- Пока, они настроены мирно, - шептала Катина.
- Ага, мирно, а дубины огромные зачем? - так же тихо, отвечал маг, - эти дикари посылают на нас проклятья, и они идут сверху. Там тоже засели воины. А, эти не понимают, почему на нас не действуют чары, поэтому и выжидают.
Действительно, эти особи были похожи на древний народ, или цивилизованных горилл. Узкий лоб, выпуклые надбровные дуги, широкий приплюснутый нос, длинные руки, и короткие кривые ноги. Выше среднего роста, покрытые шерстью, разного окраса. Вонь от них была слышна даже на расстоянии, значит, водные процедуры они не любили. Короче, вид имели лесных йети. Суверон решил выйти вперед и мирно переговорить с племенем. Олуна потянулась за ним, а Один тихонько остановил мага, и показал глазами наверх. Там прямо над головами отряда притаились, готовые к прыжку дикари. Друзья быстро отступили назад, но через секунду, гориллы поняв, что их хитрость раскрыта, с диким хохотом и ревом пошли в атаку.
- Катина, Олуна, быстро поднимайтесь в воздух, - кричал Один, - будете сверху бросать огонь! Девочки послушались, так как против таких дубин, им с шариками долго не выстоять.
Яна с Сувероном, ловко лавируя среди деревьев и дикарей, ранили их лазерными мечами, одного за другим, а принц разил противника нескончаемыми эльфийскими стрелами, тоже стараясь, пока, не убивать этих не разумных дикарей. Неповоротливые гориллы, только, и могли, что махать своими дубинами и идти напролом. Девочки не жалея энергии прижигали их огненными боевыми шарами и пронизывали дротами. С деревьев так никто и не спустился, и отряд решил, что там засели самки, которые следили за битвой. Когда, победа была уже близка, вдруг, раздался громкий и ритмичный стук барабанов. Он отдавался болью в голове воинов, а дикари просто озверели. Раненные, особи, резко вставали, и как зомби бросались опять в бой. Конечно, большую угрозу эта атака не представляла отряду, поэтому битва перешла в бойню.
- Что ж, они никак не успокоятся, - вскрикнула Яна. Ей тоже не хотелось выступать в роли мясника. Но, барабаны гремели, и зомби наступали.
- Лавируй между деревьями, - пытался перекричать шум битвы Суверон, - ускоряй темп, и они нас, просто, не увидят. Придется их убивать, девочка моя, не погибать же самим. Весь лес был усеян связанными магией дикарями, и убитыми, а самки завывая, ошалело, били в барабаны. Вдали раздался звук, похожий на вой, и грохот резко остановился. Дикарки спрятались в хижинах, а оставшиеся в живых, горе воины, резво полезли на деревья. Олуна с Катиной опустились на землю. Бедная Феечка выглядела ужасно усталой. Убивая, хоть и озлобленных и опасных врагов, она страдала, и это плохо влияло на ее душу. Принц быстро обнял девушку, ласково поглаживая ее, что - то нежное шептал на ушко, и, отдавая свою энергию, лечил. Через несколько минут Катина восстановилась, но пара все равно стояла, обнявшись, и так, ждала появление новых особей. Суверон приобнял за плечи Олуну, чтобы приободрить и успокоить девушку, и они, взволнованно, смотрели на дорогу. Яна, просто, держала наготове меч.
- Это означает еще один бой, или передышку, - ни к кому не обращаясь, говорила воительница.
- Если завывания испугались даже гориллы, то враг опасный. Странно, но я не чувствую угрозу, - произнес маг, - надо немного подождать, и мы узнаем, кто это нам случайно помог, друг или враг.
Спокойно, не торопясь, на широкую дорогу вышли, и разбрелись по лесу, волко - люди! Их тела крепкие и мускулистые, были человеческие, а на плечи как будто кто - то в насмешку, одел волчьи головы. В руках они держали длинные и острые пики, а за плечами были луки и стрелы. На бедрах висели шкуры, а на ногах были низкие сапожки из кожи. Умные карие глаза спокойно смотрели на людей.
