Хорошо.
— Слушай, я пошел, подлечу ее. Сращу перелом, подлатаю лицо, посмотрю, что с затылком, а ты утром поговоришь с ней. Расскажешь, что к чему.
Он посмотрел на Дэйна — тот, глядя в стакан, удрученно кивнул.
— Все будет нормально. Она… поймет. — В глупую, все-таки, они попали ситуацию из-за Дрейка. Неприятную. — Свозишь ее к кому-нибудь, кого она помнит — покажешь издалека, убедишь, что все в порядке. И все. Все на этом закончится.
Эльконто посмотрел на доктора мутными усталыми глазами. Еще раз кивнул, допил остатки виски, положил голову на мягкую спинку и закрыл глаза; Лагерфельд понял — уснет здесь.
Глава 6
Утро выдалось тусклым.
Серая пелена из облаков надежно скрыла солнце, знакомый двор и сад выглядели неприветливо и блекло, улица из-за унылой погоды казалась застывшей во времени, погруженной в раздумья. Как и Эльконто, который стоял у окна спальни, куда почти никогда не заходил — крохотной спальни на третьем этаже, где до сих пор, после ночных, продлившихся почти до самого утра бдений, доктора, спала «пациентка».
Уставший, проработавший почти до рассвета Лагерфельд, дремал в гостевой спальне этажом ниже.
Как легко накануне было бы соединить ее слова воедино, в целостную картину, если бы он хотя бы на секунду предположил, что кто-то способен выйти с «Войны». Насколько другим вышел бы диалог. И ни разбитой челюсти, ни сломанной руки.
Если.
Эльконто раз за разом прокручивал в голове детали предстоящей беседы — да, объяснение будет тяжелым и, скорее всего, излишне эмоциональным. Главное, успеть успокоить девушку до проявления новых всплесков агрессии, чтобы на этот раз уладить дело миром — если не полным, то, хотя бы, относительным.
Ани. Ани-Ра… Какое странное двойное имя.
Дэйн повернулся и посмотрел на спящую гостью, оставшуюся по воле доктора в трусиках и мятой блузке, но теперь хотя бы накрытую одеялом. Локоть перемотан бинтами, на щеке синеватой тенью лежал след от удара — наверное, Лагерфельду не хватило времени убрать его окончательно — занимался сращиванием костей. Эльконто в который раз задался вопросом, стоит ли спрашивать ее о том, кто дал на него наводку? Стоит? Или же уже оставить лишние детали за бортом, если через портал больше никому не пройти? Зачем лишние распри?
Устав бесцельно стоять у окна, снайпер тяжело опустился на стул, положил локоть на стоящий рядом стол, и устроил щеку на собственном кулаке. Прикрыл глаза.
Давай уже… просыпайся. Поговорить бы, да забыть обо всем.
Не обращая внимания на мысленные посылы, на кровати мирно посапывала накаченная успокоительным Ани.
Простыни зашуршали тогда, когда он уже успел задремать. Сначала раздался длинный тревожный выдох, затем полустон-полувздох, выдернувший Эльконто из забытья. Когда он открыл глаза, Ани сидела на кровати, опершись спиной на подушку, и смотрела на перебинтованную руку — в глазах читалось непонимание, удивление и страх.
— Что случилось?
Ее голос прозвучал хрипло и слабо. Как-то беспомощно.
— Не помнишь?
Она взглянула на него и застыла — так застывает птица, глядя на инопланетную крылатую машину — полная несовместимость видов. Выражение на лице стало растерянным.
— Где я?
Эльконто убрал локоть со стола, потер лоб и тяжело выдохнул.
— Нам надо поговорить — чем быстрее, тем лучше.
— О чем?
— О вчерашнем.
Девушка на кровати задумалась. Опустила лицо, долго молчала, хмурилась, пытаясь что-то вспомнить. Потом поморщилась и приложила пальцы к виску, ее губы задрожали, а между бровями залегла морщинка. Затем просительно и жалобно взглянула на него — на дне серо-зеленых глаз плескался ужас.
Эльконто напрягся. Меньше всего ему сейчас нужны слезы или истерики. Просто поговорить, просто объяснить, отправить домой и зажить спокойно.
— Все нормально? Готова к диалогу? Голова не болит?
— Болит. Сильно…
Кольнула вновь проснувшаяся совесть. А ножи — это игрушка? О них он должен забыть?
— Потерпи. Пройдет.
