Отправить почтой можно было двумя вариантами, грузовым телепортом или в составе каравана, чаще всего он уходил раз в месяц в него загодя записывались желающие пусть не быстро, но безопасно добраться до места назначения. В караване передвигались не только путешественники, но и купцы с товарами, а также почтовый фургон, все это охранял достаточно большой отряд стражей, государство им доплачивало за почтовые перевозки. Как раз через два дня уходил такой караван, и я хотела все вещи отправить с ним, больше шансов, что отец не узнает. Все было хорошо, ящик куплен, на почте практиковалась камера хранения, оставшиеся вещи я сегодня положу в него. Надо будет только провести магический ритуал, чтобы я смогла получить свои вещи в Сайларене, но для этого потребуется время. Маг, служащий на почте должен провести обряд на крови, чтоб и без документов я могла забрать свой багаж. Какие могут быть документы, если буду отправлять не на свое имя. Значит, иду сегодня в баню, вот Бефф будет рад, туда меньше чем на четыре часа не ходят, это только называется баня, на самом деле туда ходят не мыться, а общаться. Парилка, массаж и тому подобное, это для души. Так что с таким запасом времени я все успею, но в баню сходить придется, иначе будет совсем уж подозрительно.
- Ай! – еще одна булавка нашла свое пристанище в моей спине.
- Красота требует жертв моя дорогая, особенно красота от мастера Лорано, - как всегда о себе в третьем лице сказал портной. – Что ж , на сегодня все. Осторожнее! Да помогите же этой неуклюжей девице снять платье!
Это он своим помощницам, какое надо иметь терпение, чтобы выносить мастера Лорано, они же на него смотрят с таким восхищением, что сразу возникает мысль о привороте.
Глава 3
Неумолимо приближалась дата моей свадьбы, связи, с чем усиливалось мое волнение и боязнь, что что-то пойдет не так. Иногда возникала предательская мысль, плюнуть на все и выйти замуж, живут же люди в браке, а некоторые даже счастливы, например родители Дейры. Но я гнала эти паникерские мысли, убеждала себя, что семейная жизнь не для меня, тем более от неё рождаются дети. И именно этого от меня ждет отец, ребенка, внука, я когда-нибудь , наверно, решусь пройти через эту жуть, что зовется родами, но точно нескоро. Вот выучусь на мага - целителя, после того, как освою темную магию, чтоб уж наверняка не умереть при родах. Я хочу сама растить своего ребенка, чтоб никакие мстительные бабушки или самовлюбленные отцы и близко не подходили. В общем, я решила, что когда, через много, много лет, захочу ребенка, найду подходящего мужчину, и забеременею от него, благо девчонки просветили, как это происходит, по рассказам почти так же как рожать, с кровью и болью, ужас. Но самое главное, замуж я выходить не буду, один раз помучиться можно, но не всю же жизнь.
По словам служительницы Пресветлой Богини Сейбы, все женщины страдают оттого, что богиня полюбила молодого Энлира - бога воды, за что и наказал Арук – верховный бог небесного огня, а по совместительству муж богини Сейбы, её и всех женщин, дочерей богини, родовыми муками, чтоб не забывали блюсти верность мужьям своим. Так ли было, не знаю, но проверять на себе не хочется. Бабушка не молилась никаким богам, и вообще говорила на эту тему не охотно, может, поэтому я отношусь к ним, как сказочным персонажам.
И вот подошел день, который я ждала и боялась одновременно, сегодня последняя примерка платья и мой официальный день рождения, завтра начинаются трехдневные празднования, посвященные богини- плодородия Сейбы. Лучшего момента уйти, чем сегодня ночью, мне вряд ли представится, потому что после праздников за мной приедут, наверно придумают какой-нибудь предлог и увезут в семейную жизнь. Не хочу. А тут еще Дарршан активизировался, прислал одноразовый телепорт с привязкой к себе любимому и записку:
« Любимая, если мои чувства, хоть что-то значат для тебя, если я небезразличен тебе, раздави в руке шарик телепорта и я подарю тебе всего себя без остатка. Дарршан.»
Нет ну, как можно всерьез воспринимать такого нелюдя, он же только о себе думает, а еще взрослый дракон.
К приходу Беффа, я вся изнервничалась, меня охватывала паника, вдруг меня увезут уже сегодня, что если я зря так долго откладывала побег. А откладывала я его, чтобы броситься в бега уже совершеннолетней, тогда стражники не будут сильно рьяно меня искать, вряд ли отец захочет обнародовать, что дочь Владетеля сбежала из-под венца. Скорее он организует неофициальные поиски.