Опять, храбрый Суверон направился один на переговоры. Отложив оружие в сторону, он приложил руку к груди и шагнул к вожаку, который величественно стоял впереди своих воинов. Человек - волк, тоже, опустил копье. Маг подошел еще ближе и жестами пытался объяснять вожаку, показывая на друзей, и на убитых дикарей, что произошло в лесу. Человек - волк кивнул головой в знак согласия, и подозвал одного из своей стаи, разрешая Суверону скачать с него знания их языка. Но, при этом зорко следил за его действиями. Знакомство закончилось спокойно. Маг еще немного поговорил с вожаком, и знаками подозвал своих друзей. Потом, передал знания, которые получил от волка - воина каждому из отряда, и познакомил их с Грахом, правителем этого народа. Он пригласил путников к себе в поселение на отдых, и хмуро проговорил.
- Только, мы закончим здесь свое дело, за которым сюда шли, и услышали шум битвы, - с гордым поклоном, сказал он, и рыком подозвал своих воинов. Они с гиканьем и воем, быстро взобрались на деревья и стали осматривать шалаши, выбрасывая оттуда очумевших, после битвы дикарей. Добычей оказалась, с красивым телом женщина, но, конечно, с волчьей головой, покрытой белой шерстью. Она подвывала, и слезы катились с ее зеленых глаз, стекая по волосатой мордочке. Один из стаи нес волосатого детеныша, с лохматой светловолосой головкой. Волчицу прикрыли шкурой и она, понурившись, ждала своей участи, стоя в стороне. По сигналу вожака, все вместе отправились в волчье поселение, поговорить и отдохнуть.
Их жилище находилось под землей, и удивляло огромными размерами. Полы коридоров, комнат и других помещений, выложили гладким камнем. Везде горели магические огни, и можно было все хорошо рассмотреть. Кровати, столы и табуретки сколотили из тонких бревен, как в сказочных домиках. Дверные проемы закрывались шкурами, ими же покрывали и жесткие постели. Из посуды друзья видели только глубокие миски и большие ложки, черпаки. Везде было чисто, пахло сушеными травами. Гостей провели в самую дальнюю комнату, где с потолка лилась вода, как не большой водопад. На полу лежала деревянная решетка, которая и была стоком. Сами воины, с легким поклоном удалились.
- Это хозяева так тонко намекнули на наши грязные рожицы, - смеясь, Яна рассматривала душевую.
- И, не только, лица, мы все как из преисподней вышли. Все в крови и пыли, - осматривал себя Один, - раздеваемся, и будем мыться.
- Суверон, вот скажи, еды ты набрал у негоров целую торбу, а мыло хоть кусочек, конечно, не догадался захватить, - ерничала воительница.
- Про мыло, я как раз и не думал, это женская забота, - смешно скривился маг.
- Давайте уже пойдем под водопад, у меня есть жидкость для мытья, - капризно надула губки Катина.
- Так, а кто здесь против этого? Раздеваемся все быстренько, и будем мыться, вода давно льется, - удивился принц.
- Все вместе, ты шутишь, да? - усмехалась Олуна.
- Никаких шуток, только, вместе. Мы не оставим вас здесь одних. Еще не известно, что это за комната такая с водопадом, - опять принц осмотрел все кругом, - разделяться не будем.
- Они шутят, - засмеялась Фея.
- Кажется, нет,- посмотрела воительница на мужчин, - они боятся за нас. Мы же в волчьем логове, не забывайте подружки. Кругом полуголые самцы. Вы, что правда совсем не боитесь? - спросила Яна.
- Страшновато, конечно, но не настолько, чтобы раздеться перед всеми. Я не согласна, ни за что, - сердилась Олуна, и жалобно взглянула на мага.
- Мы отвернемся, но с комнаты не выйдем, - упрямился принц.
- Вы будите подсматривать, - смеялась Катина, и подмигивала Одину.
- Честное магическое, не будем, - лукаво отвечал он ей.
- Все, закончили дурацкий спор, - категорически заявила Яна, - прекратите стесняться, вы же воины, а здесь боевая обстановка. Быстро моемся и идем на обед. От нас же воняет не хуже чем от дикарей. Мы все в их крови и грязи, - и она брезгливо скривилась. Этот аргумент сломил волю упирающихся девушек, и они сразу перестали капризничать. Мужчины отвернулись, и девчонки через минуту уже плескались в теплой водичке.
- Дамы, не увлекайтесь, мы устали ждать, и помыться очень хочется. Сейчас залезем к вам под водопад, - угрожал Один. Пришлось, не наглеть девушкам, и выходить на сушу. Быстро одеться в чистую одежду. Штанишки, рубашку, плотную кожаную жилетку и высокие сапожки. Пока женская половина сушила и причесывала свои шикарные волосы, мужчины наслаждались долгожданным купанием.
