Теперь Дарк четко видел кровоточащие искусанные губы человека, кроме того руки вампира ощутили липкую влагу, пропитавшую халат на спине, а когда он подхватил потерявшего сознание парня на руки, то увидел что и с ног человека капает кровь. Совсем немного, но пока юноша стоял наверху, на полу собралась небольшая лужица. Как человек вообще смог стоять при этом, было неясно.
Дарк крикнул гостиничным слугам, чтобы вытерли кровь, а одного из своих послал за лекарем, которого вампиры благоразумно привезли с собой.
Когда вампир уложил человека на кровать и стянул с него испорченный халат, Габриель очнулся и тихо застонал.
- Пожалуйста, не надо. Больше не надо.
- Тихо лежи. Не трону.
Дарк положил руку на спину супругу, чтобы удержать его в случае надобности, но убеждать человека в своей неопасности ему не пришлось, юноша вновь потерял сознание.
Осматривая раны, нанесенные им, Дарк ругал себя, как только мог. Он все-таки не сдержался и повредил человека. Все было бы не так страшно, но кровь, почему-то не желала останавливаться. Она просто продолжала медленно сочиться из ран, унося с собой по крупицам жизнь человека. Беда.
- Лорд Дарк, в чем дело?
- Симус. Посмотри. Кровь не останавливается.
Лекарь-вампир быстро осмотрел раны.
- Внизу надо шить. Всего несколько стежков, но надо. Вверху все не так плохо, но почему кровотечение не прекращается, я не знаю. Придется прижигать. Я сейчас принесу нитки с иголкой и «жидкий огонь», а Вы, лорд Дарк, прикажите приготовить воду и мокрую ткань, надо будет вытирать кровь. И еще, попробуйте напоить чем-нибудь своего супруга. Потеря жидкости для него сейчас небезопасна.
Послав слуг за водой и кусками ткани, вампир оглянулся, соображая, в чем бы подать воды человеку, когда увидел на столике бокал с вином.
- То, что надо.
Схватив вино, он собрался было выплеснуть его на пол, освобождая бокал, когда внимание вампира привлек какой-то странный запах. Поднеся бокал ближе к носу, Дарк принюхался. Так и есть, обоняние не обмануло вампира.
- Сангрина.
- Что, лорд Дарк? – в комнату вошел лекарь со шкатулкой в руках.
- Сангрина. В его вино был добавлен сок сангрина.
- О-о. Но, зачем ему нужно было... Может это случайность?
- Сейчас узнаем.
Вампир обхватил юношу за плечи и слегка потряс.
- Не спи, слышишь? Не спи.
Юноша всхлипнул и открыл глаза.
- Кто дал тебе вино?
- Вино? – голос человека звучал чуть слышно.
- Да. Вот это. Кто?
- Графиня.
- Сколько ты выпил? – пришлось снова встряхнуть человека, потому что глаза его все время закрывались.
- Сколько? Ну же. Не спи.
- Половину… кажется… не помню. Она сказала... ночь… не будет… сказала…
- Какая она? – Дарк вдруг понял, что тот разговор, приведший его в состоянье плохо контролируемой ярости, не был случайностью. – Невысокая, темноволосая, с высокой прической и холодными глазами змеи?
- Да... она.
- Стер-рва.
- Лорд Дарк, человек потерял сознание, так что отпустите его и позвольте мне заняться его ранами.
- Я могу помочь? – Дарк чувствовал, что ему надо отвлечься, иначе он разнесет весь человеческий лагерь в пыль, а уж ту тварь в женском обличии просто уничтожит. Она посмела посягнуть на его собственность. Пусть и не желанную, но ЕГО СОБСТВЕННОСТЬ!
- Можете. Э-э... раны следует обработать, а э-э… «жидкий огонь» довольно болезнен, так что...
- Я понял. Я позабочусь об обезболивании, а вы делайте свою работу.
Глубоко вздохнув, Дарк настроился на нужный лад. Во рту появилась тягучая горечь, и он облизал губы человека. Сразу же за ним лекарь провел по губам юноши уголком мягкой ткани смоченной в настойке.
- Теперь плечо.
Все повторилось в том же порядке.
- Теперь внизу, - лекарь вдруг замялся. - Лорд Дарк, там очень чувствительное место, но я не смею настаивать...
- Я понял. Отвернитесь.