- Ты сегодня, какая-то задумчивая, не хочешь мне рассказать почему? – спросил меня Бефф. Он , последнее время старался меня разговорить, о чем-то спрашивал, рассказывал о семье, племянниках, своих детей у него не было.
- Все в порядке Бефф, просто столько всего навалилось, экзамены, платье, скорая свадьба, - пусть думает, что я переживаю из-за этого.
- Малышка, не переживай Арлес хоть и бабник, но женщин он никогда не обижал. Ты ежели спросить, что хочешь, спрашивай. Ты ж мне как дочка. Тебе бы с мамкой поговорить, аль с другой какой женщиной . Я говорил нер Аркону об этом, но ты ж его знаешь, он никого не слушает окромя себя. Ты не стесняйся, спрашивай, вы ж в своем пансионе жизни то не знаете. А давай я тебя с одной кралей познакомлю, она тебе все расскажет, ну об этом самом, – его лицо озарилось радостью, я невольно тоже улыбнулась. Интересно, как он собирался сам мне рассказывать «об этом самом».
- Спасибо Бефф, наверно не стоит отвлекать постороннего человека, - на такие темы, я даже с мамой бы не решилась говорить. Да и знаю я то, что нужно знать, чтобы не попасться на красивые слова о вечной любви и остаться потом одной с ребенком, как мама в свое время.
- Не бойся, она вдова, а не девка гулящая. Она тебе все расскажет, а может чего и подскажет. И забудет твой Арлесек про других баб. Соглашайся, – посмотрел он на меня с таким заговорщицким видом, что я не смогла ему отказать.
- Хорошо, - улыбнулась я ему. – Но только ненадолго, мне еще сегодня на примерку.
- Тогда пошли скорее, вы ж бабы не умеете быстро говорить. Ой, прости меня малышка, ты пока не баба, - вот и как на него обижаться.
Вдова оказалась владелицей таверны, той самой, где так любил попивать эль Бефф. Посмотрев на вдову, я поняла, что не только из-за эля он сюда захаживает. Женщина была рослая, крепкая, с большой грудью, что даже мне захотелось к ней прижаться и поплакаться о своей несчастной доле. А еще она была очень симпатичная, черные волнистые волосы, карие добродушные глаза. Её звали красивым именем Жаннин, она была откуда-то с юга, может даже со свободных островов.
Сначала она удивилась неожиданному знакомству, но по мере того, как Бефф шепотом излагал ей причину, по которой мы к ней пришли. Удивление сменилось пониманием и , как мне показалось, сочувствием.
- Пойдем, - сказала она мне.
– А ты подожди нас в низу, – махнула Жаннин Беффу в сторону столов. Мы поднялись с ней на второй этаж, прошли в комнату, напоминающую небольшую гостиную, она усадила меня на диван и присела напротив.
- Что бы ты хотела узнать? – спросила она меня.
- Ничего, это была идея Беффа, он думает, раз у меня не было матери, я боюсь выходить замуж, думает я не знаю , что происходит между мужем и женой наедине. – мне было неловко разговаривать с малознакомым человеком на такие темы, хоть она и женщина. – Извините, что вас отвлекли от дел, все нужное мне подруги уже рассказали, я наверно пойду…. Вы только скажите Беффу, что поговорили со мной, он так старался меня успокоить. Он очень хороший.
- Сядь, - мне опять пришлось сесть. – Я не буду спрашивать, что именно тебе рассказали твои подружки, наверняка что-то страшное и неприятное, чаще всего так оно и есть, когда нет любви между супругами. Поэтому если нет возможности выйти замуж по любви, постарайся полюбить своего мужа, и тогда супружеский долг станет не просто обязанностью, а очень приятной обязанностью. И еще, главное правило, если хочешь, чтобы мужчина любил и возвращался к тебе, никогда не показывай своей ревности, особенно если он бабник. Перенимай его поведение, не пришел ночевать, не спрашивай, где был, веди себя так, как будто тебя это не волнует. Никогда не плач из-за мужчины, они не стоят наших слез, конечно, если это не похороны мужа, вот тогда можно выплакать все слезы, что накопились за жизнь с ним.
