- Именно так, - коротко подтвердил англичанин.
- Хочу Вас огорчить. Даже на Земле задолго до появления людей уже были представители разных цивилизаций. Что касается Луны, то мы обнаружили там некоторые устройства, которые установлены не меньше тысячи лет назад. Очень рекомендую к ним не приближаться, если Вы их тоже найдёте. Мы даже отодвинули свою базу от них подальше. Предполагаем, что там могут сохраниться системы защиты. Теперь ещё раз вернёмся к Вашему вопросу. Если рассуждать с Вашей точки зрения, то за историю существования Вашей цивилизации человечество прилично задолжало тем, кто посещал Землю до появления людей. На этой планете вы не первые. Поэтому землянам стоит изменить свои взгляды на право собственности, чтобы однажды их не попросили покинуть уже "занятую" планету, хотя можете остаться при своём мнении и считать себя вне закона, - я узнал от шахтёра много нового. Хаскер оказался большим любителем космической истории и у него были весьма любопытные информационные исторические базы. До появления людей нашу планету неоднократно заселяли различными существами. Следы от таких заселений остались в виде мела, мрамора и известняка. Когда-то это были живые существа, останки которых за миллионы лет превратились в окаменелости, - Я сейчас отвечу на последний вопрос, а потом мы покажем корабли. Дней через десять я приглашу Вас на экскурсию по Луне.
- Вы будете встречаться с Правительствами отдельных стран и если да, то с какими? - китайский журналист задал тот вопрос, над которым я сам думал достаточно долго.
- На каждом континенте будут созданы наши представительства из людей. В случае необходимости они будут вести переговоры и с государственными и с частными структурами. Это будет происходить по вопросам торговли металлами и электростанциями. Решение задач, связанных с освоением космоса будут обсуждаться только с общим планетарным правительством, но никак не с руководством отдельных племён. А сейчас мы покажем наши корабли. На площадке для Вас будут оставлены карты с информацией, - я осторожно подвёл фрегат к площадке и дал команду роботу. Робот забрал головизоры и оставил пластиковый бокс с флэшками. Я отключил маскировку, дав возможность вблизи рассмотреть фрегат, и после загрузки робота начал набирать высоту. Высоко в небе показались два наших грузовых корабля. Мой фрегат на их фоне наверняка выглядел мелкой букашкой. Для понимания масштаба я и летел к кораблям. Подлетев, пристроился в хвосте. С земли мой фрегат наверно почти не виден. Ничего. Надеюсь неожиданное появление фрегата рядом с журналистами они оценили по достоинству.
- Срочно включаем маскировку и меняем курс, - голос Дейва был напряжённым. Я немедленно выполнил команду.
- Дейв, что случилось? - у меня мигала тревожная панель, а на мониторе появились две точки, подсвеченные жёлтыми кругами.
- Боевые дроны очень старинной модели. Современным большим кораблям они вряд ли опасны, а вот фрегату может не поздоровиться. Я что-то похожее в музее видел.
- Откуда они взялись? - я смотрел, как подсвеченные цели пытались выйти наперерез нашему бывшему курсу.
- Где-то есть старый военный объект или корабль, который они охраняют, - ответил суперкарго.
Глава 9
Телефон звонил уже дважды. Первый раз я был занят манёврами и наблюдением. Две летающие тарелки, оказавшиеся старинными боевыми дронами, пробовали выйти нам на перехват. После включения режима невидимости и смены курса они нас потеряли и покрутившись пару минут, улетели. Я знал, что звонок от Хосни, больше никому арабскую музыку я на номер не ставил. Я вернулся к месту проведения конференции и рассматривал журналистов. Они разбились на группы. Несколько журналистов сейчас возбуждённо наговаривали репортажи в прямой эфир. Развёрнутые спутниковые антенны около камер это позволяли определить уверенно. Арабов нигде видно не было.
- Хосни, здравствуй, - я ответил на звонок.
- Сергей, только один вопрос. Моя догадка верна? - араб был мудр и умён. Работа у него такая. Теперь он точно связал многие детали воедино и может даже предположил, что я инопланетянин.
