- Качка может задержать судно? – я развязала плащ и скинула его с плеч, весна перевалила за середину, днем уже было жарко, особенно в этих широтах. Лерой завозился на моих коленях, устраиваясь удобнее, так чтобы видеть меня.
- Не знаю, просто меня укачивает, а еще вчера напился, - я не понимала Лероя, точнее не узнавала его. За недолгое время нашего знакомства я его определила, как наглого, самоуверенного человека, а тут лежит такой зелененький с грустными глазами, у меня рука не поднимется выгнать его с моих коленей.
- Ты же знал, что сегодня тебе в море выходить, зачем столько пил? – лично мне хватило одного раза совместного с Рамиэлем распития вина, больше напиваться мне не охота.
- С тобой прощался, ну и совесть заливал, - хмыкнул он. В дверь постучали, я дернулась, почему-то стало неловко, Лерой поморщился, но без слов поднялся с моих колен.
- Войдите, - сразу отозвалась я, ждать пока это скажет мужчина, не было смысла, весь вид его говорил, что он хочет запереть дверь изнутри и не выходить до окончания путешествия. В каюту вошли Ланс и Росс, мальчика переполняли разнообразные чувства, любопытство, радость, восторг, желание сию минуту броситься на обследование корабля, заставляло его в нетерпении дергать ногой, даже его постоянная подозрительность в купе с ревностью отошли на второй план. Ланс же только хитро щурился каким-то своим мыслям, да подкручивал ус.
- Ну что идем? – спросил Росс.
- Да, - я встала, оглянулась на Лероя, он не горел желанием куда-либо идти. – Лерой, может, вам полежать? А корабль нам Ланс покажет.
- Нет, я сам, - я с сомнением глядела, как он встает, бледнея все больше. – На свежем воздухе мне станет лучше.
Я не стала ничего ему говорить, он взрослый мужчина и сам пусть решает. Взяла свой плащ, мне очень не хотелось его надевать, он тяжелый и теплый, на улице стояла прекрасная погода, но местные условности не позволяли женщинам щеголять в мужской одежде.
- Возьми мой, - накинул мне на плечи свой плащ Лерой, он у него оказался не в пример легче.
- Спасибо, - Росс первый выскочил из каюты, как мало для радости нужно детям, подумала я, на миг, почувствовав себя очень взрослой.
Чтобы не мешать команде, отшвартоваться, это слово мне подсказал Лерой, мы поднялись на носовую надстройку или «бак» по-морскому. Вид с него открывался отличный, облокотившись на перила, как они называются на корабле, Лерой не знал, мы стали наблюдать за слаженными действиями команды . Один моряк отцепил канаты, которые держали судно у причала, и быстро забежал по трапу на борт, тогда как другие энергично сматывали эти самые канаты, потом скинули трап на причал. Сразу же другие мужчины подняли парус, Лерой назвал его стаксель, он захлопал у нас над головой, его подтянули, и вдруг откуда-то налетел ветер, только что его не было, и вот прохладный бриз наполнил парус.
Потихоньку ветер набирал силу, и мы все дальше и дальше отходили от причала, несколько минут спустя мы вышли на относительно чистую воду, уже не было вокруг такого скопления лодок, лодочек, кораблей и других судов. Еще минут десять спустя, мы поравнялись с кораблями стоящими на рейде их было два, два белоснежных красавца, каждый с тремя мачтами, с искусно вырезанными фигурами на носу, у одного обнаженная дева с золотистыми волосами, у другого серебристый дракон. Мне конечно, больше понравился дракон, ну а кто понравился мужчинам можно и не упоминать. Как только мы достаточно отдалились от других кораблей, последовала команда капитана, и были подняты остальные паруса, один назвался грот, название другого на малой мачте я не расслышала, да оно мне и не надо. Меня больше интересовало, почему у нас ветер есть, а в саженях двадцати все тот же штиль, что и был с утра.
