бы сейчас, чтобы в этом экипаже стояла еще и буржуйка. Поравнялся бы дымом, но хоть не замерз бы.
Извозчик лихо свистнул, и мы остановились, после чего вышли на улицу, под усилившийся дождь. Я тут же почувствовал, как одежда намокла и поспешил за стражами, которые нырнули под козырек крыльца.
- Дорогу к кабинету найдете? - Спросил меня сержант, смотря с какой-то робкой надеждой. Я в ответ кивнул головой, и толкнув дверь перед собой прошел внутрь.
Интересно, что за срочность заставила Начальника Стражи, отправить за мной, да еще срочно? Не поверю если это, то дело которое он собирался мне дать ранее. Тут определенно что-то случилось, и это что-то не терпит отлагательства, а значит у меня могут возникнуть ну очень большие проблемы, мой жопобарометр раньше меня не очень подводил, и я привык ему доверять, так вот сейчас он мне говорил, что лучше просто сбежать из города, целее буду сам и моя нервная система, в частности.
Я поднялся на второй этаж и предстал перед крысоподобным секретарем, который завидев меня, тут же постучался в кабинет сэра Лигарта, после чего пригласил меня пройти внутрь.
- Добрый день Кэр. - Поприветствовал он меня кивком головы. - Присаживайся.
- Добрый день, сэр Лигарт. - Поклонился я одной головой, пристраивая свое седалище в неудобном кресле, и поправляя правую руку.
- Я помню, что мы договаривались, что ты сперва отдохнешь и придешь сам, вот только то дело еще может подождать. Сейчас же у нас случилось ЧП. Пропала дочь нашего Мэра, вместе со своей подругой Графиней Дэ Лансуа. Сам понимаешь, это дело первостепенной важности.
Я кисло улыбнулся в ответ и порадовался, что моя мимика скрыта от собеседника. Незачем ему видеть мое презрение к подобному отношению к людям.
- Насколько я понимаю, подобными делами занимаются следователи и тайная стража. - Ответил я.
- Все верно, вот только на месте преступления, были обнаружены следы, свидетельствующие о присутствии демона, или еще какой-то нечисти. Вы как специалист сможете определить это намного лучше нежели следователи. - Ответил он мне. - В качестве награды, я буду рад предложить вам деньги или предмет из моей коллекции на выбор.
Вот черт, а выбор то действительно сложный. Деньги мне уже ой как нужны, но и нормальный шмот тоже. Тут вопросы выживания стоят очень остро. Хотя он может предложить мне какую-то фигню, которая мне на не на.
- Что за предметы? - Спросил его я.
- Кхм... - Закашлялся сэр Лигарт. - Если честно, то на ваш класс у меня ничего нет. - Признался он. - Зато есть отличный, легкий клинок. Но его вы можете получить и за следующее задание.
- Тогда давайте его и двадцать золотых. - Неожиданно для самого себя ответил я.
- Хорошо. - Как-то совсем легко согласился начальник стражи, а до меня дошло, что сейчас меня развели как лоха.
- Только клинок вперед. Он может пригодится при выполнении вашего задания. - Тут же поставил условия я, пытаясь сохранить хоть какой-то паритет в своих глазах.
- Мммм... Хорошо. - Решился он. - Только в случае провала, мы будем вынуждены оштрафовать вас на шестьдесят золотых. Их вы можете отработать и на рудниках.
Твою ж налево! Но выбирать не приходится, он единственный кто может выдать мне задания, которые дадут мне реальную возможность подняться в уровнях. Значит и отказываться не имеет никакого смысла.
- В таком случае, я вас очень внимательно слушаю. - Ответил я.
- Я рад, что мы правильно поняли друг друга. - Улыбнулся он краешком губ. - В детали вас посвятит следователь, который ведет это дело. На время расследования, вы будете приставлены к нему в качестве консультанта.
- Хорошо. - Кивнул я, вставая. - Я так понимаю, он ждет уже в приёмной?
- Вы проницательны молодой человек. - Кивнул он с улыбкой, после чего нажал на кнопку, расположенную на столе.
В дверь тут же постучали, и после разрешения войти появился секретарь.
- Пригласи Джона Линка. - Распорядился сэр Лигарт.
Секретарь тут же скрылся за дверью, в которую спустя пару секунд, вошел молодой и подтянутый красавчик, в строгом камзоле, и с тонким одноручным мечом на поясе.
- Джон, это Кэр, он экзорцист. - Представил меня начальник стражи. - Кэр, это Джон, именно к нему ты и приписываешься. Срок на расследование у вас сорок восемь часов. Через это время жду от вас полный отчет, а в идеале дочку мэра и графиню Дэ Лансуа.
