Однажды уголовные главари сдали несколько ребят из "пацанской" компании странным людям в деловых костюмах, которые вроде мирно предложили пройти им некий тест. Возразить было нельзя: главари пригрозили, что семьям ребят будет плохо. Всего два слова. Но для мальчишек, живущих "на районе", этого достаточно. Они прекрасно поняли смысл угрозы. У каждого - не только отцы и матери, но и братья, и сёстры... Да и каждый смутно сознавал, что появился некий шанс на другую жизнь. Так Ингвар с друзьями, точней - с друганами, принял участие в экспериментах с обучением осознанному сну. Из семерых оставили в военной школе троих, пообещав и впрямь военное обучение. Четыре года они изучали на уроках историю войн - с точки зрения сновидцев: как и при каких условиях можно было бы практически использовать дар осознанного сна в разнотиповых войнах, чтобы закончить их личной победой?
- И все четыре года ты не видел своих? - со страхом и жалостью спросил Влада.
- Сначала нам позволяли видеться, - с неохотой ответил Ингвар. - Но при одном условии: родители должны сами приезжать к нам. Раз в год. Они-то приезжали... первые два года. Мои, во всяком случае. Потом, наверное, привыкли... - Он промолчал, к чему могли привыкнуть родители. - И перестали ездить. А нам к тому времени не оставили свободного времени на себя. Отдых превратился в игры в сновидения, в создание собственных сновидческих миров. Я тоже... начал забывать, - усмехнулся он, глядя в верхнее зеркальце салона, перехватив сочувствующий взгляд Влады. - И мне стало, ну... Типа, наплевать. Вот и всё. Так и попал. А теперь вот... у вас.
- А ты не пробовал входить в их сны? - спросила Влада. - В сны родителей? Ведь даже по стихийным снам можно узнать, как они живут, что там, в семье.
- За нашими снами следили, - пожал плечами Ингвар. - Поначалу мы пытались уходить сновидческими путями к своим. Но перехват был жёсткий, и мы перестали искать эти пути.
- Жалко, - тихо сказала Влада. Ингвар снова коротко взглянул в верхнее зеркальце и опустил глаза на ветровое стекло.
Девушка задумалась. Она-то почти каждую ночь перед собственным сном входила в сны родителей, чтобы быть в курсе всего, что происходит в семье. Если не успевала созвониться в удобное для них время. Она превратила такие входы в привычку - и потому её не пугало, что она не виделась с ними продолжительное время. И как-то не представляла, что можно не видеть семью... два года. И даже не желать видеть.
- Куда дальше? - спросил Данил. - Ты знаешь этот район?
- Школа находится в переулке, подальше от основных транспортных дорог. - Ингвар присматривался к экрану путеводителя на панели. - Да, вот сюда, а потом свернуть направо. И сразу будет забор вокруг школы.
- Мы едем к школе, - встревоженно сказала Влада, - но, Ингвар, ты уверен, что похититель Александра находится в ней? А если есть ещё какое-то учреждение? Не просто школа, а что-то более... серьёзное?
- Не беспокойся, Влада, - вместо Ингвара отозвался Данил. - Мы же только рекогносцировку проведём, здесь ли похититель, а потом уже будем искать дальше. Так, я сейчас приземлюсь в этом переулке. Вижу сквер, а рядом - площадку с несколькими машинами. Судя по всему, они не относятся к школе - вход в неё дальше.
Машину он приземлил не так виртуозно, как сделал бы это Клён, но всё же достаточно мягко. Посидели немного, поглядывая вокруг.
- Вроде спокойно, - сказал Данил. - Как действуем?
- Ты лучше чувствуешь тех, кто носит в своём сновидческом пространстве двоих, - сказала Влада. - Я лучше проникаю в это пространство. Давай так: ты ищешь человека со следами двух личностей в личном пространстве, а потом попробую войти в его пространство и определить, не там ли Александр.
Ингвар снова поднял глаза к зеркальцу, но промолчал.
- Что ж, - решился Данил. - На первый случай неплохой расклад. Выходим.
Они, все трое, вышли и сразу собрались к ограде. Пешеходной дорожки здесь не было. Узкий газон и высокие кусты, в которых ограда по преимуществу и пряталась. И кусты, нестриженые, росли и за оградой. "Странно для военной школы, - подумалось Владе. - Вроде здесь везде порядок должен быть. Или мне только так кажется?"
