Оставив эти мысли на потом, я с друзьями приступила к завтраку. Вскоре Чейс с Ники решили полететь в город – сегодня каждый час туда ходит транспорт. Они приглашали и меня, но я разумно отказалась. Погода уже была холодная, поэтому приходилось утепляться. И я с непонятной завистью смотрела на то, как Чейс натягивает на голову Ники шапку.
- Мы пошли, - махнули рукой друзья, оставив нас с Абсентом вдвоем.
Я наградила зверька пробирающим до дрожи взглядом и, схватив за шкирку, тут же уложила к себе на колени, чтобы не дать убежать.
- Уби-ива-аю-ут! – кричал Абсент, пока я заливалась смехом.
- Да тише ты! Мне просто нужно серьезно с тобой поговорить.
- Не знаю, в курсе ли ты, но подобное называется не переговорами, а насильственным похищением!
- Терминология не мой конёк. Лучше расскажи мне, как же ты стал разумным существом? Это как-то связано с Камелией?
- Откуда ты о ней знаешь? В прошлый раз забыл спросить. – Абс успокоился и сел на пятую точку.
- Мы с Хошем кое-что обсуждали.
- Так у вас действительно есть отношения? – недоверчиво спросил он.
- Да что вы пристали! – раздраженно выкрикнула я, сбросив со своих рук Абсента, и легла на кровать.
- Прости, Ави, я не хотел тебя обидеть. Просто ты такая эмоциональная, когда тебя об этом спрашивают. Вы время много вместе проводите, да еще ты знаешь подробности, о которых знают единицы, - проговорил Абсент, улегшись рядом со мной. Я не ответила. – Ладно, я тебе расскажу.
Вот тут я оживилась и села, скрестив ноги на кровати.
- Собственно, Аз Хош влюбился первый раз, ну, или думал, что влюбился. Я уверен, что это была не любовь, ведь если бы чувства были настоящими, он не смог бы сделать то, что сделал.
Примерно такое же говорил и ур Сент.
- И что же он сделал?
- Напился.
- Это мне уже понятно, - кивнула я, намекая на имя своего питомца.
- И создал вместе с друзьями меня, чтобы свершить месть над Камелией. Они все жутко умные были, ну и среди них и затесался один биохимик. Для мутации использовали кровь Аз Хоша, поэтому я такой же вредный и мстительный, ну и умный тоже - сам себя не похвалишь, никто не похвалит. - На следующее утро друзья проснулись и увидели меня. Подумали, что «белочка» пришла, но оказалось всё намного хуже. Уничтожить меня рука не поднялась, а Аз Хош мстительный, говорю же, даже на трезвую голову решил осуществить свой план. Так как пьянка была сильная, оборудование использовалось нелегально, да еще и рецепт моего создания неизвестен, то сохранили они меня втайне.
- Обалдеть, - вставила я.
- Не то слово. Но и это не всё. Аз Хош, пока Камелии не было в комнате, вставил в стены проекторы, сделал мне проходы и поместил здесь в тайниках множество различных вещей для проведения праздников. А потом подселил меня, предварительно проинструктировав. А я такой злой был, что мстил с особой изобретательностью. Но, естественно, вся правда всплыла наружу, но сыну главы Совета Джийской системы ничего не могли сделать. Решили, что дело замнут, комнату запечатают и будут только подкармливать меня. В общем, оставили моё существование втайне.
- И ты уже двадцать лет здесь живешь? – сочувственно спросила я, и Абсик изобразил подобие улыбки, если это возможно с его ртом.
- Всё нормально. Я развлекался, как мог, поэтому и слух о полтергейсте пошел. В общем, я – легенда.
Я негромко рассмеялась, прижав к себе питомца.
- А дальше что было?
- Да ничего особенного. Инкогнито Аз Хоша раскрылось, Камелия узнала о его положении, начала подбивать клинья, но он был равнодушен. Хотя кто знает, может, он уже простил её и влюбился вновь.
Он в неё не влюблён. Но, действительно, мало ли что может измениться при следующей их встрече? Может, он воспылает к ней страстью, и она сможет надеть на него парные кольца?
У урджиев особые традиции. Своих возлюбленных они называют ласковым словом «сантэ», и браки у них вечные из-за особой энергии мистала - фиолетового металла, обладающего силой для связывания семейных пар. Поэтому в моем сознании брак с урджием – идеальный.