- Будет выполнено сэр! - Откликнулись мы с Джоном, после чего покинули кабинет.
Выйдя за двери, я пошел за своим напарником, который устремился на выход из здания. Стоило только закрыться за моей спиной двери, как он внимательно осмотрел меня с ног до головы и горько вздохнул.
- Что? - Недоуменно спросил его я.
- Ты хоть драться умеешь? - Спросил он меня.
- Не очень, но покалечили меня, когда атаковали крепость ордена. А это сделал демон, которого я упокоил. - Ответил я. В его глазах мне почему-то совершенно не хотелось выглядеть балластом, хотя именно им если разобраться я и являлся.
- Что ж, тогда шансы у нас определенно есть...
Глава 4
Место преступление было обвязано красной тканевой лентой. Возле дверей входа в покои дочери градоначальника лежало два трупа, одетые в форму охраны главы города. Джон поднырнул под лентой и открыл позолоченные двери, со странным узором. Я старался не отставать. Пройдя внутрь, моему взору предстал беспорядок в богато украшенных покоях. Белье кровати было смято и разбросано по всей комнате, так что создавалось впечатление, что кто-то что-то искал, либо убегал.
- Их старались взять живьем, не причиняя вреда. - Пояснил мне напарник. - Ничего из личных вещей не пропало, кроме пары платьев. - Он кивнул в сторону открытого высокого шкафа, сделанного из дорогой породы дерева.
- Ясно. - Ответил я, делая задумчивую мину лица, хотя на самом деле ни шиша я не понимал.
- Вот там, - он указал пальцем на место у зеркала, - остались следы печати.
Я обошел кровать и посмотрел на пол. Действительно было хорошо видно, что здесь проводился какой-то ритуал, и судя по начертанным рунам, то вызывали определенно демона. Это в том случае, если руны магов отличаются от рун, которые знаю я, в противном случае, тут просто творилось заклинание.
- А маги уже осмотрели ее? - Спросил я Джон, задумчивая потирая подбородок.
- Да, - ответил он мне, - именно они и сообщили, что руны относятся к экзорцизму и демонологии.
Вот как. Что ж, в таком случае, необходимо разобраться в них, жаль я только знаю название, да общее назначение символов, но никак не их значение в сочетании. Но ведь можно попытаться разобраться во всем этом.
- Есть листок и бумага, чтобы я мог зарисовать? - Поинтересовался у него я, и только тут вспомнил, что левой рукой пишу, как курица лапой, что уж говорить о рисунках. - А лучше если это сделает художник.
- Вот. - Джон протянул мне листок желтой бумаги, на котором красовалась печать.
Я внимательно всмотрелся в строки, которые старались ускользнуть от моего взгляда. Они отчаянно плыли, а моя голова начинала раскалываться, но один фрагмент мне показался знакомым, и я открыл меню своих печатей. Так и есть! Призывали демона не ниже сорокового уровня. Мне такой откровенно не по зубам, о чем я и сообщил своему напарнику. Тот тут же погрустнел.
- С другой стороны, очевидно, что их похитил человек, используя демона. - Задумчиво сказал Джон. - А это значит, что он проник сюда еще до того, как дамы появились. Стражники лежат таким образом, что можно смело утверждать, что они услышали шум и хотели войти, но двери открыли изнутри и перерезали им горло.
- Тебе видней. - Пожал плечами я.
Ну, что я могу сделать? Я не силен в дедукции и подмечании мелких нюансов и деталей. В детстве не раз читал детективы, особенно приключения доктора Ватсона и величайшего детектива Шерлока Холмса, но сам так и не смог уловить суть его метода. Да и наблюдательностью особой не хвастаюсь, скорее упуская большую часть деталей. А как известно, дьявол прячется в мелких нюансах.
- М-да. Ну и помощник из тебя. - Скривился Джон, как от лимона.
Отвечать я не стал, вместо этого продолжил изучать руны на листе. Построение рун и всей пентаграммы говорило о том, что демонолог принимал в свое тело, призванное им существо.
- А следов серы не находили? - Спросил я напарника, чьим консультантом и являлся.
- Нет, только горстка праха. - Ответил он.
- Скорее всего ушли телепортом. - Кивнул я своим мыслям. - Вот здесь, как раз возможность перехода. Похититель принял в себя демона, а потому убийство охраны произошло с использованием острозаточенной стали. - Продолжал я говорить вещи, которые Джон и без меня уже понял, но мне надо было запустить собственный мозг.