Даже если бы лекарь не отвернулся, это ничего не изменило. Дарк развел ягодицы человека и коснулся языком кровоточащей плоти. Почему-то сейчас кровь человека не вызывала такой эйфории, как еще совсем недавно. И дело не в том, откуда он ее слизывал, ведь кровь с губ тоже не вызывала того пьянящего чувства, какое обычно испытывали вампиры поглощая ее.
«Может, это потому что я осознаю свою неправоту по отношению к своему супругу? И чего я так взбесился? Похож? Да, похож. Одно лицо. Но может, это только лицо? Там в церкви я чувствовал его любопытство, а от «него» я ощущал только гордое пренебрежение и снисходительность, принимаемую мной за любовь. Как глупо я тогда выглядел, бегая за человеком, словно щенок, готовый на все ради одной улыбки хозяина.
Их похожесть – это ложь. Может и все остальное ложь? А если это был его первый раз? Тогда он никогда больше не позволит мне быть с ним, по крайней мере, добровольно. Я могу заставить. Ментальный зов не может побороть ни один человек, но почему-то не хочу. Я – тот, кто еще несколько часов назад ненавидел людей и презирал их, почему-то расчувствовался перед этим парнем, ставшим моим мужем. Почему? Жалость? Да, это жалость. Только она, и ничего больше, потому что я больше не смогу полюбить никого и никогда, тем более человека, тем более его. Вампиры любят только раз в жизни, и мой раз уже был. С ним. Был, и больше не повторится. Я не позволю».
- Достаточно, лорд Дарк. Позвольте мне взглянуть. Прекрасно.
Лекарь вручил вампиру мокрую салфетку и подложил несколько подушек под живот человека.
- Мне нужна будет еще раз Ваша помощь. Ему нужно будет подержать ягодицы открытыми, пока я буду шить. А еще Вам придется вытирать выступающую кровь салфеткой, чтобы я видел, что делаю. И надо будет придержать супруга, если он очнется, когда я буду... если конечно э-э… сочтете это возможным. Потом мы обработаем рану и...
- Начинайте, Симус, пока он не истек кровью. Хватит болтать.
К тому времени как все было окончено, человека начала бить дрожь.
- Так и должно быть, - пояснил лекарь, - у человека, потерявшего много крови, всегда так.
- Тогда собирайтесь. Я сейчас предупрежу всех, чтобы уходили сразу, как закончат сборы. Мы не будем оставаться здесь до утра.
С этими словами Дарк поднялся и завернул человека в одеяло.
- У меня еще одно незаконченное дело осталось. Как только справлюсь, мы двинемся следом за вами.
- Человеку может понадобиться моя помощь.
- Хорошо, Вы поедете со мной. Собирайтесь и ждите меня.
Вампир выскользнул из гостиницы совершенно тихо, и растворился в ночи.
Полог шатра первого советника дрогнул, словно от порыва ветра и внутри оказался темный силуэт непрошеного гостя. Свечи тотчас погасли, и советник испуганно вскрикнул:
- Стража!
- Они не услышат. Не надо кричать.
Два красных глаза, сверкавших угольками в темноте, дали понять советнику, что перед ним стоит вампир.
- Они мертвы?
- Нет. Очнутся, как только я уйду.
- И что же Вам угодно?
- Мне угодно узнать, насколько сильно Ваш король нуждается в договоре с нами? Достаточно сильно чтобы наказать тех, кто его чуть не расторг?
- Что? – советник вскочил. - Кто это был? Как?
- Сейчас.
Вампир выскользнул наружу, чтобы через мгновение вернуться с двумя неподвижными телами.
- Вот они. Мужчина всего пару часов назад нападал на меня с мечом, чему вы найдете множество свидетелей среди своих. Я третий сын Владыки. Надо объяснять, что случилось бы, нанеси он мне хоть одну рану?
- Нет. – Советника всего затрясло от ужаса, а на лбу выступил холодный пот. - Уничтожение.
- Полное уничтожение вашего королевства, - поправил вампир, - виновницей же всему явилась вот эта женщина. Она чуть не стала причиной гибели моего супруга, прямо на брачном ложе. Последствие этого объяснить?
- По… полное у-уничтожение.
- Полное уничтожение человеческого свадебного посольства, а затем и война, которая стерла бы ваше королевство с лица земли. Думаю, Ваш король захочет наказать их. Хотя для женщины это уже не существенно. Я чуточку перестарался, так что ей теперь подойдет какой-нибудь монастырь, где принимают душевнобольных. Возражения есть?
