– Тут мне повезло больше! – довольно улыбнулся Васиэль и, на мгновение исчезнув, появился в светло-серой футболке и коротких белых шортах. – Ап, я уже сухой.
– Я уже почти тоже! – хмыкнул Алекс и взялся за боксеры.
– Так! Стоп! Подожди! Сейчас принесу полотенце! – Я пулей вылетела в коридор и вернулась с обещанным. – На! И не нужно мне устраивать стриптиз!
Вдруг где-то запиликал телефон. Запульнув в зубоскалящего демона тряпкой, я ринулась на мерзкие звуки.
– Алло!
– Том? Проснулись? – прозвучал в телефоне бодрый голос отца. – А мы с матерью сейчас за Элкой и к вам! Так что собирайтесь!
– А… э… ну… – пробормотала я в тишину уже вновь уснувшей трубки, кинула ее на полку и вернулась в кухню.
Алекс, уже замотанный в полотенце, сидел на диванчике, улыбаясь рассказывающему что-то Васиэлю. При виде меня ангелок замолчал.
– Что стряслось, Томочка? На тебе лица нет!
– Мои родители стряслись! – выпалила я и принялась командовать: – Быстро навели здесь порядок! Посуду – вымыть, бутылки – выкинуть. Пол – вытереть!
– А ты куда?! – оценив план исправительных работ, хором возмутились мужчины.
– Покупать кое-кому одежду! Или, может, тебе улыбается высохнуть по дороге?
Передернув плечами, Алекс категорично помотал головой.
– Вот и славно! – одобрила я. – Если родители приедут раньше меня, впустите и скажете, что Алекс только что из душа. А что такого? Кстати, ты, Васиэль, теперь становишься его партнером по бизнесу. И пришел к нему утром! Ясно?
Дав ценные советы, я понеслась в комнату. Запрыгнув в джинсы, натянула первую попавшуюся блузку и, связав волосы в хвост, вновь заглянула на кухню.
Алекс по-прежнему сидел за столом, а его «партнер по бизнесу», подойдя к повышению со всей ответственностью, без лишних слов приступил к выполнению своих обязанностей. Я полюбовалась на радующую чистотой посуду, ровными стопками уже стоявшую в сушке, и обернулась к демону.
– Кстати, Алекс, надеюсь, ты не думаешь, что я буду тратить на твой гардероб свои последние сто рублей?
Задумчиво поворошив блестевшие на солнце угольно-черные волосы, он вдруг расцвел в улыбке и, подобрав плавающие в луже джинсы, выудил оттуда серебристый пластиковый прямоугольник.
– Вот. Трать на здоровье! – И, заметив мой подозрительный взгляд, пояснил: – К твоим услугам нескончаемые запасы любых валют. Секретный фонд Красного мира.
– Хм. Было бы сказано! – Я взяла карту, повертела в руках и, спрятав в карман джинсов, вышла из кухни.
Элекзил
Чем, а главное, как закончилась прошлая ночь, я не смог бы вспомнить, даже если бы очень захотел.
Хорошо помнилось, как мы с Васиэлем раз пять гуляли до сияющего огнями магазина. Наконец мы все же решили, что прогулки – это хорошо, но уже лень и не нужно, наверное, привлекать лишнего внимания… В общем, придя напоследок в знакомый до зубовного скрежета супермаркет, мы под радостные вопли торговцев набрали столько жидкого огня, что еле смогли унести.
Добравшись до дома, светившегося редкими свечками окон, мы долго спорили, какой подъезд нам нужен, в результате решили кинуть монетку. Монетку-то мы кинули, но потом, бросив пакеты, долго искали ее по всему двору, затем так же долго искали пакеты и даже едва догнали их, быстро делающих ноги вместе с местными бродягами.
На радостях вспомнив подъезд, мы наконец попытались попасть домой. Для этого сначала долго стучали, затем Васиэль, вспомнив, что он ангел, попытался стать бесплотным, что ему удалось попытки с третьей, после чего из замочной скважины вспухла рука и попыталась втянуть меня в подъезд. В результате, пытаясь вырваться, я случайно дернул дверь и под радостные вопли Васиэля все же попал внутрь.