- Вообще демонология запрещена в Империи, а вот в Свободных Баронствах... - Сказал мне Джон, давая понять, что это основная версия.
- Я понял тебя. - Нахмурил брови я, обводя комнату злым взглядам. На этих Баронов у меня был личный зуб, вот только силенок было пока маловато, но то что я буду мстить демонам и им, за свои увечья, это однозначно.
- Где могут прятаться те, кто здесь вне закона? - Спросил я его.
- А вот на этот вопрос я ответить не могу, думал, может ты мне скажешь. - Ответил напарник.
- Это люди, ну или разумные просто, но никак не демоны. Тем более, что демон скорее всего уже отправился назад в свой пласт мироздания. - Ответил ему я. - Так, что тебе виднее.
- Просто так проникнуть в город они могли, но вот скрывать похищенных ими девушек в трактире не выйдет, тут нужен особняк. - Начал рассуждать Джон. - Нужно проверить все недавно арендованные особняки и дома.
- Уверен? - Со скепсисом спросил его я. - На мой взгляд проще проверить стог сена, на наличие иголки.
- Ну, - задумчиво протянул он, и подмигнув продолжил, - для этого мы и держим информаторов в теневых гильдиях города. Или ты думал они нам не подконтрольны?
- Чешуя вас знает. - Пожал плечами я. - Я всю жизнь провел в стенах Ордена.
- М-да. - Расстроился Джон, увидев, что я не оценил его спича.
- Тогда пойдем искать, кто же тут так постарался. - Решил я перевести тему с себя, на дело, которое требовалось выполнить.
Вообще Джон щеголял тридцать шестым уровнем, а потому определенные шансы выжить в случае столкновения у меня были. Ну, если я спрячусь за его спиной, а еще лучше в какой-то норе, где меня не смогут достать, пока напарник будет драться за нас обоих.
Информатор Джона обитал в квартале трущоб, где собирался всякий сброд, готовый перегрызть глотку любому, кто косо посмотрит, хотя в тоже время, своих в обиду здесь не давали, а крыс, которые сливали инфу властям, любили особой любовью, которая подразумевала стальное проникновение в организм. Тем не менее Джон свободно вел меня по узким, темным улочкам, полуразвалившихся халуп. Здесь создавалось впечатление, что я попал в Зимбабве, уж очень похожи оказались местные строения. Строить предпочитали из любого хлама, который можно было найти за городской стеной. Довольно часто у строений и крыши толком не было. Встречались и обычные землянки, которых я увидеть здесь и вовсе не ожидал. Разработчики Суола очень постарались, придавая максимальную реалистичность и не вылизывая города в образцово-показательные, здесь все дышало так, будто меня и правда закинуло в другой мир, в тело некого Кэра Дейра. Не будь характеристик персонажа, так я бы и вовсе поверил в это. Хотя для меня особой разницы нет. Бессмертия я не получил, а вот шанс жить, очень даже большой. И пусть мир достаточно сложен и агрессивен, я сделаю все, что в моих силах и сверх этого, чтобы однажды открыть глаза именно на Земле.
- Вот здесь и живет мой язык. - Сообщил мне напарник с кривой ухмылкой на лице. Везет, я вот так не могу ухмыляться, кроме меня никто не узнает об этом. - Здесь собираются в основном воры, в потому на рожон не лезь и внимательно следи за своими карманами. - Выдал мне наставления он.
Толкнув дверь Джон широким шагом вошел в халупу, которая выглядела получше своих соседей. Я поспешно шагнул следом, опасаясь оставаться одному в этом районе города. Запах сырости, нечистот и протухшей капусты ударил в нос, да так, что даже глаза начали слезиться. Вместо столиков здесь были старые бочки, ящики и прочий выброшенный хлам. Стульев не было, а потому посетители либо стояли, либо сидели на полу, который был укрыт гнилой соломой вперемешку с землей. Мой глаз уловил быстрое движение, и я смог опознать крупную крысу, которая поедала останки своей товарки, которую ранее ухитрились пожарить. От омерзения меня чуть не вырвало. Набрав в грудь побольше воздуха, я старался мужественно крепиться и терпеть лишения. Тем более долго мы здесь точно не пробудем.
Джон тем временем разговаривал с бомжеватым мужиком, одетым в отвратительно пахнущее рванье, которое более походило на разнообразные обрывки ткани, которые связали между собой и ухитрились одеть на грязное тело. О гигиене и чистоте, здесь определенно не слышали, и слышать не собирались.