– А мне ваша охрана не нравится, – прямо сказал я торговцу, игнорируя гримасы его охранника. – Есть подозрение, что он из местных, из вассалов кого-то барона, и вот так маскируясь под наемников, помогает захватывать добычу. На это всё намекает, даже такое количество недавно нанятых охранников без опыта. Скорее всего, они погибнут, показывая, что сражались до конца. Мимо необученного одарённого он никак не мог пройти, кто же упустит такую добычу? Интересно, как он вас уговорил выделить сразу двоих воинов, когда их и так не хватает?
– Да как ты смеешь?! – хватаясь за меч, заорал тот. – Да я тебя… на дуэль.
– Согласно дуэльному кодексу, вызывать вы можете только одного с собой сословия… лэр, – последнее я добавил с изрядной долей издёвки, положив ладонь на рукоятку «Глока».
Этого тот не выдержал, чего я и добивался. Видно было, что тот психологически не стабилен и завести его, чтобы тот потерял голову, труда не составило. Но к моему удивлению, тот резко успокоился, когда его старший помощник положил ему руку на плечо. Я с изумлением посмотрел на обоих. А ситуация принимает куда интересный оборот. Так значит Галик не настоящий глава, всем заправляет этот старший, у-у-у как интересно. Эльф что стоял чуть в стороне, с таким же интересом слушая нашу беседу, как и остальные караванщики, тоже это понял, посмотрел на меня и едва заметно кивнул. Торговец стал ругаться с Галиком, помощник того отступил в тень, а я развернув коня, спокойно скрылся за поворотом дороги проехав пост. Вот так вот. Ладно, это их дела, а у меня впереди почти шесть тысяч километров. Надеюсь успеть, и ничего меня не задержит.
Преследователей я заметил где-то через час, в бинокль их рассмотрел, тут дорога была открытой почти на четыре километра, что и позволило их засечь. Три всадника, Галик, и два его бойца, из тех что не «мясо», настёгивая своих коней те неслись во весь опор. Вот и возможность неплохо проверить винтовку. Стрелять из седла я не стал, отвёл лошадей на опушку рощи, мимо которой проезжал и привязал поводья покрепче. После этого снял свой рюкзак, достал чехол и, раскатав его, быстро собрал винтовку. Четыре пятизарядных магазина, но я сделал ещё пять для запаса, в рюкзаке находятся. Дальше вскрыв одну из пластиковых упаковок, это быстро, снарядил магазины. Двух хватит. Дальше вскинув винтовку, прицелился. Всадники за это время успели преодолеть приличное расстояние, они меня уже видели, и до них оставалось с километр. Грохнул первый выстрел, от которого Рыжий заволновался. Я ещё в ущелье заметил, где пробовал скопированные патроны, что тот изрядно пугливый на это дело.
После второго выстрела, один из охранников вылетел из седла. Да его почти пополам разорвало, пуля-то крупнокалиберная, да ещё доработанная мной вручную. Не «дум-дум», но результат попаданий схожий. Он нёсся последним, я его поэтому и выбрал, чтобы отряд не заметил потери бойца. Потом снял второго охранника, перезарядил винтовку и спокойно двумя выстрелами снял Галика. Тоже готов. У всех троих была неплохая защита, но выдерживала та только один выстрел. Я уже успел заметить, что из арбалета или лука нужно несколько попаданий, если только эти метательные снаряды не зачарованы, а огнестрельным оружием, почему-то, хватает одного выстрела. В случае с магом помню, два понадобилось, но я не знаю, что у себя тот накрутил в амулете, чтобы защита вышла такой плотной.
Посмотрев в прицел, лошади ещё носились вокруг убитых, но постепенно успокаивались, все трое лежат, это хорошо. Быстро разобрав винтовку, чисткой позже займусь, всё необходимое у меня есть, я отвязал Рыжего и, вскочив в его седло, поскакал к телам убитых. Сначала лошадей отловил, и табуном отогнал в сторону, а потом с Рыжим обошёл всех, и волоком утащил тела к речке, спрятав кустарнике. Обыскать и снять всё ценное не забыл. Я понимал, что после скандала вызванного мной, торговец может рассчитать охрану. Не всю, «мясо» наверняка останется, а остальных прогнать. Видимо охранники не стали скандалить, шанс перебить караванщиков, даже с большими потерями, у них был, но зачем, если сейчас верхом удаляется более заманчивая добыча? Вот тут трое всадников рванули за мной, остальные пешими спешили следом. А караванщики остались, ну или потихоньку стали собираться. Наймут охрану в ближайшем городке, если конечно дойдут до него. Присыпав пятна крови пылью, в общем, убрав все следы волочения, я забрал всех лошадей и направился дальше. Кстати, гильзы собрал, не хотел улики оставлять.