- А как ты в комнату Аз Хоша-то на прошлой неделе попал?
- С помощью нерастяжимой веревки и чудесных лапок, умеющих проворачивать шпильки в самых маленьких замках в оконной раме. - Абс подмигнул мне, и я негромко рассмеялась.
Для автоматических чистильщиков окон у нас действительно были такие замки с внешней стороны. Нет, ну изворотливый малец!
Только я отсмеялась, как панель запиликала, и я прошла к ней, чтобы открыть двери. На пороге стоял Кайл и улыбался.
- Привет.
- Привет, - ответила я, и парень неожиданно обнял меня, поцеловав в щеку. – Идем в город гулять? Я целую неделю тебя не видел и соскучился.
Не то чтобы мы и раньше виделись каждый день, но такое внимание было мне приятным, особенно учитывая терзания сердца по поводу первой влюбленности. Только я могла начать испытывать первое чистое чувство к преподавателю, который на меня даже не посмотрит!
Поэтому мне просто необходимо окунуться в другую жизнь, забыть то, что я осознала совсем недавно – влюбленность во взрослого мужчину. Я согласилась пойти с Кайлом, не особо доверяя предостережению Аз Хоша.
Пятикурсник не отличился оригинальностью и повел меня в океанариум, но я обрадовалась. На Сентурионе мне бывать не доводилось, поэтому я с интересом рассматривала представителей местной фауны. Представила, если бы здесь был Абс, он наверняка ходил бы между аквариумами и рассуждал, какая рыба вкуснее и в каком виде: жареном, пареном или копченом.
- Что тебя рассмешило? – спросил Кайл. А я даже не заметила, как хихикнула.
- Просто представила кое-кого рядом, - ответила я.
- Я рядом с тобой, а ты представляешь другого? – вздохнул он, и я покачала головой.
- Это не то, о чем ты думаешь. Я не вспоминала мужчину, скорее, я вообразила своего питомца.
Но одного конкретного мужчину я вообще не забываю.
- Это хорошо, иначе я начну ревновать, - подмигнул парень, и мы продолжили осмотр океанариума.
Потом мы посетили выступление, подобное тем, которые устраиваются на Земле с дельфинами, только здесь были совершенно другие млекопитающие. День пролетел незаметно, и все мои тревоги развеялись и исчезла усталость, накопившаяся за прошедшую неделю.
Обратно мы летели на одном шаттле с Ники и Чейсом. Парни учились вместе, но фактически не общались, поэтому тем для разговоров было много. Распрощались с парнями мы у общежития, так как Кайлу нельзя было показывать Абсента, и я опасалась, молодой человек решит задержаться на чай. Поэтому в бокс мы вошли вдвоем.
- Беда! – с криком выскочил Абс, закружившись вокруг нас. – Беда! Грабить нас приходили!
- О чем ты говоришь? – удивленно спросила я, и потом мой взгляд упал на шкаф. Из него были вытащены все вещи. – Что произошло?!
Вбежав в спальню, я увидела раскиданные вещи и перевернутые стулья. Все выглядело так, будто здесь что-то искали.
- К нам во-о-ор приходил! Я его прогнал, но он тут перевернул всё! – кричал Абсент.
- Что здесь могли искать? Только тебя, но вот ты живехонький, - размышлял вслух Николетта, поднимая с пола свои вещи.
Я не знаю, что именно тут искали, но это может быть связано с моим даром. Именно этого я и боялась, что мои способности могут оказаться слишком желанной добычей.
- Нужно позвать Аз Хоша, - проговорила я.
- Его? Ты уверена? Чем он может помочь? – спросила Ники, а потом в её глазах промелькнуло понимание. – Это из-за тебя случилось, да? Я чего-то не знаю?
- Прости, я обещала не говорить, - повинилась я. – Но со временем я обязательно все расскажу. Я за ур Сентом.
Мне пришлось идти в общежитие преподавателей, которое находилось с противоположной стороны от нашего, поэтому я прошла приличное расстояние. Турникеты записали мою личность, после чего я обратилась к коменданту за контактной информацией. Она сообщила мне номер нужного бокса, и я побежала к лифту. Спустя минуту я стояла перед дверью апартаментов Аз Хоша.