- Только частично. Подъезжай к тому месту, где в нас стреляли, там и встретимся. Моего пациента можешь тоже прихватить. Только остальных уберите подальше, чтобы ничего не видели, - чем мне нравится Хосни, ему не надо много объяснять. Я увидел, как одна из четырёх машин повернула к нашим терминалам. Остальные остались стоять на обочине дороги. Когда арабы вышли из автомобиля и он уехал, я приземлил фрегат.
- Голос был не твой, но я по некоторым оборотам речи и манере разговора сразу почувствовал что-то знакомое, - араб разглядывал меня так, как будто никогда не видел раньше. Мы сидели на вилле, которую я продолжал снимать в Эмиратах. Перелёт на фрегате арабы восприняли спокойно, - Значит всё, что ты раньше говорил, существует на самом деле, - констатировал Хосни.
- Существует намного больше. Причём не только возможностей, но и опасностей. Не знаю, заметили ли Вы с земли, но нас пытались перехватить две летающие тарелки. Это для меня было неожиданно. В мои сегодняшние планы они точно не входили, - пока разговаривали я и Хосни. Мой бывший пациент ещё не произнёс ни одного слова. Меня это вполне устраивало. Хосни я неплохо знаю, поэтому мне с ним будет намного проще вести дела.
- Что ты собираешься делать? - араб заметно изменился. Раньше бы такому вопросу предшествовало пятиминутное вступление в арабском стиле. Теперь он постепенно отвыкал в разговорах со мной от ненужной потери времени.
- Делать буду не я, а мы. Тех, кого Вы видели на презентации, тоже не стоит забывать. Это действительно инопланетяне. Причём с разных планет и Галактик. С пилотами мы даже дышим разным воздухом. Пока всё задумано, как частная фирма, которая при удаче может стать ассоциацией или корпорацией. Но до этого нам нужно расти и расти, - я до сих пор не до конца изучил все пакеты и базы, которые мне скинул Хаскер. Открытие фирмы, зарегистрированной в Империи давало нам огромные бонусы в плане приобретения товаров и оборудования. Особенные возможности давал статус сверхдальнего Фронтира и предусмотренные для него государственные программы. Зарегистрированная за пределами Фронтира фирма могла покупать устаревшие виды вооружений для своей защиты. Зона действия таких боевых единиц могла распространяться до самых границ Фронтира, не пересекая их.
- Какая цель у такой организации? - впервые подал голос второй араб.
- Цель у каждого своя. Общая цель фирмы в получении прибыли, а личные предпочтения у каждого партнера свои. Разные расы, разное мышление и образ жизни. Вопрос имеет смысл сформулировать иначе. Например, что может объединить столь разных представителей вместе. Пока уверенно можно сказать, что это общий бизнес и его защита. Защита не от землян. Они не опасны для бизнеса в ближайшее время. Слишком серьёзных врагов тоже опасаться вряд ли стоит. Земля им не интересна. Таких планет тысячи, а может и на порядок больше, если считать планеты не только во внутренних системах Империи. Многие ещё не заселены и не колонизированы. Даже у нас, в Солнечной системе, существуют более привлекательные объекты для освоения. Например, Юпитер или Марс. Между ними расположен гигантский пояс астероидов, богатства которого превосходят запасы Земли в миллионы раз.
- Насколько я помню, их масса не превосходит массу Земли, - блеснул удивительно неплохим знанием вопроса мой новый собеседник. Мало кто из землян знает такие факты.
- На Земле редкоземельные металлы, это сильно подпорченные остатки попаданий астероидов. Они перемешаны, вплавлены, рассеяны и окислены. Примерно так же обстоит дело и с хорошо знакомыми металлами, - 75% астероидов Главного пояса принадлежит к категории С - углеродистым. В их составе оксиды железа, оливин, кремний, магний и главное богатство - вода. Второе место по количеству занимают астероиды S-группы. Это силикаты различных металлов и опять-таки железо и магний. Металлические астероиды М-группы - настоящие летающие месторождения никеля и железа. Кроме того, 'переработав' астероид, можно получить титан, кобальт, платину, марганец, молибден, родий. Один астероид М-класса километрового диаметра может содержать до 2 млрд. тонн железно-никелевой руды - в 2-3 раза больше, чем было добыто на всей нашей планете, например, в 2004 году. А 250-километровая Психея обеспечила бы человечество той же рудой на несколько миллионов лет. Да и другие ресурсы в Главном поясе имеются в изобилии. Так, двойной астероид Патрокл (пара небесных тел диаметром 122 и 112 км) целиком состоит из воды.