Где-то километров через сорок, когда, наконец, открылось очередное ущелье, я увидел за ним обширные леса. Горная гряда закончилась, я прошёл её насквозь по древней дороге, которой больше трёх тысяч лет. Вот тут я и ушёл в сторону, в леса. Не знаю, верно ли моё предположение, что один из баронов под видом охраны направляет своих людей к торговцам и потом захватывает их, но постараюсь избегать местного населения или караванов, пока не покину баронские земли.
* * *Почти две недели я пробирался лесами, частично степями через баронские земли. Я бы и дальше так двигался лесными тропками да разными малоезжеными деревенскими дорогами, но вернулся к тракту, к тому самому, что шёл через горы и направлялся к побережью моря. Причина была банальна, закончилось продовольствие, а на одном мясе долго не проживёшь. И так неплохо попутешествовал, почти тысячу километров оставил позади. Причём за эти две недели я не встречался с аборигенами. Было раза три, со стороны замечал, в основном деревенских, что жили где-то поблизости, но обходил их и двигался дальше. Так и преодолел земли баронов, а потом и одно из герцогств. Сейчас двигался по какому-то королевству. Наёми в географии не особо сильна была, только примерно сообщила какие государства лежат на пути к Академии. А вообще на Оклайне было четыре крупных материка, и около сотни островов, были и большие. Государств больше сотни, попробуй, запомни все, тем более столько рас на одно планете.
Вот так продолжая вести на поводу три вьючных лошади, на них я перевозил свои пожитки, и выехал с боковой дороги на тракт. На это особо никто не обратил внимания, да и кому обратить, пусто вокруг, хотя по следам я видел, что недавно тут караван проходил. Совсем недавно, одна из воловьих лепёшек ещё парила. Вот так и двинул дальше по тракту, даже как-то непривычно было, раньше всё тишком, поглядывая по сторонам, прежде чем выехать на открытую местность, внимательно её изучал в бинокль, а тут просто еду и всё. Недолго проскакал в одиночестве, да и особо я не торопился, отслеживая состояние лошадей. Мой Рыжий и два коня вполне ничего, но один мерин прихрамывал. Я уже осматривал, что-то с суставом, нужно его к специалисту, чтобы посмотрел.
Так вот, в одиночестве мне пробыть удалось недолго, в очередной раз обернувшись, я заметил как меня по тракту нагоняют всадники. Плюмаж, кирасы сверкают, пики в небо торчат, военные наверное. Мешать я им не стал, а то те в три ряда скакали, полностью заняв дорогу, так что сошёл на обочину, наблюдая, как мимо пронеслось две сотни кирасиров в сопровождении восьми магов-боевиков. Те с интересом посмотрели на меня, проскакав мимо. Ну вот, пронеслись, оставив меня от пыли отплёвываться. Пыль на каменном тракте. Это как же надо так сделать, чтобы её столько было?
Вернувшись на дорогу, я последовал за военными, прикидывая, что буду делать дальше в ближайшее время. Чуть позже пропустил встречный караван, сообщив, что дорога на двадцать километров была свободной, и двинул дальше. И вот, наконец, то на что я рассчитывал, крупное село и трактир на тракте, то что надо. А от мерина видимо придётся избавляться. Мне и так лошадей хватает, вполне одной вьючной бы хватило, так что посмотрим, как тут расторгуемся. М-да, а трактир забит, сразу два каравана остановилось, значит, у кого-то из сельских переночуем, заодно узнаю, где тут коновал. Должен же он тут быть.
Трактир стоял именно на тракте, и не в центре села как можно было бы подумать, или в стороне, а именно у дороги. Да тракт перерезал село пополам, у левой половины ещё достаточно крупное озеро было, не вижу есть там река или нет, а у правой километровой длины поле и за ним стеной стоял лес. Плохо видно, но вроде хвойный. Ели, сосны или ёлки, а на местные деревья я уже насмотрелся, те имели обычный земной вид. Сам трактир находился с краю села, как раз с той стороны дороги, по которой я ехал, именно поэтому мне попался на глаза сначала он, массивное трёхэтажное деревянное здание с постройками вокруг и деревянным тыном, ворота были широко распахнуты, а потом и село открылось.