Жаннин еще много чего сказала, похоже, у неё брак тоже не был счастливым, но она старалась меня подбодрить и говорила о мужчинах не только гадости, как это делала бабушка. Когда мы с Беффом вышли из таверны, и он попытался узнать, понравилась ли мне Жаннин, у него был такой озабоченный вид, что мне стало смешно. Я рассмеялась и сказала ему, что одобряю его выбор, надеюсь, он не упустит такую замечательную женщину. Он покраснел, замялся и сказал, что сегодня вечером хотел сделать Жаннин предложение. А вот это было не очень хорошо, я не хотела, чтобы из-за моего побега пострадал Бефф.
- Как здорово, а что ты ей подаришь? – с далеко идущими планами, поинтересовалась я.
- А надо что-то дарить? – удивился Бефф.
- Конечно, лучше всего подарить какую-нибудь драгоценность, чтоб она видела, что ты не на её деньги метишь. Я придумала, отец сейчас в столице? Хорошо, езжай к нему, возьми выходные на праздники, заодно купишь там подходящий подарок. Или еще лучше, бери Жаннин, делай ей предложение и вместе езжайте в столицу, за подарками и другими вещами нужными к свадьбе.
Видимо, мой энтузиазм немного напугал мужчину, он как-то растерялся, стал говорить, что не мешало бы сначала спросить нера Аркона, не против ли он его женитьбы, и что он не может доверить этот вопрос магическому вестнику, он сам сегодня же поедет и лично спросит. Не совсем то, что я хотела, но главное результат, мне надо, чтобы его не заподозрили в моем исчезновении.
Примерка платья в кои-то веки прошла спокойно. Жаль его невозможно забрать с собой, оно мне шло неимоверно, только ради того, что бы пройти в этом платье по дороге в храм, где меня в нем увидят сотни людей, стоило бы выйти замуж. Глядя на платье, мне хотелось плакать, это действительно был шедевр, о чем я и сказала мастеру Лорану, он тоже прослезился от своей значимости.
После портного мы зашли в банк, где я как всегда сняла положенную мне ежедекадную сумму денег на всякие женские мелочи. Сумма была не маленькая пять золотых, на эти деньги средняя семья могла прожить пару месяцев, еще бы немного осталось. До помолвки Бефф выдавал мне по пять золотых в месяц и еще по мелочи, что оставались от наших с ним гуляний по городу. Как я поняла, отец выделял ему определенную сумму денег, на которую он был должен меня выгуливать, покупать сладости, мелкие подарки и сувениры. Остаток этих денег Бефф никогда себе не брал, он отдавал их мне, когда пять, а когда и семь серебряных монет. За два с половиной года у меня накопились чуть больше ста золотых, целое состояние. И на часть из них я на свой страх и риск купила лекарственные травы, которые не встречаются на Свободных Островах, и по идее должны стоить дороже, чем у нас. Их вместе с вещами, я отправила посылкой на острова.
Что делать с остальными деньгами я не знала, отправить посылкой побоялась, одно дело пропадут вещи, другое дело все деньги, но и носить на себе всю сумму опасно, да и тяжело. А еще у меня в долине припрятаны десять золотых. Поэтому я решила положить их в банк, в тот самый, откуда я брала деньги каждую декаду. Еще месяц назад, когда я задумалась над этим вопросом, я узнала у служащего банка, что их филиалы есть в каждой стране, даже в империи Рукар. И если открыть счет у них, деньги можно снять в любой стране, не сразу конечно, придется подождать несколько часов. Трудности были только в том, чтобы доказать свое совершеннолетие, для этого мне надо было предъявить метрику, а еще у меня возникли сомнения, а не заблокирует ли отец мой счет. Пусть банкиры и говорят про тайну вкладов, но отец все-таки Владетель, с ним они, возможно, не захотят ссориться из-за каких-то ста золотых. Можно было положить в эльфийский банк, но вот признают ли они меня достаточно взрослой для того, чтобы открыть вклад, как известно у них совершеннолетними считаются те, кому исполнилось пятьдесят лет. Не проверишь, не узнаешь. Но надо возвращаться в пансион, ждать ночи не имеет смысла, моя метрика мне нужна сегодня до закрытия банка, потому что завтра начинаются праздники, и он будет закрыт.