Он уже приготовился выдать первую заготовленную утром фразу: «Вчера мы недопоняли друг друга, но ночью, когда мы обнаружили на твоей ноге штрих-код, почти сразу же во всем разобрались…», когда услышал два следующих друг за другом вопроса, от которых замер, практически заиндевел изнутри и целую минуту, пока шло осознание случившегося, не мог ни выдохнуть, ни пошевелиться.
И первый звучал: «Где я?».
А второй и того хуже — от него Эльконто покрылся мурашками (Создатель, только не это…) — второй вопрос звучал: «Кто я?»
* * *— Я что с ней должен теперь делать?
— Сам стукнул!
Эльконто кружил по комнате, словно цепной пес, а хмурый невыспавшийся доктор сидел на кровати; на его правой щеке виднелась красная полоса — след от подушки.
— Да, сам! И что? Вывалить теперь на нее всю правду? Давай, мол, вспомним? Ты — дура, которая четыре раза пыталась менять убить, а до этого ты прошла Войну, а до этого…
— Не надо так делать. У нее будет шок.
— Шок? А теперь, блин, шок у меня. Ты не мог вчера выяснить, что у нее потеря памяти?
— Не мог. Я восстанавливал физические ткани, а нейроны мозга слишком тонкая система, чтобы все углядеть. Где-то повредилось — так просто не увидишь.
Эльконто вдохнул и выдохнул четыре раза подряд. Затем пятый. Его выпученные глаза смотрели в одну точку.
— Она ничего не помнит… Ни меня, ни себя, ни того, где живет, наверное… Не могу же я так просто отвезти ее по адресу, указанному в досье и оставить.
— Не можешь. Так только последняя сволочь поступила бы…
— Заткнись!
Стивен отвел руки назад и оперся на ладони. Взглянул на кружащего по спальне коллегу исподлобья.
— Слушай, чего ты паришься? Наври ей пока чего-нибудь. Что угодно. Подержи у себя — она вспомнит через какое-то время, тогда и поговорите.
— Да сколько я ее здесь держать буду? И какую лапшу на уши вешать?
— Ну, придумай…
— Мне это надо? Халк… Мне срочно нужен Халк! Пусть он вернет ей все на место, пусть восстановит память… — Эльконто застыл на месте, как вкопанный. — А ты не можешь? Вернуть ей все?
— Не могу. Могу попробовать восстановить нейроны, но не гарантирую, что сращу их правильно. После моих манипуляций она может вообще никогда ничего не вспомнить.
— Тьфу, на тебя бл:%ь! Доктор, то же мне…
— Но-но! Сам был горазд кулаками махать!
Дэйн принялся вновь кружить по комнате с несчастным выражением лица — он даже не думал препираться.
— Ну, что бы думал, а-а-а? Халку, я позвоню Халку, он все исправит. А потом расскажу ей все, отвезу домой и тогда оставлю. Да? А сейчас ей что? Воды? Еды? Что ей говорить?
Вместо ответа, Стивен смотрел в окно и думал о чем-то своем. Долго думал; глядя на сосредоточенное выражение лица и ушедший вдаль взгляд, Эльконто начал беспокоиться.
— Скажи уже чего-нибудь?
— Слушай, — неожиданно очнулся тот и пронзительно посмотрел на друга. Не посмотрел — пришпилил. — Не говори ей пока ничего. Не надо Халка….
— Что?! О чем ты говоришь?
— Да ты сам подумай! Это же Божья благодать! Сейчас она все забыла, и у нее есть шанс начать все сначала, увидеть мир по-другому, научиться жить заново. Если ты сейчас вернешь ей память, она снова станет психологической калекой. А так, дней десять-двадцать, и будет по-другому. Даже если она вспомнит Войну, у нее будет у другие воспоминания — хорошие. Ей будет легче адаптироваться.
— Да ты охренел что ли? А эти двадцать дней с ней кто возиться будет? Я?! А если не двадцать дней, а тридцать, сорок или шестьдесят? Я с ней всю жизнь промаяться должен, чтобы она «адаптировалась»?
Глаза свежезаваренного чая под широкими рыжеватыми бровями смотрели серьезно и просительно.
— Не зови Халка. Не сейчас. Это самое малое, что ты можешь для нее сделать.
— Да пошел ты, друг! — Эльконто выглядел злым и непреклонным, но по взгляду становилось ясно, что на его шее затягивается ошейник. — Восемь раз мне все это не надо. Пусть все вспомнит и выметается отсюда. Твой совет, может, и умный, но я звоню Халку.