- Мы ж не давали, честное магическое, можем, и подсмотреть, да девочки? - подшучивала Яна, и подруги тихонько посмеивались, но не поворачивались. Зато, мужчины на много быстрей закончили омовение, и уже полностью одетые позвали девушек на выход.
Пир устроили наверху, на большой поляне, где в середине разожгли огромный костер из хвороста. Все поселение расселось вокруг него в два ряда. У каждого была в руках миска, а молодые волчицы, обнаженные по пояс, разносили большими ложками мясное варево. Ни вина, ни пива, в стае не пили. Гостям выделили деревянное оружие похожее на вилки, а сами ели руками и мордами, простите за грубость. У хозяев смачно хрустели на клыках мясные косточки, а гости облизывали их, и ловили мягкие кусочки вилками. Когда все поели, Грах, так звали вожака, выслушал Суверона. Маг рассказал всю правду, откуда они появились, куда направляются, потом, и о засаде дикарей. Все племя зарычало, показывая свое отношение к Бубонам, так они называли племя горилл.
- Мы знаем о беде единорогов. На их землях притаилось большое Зло, но никто из народов нашего Мира не может им помочь. Могли рискнуть сразиться с темными силами драконы, они самые сильные в Загросе, но очень гордые и самолюбивые. Их тяжело уговорить на любую работу для других, - спокойно говорил Грах, и все вокруг притихли, слушая своего вожака.
- Эти особи не понимают, что яд постепенно отравит все народы, ваш Мир погибнет. Я слышал, Драконы мудрые особи, - возмущался принц.
- Это и случиться, но пока им хорошо на своих высоких горах, они и не подумают вылететь на помощь какой - то мелочи, как единороги. Для них это муравьи на дороге, - и он наглядно задавил ногой насекомое, которое проползало по земле. Вопросов больше никто не задавал, все было ясно.
- У вас вражда с Бубонами. Ваши воины шли к ним в поселение на битву? - немного помолчав, задал вопрос маг. Грах не торопился с ответом, гордо осмотрел свое племя, и, только, потом заговорил.
- Много веков наши народы враждуют. Эти тупоголовые дикари, хотят видеть свое потомство умнее и красивее, поэтому они воруют наших женщин, чтобы они рожали им новый вид особи. Нам нравится наш вид и облик, - со злобой выл вождь. Его народ тоже зло рычал. Яна с Олуной тихо охнули, а Катина вскрикнула от испуга, и прижалась к Одину.
- Много веков у них ничего не получается, - немного успокоившись, продолжал Грах, - но, они с упорством продолжают творить зло. Сколько было битв за это время! Сколько народа погибло зря. Весь лес пропитан кровью, а эти твари никак не могут успокоиться.
- Вы видели, дети рождаются с лохматой головой волка, и еще у них тела горилл, покрытые шерстью. Нам приходиться умертвлять их. Матери страдают, и готовы оставаться в ненавистном племени, чтобы спасти свое дитя. Но, мы вынуждены быть жестокими. Такое потомство подрастает, и становятся неуправляемым и агрессивным. Они могут убивать своих родных, даже матерей, - продолжал рассказывать вожак. Это повествование расстроило девушек. Катина плакала, и Один никак не мог ее утешить. Олуна тоже хлюпала носом, обнимая Яну.
- Почему, они били в барабаны? Это магия? Мы не могли понять, - отвлек маг Граха от не приятной для всех темы.
- Сначала, они пробуют врага одурманить своим даром древних. У вас перед глазами появляется туман, кружилась голова, от страха возникает паника. Кто пытается убежать, добивают дубинами. А, когда сами слабеют, их самки бьют в барабаны, и создают такой ритм, что он дает мощную силу воинам. Даже полумертвые бубоны встают и кидаются в бой. Это наводит ужас на врага. Но, рискнули они на бой с вами, только, из за ваших самок, чтобы продолжить свои жуткие опыты, но уже с людьми. Хорошо понимали, что вы пришельцы и опасны, но все равно отважились на битву.
Девушки возмущались, ругая горилл, а Суверон и принц с трудом сдержались от попытки вернуться, и прикончить оставшихся дикарей.
- Много таких опасностей может ждать на пути к Золотой горе? - чтобы, как - то успокоиться, задал вопрос Один.