Скомкано попрощалась с Беффом, пообещала себе, что обязательно напишу ему письмо, как устроюсь на новом месте и попрошу прощения за обман. Недолго думая, накинула на себя отвод глаз, прошла в учебную часть. Меня никто не замечал, директрисы на месте не было, повезло, пройдя не замеченной мимо её секретарши, я просочилась в приоткрытую дверь её кабинета. Зачем я в прошлый раз мучилась с тенью, можно было так же зайти. Первым делом, я забрала свою метрику и договор помолвки, почитаю на досуге, интересно же, насколько меня ценит отец. Так как я возвращаться не собиралась, то решила осмотреть тайник, который я в прошлый раз обнаружила в стене. Я примерно помнила, в какой части стены он находился, и к этой стене был придвинут массивный стол из мореного дуба, за которым любила принимать посетителей ира директор. Стол я не отодвину, надо точно прощупать, где тайник. С этими мыслями я залезла за стол, и начала с помощью магии прощупывать стену. Тайник нашелся за одной из деревянных панелей , которыми был обшит кабинет, сдвинув её в сторону, я начала ощупывать камень, на предмет тайного замка. Но его не было, было только легкое покалывание незнакомой мне магии, как открыть тайник я не знала. Забыв обо всем, продолжала ощупывать и соседние камни, пока не поранила пальцы о какой-то выступ. Уже отчаявшись, дотронулась окровавленными пальцами до того места, где ощущала магию, и камень растаял, превратившись в легкую дымку, сквозь которую можно было просунуть руку, что я и сделала. Достала какой-то сверток и уже хотела развернуть, чтобы посмотреть, что же я такое нашла, как услышала голос директрисы. Кажется, я попала. Быстро закрыв деревянную панель, прижав сверток к себе, залезла под стол, может вместе с отводом глаз она меня не заметит.
Ир Адели была не одна, а вот это очень плохо, она посетителей всегда за столом принимает, увидеть не увидит, но ногой задеть может и тогда …. Лучше об этом не думать.
- Что вам надо, мы же договаривались, что вы никогда, никогда не будете сюда приходить, - прошипела директриса, это что-то новое, кто же смог её довести до такого состояния.
- Ты знаешь, что мне надо, и ты мне это дашь, иначе все узнают твою маленькую тайну, - голос у мужчины был приятным, хоть он говорил тихо и вкрадчиво. Его голос навевал обманчивое чувство доверия к этому человеку, захотелось хоть краешком глаза его увидеть.
- Нет, я ничего тебе не дам, у тебя больше нет надо мной власти, - в голосе ир Адели проскальзывали истерические нотки.
- Ты уверена, моя дорогая, - от его голоса у меня побежали мурашки по спине, захотелось броситься этому мужчине на шею, чтобы он увез меня далеко, далеко. Я понимала, что он использует магию, и постаралась скинуть с себя его влияние, через какое-то время мне это удалось. Но судя по звукам, доносившимся до меня, я что-то пропустила. Поначалу мне показалось, что он её пытает, стоны, охи и ахи, но после слов « еще, еще, дааа… не останавливайся», я уже не знала, что и думать. Почему я не могу ставить щиты невидимости или хотя бы от звука, потому что слушать это было неприятно и гадко. И в тень я не могу уйти, никогда не пробовала делать это днем, да и тип этот может почувствовать, он вроде маг. Потом был вскрик, и все закончилось, я уже перевела дух, поскорее бы этот свалил, а директрисе я глаза отведу, не в первой.
- Никуда ты от меня не денешься, пока я сам не решу сменить кормушку, - усмехнулся мужчина. « И ты красавица тоже, мы еще встретимся, и ты будешь мне рада не меньше, чем эта старая дура» - услышала я у себя в голове все тот же вкрадчивый голос. Дыхание перехватило, руки вспотели от страха, кто это был, и не сошла ли я с ума. Спустя не которое время я почувствовала, что его не в комнате. Проверив, что заклинание не испарилось, я вылезла из-под стола и стараясь не шуметь, стала пробираться к выходу. Особенно тихо проходила мимо диванчика, на котором лежала ира директор, в неприличной позе с задранной юбкой, расстегнутым лифом, увидев её в таком виде, я сразу поняла, чем они здесь занимались. Если до этого мне было неприятно, то теперь стало еще стыдно и мерзко. Я постаралась побыстрее пройти, пока директриса находится в прострации, но тут мой взгляд упал на её шею, на ней отчетливо выделялись две небольшие дырочки, как если бы кто ткнул шилом, из них сочилась кровь. Меня пошиб холодный пот, этот гад был вампиром, но этого не может быть, сейчас не ночь, а ходить днем способен только высший вампир. Это что-то другое, высших вампиров нет, их всех истребили много веков назад, в империи Рукар попадается обычная ночная нечисть, которые не очень умны и крайне кровожадны, но при попадании на солнечный свет они погибают. У нас даже ночные вампиры редкость, темные маги не зря едят свой хлеб. С этими мыслями я почти бежала в свою комнату.