Стивен поджал губы и отвернулся в сторону.
— Тебе надо — сам с ней возись.
Дэйн зло хлопнул дверью, придавил собственную штанину, выругался и тяжело затопал по лестнице.
* * *Она плакала и цеплялась за дрожащий стакан так крепко, будто это была единственная оставшаяся в мире стабильная вещь — знакомая и понятная — все остальное плыло: мир, дно под ее ногами, сдвинутое ударом сознание; Эльконто не мог на это смотреть.
— Вы помните свое имя?
— Нет.
— А где живете?
— Нет.
— Как попали сюда, тоже не помните?
— Ничего… Ничего не помню… Что-то очень давнее. Не могу, доктор, голова. У меня так болит голова…
— Это нормально после удара. Потихоньку пройдет. Я оставлю вам настойку из корня дерева Эбо и таблетки — они помогут успокоиться. Принимайте по одной каждые четыре часа.
Лагерфельд сидел у постели, а Ани плакала — вытирала бегущие по щекам слезы и не сползала с кровати. Она боялась всего: их, нового места, «ничегонепомнящую» себя. Ее глаза из серо-зеленых сделались яркими, почти бирюзовыми. Дэйна не просто кольнула совесть — она ткнула его в позвоночник остроконечным ржавым шипом — черт бы подрал вчерашнюю несдержанность.
— А почему у меня забинтована рука? Как я ударилась головой? Что случилось, доктор? Пожалуйста, скажите… Что это за место? Больница?
— Вы попали в аварию, когда ехали на машине. — Стивен грозно покосился на Дэйна и поджал губы — молчи, мол. Запоминай все, что я скажу, а потом додумывай историю. Эльконто незаметно для Ани — хвала Создателю, та смотрела в сторону — не менее грозно выпучил в ответ и провел указательным пальцем вдоль своего горла — зарежу, мол. Доктор даже глазом не моргнул. — Но уже все в порядке, я подлечил ваше сотрясение, перебинтовал руку — теперь поболит совсем немного.
— Я… ехала на машине? Я не люблю машины… Кажется. Не помню…
Она скуксилась, и Эльконто ярко вспомнил это выражение — он видел его в другом мире — мире Бернарды — на лицах у детей, когда те готовились разреветься. Ани-Ра не разревелась — удержала себя, но, из-за дрожащего подбородка и стоящей в глазах очередной порции непролитых слез, сделалась жалкой, совершенно несчастной; он шумно и тяжело вздохнул.
— Вы ехали на такси. — Тактично поправился Стивен, но продолжать скользкую тему не стал. Замолчал.
— Это больница? Вы будете приходить часто?
— Это не больница — это дом моего друга, но я буду приходить часто, не беспокойтесь.
Странно, как люди реагируют на докторов — даже люди в беспамятстве — как будто что-то говорит им: «Доктор — это хорошо. Можно верить, не навредит». Стивен моментально стал для нее точкой опоры, единственным другом в новом, незнакомом мире. А вот Эльконто им пока не стал и под вопросительным взглядом Ани откровенно тушевался.
— А что я делаю в вашем доме? Мы знакомы? Давно? Мы… — Она замолчала, будто решая, возможно ли такое — могла ли она в твердом уме и трезвой памяти решиться на какие-либо отношения с таким вот бугаем — белобрысым и с косичкой. Потом, наверное, ответила утвердительно, потому что спросила, — мы… вы мне…
И снова не смогла завершить фразу.
— Я ваш недавний знакомый. — Продолжил за нее снайпер и сжал зубы. Отвернулся к окну. Заиграл желваками. На выручку другу моментально пришел дальновидный Лагерфельд.
— Он вам все расскажет, но не раньше, чем вы поспите. Я проверил ваше давление и пульс — все стабильно, но вам нужно отдохнуть. Вот эти капли помогут вам провалиться в длительный и спокойный сон. Примите десять.
Он сам же накапал нужное количество в ложку и тут же сунул ее в покорно приоткрывшийся рот.
— Вот так, молодец. А я приду сегодня вечером. Проверю ваше состояние.
— Спасибо…
— Стивен.
— Спасибо, Стивен.
Ани притянула к себе одеяло, закуталась в него, как в спасительный плащ и сползла на подушке. Устало прикрыла глаза.
— Вы только приходите…
— Обязательно.