- Нет, нет, никаких возражений.
- Надеюсь, дети вырастут более достойными, чем их родители?
- Я лично прослежу за этим.
- Вот и хорошо. Я уже отдал приказ, и все вампиры с супругами покидают вашу землю. Мы оставляем наши уверения в дружбе и помощи королевству Зарайя, по первому требованию. С нашей стороны договор нарушен не будет. Прощайте.
Когда за вампиром сомкнулся полог палатки, советник опустился на свое ложе и, переведя дыхание, вытер лоб.
- Стража.
На тихий зов тотчас же явился один из стражников стоявших снаружи.
- Ваша светлость?
- Возьмите этих двоих, - советник кивнул на два неподвижных тела, и стражник удивленно раскрыл глаза, не понимая, откуда они взялись, - и заприте их где-нибудь, а мне подайте вина. Хотя, нет. Найди старейшину и вытряси из него местного самогона. Мне надо выпить.
Глава 4
В себя Габриеля привело легкое покачивание. Все тело ломило и болело, словно после побоев, а еще эта слабость и мерзкая тошнота.
Габриель попробовал пошевелиться и понял, что он укутан словно ребенок. Юноша открыл глаза, и они тут же заслезились от яркого мерцающего света. Габриель понял, что сейчас ярко светит солнце, пробиваясь вниз сквозь ветки и листья, проплывающих над головой. Значит, он едет через лес. А почему его качает? И почему он лежит лицом вверх? И где этот лес?
Перед ним вдруг появились зеленые глаза с красными зрачками. Что-то знакомое.
- Спи, - велел голос, и он заснул.
По лесной дороге двигался небольшой отряд вампиров.
Дарк ехал в окружении пяти воинов, держа завернутого в одеяло супруга перед собой на седле. Мешок с вещами человека был приторочен позади. Поначалу Дарк хотел везти человека в своем халате, чтобы не тратить время на его одевание, но парня все еще трясло, когда он за ним вернулся, вот и отправился человек в путь в одеяле. Хозяин гостиницы может и возражал бы, да кто его слушать станет. Завернул и унес, платить все равно будет корона, и это справедливо.
Им предстоял четырехдневный путь в имение Дарка. Поначалу он хотел поселиться в столичном доме, но, учитывая все обстоятельства, вампир передумал. В имении им будет спокойнее. По крайней мере, там он сможет привыкнуть к супругу и узнать его получше, прежде чем везти его в столицу. Если он вообще захочет его туда везти. Если человек даст хоть один повод для подозрений, не видать ему столицы как своих ушей. Уезжая, он просто будет оставлять супруга запертым и под охраной. Поздравив себя со столь удачным решением проблемы, Дарк заметил, что человек начал возиться просыпаясь.
«Так и есть, моргает. Бледный пока, на восстановление уйдет некоторое время, да это и понятно – человек. А ресницы такие длинные и пушистые. Стоп! О чем это я?»
- Спи. – Приказ с ментальным посылом, и человек снова спал.
Миновал полдень. Короткая остановка на отдых и снова в путь. Держать человека становилось все неудобнее, он ведь не пушинка. Еще немного и можно будет сделать привал, поставить палатку и отдохнуть спокойно.
Последний воин из его пятерки вел за собой коня со всей их поклажей. Перед самой границей Дарк оставил почти всех воинов с вещами, чтобы не пугать людей количеством нелюдей. Вспомнив, сколько вампиров ждало их за «туманной преградой» на случай нападения, Дарк хмыкнул. Пугая первого советника короля, он говорил сущую правду. Малейшая угроза со стороны людей любому из них и от деревеньки, а также всех прибывших на венчание, не осталось бы и следа.
- Лорд Дарк!
Симус, напросившийся ехать с ними, постоянно отставал, заинтересовавшись какой-нибудь травкой. Это немного раздражало, но Дарк молчал. Лекарь мог ему понадобиться, а значит, придется терпеть его чудачества. Симус был их семейным врачом и знал Дарка, как впрочем и его братьев, с пеленок. Вот и сейчас он догонял их, понукая своего ленивого конька.
- Лорд Дарк! Не пора ли остановиться? Время к вечеру, надо бы отдохнуть, и Вашему супругу пора принимать лекарства.