Проезжая мимо трактира я осмотрел караванщиков. Всё же мне они уже встречались, например те с которыми я ночь провёл, а потом ушёл в одиночное плутание по баронским и герцогским землям. По закону подлости могут и они встретиться, не факт что знают о ликвидации трёх охранников, но по времени где-то тут они должны быть, если раньше с тракта куда не свернули. Но нет, это были незнакомые мне караванщики. Это хорошо, значит, моих трофейных лошадей никто не опознает. Так вот, проезжая мимо, я всё же уточнил у прислужника у ворот, мальчишки моих лет, нет ли свободных мест.
– Оба каравана только пришли, распрягаются да комнаты занимают. Нет свободных. Даже сеновал занят.
– Тогда где можно снять комнату в селе?
– У нас редко так получается с караванами, хотя бывает конечно, бывает. В трёх местах могут представить комнаты, а у старейшины так даже бывало дворяне останавливались.
– Ага, – уточнив все три адреса, я поинтересовался насчёт коновала.
– Есть, у старейшины на подворье. Это батрак его. Хороший коновал, все его хвалят.
– Понял, благодарю.
Бросив пареньку медную монетку, информация чего-то да стоит, тот её ловко поймал, хотя и с удивлением на лице, видимо не ожидал, что из простой беседы я вот так получу нужную информацию, стегнул поводьями Рыжего, и направил его дальше по дороге, свернув на одну из улиц. Третья от трактира, как и описывал парнишка, на ней я быстро нашёл добротный дом старейшины. Хотя какой дом, подворье, фактически усадьба, хотя и деревянная. Насколько я в курсе тут зимы суровые, спасаются только так. А двигался я ближе к югу, но не на сам юг, скорее параллельно. Так что покину эти широты. Старейшина был на месте, тем более вечер, где ему ещё быть? У ворот игрались пара девчушек лет восьми, у них я всё и узнал, попросив крикнуть хозяина. Одна из девчушек оказалась его дочкой. Когда ко мне вышел степенный мужик с шикарной окладистой бородой, я сначала и не понял что это и есть старейшина, тот был в добротной одежде и с кожаным фартуком кузнеца. Оказалось, тот по совместительству и кузнецом работал, причём кузня на подворье имелась. Выслушав мои хотелки, тот огладил бороду, было видно, что это автоматическое, скорее даже рефлекторное движение, которое он уже не осознавал, и пробасил:
– Значит, переночевать и продать двух лошадей?
– Мерина и того гнедого. Мерин захромал, хотелось бы узнать у вашего специалиста серьёзно это или нет. Я не сильный в этом специалист, но на мой взгляд, там что-то серьёзное. А по поводу ночёвки, хотелось бы отдельную комнату, ну и баньку посетить. Оплата со столом. Ужин и завтрак. Так же хотелось бы закупить припасов в дорогу.
– Место есть. У меня правда три торговца из двух караванов остановились, я сейчас ремонтирую одну повозку, ось вот-вот сломается, чудом доехали, но время тебе уделю. Идём за мной.
Старейшину я ожидал стоя на земле, успел размять ноги пока он не подошёл, так что взял под узду Рыжего, остальные к луке его седла были привязаны и повёл на подворье. Коновал был свободен, так что быстро осмотрел всех четырёх лошадей, а потом достаточно долго возился с мерином. Он подтвердил моё мнение. На мясо или на колбасу. Недолго ему осталось.
– А если мага попросить вылечить? – задал я вопрос, и понял что тот идиотский, когда на меня посмотрели с изумлением оба. И лошадиный доктор и сам старейшина.