- Тогда непонятно, от кого Вы собираетесь защищаться, - пожал плечами араб, выслушав мою небольшую лекцию.
- Давайте сделаем для примера небольшой экскурс в историю колонизации Земли. Представьте себе небольшой островок где-нибудь в районе экватора. Его находит испанский галеон. Островок испанцев не интересует. На нём нет богатств, запасов воды и прочих товарных ценностей. Галеон простоял день-два, моряки попользовали местных женщин, срубили десяток деревьев для будущих ремонтов, поменяли бусы на мясо и галеон ушёл. Спустя время этот же остров находит пиратская каравелла. Как думаете, что случится?
- Отремонтируются, заберут всё ценное и набьют трюм рабами, - подумав, сказал араб, а потом добавил, - Если остров недалеко, то сделают там базу, а если далековато, то всё равно запомнят, как место, где можно спрятаться и рабами разжиться.
- Мы рассуждаем примерно так же. Земля и наш бизнес вполне могут заинтересовать различные мелкие нелегальные группы, которых за пределами Империи очень много. С учётом развития цивилизации на Земле им будет достаточно одного-двух кораблей крейсерского класса, даже очень устаревших моделей, чтобы подавить любое сопротивление. Тысяча дикарей с копьями против звена боевых вертолётов. Шансов у современных землян будет даже поменьше, чем у копьеметателей.
- А что сможет сделать твоя организация? - Хосни долго молчал, просто слушая наш диалог. Лицо его помрачнело, когда он услышал про возможные перспективы.
- Пока почти ничего. Себя мы как-то защитим, но ненадолго. Землян защитить сейчас точно не сможем. Мы только начали обживаться.
- Сергей, думаю, что за время нашего знакомства я немного тебя изучил. Про некоторые случаи я знаю наверняка, ещё про несколько догадываюсь. Я понимал, что ты защищаешь себя, свою семью, свою команду и своё дело, даже когда это выглядело чрезмерным. Пока у тебя многое получалось. Теперь мне даже страшно представить, каким силам ты собираешься противодействовать. А то, что ты это собираешься делать, я даже не догадываюсь, а знаю очень хорошо. В этом вопросе я изучил тебя наверно даже лучше, чем ты сам себя знаешь. Это моя работа и у меня хорошая профессиональная школа, - Хосни задумчиво рассматривал меня. Да уж, профессионализм штука серьёзная. Когда он начал обо мне рассуждать, я понял, что араб прав. Не стал бы я влезать во все нелёгкие, если бы не понимал, что это когда-то сможет спасти дорогой мне Мир.
Глава 10
— Сегодня я собрал Вас здесь с вполне определённой целью. Пора рассказать о моём новом предложении, — группа инженеров и управленцев, отдохнувшая и поздоровевшая, внимательно меня слушала, — Когда мы в прошлый раз встречались, я сказал Вам, что мне будут нужны люди, со здоровьем, как у космонавтов. Это время пришло. Вы абсолютно здоровы, поэтому пришла пора подумать над следующим предложением. Мне нужны космонавты. Работа предстоит в космосе. Вы все наверно слышали, что на Луне построена база, которая принадлежит межгалактической организации. Считайте, что Вы первые из землян, кто получил от неё приглашение на работу, — я помолчал, разглядывая аудиторию. Пять десятков людей, знакомых мне по проекту электромобилей, переваривали только что услышанное.
— Но мы ничего не умеем делать в космосе, — как бы про себя сказал один из китайских инженеров.