Но, приблизившись к ограде и разглядев внутренний дворик, обнаружила тот самый порядок в пришкольной усадьбе. Здание школы, больше похожее на прямоугольную башню, стремящуюся вверх, выглядело воткнутым в центр этой усадьбы. Вокруг - только чистейшая поверхность дорожного покрытия. Парочка жалких вазонов у входа явно заменяли клумбы. У дверей - охрана, двое в военной форме. Взрослые.
- Ну, что? - прошептал Данил. - Попробуем определить, где наш Александр?
- Прямо отсюда? - негромко возразил Ингвар. - Давайте немного обойдём. За школой есть пристройка для машин. Оно ближе к ограде. Напрягаться много не придётся. Именно там чаще всего бывают взрослые, преподаватели. Может, повезёт, и быстрей найдём нужного нам сновидца, чем шарить по всем этажам школы. Идите за мной. Знаю одно местечко, где наблюдать удобно.
- А ты не боишься? - спросила Влада, следуя за ним. - Ведь тебя наверняка ищут. А если кто-то залезет в твоё сновидческое пространство?
Он оглянулся на ходу. Ухмыльнулся.
- Попробуй. Проверь, - предложил он. - Залезь в моё пространство. Ты же сильный сновидец. Тебе это легко.
- Ой, Ингвар, прости, - улыбнулась Влада. - Я забыла о существах. Они сразу тебе защиту сделали, да?
- Не совсем так, - поправил он, больше не оборачиваясь. - Они показали, как это делается, а потом заставили меня сделать защиту. Ну, типа, совместили учёбу и практику. Так, это здесь. Видите пристройку?
- Видим, - сказал Данил, приглядываясь к трём мужчинам, стоявшим у дверей пристройки. Они, видимо, только что вышли из машины рядом. - Ближе подходить не буду. Мне этого расстояния достаточно, чтобы просмотреть всех, кто здесь есть.
Влада, с опасливым интересом тоже присматриваясь к происходящему во дворике военной школы, встала рядом с Ингваром. Данил вцепился для равновесия в ветку куста, стоял чуть позади них. Прежде чем закрыть глаза, он попросил:
- Влада, прикрой меня, если что.
- Хорошо.
Она обернулась, оторвавшись от наблюдения. И застыла от ужаса.
Ингвар повернулся почти одновременно с нею. Кажется, он не ожидал, что она вообще оглянется. Резким поворотом локтя он врезал по лицу Данила, который, ничего не подозревая, уже закрыл глаза, переходя в осознанное сновидение. Парень не издал ни звука, с разбитым в кровь лицом падая на упругие ветви кустов. Судя по так и не открытым глазам, он был без сознания. И боком замер в траве. Из-под его руки вырвалась нечаянно пригнутая им ветка, быстро проехалась по лицу.
Ошеломлённая Влада попятилась. Ингвар рывком обернулся к ней. Прыжок - он оказался рядом. Ещё один стремительный шаг - за её спину, сильно и больно прижал девушку к себе, а затем бросил ладонь к её рту. Перед её глазами взметнулась его рука с виртом в ней.
- У меня двое, - хрипловато сказал Ингвар над её ухом. - Мы со стороны пристройки.
Влада чуть дёрнула головой и изо всех сил свирепо вцепилась зубами в край его ладони. Услышала оханье... Потом её ударили в левый висок так, что перед глазами вспыхнуло, и Влада погрузилась во тьму.
6
Едва только сознание вернулось в полной мере, Влада, не открывая глаз, выслала "сновидческую себя" в личное околопространство. Она не знала, где находится. Сразу открывать глаза в реальность не хотелось: инстинкты во весь голос предупреждали, что этого лучше не делать. Поэтому легче всего вывести сновидческого двойника вне себя, чтобы оценить обстановку.
Небольшое помещение скудостью обстановки похоже на кабинет без окон. Стол, на котором тлеет подобие лампы, из-за чего потолок кажется неуютно низким. Стул. Кресло, в котором сидит Ингвар, одетый в серый комбинезон, перетянутый на поясе ремнём, обутый в высокие ботинки-берцы. Сердце дрогнуло: выглядит не мальчишкой, каким она его увидела впервые, а парнем, чувствующим себя уверенным хозяином. Она сама - сутулится на каком-то предмете, вроде кушетки. Тоже сидит, прислонённая к стене. В наручниках... Звуки. Странные звуки, которые еле доносятся из-за стены. От них почему-то сжимается сердце. Сновидческий двойник было повернул просочиться сквозь эту стену, чтобы понять, что происходит, но парень в кресле шевельнулся.