Доковыляв до нужного этажа, мы долго хохотали над выведенной синей краской на когда-то беленой стене выразительной надписью «Вася – конь», под которой красовался кто-то кудрявый: с точками глаз, корявой загогулиной вместо носа и двумя зубами, торчащими с разных сторон из кривой улыбки, пока наше веселье не прервала распахнувшаяся позади дверь. Оттуда грозно высунулась неопределенного возраста женщина. Уловив из ее воплей и плевания призыв: «Пошли вон, наркоманы!», мы переглянулись и вежливо ответили, что здесь живем, и если она не желает таких соседей, то может выбирать, куда прямо сейчас переместиться: в рай или в ад.
В следующие несколько минут под доносившиеся уже из-за захлопнувшейся двери вопли «Грабют, убивают, насилуют!» мы вежливо пытались доказать уже друг другу, что в Красном мире таких суккр и без нее хватает, а до Лазури она еще не доросла и вряд ли дорастет. В общем, придя к мнению «пусть живет», мы все же добрели до вожделенной кухни.
Ну а что было дальше, не помнится вообще.
Свет и Лучезарный! Как можно было так опьянеть? Ведь в Красном мире я помнил все даже в те редкие ночи, когда, еще служа у князя Рубин, засыпал у Марьеги за столом! Даже после десяти кружек «Плевка», а это будет раза в два побольше нашего вчерашнего рекорда!
Конечно, пробуждение, устроенное нам Брилл, стоило вчерашней ночи.
Я передернулся, вспоминая.
Как я ненавижу воду! Особенно холодную!
Забрав карточку, смертная упорхнула в магазин, оставив нас один на один с разгромом, царившим на кухне. Правда, Васиэль довольно быстро с ним разобрался путем своей ангельской силы, и единственной задачей стало устранение батареи бутылок.
В поисках решения этой проблемы крылатый заглянул в тайничок наверху и даже выглянул в раскрытое окно, но, видимо сообразив, что мусорить – плохо, решил не рисковать.
– Вась, открой портал, мы их туда и покидаем, – предложил я, поглядывая на его мучения.
– Я могу переместить их только в этом мире! Да и то не очень далеко!
– Тогда перемести их туда! – Я кивнул за окно на стоявшие в глубине двора четыре уродливых темных куба.
– Хм! – Ангелок в задумчивости потер подбородок. – Можно, конечно, попробовать…
Тут в дверь позвонили.
– Пробуй быстрей! Кажется, это родители Брилл. Я пойду открою. – Не слушая возражений заметавшегося по кухне Васиэля, я потуже затянул на поясе полотенце и пошел открывать.
За дверью стояла ночная жертва наших прогулок и что-то возмущенно кричала. Увидев меня, она осеклась и, недоуменно поморгав, величественно процедила:
– Мне нужна Тамара!
– Зачем?
– Я написала жалобу от нашего подъезда участковому с просьбой заняться этой квартирой. Вот, зашла предупредить! Передайте ей, что я пошла собирать подписи!
– Счастливо! – Я уже хотел захлопнуть дверь, но эта особа остановила мой благородный порыв, вцепившись в ручку с другой стороны.
– А вы, собственно, кто ей будете?
– Живу я тут.
– А я вас знаю! – прищурилась она, разглядывая меня с головы до ног.
– Естественно, виделись не далее как ночью!
– Нет, я вас и раньше видела! Это ведь вы тогда… тут… того… Я вас узнала!!!
– Не могу сказать, что рад за вас. В основном тем смертным, кому доводилось меня узнать, приходилось очень быстро оказываться совсем в другом мире!
– Вы мне угрожаете?
Я передернул плечами и мило ей улыбнулся:
– Предупреждаю.
– Отлично! В таком случае, молодой человек, и я вас предупрежу, что сегодня же о ваших шашнях с этой девицей будет известно ее родителям!
– Это все? – Не переставая улыбаться, я вновь попытался закрыть дверь. Напугала демона грехом!
Но тут так некстати спасать меня пришел Васиэль.
– Алекс, бедненький, как ты еще выдерживаешь этот бред? Вот уж не думал, что среди пожилых, казалось бы, умудренных жизнью женщин встречаются такие… дремучие дуры!
Окончательно онемев, соседка вытаращилась на ангела. В майке, шортах и в белых сандалиях, он умудрился нацепить на себя кем-то позабытый на кухне у Брилл фартук, при этом связал роскошные кудри на макушке в куцый хвост, а в руке у него красовалась выбивалка для ковров. Ну более лучшего средства для устрашения соседок и не найдешь!