Озадачившись этим вопросом, я первым делом подумала о магии и не ошиблась, достаточно было приглядеться к молодому пареньку на юте, рядом с капитаном, чтобы разглядеть в нем мага. Он заметил мой интерес, улыбнулся и подмигнул, я улыбнулась в ответ, мне очень захотелось с ним познакомиться, я впервые встречаю мага в этом путешествии, если не считать того, который сжег женщину на площади, да еще он не скрывает своего дара. Наверняка он учился или учится в какой-нибудь школе магии или даже академии, мне было немного завидно, я не стихийник, а так иногда охота вызвать стену огня или смерч. Да что говорить, у меня даже «светлячок» не получается. Зато я могу лечить, так что скажу зависти «нет». Я еще рассматривала молодого мага, меня интересовала возможность определять по ауре магические способности, когда в моих руках прямо из воздуха появилась ромашка, самая настоящая. Я так удивилась, что чуть не выронила её в море, посмотрела на ромашку магическим зрением, вдруг это хорошая иллюзия, но нет самая обычная ромашка, даже пахнет еще. Посмотрела на мага, кто еще мог преподнести такой сюрприз в отрытом море, он слегка улыбнулся и склонил голову в поклоне.
Мы с ним стояли на разных концах корабля, но я все равно хорошо его видела, взъерошенный белобрысый парень, с курносым носом, и с ямочками на щеках, худощавый настолько, что одежда на нем буквально висела. Мне тоже загорелось отправить ему что-нибудь этакое, во мне прямо взыграла профессиональная гордость, ну и пусть я почти ничего не умею, но с воздушным поцелуем, я все-таки справлюсь. Что я и сделала, нет, я не стала на виду у всех посылать воздушный поцелуй пареньку, я создала из сырой силы, без всяких заклинаний, и отправила магу. Я давно поняла, длина нитей силы не играет роли, главное воображение, а в моем воображении я его чмокнула в щечку, судя по тому, как он покраснел и расплылся в дурацкой улыбке, он в полной мере ощутил мой поцелуй.
- Марта, откуда это у тебя? – от неожиданности я дернулась, и повернулась к Лерою. Он смотрел на цветок у меня в руках, смотрел так, как будто это была не ромашка, а змея. Интересно он видел наш обмен любезностями или нет?
- Ветром принесло, - в принципе, это правда.
- Выкинь её, - нетерпящим возражения тоном сказал он. – Замужняя женщина не может принимать подарки от мужчин.
Я понимала, что на корабле все считают меня женой Лероя и вести надо себя соответственно, но выкинуть первый подаренный цветок в моей жизни? Настроение испортилось, цветок я кинула в море, Лерой пытался рассказывать что-то о корабле, сыпал названиями, но мне было уже неинтересно. Я смотрела , как небольшие волны разбиваются о борт корабля, превращаясь в морскую пену, а думала о том почему все в жизни так, почему нельзя делать что хочешь? Ведь, что плохого было в этом цветке? Я попыталась представить дальнейшие развития событий. Меня считают замужней женщиной, и я приняла подарок от незнакомого мужчины, спрашивается, что обо мне подумают люди, которые это видели? Наверно, назовут меня легкомысленной и недалекой особой. Так ли меня волнует мнение каких-то моряков, не особо, но они могут решить, раз я приняла подарок то и на другое что-нибудь соглашусь. Я, еще живя с Роксаной, заметила, самомнение мужчин ничем не подкреплено, оно просто есть и если мужчине нравится девушка, он и не подумает, что девушке он может, не нравиться. А в империи мнение женщины вообще не спрашивают, вывод – на людях буду слушаться «мужа». Вздохнула, и почему мужчины так уверены, что мы женщины не можем, сами о себе позаботиться? С другой стороны, будь я на самом деле замужем, например за Рамиэлем, мне была бы приятна его забота и собственнические замашки, тогда как те же самые слова Дирка или Лероя меня раздражают. Да, похоже, женская душа действительно потемки.
- Марта, ты меня не слушаешь, - напомнил о себе Лерой, он так и стоял рядом со мной, нахмуренный. Росса и Ланса видно не было, наверно пошли осматривать закоулки корабля, правильно, не скучать же вместе со мной. – Тебе так понравился тот шкет?
- Какой шкет? – я не могла понять, о чем он говорит, наверно задумалась и пропустила еще одно морское название.
- Тот, который подарил тебе облезлую ромашку, - хмыкнул он.
- Нормальная была ромашка, я её выкинула, как ты и хотел. Что тебе еще от меня надо?