- Дыхание у тебя зачастило, - тихо сказал Ингвар и хищно ощерился. - Открывай глаза, кусака. Хватит притворяться.
Чуть только он заговорил, как немедленно заныл висок. С каждой секундой это нытьё становилось всё болезненней. Так что Влада разлепила веки и от боли тут же втянула сквозь зубы воздух. Пришлось машинально поднять почему-то тяжёлую руку и пальцами коснуться кожи. Тонкий пластырь. Странно. Неужели Ингвар же и позаботился?
- Ну, извини, кусака, - продолжая ухмыляться, процедил парень. - Ну, не рассчитал в спешке. Да и не думал, что ты тоже зубастая.
Боль росла с такой скоростью, что за время его реплики комната закачалась перед глазами Влады. Понимая, что вот-вот снова потеряет сознание, Влада резко, насколько сумела, дёрнула руки в наручниках. Новая боль привела в себя.
- Хорошо, - выдавила она. - Вы нас поймали. И что дальше?
- Дальше тебя должно интересовать только то, что будет с тобой.
- Нет. Пока меня это не волнует. Где Данил?
- Данил за стеной, - усмехнулся Ингвар. - И, к сожалению, не за той, о которой ты подумала. Сейчас, в данный момент, его активно вербуют работать на нас. Но и это не должно тебя волновать.
За стеной будто подтвердили его высказывание, и Влада расслышала новый глухой стук, а затем явно падение тела. Подавив всхлип и безрезультатно пытаясь подавить дрожь, она сумела спокойно спросить:
- И что же должно волновать именно меня?
Ингвар встал и, подойдя, опёрся руками о стену, вокруг девушки, и нагнулся к ней так, чтобы оказаться лицом к лицу.
- Ты моя добыча и мой приз за суперотлично выполненную работу. Сейчас придёт мой командир, и после обсуждения некоторых условий мы с тобой сможем удалиться в мою комнату.
Последнее зацепило. Может, потому, что среди полного хаоса и непонятного появилось что-то конкретное.
- В какую комнату? - с недоумением спросила она, пытаясь унять и впрямь учащённое дыхание, но непроизвольно вздрагивая от каждого глухого удара за стеной. Ещё и голова, несмотря на пластырь, продолжала раскалываться от боли. - У тебя же нет комнаты... Ты живёшь в казарме...
- Дура! - с превосходством выдохнул он. - Или вы все здорово самонадеянны! Думаете - мы не умеем моделировать свои сны, как вы? У нас у всех свои комнаты!
- То есть тот беловолосый мальчик не умер? - медленно, даже не спрашивая, а уточняя, пробормотала она, не рассчитывая на ответ.
Он, глядя ей в глаза и уже не ухмыляясь, а голодно оскалившись, убрал одну руку от стены и, облизав губы, кажется сохнущие от горячего дыхания, принялся быстро расстёгивать пуговицы на её блузке. Влада судорожно попыталась уклониться или защититься, руками в наручниках отталкивая его, но теперь уже второй рукой он взялся за её шею, и девушка оказалась едва ли не пришпиленной к стене.
- Восемнадцать лет! - с презрительным превосходством сказал он, глядя ей в испуганные глаза. - Ты правда думала, что для меня это препятствие? Точно - дура. Ты даже не представляешь, сколько у меня уже девок перебывало. А ты - восемнадцать. Скажи спасибо, что я выпросил тебя у наших...
- Ингвар, прекрати, - холодно сказала она, собравшись с мыслями и силами.
- А то что? - глумливо спросил он, снова ощеряясь голодным зверем, и распахнул на ней блузку.
- Если ты некрофил, то ничего.
- Имеешь в виду - уйдёшь? И мне достанется твоё вяленькое тельце? - беззвучно рассмеялся Ингвар. - Снова дура. Куда тебе уходить? Наше здание закрыто как от проникновения двойников, так и от их выхода наружу.
- То есть... - Влада удержала новый всхлип, когда его холодные пальцы залезли под лифчик. - То есть у меня вообще нет выхода?
- Ага...
- Тогда что мне терять? - прошептала она. И закрыла глаза, стараясь абстрагироваться от его жадных пальцев на своей коже.