– А-а… Так это та мерзко пославшая нас вчера особа? – Крутанув на манер меча свое единственное оружие, он внимательно уставился на тут же отступившую от дверей скандалистку. – Лех, куда она нас?
– Кажется в…, а может, на…
– Ой, не напоминай! – брезгливо покривился ангел и осуждающе покачал головой. – Просто не верится, какой пример вы подаете молодому поколению! Как вам не стыдно? И вообще! Надо научить Томочку, как безболезненно избавляться от таких соседей! А вместо того чтобы наушничать и подглядывать, лучше бы художества вон те стерли! Так сказать, поддержали культуру дома! Наверняка, поди, вы и изобразили!
Ну судя по изображенной на стене кудрявой роже и надписи, здесь явно постаралась Брилл, причем в тот момент, когда была очень недовольна своим хранителем.
Женщина как загипнотизированная проследила указующий взгляд, изучила надпись, «наскальный» рисунок и наконец отмерла:
– А вы вообще кто?
– Конь в пальто! – Васиэль воинственно сдунул свисающий на лоб завиток и взглянул на меня. – Алекс, хватит языки чесать с этими незамужними, вульгарными особами предпенсионного возраста! Я, конечно, понимаю, что ты местами извращенец, но чтоб настолько?! И кстати, что я там один, как дурак, убираюсь? Сейчас Томочка придет, а если будет бардак, такое начнется! Снова посадит меня на диету из мороженой рыбы! Или с балкона выкинет, с нее станется! Кстати, где в этом доме есть хоть одна тряпка?
– Ты же котом здесь прописался, вот и вспоминай, где тряпки! – не выдержал я.
Соседка, постепенно пятясь от двери, слушала нас открыв рот.
– Я, как кот, пол ими не мою! Я на них только иногда писаю, чтобы Томке за мороженых карасей отомстить! Эх, жаль, теперь это больше не прокатит! Короче, мне нужна тряпка! Любая!!!
Свет! Принесло же его!
Оглядевшись по сторонам, я заметил только ту тряпку, что заменяла мне сейчас одежду, и, сдернув, протянул ангелу.
– Пойдет?
В следующую секунду соседка, завывая как сирена, в два прыжка исчезла в своей квартире.
Я даже выглянул на площадку.
Сумасшедшая особа!!!
Пожав плечами, я наконец-то закрыл дверь и направился вслед за всхлипывающим от смеха Васиэлем.
Интересно, почему смертные так реагируют на обнаженное тело?
На кухне от батареи выпитых нами вчера бутылок остались только украсившие линолеум осколки.
– А зачем тебе нужна была тряпка? – Я внимательно оглядел частично наведенный порядок.
– Ну явно не для того, чтобы помогать тебе доводить старушек до инфаркта! – фыркнул кудрявый и грустно кивнул на пол. – Да вот, одна разбилась. Надо же чем-то убрать!
– Тьфу, ну ты так бы и сказал! – Я выдернул из его рук полотенце и, снова повязав его на поясе, ткнул пальцем в прикорнувший в уголке веник. – Даже я знаю, что такой хлам можно убрать этой штукой! – И, полюбовавшись на занятого работой крылатого, не выдержал: – Слушай, Базивлевс, а куда ты бутылки дел?
Он ссыпал осколки в ведро и, сунув на место веник, развел руками.
– Если честно, не знаю. Хотел к тому мусору, но… кажется, ошибся в расчетах! Хотя какая нам разница? Томочка заказывала чистую кухню – она ее получит! А с бутылками я потом разберусь!
– Как же у небожителей все трудно! – фыркнул я, усаживаясь в уголок на полюбившееся место. – Если бы я мог владеть силой, попросту сжег бы их, и вообще…
Мои размышления перебил хлопок двери, звон и оглушительный визг соседки. Мы с Васиэлем переглянулись.
Тамара
Магазин одежды был в близлежащем супермаркете, занимая треть его помещения.
Добравшись до стеклянных, тут же разъехавшихся перед моим носом дверей, я взглянула на электронные часы, висевшие над входом.
Ага. Если судить по приблизительным подсчетам, особенно зная, как медленно водит машину личный шофер отца, они будут здесь через час. И это при условии, что Элка уже сидит и ждет их у подъезда на лавочке.