Выяснилось, что стоимость лечения в три раза превысит стоимость такого мерина, но уже здорового. Чтобы сменить тему, я попросил обиходить Рыжего и вьючную, которых я планировал оставить, там и перековать, и забота коновала требовалось. Я не так давно не уследил, натёр шкуру Рыжего седлом, подлечить бы его. Но только этот вечер и утро. У меня уже шло отставание по времени к началу приёма будущих студентов, поэтому я планировал начать навёрстывать это потерянное время. Хотя, была ещё одна интересная идея, надо бы её обмозговать, но это потом, а сейчас устраиваемся на постой. Все мои вещи перенесли в выделенную комнату, отдельную на втором этаже подворья с двумя окнами, выходившими на въездные ворота. Семь медных монеты за ночь со столом конечно много, да и обиход за лошадями в неё не входил, но я расплатился не колеблясь. По поводу лощадей, сумму оплаты скажут завтра. Зато банька была. Я сначала в баню сходил, тут уже сидели в парилке двое торговцев, над ними банщик работал, чуть позже он мной занялся. Правильным таинством бани тут владели, так что всё сделали по правилам, отпарились, поныряли в бочке с холодной водой, потом снова в парную, и чуть позже окатившись, сидели под навесом. Кто пил пиво, а кто другие напитки. Кваса тут не было, а именно его я предпочитал после подобной бани, но и сок из лестных ягод пошёл на ура. Потом ужин, яичница с хлебцами и свежим холодным молоком, всё как я просил. Давно яичницы не ел. Мне кстати, её и завтра на утро сделают.
Перед самым наступлением темноты, закинув на плечо полотенце, я отправился на двор, где были удобства. В руке был прозрачный кошель с гигиеническими принадлежностями. Уход за зубами важное дело и я занимался им трижды в день после еды, больше не стоит, навредить можно. Служака по моей просьбе принёс ведро от колодца, так что я занялся делом. Сначала зубы почистил, потом зубной нитью прошёлся и, прополоскав полость рта и умывшись, направился в свою комнату. Пора ложится спать. Кстати, раз выдалась такая свободная минутка, я отвлекусь и немного уйду в сторону. Мне кажется это важный момент в нашей жизни, и стоит это знать. Я об уходе за зубами, дёснами и полостью рта. Было дело, касался этой темы, и стоит поделиться своим опытом и знанием с другими. Может, кому пригодится.
Большая часть людей, да практически все, чистят зубы горизонтально. То есть, образно говоря, от одного уголка губ, до другого. Я знаю, почти все так и чистят. Так вот, стоматологи называют этот способ, «агрессивной чисткой» что может вызвать проблемы с деснами и зубами. Помимо этого, подобная чистка загоняет налёт между зубов, что и образует камни. Вот я и хотел бы сейчас описать правильную чистку, поделится так сказать своим опытом. Начнём с зубной щетки. Она должна быть сверхмягкая, их ещё называют «ультра», или «ультра софт». А средней жёсткость, как признают все стоматологи, вообще нужно запретить. У нормальных мягких щёток щетина ровная, прямая, небольшая, не меньше пяти-шести тысяч ворсинок. Никаких плавающих головок или чего-то подобного. Зубная паста – тут по выбору, хотя лучше посоветоваться со стоматологами. Проблема в том, что то что они предлагают, действительно помогает, но такая паста не вкусная, не пениться, хотя полностью выполняет всё что от неё требуется. Все те пасты что постоянно рекламируют на Земле, они вкусны, они отлично поняться и… пожалуй на этом все их плюсы и заканчиваются. Чем пользуюсь я, говорить не буду, а то посчитаете скрытой рекламой, но я пользуюсь тем, что действительно помогает. Вернёмся к самой чистке зубов. Правильная чистка начинается с того что делают большинство жителей планеты Земля, увлажняется щётка и на неё выдавливается из тубы паста. Дальше делаются такие движения, на нижней челюсти, от десны вверх не быстрыми и тщательными движениями, очищаются зубы с наружной стороны. Только вверх, а не вверх-вниз. Именно так, снизу, от десны вверх. Пройдясь пару раз, нужно так же от десны вверх пройтись по внутренней стороне зубов нижней челюсти. Следом идёт верхняя челюсть, от десны вниз сначала снаружи, потом внутри. Желательно засекать время, на подобную чистку потребуется не меньше трёх минут. Я для этого использую специальные песочные часы. В аптеке приобрёл.
Дальше прополоскав полость рта, проведите языком по зубам, опять-таки по наружной стороне, а потом и внутренней обеих челюстей. Если заметили где шероховатость, налёт не удалён, снова выдавливаете на щётку пасту, и круговыми движениями удаляете налёт. После этого тщательно прополоскав полость рта, берёте зубную нить и проводите очистку межзубового пространства. Новое ополаскивание, и как завершающий аккорд, специальный зубной ополаскиватель, после которого можно считать весь процесс завершённым. Именно в такой последовательности. Может стоматологи и знающие люди поймают меня на неточности, что-то добавят, но эффективная чистка добивается только таким способом.