- А ты, значит, не хотела выкидывать? Тебе она понравилась? Или тебе понравился этот недоучка? Конечно, вы же так называемые маги только на себе подобных и обращаете внимание.
- Так странно, за последний месяц мне три раза предлагали выйти замуж. Но ни один так называемый жених не подарил даже такой, как ты выразился «облезлый» цветочек. Как ты думаешь, через много лет, что я буду лучше помнить, женихов с которыми у меня ничего не было и не будет, или этого смешного паренька, который подарил мне первый цветок в моей жизни? – вопрос был риторический, мне не нужен на него ответ. Я развернулась и ушла в нашу каюту, мне меньше всего хотелось идти туда, но больше идти было не куда.
В каюте первым делом сняла плащ Лероя и повесила его к своему на гвоздик у двери. Затем, пока не пришел Лерой, заглянула в сундук, и к своей радости обнаружила там запасной тюфяк, не придется мне спать на голых досках. В сундук закинула свою сумку, предварительно достав влажное платье, все остальное высохло еще в доме Дирка. Тюфяк развернула на сундуке, платье повесила на спинку кровати, другого места не нашлось, села на свое спальное место и начала расплетать волосы. Волосы за сутки свалялись, расчесывать их было тяжело, но я никуда не спешила. Я вовсю сражалась с волосами, когда зашел Лерой, сел на кровать, молча, смотря на меня.
- Тебе помочь? – спросил он.
- Спасибо я сама, - дернула я особо запутанный участок волос, на гребне остался немаленький клок, а на глаза навернулись слезы.
- Дай сюда, - Лерой сел рядом со мной и отобрал у меня гребень. – Не хочу, чтобы моя жена стала лысой.
Было непонятно, шутит он или нет. Я была готова к тому, что он не будет особо церемониться с моими волосами, у него-то они короткие, откуда ему знать, как расчесывать длинные волосы. Как приятно иногда ошибаться, Лерой обращался с моими волосами нежно и ласково, несколько минут спустя, мне уже хотелось замурлыкать от удовольствия.
- А кто был третьим? – у него просто дар портить мне настроение.
- Ты третий. А первый был официальный жених, которого выбрал отец. От него я тоже сбежала. Предварительно расторгнув помолвку, у нас другие законы. Если девушка совершеннолетняя и живет отдельно от родителей, то она вправе собой распоряжаться.
- Значит, одобрение твоего отца не потребуется для нашего брака? – он даже не сомневается, это самомнение или мне серьезно надо его опасаться?
- Если мы решим пожениться, то согласие отца не потребуется. Единственное он может решить, что ты неподходящая для меня пара и тихо тебя убьет, оставив меня молодой вдовой. – Не люблю говорить людям гадости, но он сам напрашивается.
- Чем же я могу не устроить твоего отца? – спросил он с интонацией, намекающей на его идеальность.
- Ты не маг, - коротко ответила я.
- Почему так? Почему кому-то долголетие, а кому-то жалких сто лет. Вы маги «варитесь в собственном соку», создаете семьи только с себе подобными. Но есть и среди обычных людей достойные, - вот оно что, я развернулась к нему, Лерой сверкал глазами, с трудом сдерживаясь, чтобы не наговорить еще чего-нибудь.
- А я все думала, в чем причина твоего скоропалительного предложения руки и сердца. Захотелось пожить на десять-пятнадцать лет дольше? – Обидно, очень, особенно вспоминая, что не одному из «женихов» не была нужна. Один хотел быть нером, второй не запятнать свою честь, третьему срочно нужен был наследник, а Лерою подавай долголетие. А на меня им всем скопом плевать, начиная с родного отца. Я знала это и раньше, почему же сейчас так обидно? Или после откровений Дирка, мне хотелось, чтобы симпатия Лероя была искренней?
- Это не так Марта, ты мне очень нравишься, - столько искренности было в его глазах, но я все равно не верила. Слишком логично эта версия объясняла его настойчивость по отношению ко мне.
- Спасибо за волосы, - я решила не продолжать эту скользкую тему. – Нас обедом кормить будут?
- Марта, ты мне не веришь? – он взял меня за руку и заглянул в глаза.
- Лерой, я никому на слово не верю. Только не надо клясться, - опередила я его на мгновенье. – Клятвам я тоже не верю.