Я скользнула внутрь мимо хмуро дремавшего на стуле охранника и направилась к отделу мужской одежды.
Костюмы я забраковала сразу. В такую жару… Хотя вполне можно поиздеваться, сказав, что на шашлыки у нас ездят исключительно во фраке! Причем родня не удивится. Мало ли какие закидоны бывают у иностранцев?
Пройдя ряд строгих пиджаков, я остановилась у шеренги разноцветных джинсов, обрадованно покопалась и задумалась.
Вот интересно, а какой у Алекса размер? По себе, что ли, мерить?
Я вспомнила демона, оглядела себя и горько вздохнула. Кажется, часом тут не обойтись.
– Вам что-нибудь подсказать? – Возле меня материализовалась тоненькая блондиночка лет восемнадцати.
Н-да-а, такая подскажет!
Кинув взгляд на манящие джинсы, я все же рискнула спросить:
– Мне нужно подобрать джинсы для моего парня.
– Отлично! – расцвела она. – А размера вы, естественно, не знаете?
Хм, а она не так глупа, как мне показалось вначале!
Я виновато развела руками.
– Нет проблем. Вы пока выбирайте модель, а я сейчас.
Подарив мне лучезарную улыбку, она упорхнула к стоявшей у отдела с солнцезащитными очками группе парней.
Пожав плечами, я сняла понравившиеся штаны и, подумав, сдернула еще одни. Светлые.
– Выбрали? – Девица успела притащить с собой трех добровольцев.
Я смущенно сунула ей в руки свой выбор.
– Отлично! – одобрила она и предупредила: – Только эти две модели одни из самых дорогих. Будете брать?
Пришлось задуматься.
Хм. Интересно, а сколько же у Алекса на карте? Что он там говорил про секретный фонд?
Подцепив двумя пальцами, я вытянула из узкого кармана серебристую карточку. Кажется, такая есть у моего отца…
Не дожидаясь объяснений, девица успокоенно замахала руками:
– Замечательно! Кстати, три этих милых молодых человека согласились помочь нам в создавшейся ситуации. – Она так улыбнулась поскучневшим парням, что те невольно заулыбались ей в ответ. – Какой из них по комплекции больше похож на вашего друга?
Я внимательно оглядела смущенно хихикающих мужчин.
Один был тощий и высокий, второй невысокий и явно предпочитал пиво, а вот третий телосложением не уступал демону.
– Больше похож на этого.
Девица смерила его взглядом.
– Выше или ниже?
– Выше.
Стянув с шеи сантиметр, она быстро обмерила замершего мужчину и вновь нам улыбнулась.
– Хорошо! Сейчас принесу ваш выбор. Кстати, не желаете для вашего молодого человека приобрести и другую одежду? Или, может, аксессуары?
– Для одежды или для молодого человека? – уточнила я.
– В ассортименте нашего отдела есть все! – подмигнула она и обернулась к парням. – Огромное спасибо за помощь.
– Спасибом не развлечешься! – тут же сориентировался длинный.
– А можно вас куда-нибудь сегодня вечером пригласить? – поддержал его выбранный мною в качестве модели.
– Пригласить можно, но не факт, что я пойду! – пожала загорелыми плечами девушка и зашагала в глубь зала.
Парни переглянулись и устремились следом.
Я проводила их взглядом.
Вот еще один миф развенчан – «блондинка» не есть синоним «глупая»! Тэк-с, что еще мне нужно было купить?
Дальше за джинсами выстроились стройными рядами рубашки, футболки. Выбрав несколько маек, я равнодушно прошла мимо прилавка с обувью. Его туфли были безупречны и к тому же совершенно не пострадали от утренней ванны.
У кассы меня уже ждала знакомая девушка. Протянув пакет, она аккуратно сложила туда выбранные майки и, взяв карту, уже через мгновение отдала.
– Прошу. Спасибо за покупку и приходите еще!
Благодарно кивнув, я заспешила на выход и через несколько минут уже входила в родной подъезд.
Что ж, если машина Ивана не перегораживает все ходы и выходы, значит, родители еще бороздят дороги родного города, забитого спешащими прочь от плавящегося асфальта людьми.
Благо спешить было куда: с одной стороны город окружали прячущиеся в лесах дачи, с другой стороны обнимало море. Вернее, не море, а водохранилище, но в такую жару это не имело никакого значения.