- В дороге случается разное, а шагать вам далеко, - спокойно объяснял вожак. Он же не знал, что отряд идет переходами, - большую воду увидите, леса и поля. Народы нашего Мира непредсказуемы и опасны. Сегодня они могут дружески с вами разговаривать, а завтра у них случится плохое настроение, или вы помешаете охоте, и тогда, начнется битва. Суверон слушал внимательно, но ему не нравились эти грубые намеки.
- Надо бать всегда наготове, - продолжал Гарх, - торопиться вступать в сражения не стоит, лучше обойти опасность. Ну, и уважать хозяев Загроса надо. Это все, что я могу вам сказать.
Еще немного поговорив о разных проблемах, все разошлись спать. Гостей поместили в одну комнату, с двумя кроватями.
- Девочки налево, мальчики направо, - смеялась Яна, но друзья так и сделали. Трое стройных и красивых нимф устроились на одной постели, а мужчины, на другой. Уставший отряд быстро заснул. Разбудил всех рано утром Суверон.
- Собираемся быстро в дорогу. Не нравится мне это логово, и не хочется здесь задерживаться. Скажем, что спешим, и быстро уходим. Мой разум подсказывает, что "волки" недолго будут такими гостеприимными, - маг подгонял друзей, - вдруг и им понравятся наши женщины. Они наполовину звери и по иному относятся к законам чести.
- Я не уйду, пока не узнаю, что будет с малышом. Если они хотят его убить, то пусть отдадут мне, - волнуясь, говорила Катина, и решительно смотрела на друзей. Яна, полная недоумения переглянулась, с удивленной и растерянной Олуной. Девушкам было жаль детеныша, но тащить его с собой, когда их ждет жестокое сражение, бессмысленно. Один был готов на все ради своего сокровища, а Суверон стоял, задумчиво опустив голову. Он понимал, что это не каприз избалованной девчонки. Катина просто не сможет жить с таким грузом вины. Фея должна спасти ребенка, хотя он и не человек.
- Я сам поговорю с вожаком, - сказал он, и, предвидя возражения Яны, добавил, - не сомневайся, девочка моя, все будет хорошо. Не пойдет же он на битву из за ненужного волчонка, а мы ему дадим это понять. Вы идите на дорогу и ждите меня там. Я попрощаюсь за всех, и принесу детеныша.
Грах не понимал, зачем этим людям нужен уродец, но пришлось отдать, чтобы не случился скандал. Да, и самому не очень хотелось пачкать руки убийством младенца. Это не достойно воинов его племени. - Когда будете возвращаться, можете опять заглянуть к нам. Расскажете, как победили проклятье Тьмы, - уважительно прощался вожак, понимая, что перед ним могущественный маг. Боги на такую битву не пошлют слабаков, иначе он бы пленил этих людей и сам забрал себе самок. Суверон не зря чувствовал зло исходящее от всей стаи. Он быстро распрощался, забрал малыша и ушел.
Катина бережно взяла на руки ребенка, и ее личико осветила счастливая улыбка. Она хорошела и молодела на глазах, а Один с обожанием смотрел на свою любовь. Когда собрались сделать проход, к ним из леса выбежала мать ребенка, и бросилась к Фее. Она молча смотрела в глаза Катины и горько плакала, а потом обняла ее вместе с малышом.
- Я вижу, ты душевная и милостивая, ты не обидишь мою девочку. Спасибо, что спасла ее. Она добрая и хорошая, но мне никто не верит, - и, не оборачиваясь, убежала в лес.
- Ого, так это девочка? - удивилась Олуна, - бедняжка. И было не понятно, кого больше жалела девушка, маму или ребенка.
- Все, пора уходить отсюда, - Суверон сам сделал проход, и отряд мгновенно покинул волчье логово. Проскочив всю опасную зону, вышли к реке, здесь решили остановиться и поесть. Малышка крутилась и таращила свои испуганные глазенки на незнакомых, людей, тихонько поскуливая.
- Она хочет кушать и пить, - со знанием дела говорил Суверон, - они может, и не кормили девчонку. Маг соорудил тент, постелил мягкое покрывало, а Один разлаживал еду. Катина заварила лечебный напиток из желтых цветов, что собрали на горе Помор, и напоила малышку. Все ели мясные консервы с круглыми лепешками, а детеныш глотала кусочки, даже не жуя.