- Оборотню ты поверила, чем я хуже него?
- Если бы поверила, то до сих пор была у него. Лерой давай прекратим этот разговор. Так как на счет обеда?
- Нас позовут, - он пересел на свою кровать. – Я прилягу с вашего позволения.
И лег, не сняв обувь, обиделся. Я заплела косу, воткнула гребень в волосы, сняла свои сапожки и легла на своем тюфяке, ноги полностью не помещались, пришлось лечь на бок и подогнуть колени, смотреть на Лероя мне не хотелось, поэтому отвернулась к стене. Корабль слегка покачивало, и я не заметила, как уснула.
***
- Мариш, Мариша! – я открыла глаза, надо мной стоял Росс и тряс меня за плечо. – Мариш, ты в порядке? Ты не заболела?
- Все хорошо Росс. С чего ты так разволновался? – села я на сундуке.
- Ты не была на обеде, вот я и прибежал. – «Лерой сволочь, не разбудил», подумала я.
- Крепко уснула и не слышала, когда звали на обед, - сказала я Россу.
- А я тебе булку с сыром принес, - протянул мне оную паренек, я улыбнулась, приятно, когда о тебе заботятся. Вдвойне приятней, что от тебя ожидают тоже заботы, а не материальные или другие блага.
- Спасибо, ты мой кормилец, - чмокнула я в щечку братика. – Хочешь половинку?
Росс пробовал отказаться, но булка и впрямь была большая. Мы сидели, ели булку, заедали сыром, а Росс успевал еще рассказывать, где он был и что видел. Меня заинтересовало, что помимо нас на корабле есть и другие пассажиры, трое мужчин, воины или наемники, и молодая пара, причем женщина явно в положении. Надо будет с ней познакомиться, надеюсь, с женщинами мне можно разговаривать.
- Росс, а сортир ты знаешь где? – было неудобно спрашивать такое, но лучше я выясню месторасположение нужника у Росса, чем буду задавать тот же вопрос Лерою.
- На корабле он называется гальюн, - слегка покраснев, ответил Росс. – Пойдем, я тебе покажу.
И мы пошли, поднялись на носовую надстройку туда, где наблюдали утром отход судна. Я еще тогда заметила на самом носу корабля небольшую дверцу, Росс её открыл, показал изнутри крючок, чтобы никто не зашел, пока я занимаюсь своими делами, и сказал, что подождет меня тут наверху. За дверцей находилась лесенка вниз, крючок я предусмотрительно набросила, спустилась по ступенькам и обомлела. Я ожидала чего угодно, но неоткрытую всем ветрам и морским брызгам площадку с дыркой посередине, небольшой козырек сверху и наклоненный столб, к которому крепился стаксель не в счет. Наверняка, этот столб как-то называется, думала я, присаживаясь по своим делам.
Корабль практически не качало, и равновесие удавалось держать легко, интересно, а куда ходят в шторм? Бортик вокруг площадки был, высота его достигала моего колена, шансов свалиться в море и без шторма хватало. Еще я заметила ведро на веревке, наверное, чтобы смывать за собой, мне смывать было нечего, да и не подняла бы я ведро с водой на такую высоту. Еще раз оглядела открывающийся вид, и пришла к выводу, что сделать гальюн на носу корабля мог только романтик. А что, сидишь себе в лучах заходящего солнца, соленые брызги в лицо, и думаешь о вечном, глядя на горизонт. Представила нашего капитана в позе «мыслителя», рассмеялась и полезла наверх.
Рядом с Россом стоял молодой маг, я же только сейчас вспомнила, что забыла надеть плащ, ладно рубашка длинная и навыпуск, а штаны свободные, не выкинут же меня за борт из-за неподобающего вида. Я встала рядом с Россом, маг, увидев меня, расплылся в улыбке, он выглядел моим ровесником, вблизи удалось рассмотреть и цвет глаз, зеленые в золотистую крапинку, везет мне на необычные цвета, так и до комплексов недалеко.
- Здравствуйте госпожа Марта. Разрешите представиться Герберт Риндан, маг воздуха, - он поклонился. – Я хотел бы извиниться перед вами, если невольно обидел своим вниманием, я не знал, что вы замужем.