Эльконто фыркнул от окна; Лагерфельд жестом указал ему на выход из комнаты.
* * *— Ну, ты и засранец!
— Я не засранец. Я ей почти ничего не сказал.
— А такси? Куда я его теперь приплету?
— Куда захочешь. Не такая уж важная деталь.
— Угу. Особенно вкупе с нахождением в моем доме.
— Придется тебе поскрипеть мозгами, что поделать…
Они стояли у порога и смотрели друг на друга — насупленный, недовольный Эльконто и деловитый, в третий раз поглядывающий на часы Стивен.
— Все, я в штаб. Там, поди, все кувырком без меня.
— Как обычно.
Дэйн злился. Сколько она проспит? Час, два, три? Сколько у него времени на нахождение и сборку удобоваримой истории для Ани? Для высасывания из пальца — выталкивания из заднего прохода — что ей наврать? Крутиться ему теперь, как ужу на сковороде. И не виноват, вроде. И виноват. Дурь, да и только.
— Скажи Грину, что он пока за главного. Не знаю, на сколько.
— Скажу.
— Пусть раздает юниты, смотрит за пересортировкой солдат, распределит выходные. Проследит, чтобы раздали новое оружие — сегодня должно было прийти…
— Скажу. Ни о чем не переживай.
— Ну, конечно!
Лагерфельд не стал отвечать; любой ответ — новая перепалка. Еще раз посмотрел на часы, потрепал по голове тихо сидящего у ног Эльконто пса и отбыл.
* * *Будучи на нервах, он купил три пачки жареной картошки, пол-литра содовой и две упаковки крекеров с шоколадной крошкой — двойную порцию того завтрака, что обычно заказывал, высовываясь из машины и протягивая деньги в маленькое окошко, в забегаловке «У Ленни» по пути в штаб.
В этот раз путь колес черного внедорожника пролег не в штаб, а долго кружил и петлял по улицам, улочкам, проспектам, аллеям и в итоге окончился на пустой, расчерченной белыми линиями, парковке перед одной из спортивных городских площадок общего пользования.
В этот час — довольно ранний, когда стрелки часов едва приблизились к отметке в девять утра, ровно подстриженный газон был пуст. Ни гоняющих мяч обнаженных по пояс игроков — они появятся к обеду, — ни фитнес групп под руководством тренера из ближайшего клуба, ни праздно прогуливающихся, по окружающему газон длинному беговому треку, прохожих. Только один немолодой мужичок в голубом спортивном костюме и белых кроссовках бежал трусцой вдоль белых, кое-где стершихся линий. Медленно бежал, больше наслаждался погодой, нежели желал вспотеть — сам себе спортсмен. Поблескивали под вынырнувшим из-за облаков солнцем штанги застывших тренажеров; мокли от росы кожаные сиденья и спинки.
Эльконто вышел из машины, подошел к капоту, расположил на нем мешок со снедью и оперся задом на бампер. Долго рассматривал игру тени и света под деревьями, любовался синеватыми проблесками на небе и слушал раздававшуюся с соседнего стадиона далекую трель свистка. Жевал. Думал. Пытался сложить существующие «а» и «б» в правильную, подходящую всем участникам «спектакля» формулу.
Итак, что в наличии? Одна девушка, незнакомый ей дом и незнакомый мужчина, который представился другом. Доктор. Замотанная рука, ушиб головы. Она не знает его, он ее. Не знает, где она живет, но она у него дома. Такси.
Ядрит-твою-копалку, с этим такси… Как все это сложить воедино?
Она ехала на такси… Куда? К нему? Сразу домой? Но тогда как быть с его полным незнанием ее? Нет, она ехала не к нему… ехала куда-то. Но тогда как попала к нему домой? Почему к Эльконто? Вывод один. Она ехала, чтобы встретиться с ним где-то и для чего-то. Деловой беседы? В ресторан?
Белиберда получается.
Чем больше он думал над возможным объяснением, тем сильнее понимал, как сильно влип. Из любого варианта следовало, что они связаны какими-то отношениями — если не деловыми, то любовными, а снайпер меньше всего хотел, пусть даже ложно, сплетаться в любовных отношениях с незнакомой женщиной. Особенно той, которая в любую минуту может вспомнить, кто он есть на самом деле, и тут же попытаться вновь его убить. Это же все равно, что установить медвежий капкан на собственной кухне или в гостиной. В какой-то момент забудешь, выключишь свет и наступишь… Он себе враг?