— Хорошее замечание. Те, кто надумает работать и выберет себе специальность, получат имплантанты и необходимые базы знаний. Всё, что вам понадобиться для начала работы можно выучить за полмесяца-месяц. Инженерные навыки у всех есть. Управленцы займутся логистикой и работой с наземными службами. Хотя я не исключаю, что и среди них найдутся желающие сменить профессию. Список специальностей я Вам оставлю на компьютере. Обратите внимание на стоимость имплантантов и необходимых баз. Из будущего заработка они будут погашаться. Поэтому первое время зарплата будет не слишком большая, в переводе на земные деньги порядка десяти-пятнадцати тысяч евро в месяц. После погашения она увеличиться значительно, почти в два с половиной раза. Все данные есть в файлах с описаниями специальностей. Там же увидите предполагаемый график работы. Проживание в комфортабельном охраняемом посёлке пока только на Мадагаскаре, в перспективе будем рассматривать Эмираты. Для правильного выбора будущей специальности можете использовать симуляторы. Они есть для каждой выбранной специализации с вариантами её развития. Медицинское обслуживание Вас и Ваших семей в пакете предусмотрено. Его стоимость Вы наверно знаете. Инженеров особенно внимательно прошу изучить работу с металлизаторами, робототехнику, ремонт и модернизацию кораблей. Каждое из этих направлений имеет много возможностей для дальнейшего роста. Остальная информация пока преждевременна. После принятия Вами решения Вы будете её получать на практике и в большом объёме, — я не сомневался, что отказов от работы не будет. Команда проверенная и подбиралась не один год. Без проверок и рекомендаций тут не было ни одного человека.
— А это не опасно? В том смысле, что многие правительства захотят узнать тайны и тогда возможны самые неприятные варианты, — подал голос один из управленцев.
— Представьте себе, что Вы хороший программист или сисадмин. Вас машиной времени перебросили на сто лет назад. При себе нет ни компьютера, ни интернета. Много ли Вы сможете рассказать? Примерно так в ближайшее время это будет разъяснено ведущим журналистам, которые сделают подобные сведения достоянием гласности. Всё фактически так и обстоит. Ваши имплантанты и базы будут работать только с соответствующим оборудованием и связью. Ваш имплантант сам по себе тоже окажется бесполезен, как процессор от ноутбука во времена Первой Мировой войны. Пока изучайте список, пользуйтесь симулятором и заполняйте анкеты, если сделали выбор. У Вас трое суток, чтобы определиться со своим будущим.
— Здравствуйте, Сергей Александрович. У меня много вопросов, но я начну с главного. Вы видели передачу про инопланетян? — звонок из России застал меня за завтраком. Пришлось оставить в покое столовые приборы и подтащить к себе поближе кофейную чашку.
— Передачу я видел. Считаю всё реальностью. Из самого интересного мне кажутся предложения по электроэнергии и редким металлам, — я постарался коротко ответить сразу на два вполне ожидаемых следующих вопроса.
— И с чего Вы посоветуете начать? — серьёзно спросил учёный. У него заметно поубавилось язвительности с некоторых пор. Я помню, с каким недоверием он иногда встречал мои первые предложения в начале нашего знакомства.
— Наверно с программы. Появиться огромное количество недорогой электроэнергии. В какой-то степени это перевернёт взгляды на технологии. Например алюминий и титан станут дешевле. Насколько я помню сейчас восемьдесят процентов себестоимости алюминия составляет стоимость электроэнергии на его производство.
— Допустим, а дальше?
— Смотрите редкозёмы. Попробуйте донести властьимущим мысль, что воевать вредно. Не исключено, что в случае проявления агрессии стране могут прекратить поставки. В этом случае она начнёт отставать. Ну и предположительно можно выступить с инициативой о создании планетарного правительства. Если есть желание завести на Луне собственную станцию, то имеет смысл подумать и над этим. По крайней мере застолбите определённый участок за собой.
— А чем нам смогут помочь на Луне?
— Представления не имею. Наверно стоит задать такой вопрос их наземным представителям, сопроводив его внятными пожеланиями, — вопрос был задан с серьёзным подтекстом. Начинать с создания эксклюзивных услуг вряд ли стоит. Пусть некоторые сомнения в моей причастности у учёного пока останутся. Думаю, что спецслужбы нас вычислят очень быстро и после наших заявлений будут действовать чужими руками. Не станет никакое правительство, после небольших размышлений, рисковать возможностями контактов. Дополнительные меры безопасности нами уже приняты. Мадагаскарцы на них согласились. С первой же проданной электростанции будем делать дополнительные вложения в этот остров. Тогда от ненужных опасностей со стороны землян мы будем защищены намного эффективней. Заодно и от знакомых уже боевых дронов свой район прикроем.