Вскоре мне открыли, и передо мной предстал удивленный мужчина. На нем так же была эштана, но из одежды только свободные штаны и длинный пиджак без рукавов, даже не застегнутый на груди. Очевидно, он надел его наспех, увидев мое изображение на панели.
- Аврора? Что-то случилось?
- В наш бокс кто-то проник. Абсент его пытался остановить.
Урджий не ответил, впустив меня в коридор. Этот бокс состоял из нескольких комнат, разделенных дверями. Мужчина скрылся в спальне, а вышел оттуда уже полностью одетым. И мы вместе отправились к женскому общежитию.
- А где были вы во время проникновения?
- Ники с Чейсом на свидании была, а… - я запнулась, вспомнив и о своем свидании, и о предостережении преподавателя. – А я с Кайлом в океанариум ходила.
Аз Хош наградил меня раздраженным взглядом, но комментировать никак не стал. А в чем я виновата? Я всего лишь сходила на прогулку с симпатичным парнем, чтобы постараться вытеснить из сердца одного мстительного урджия! Неужели я должна теперь жить под ста замками? Может, мне еще так же эштану нацепить?
- Почему ты бесишься? – не выдержав, спросила я.
- Ты ослушалась меня.
- Я тебе не служебная собака, чтобы выполнять все твои приказы!
- Замолчи, Рори, я не хочу сейчас скандалить, так как мне нужно быть собранным, - почти спокойно ответил он.
А мне неожиданно понравилось то, как он сократил моё имя. Так мило, на манер урджиев, ведь у них первый слог – знак уважения и дистанции между людьми. А он сейчас стер границу между нами. Случилось ли это из-за того, что и я назвала его сокращенно, или нет, но прогресс в наших отношениях стал бальзамом для моего влюбленного сердца.
Конечно, это не «сантэ», но тоже ничего!
Первым делом он попросил лиобе Кассиету снять информацию с турникетов, чтобы проверить посетителей, и потом отправился к нам бокс, где начисто проигнорировал испуганную Ники и подошел к Абсу. Зверек сидел на моей кровати.
- Привет, мелкий, - Аз Хош опустился перед ним на корточки.
- У меня теперь имя есть, - недовольно ответил он ему, - Абсент.
- Что? – растеряно спросил ур Сент и обернулся ко мне. Я пожала плечами. – Аврора, это не мой любимый напиток, просто в прошлый раз ничего другого не было.
- Рада слышать, - ответила я, - просто в интернете столько написано об Абсенте, мол, галлюцинации вызывает и вообще с психикой могут быть проблемы…
- Я понял, - оборвал меня преподаватель и вновь обратился к питомцу: - Абсент, расскажи мне, что произошло. Ты снимки сделать успел?
- Да я снял все камеры после того, как с лиа помирился, - покаянно признался Абс.
- А ты запомнил его лицо?
- Как я через маску запомню? – удивленно развел лапами зверек, а потом к нам в бокс зашла комендантша.
- Лио, я принесла вам информацию о посетителях, - ответила она, и потом обратила внимания на бардак. – Что здесь произошло?
- У нас завелись воры, только прошу об этом никому не говорить, - ответил ур Сент.
- А зачем тебе записи о посетителях? – удивленно спросил Абсент. Мы непонимающе уставились на зверька. – Вор – девушка, наверняка она живет в общежитии.
Мы все переглянулись. Я сглотнула. Кажется, всё хуже, чем может быть, ведь просмотреть карту посещений проще, чем проверить всех студенток.
- Нужно отметить тех, кого не было в это время здесь, и информация турникетов нам в этом поможет. - Аз Хош поднял вверх электронный носитель. – Во что девушка была одета?
- Это бессмысленно. Она наверняка не глупа, поэтому мы сможем обнаружить в мусоропроводе её одежду, - ответила я.
- Проверим, - кивнул он.
- Я успел ей расцарапать руку, между перчаткой и темной кофтой, но вы не сможете это увидеть без досмотра, - добавил Абсик.
Ур Сент ничего не ответил. Снимет ли он конфиденциальность?
– Об этом случае никто не должен знать. Все храните молчание. Абсент, а ты молодец, жаль только, что камеры убрал.