Темнота перехода. Тело повалилось набок. Сновидческая Влада взлетела.
Ингвар зарычал, когда понял, что её сознание вместе со сновидческим двойником покинуло тело.
- Дура! - с досадой рявкнул он. - Всё равно вернёшься!
Он рывком усадил сползающее тело на кушетку, снова для опоры прислонив к стене, почему-то оглянулся на дверь и грубо соединил на груди девушки полы блузки, застегнув одну пуговицу. И при этом продолжал так страшно ругаться, что Влада поспешила всё же сбежать за стену, в соседнее помещение. То, что она увидела здесь... Трое мужчин избивали Данила. Они были такими высоченными и широкоплечими, что парень среди них казался мальчишкой. Особенно валяясь на полу.
В суматохе оглядевшись и не увидев сновидческого двойника Данила, Влада поразилась: почему Данил не выслал своё сознание? Почему он остался в своём физическом теле, когда можно вывести сновидческого двойника и не испытывать боли?! Он хранитель! Он должен это делать легко!
Она буквально ринулась в его сновидческое пространство, помня, где оно.
А её отбросило.
Несколько секунд, ошарашенная, она висела в пространстве.
Сообразила: его "замуровали" в теле.
Собравшись с силами, она облетела Данила, которого били ногами так сильно, что тело подпрыгивало, словно пинали мягкую куклу. В районе головы обнаружила его сновидческий след. Метнулась к нему. Заметила еле видные очертания сновидческого двойника.
"Уходи и занимай тело Александра, - услышала она слабый голос Данила. - Мне и ему не жить. Существ вызвать не сумел - они почему-то меня не слышат. И меняйте дом около Стены. Ингвар приведёт их туда. Не все сильны духом. Кто-то из наших не выдержит и покажет путь к древним городам. Лучше увести из дома всех. Уходи, пока они не догадались блокировать и тебя!"
Сновидческие двойники не плачут. Не умеют. Потому что нечем.
Они могут только испытывать эмоции.
И то, что сейчас чувствовала Влада, называлось однозначно - отчаянное, без надежды, одиночество.
"Уходила" из этой комнаты, как будто уходила от мертвеца. Эти-то не понимали. Но она знала, что Данил умрёт, но не согласится выдать тайну древних городов. С открытой тайной погибнет планета. И все те, кого он знает и любит. Этим жадным доказать ничего нельзя... Поэтому она и не сказала ему, что вырваться из этого здания даже в форме сновидческого двойника невозможно. Пусть он хоть уйдёт... с надеждой, что она-то останется живой.
Вернулась в комнату, где ждал Ингвар. Со слабой надеждой уговорить его, умолить, заставить проникнуться... Выждала некоторое время, тупо, без единой мысли глядя на него. Потом решилась на последнее.
- Нагулялась, - ухмыльнулся он, завидя, что она открыла глаза. - И как тебе то самое душераздирающее зрелище?
- Ингвар, скажи мне правду, - тихо сказала она, не обращая внимания на издёвку. - Ты ведь не сумеешь Данилу помочь теперь, даже если бы захотел?
- Слушай, что ты привязалась к нему?! - озлился он, не вставая с места. - Данил и Данил! Ну и что - Данил? Ты что - его любовница?
- Нормальные человеческие отношения, - ровно сказала Влада, - включают в себя понятие дружбы, например. Данил - мой друг. Но я задала тебе вопрос чисто практический. Ты. Сейчас. Не сумеешь помочь? Даже если бы захотел?
- Не хочу! - Он скрестил руки на груди и отвернулся, раздражённо морщась. - А значит - не смогу! Привыкай к мысли, что ты с этого времени - моя вещь! Когда наиграюсь, тогда подумаю, что с тобой ещё делать. А пока...
- А пока я найду укромное место, чтобы умереть, - пробормотала она.
И снова покинула тело.
Для начала надо подтвердить, что выхода для неё из этого здания нет. Что ни одной самой маленькой прорехи... А потом она и правда найдёт такое место, где сумеет себя "замуровать", чтобы её не нашли, и...
- Подожди! Влада, подожди!
В какое время он успел выстрелить всем телом со своего кресла?! Он уже сидел на корточках перед её телом и, ухватившись за предплечья, тряс его, беспомощное и вяло заваливающееся во все стороны, изо всех сил, одновременно озираясь - с недоверчивой злобой, в которой лишь самую малость сквозило беспокойство.