- Впереди будет полянка на берегу реки, там и остановимся.
- Проснись. Эй, как тебя… надо выпить лекарство.
Габриель открыл глаза и сразу же к его губам приставили край кружки. В рот полился теплый и чуть кисловатый напиток. Глотая его, Габриель понял, насколько он хотел пить, а еще облегчиться. Почувствовав, что долго он не выдержит, юноша завозился, пытаясь выбраться из кокона.
- Чего копошишься?
Кружка исчезла, зато появились удерживающие его руки.
- Мне... надо.
В поле зрения появилось знакомое лицо с зелеными глазами. Как только Габриель увидел его красные зрачки, в памяти всплыла свадьба и последующие за ней события. Юноша замер, испуганным кроликом глядя на своего мучителя.
- Раз надо, давай помогу выбраться.
Габриель пискнул и попытался увернуться, но вампир быстро перехватил его и ловко развернул одеяло, выпуская своего супруга на свободу. Потом, видя, что он пугает человека, Дарк отошел немного назад.
«Надо его успокоить, а то еще выкинет что-нибудь, и сам себе сделает только хуже. Кстати...».
- Тебя как зовут? – весьма своевременный вопрос.
- Габриель.
Парень сел на походной кровати, поджав под себя ноги и укрывшись все тем же одеялом.
«Ну вот, говорил, что «надо», а сам снова в одеяло закутался».
- Габриель, значит. Габриель. Габи – как-то по-женски звучит, значит, будешь Бри. Меня называй лорд Дарк или просто Дарк, но это только наедине. Попробуешь назвать при всех, шею сверну.
Продемонстрировав для острастки зубы и убедившись, что человек все понял, Дарк кинул ему мешок с вещами.
- Одевайся. А то намочишь мне постель.
Человек застыл, держа в одной руке злополучное одеяло, а в другой – свой мешок.
- Помочь одеться?
Габриель отрицательно затряс головой и что-то пикнул.
«Кажется, перестарался с запугиванием. Надо отступить».
- Поздно стесняться, я уже все видел и даже пробовал, но если ты такой застенчивый, я выйду. У тебя три минуты.
«Три минуты. Три минуты превращаются в три часа, когда все болит, особенно если поднимаешь ноги».
Габриель натягивал штаны, сдерживая стоны. Рубашку надеть было легче. Плечо почти не болело. Так, ныло немного, но это просто неприятно, а вот между ног болело до сих пор.
Одежда была помятой. Кто-то просто сунул ее в мешок, не потрудившись сложить, но выбора у юноши не было. Одевшись, он начал оглядываться в поисках сапог, но их нигде не наблюдалось.
- Все?
Дарк оказался рядом совершенно незаметно. От испуга Габриель шарахнулся в сторону и зашипел от нового приступа боли.
- Не шарахайся. Не трону. Главное, не зли меня и выполняй все мои приказы, тогда мы поладим. А теперь пошли, я помогу тебе выйти наружу.
Габриель чуть прикусил изнутри губу, заставляя себя не отшатнуться от протянутой к нему руки.
- Можно... я сам?
- Ну, попробуй.
Вампир с интересом наблюдал за тем, как человек, неловко переставляя босые ноги, топает к выходу. Габриель искоса следил за ним, так что ехидная улыбка вампира не осталась незамеченной.
«Лыбится, гад зубастый. Вот бы его на мое место, я бы тоже повеселился».
Так, мечтая о смене ролей, юноша и добрел до выхода.
Солнце садилось. Половина красного диска уже скрылась за далекими деревьями, и лес погружался в сумрак.
Габриель огляделся, выбирая направление движения. Прямо перед ним, освещенные заходящим солнцем, сидели у костра шесть вампиров. Пятеро в кольчугах и с мечами, а шестой в длинном балахоне. За ними паслись стреноженные лошади, и только метров через двести начинался лес. Слева текла река с пологими берегами, заросшими травой, а вот справа... ура! Всего в десятке шагов от палатки, росли такие необходимые ему кусты и деревья.
«То, что надо».
Наблюдая, как супруг ковыляет к кустам, Дарк дал себе мысленно пинка за забывчивость. Сапоги человека остались стоять возле кровати. Одежду он бросил в мешок, а про обувь совершенно забыл. Придется делиться своими сапогами. Они будут чуть велики, но ничего, потерпит несколько дней, тем более что ему в них не пешком идти.