Урджий ничего не сказал о проникновение Абса в общежитии. Неужели, и правда, наш зверек был тихим и смирным?
Гости покинули наш бокс, пожелав нам спокойной ночи. Я же другими глазами взглянула на Абсента, который с яростью защищал наш дом. И только сейчас заметила, что он прихрамывает. На глаза навернулись слезы, и я отправилась за аптечкой.
Ники уже плакала, только от страха, что к нам в бокс могут вломиться ночью. И как я не пыталась её убедить в том, что этого больше не повторится, страх у неё не прошел. Я же перебинтовала раненую лапку и забралась в постель, прижав к себе меховой клубок. Теперь я точно знала, что никому моего питомца больше не отдам.
На следующий день после лекции я подошла к Аз Хошу, чтобы поинтересоваться результатами расследования.
- Ничего утешающего, - тихо прошептал он. – Ночью прилетела небольшая группа следователей, но они ничего не смогли обнаружить, кроме одежды в мусоропроводе. Но она была постирана в хлорке, поэтому никаких следов не осталось. Мне жаль, но мы не может вычислить вора.
- Что он мог у меня искать?
- Просочились слухи о твоем даре, - наклонился ко мне Аз Хош. – На Совет работают не только поляторы, но также и ученые и структурные подразделения. И среди них вполне могут быть те, кто не желает вручать нам свою судьбу. Твой дар – это скачок, он не может быть проигнорирован теми, кто противостоит поляторам.
- Разве такие есть?
- Разумеется, - снисходительно ответил он. – Обычным людям невдомёк, но те, кто стоит у власти, кое-что понимают в этой жизни. И они не хотят, чтобы их судьбы зависели от нас.
- Но получается, что и среди поляторов есть предатели.
- У каждого свой взгляд на жизнь, и чью-то психику может убить груз ответственности, - пожал плечами ур Сент.
- Так что могли найти у меня?
- Подтверждения твоему дару. Не что-то конкретное, а общие зацепки. Они хотели узнать о тебе больше, и, может быть, переманить на свою сторону. Понимаешь, на факультете есть один человек, в чьем предательстве я уверен на все сто процентов, и с помощью него я попробую выйти на ту, которая забралась в твой бокс.
- Ты пугаешь меня своими словами, не хочу быть никем завербованной, - прошептала я, и Аз Хош пожал плечами.
В аудиторию вошли третьекурсники, поздоровавшись с преподавателем, поэтому ур Сент попрощался со мной:
- Тебе пора идти. Я расскажу тебе многое, когда придет время, а пока что мы будем развивать твои способности и не затрагивать некоторые серьезные темы. Знать всё не обязательно, это только источник лишних страхов.
- Я могу рассказать Ники?
- Я надеюсь, она разумная девушка и не будет ни о чем спрашивать, - намекнул мужчина, и я с поклоном распрощалась с ним, отправившись на следующую пару.
Глава 14
Любить - значит смотреть в одном направлении? Возможно, но только, если он и она не смотрят телевизор
Жильбер Сесброн
Ники действительно не задавала мне никаких вопросов, поэтому мне не пришлось посвящать её в свою тайну. Инцидент с вором вскоре забылся. Аз Хош, когда я спросила у него о том, почему нельзя привлекать внимание к расследованию, ответил: "Они не должны догадываться, что мы знаем". Ответ был «исчерпывающий», но по тону преподавателя я поняла, что расспрашивать что-то бессмысленно.
Не знаю, находилась ли на территории факультета следовательская группа, но я старалась не думать об опасности, а учиться так, как будто я не обладаю необычными способностями.
Жизнь вошла в привычное русло, и время приближалось к сессии. Все студенты носились за преподавателями в надежде сдать долги, в том числе и я. Все хотели уйти на каникулы без академических задолженностей, чтобы начать второй семестр с новыми силами.
Мои занятия с Аз Хошем продолжались. Теперь мы с ним индивидуально рассматривали биографии деятелей истории, а потом я старалась интерполировать их судьбу, и меня часто выкидывало в их время. Так я увидела создание двигателя внутреннего сгорания, а потом изобретение наноносителя, и даже несколько смертей. Самые яркие события остались не только на страницах учебников, но и в моей памяти.