Случилась череда определенных событий, повлекших за собой, волну этих возмущений, прокатившуюся по
Совокупности Миров. В связи с этим происшествием, тайный орден Хранителей и собрался, чтобы обсудить
все, и принять меры по обезопасиванию, хранимых миров.
За столом, разместились все двенадцать хранителей: - Асамир, Баград, Фаши, Тэльк, и сам Априус -
представители так сказать человеческой расы. Эледвен и Элендар из эльфов. Веленфор и Загод – выходцы из
водных миров, от этого у них и внешний вид был соответствующий. И трое остальных существ, которые не
были гуманоидами вообще. Стрекозообразный Фирлинг, напоминающий крылатого пса Семаргла, но
12
могущий принимать и другую форму – Ниррас, из пламенного мира. И, наконец, Числинья, похожая на
постоянно извивающуюся, прозрачную гусеницу с головой морского ската и вуалеобразными крыльями –
единственная среди них, кто общался только мысленно.
Председательствовал нынче Фирлинг, он то всех и вызвал. Несколько мгновений его фасетчатые
глаза, буравили собравшихся, затем он быстро защелкал жвалами, и изменяемые магией звуки, превратились в
понятные каждому слова, разумеется, с учетом разных языков.
- Итак, давайте поделимся, теми крупицами сведений, что у нас есть. Если конечно, они вообще
имеются. По возможности кратко, и сжато. Приступим.
Первым заговорил Эледар, высокий, белокожий, и белокурый эльф, типичной для лесных племен
наружности - его хранимый Сектор оказался ближе всех к серединным мирам, и потому он был более сведущ, во всем, там происходящем.
- Пока только удалось узнать, что некий обезумевший, или донельзя самоуверенный чародей, бросил
вызов ныне Правящим Богам. Ему каким-то непостижимым пока, образом, удалось собрать немалую армию.
Но суть не в этом, похоже, это настоящий Темный, если не сказать Черный Маг, нет-нет с Хаосом он не
путается, а вот средствами, никакими не брезгует. Использует всякую всевозможную нелюдь, нечисть, и
сонмы разнообразных чудищ – порождений Хвергельмира. Окопался где-то в Нижних мирах, и оттуда
высылает свои воинства против регентов, и жрецов Обетованного.
Тут взяла «слово» Числинья:
- Этот выскочка, судя по всему, является одним, из самых сильных магов, своего времени, он, видимо
уже давно, смог найти дорогу к Тьме, и использует ее Силы по-полной. Видимо, это и изменило, его
внутреннюю суть, окончательно. Думаю, он изначально не был похож на своих собратьев и сестер, плюс
буйный нрав, и неусидчивость, да жажда к познанию – все вместе, сделали свое дело. Таким образом, заполучив, недоступные до того никому, Силы и Знания, он обрел неслыханное Могущество, и возжаждал
Истинной Власти. Как уже сказано, ему стали покорны различные твари, которых неустанно творит Тьма.
Собрав неисчислимые орды этих чудовищных монстров, Первый, назовем его так, Повелитель Тьмы, двинул
свои армии, против Правящих Богов, надеясь управиться обычным оружием и доступными средствами.
- Знакомый сюжет – подумал Априус – только я к Тьме, прибег в последнюю очередь, и от
безысходности, а этот мятежник, целенаправленно.
- От себя добавлю – тем временем, взял слово Баград - что методы и средства, которые избрал этот
маг, далеки не только от Света, но вообще от путей Добра. Что им влечет не понятно? Пока смахивает на
обычного сумасшедшего колдуна, задумавшего, то ли подчинить, то ли погубить весь Мир.
Тут перебив человеческого собрата, внезапно, заговорил крылатый пес:
- А как по мне, так для борьбы, с этими, Правящими – Ниррас сморщив морду, сделал паузу – из
Тронного Царства - все средства хороши. Обнаглели в край, никакой управы на них нет…
- Тоесть ты согласен, что попытка узурпации власти Черным - это нормально и замечательно? –
Гневно накинулась на него Эледвен.
- Я не это имел в виду – рявкнул огненный семаргл, для которого прийти в бешенство, было раз
плюнуть – просто впервые, нашелся хоть кто-то, дерзнувший сразиться с «Предвечными» - он опять
поморщился - Владыками, уже после того, как они полностью воцарились.
- Да это первый случай, за десятки тысяч лет, насколько я знаю – согласился Априус-Эсгалдирн – все
остальные, были в самом начале. Только ничего у него не выйдет,…
- Это почему?
- Потому что он один, а тут нужен мощный союз… Союз равных.
- Ты все еще не смирился? – Пристально глянул на него Тэльк – старая обида?.
Априус, постарался сделать лицо застывшим как маска, так чтобы ни один мускул не дрогнул, и
ответил вполне спокойно:
- Я просто анализирую,… и мне приходилось на себе прочувствовать Мощь Заклятий Богов из
Тронного Царства. Пусть и малую толику, но этого хватило, чтобы понимать, насколько неограниченны их
возможности. Насколько широко распахнуты для них врата, ведущие к неиссякаемым запасам Силы. Так что я
понимаю, насколько малы шансы у этого чародея. Даже если ему ,и кажется, что это возможно, Девятеро,…
гм, точнее Семеро, имеют еще кучу сюрпризов в закромах. Но пока он это поймет, не одна магическая буря, пронесется по мирам.
Выслушав его, задумчиво заговорил Фаши:
- Не думаю, что этот Темный, поднял свой Мятеж, в первую очередь из-за того, что просто хотел
освободить народы, стонущие под пятой Обетованного, от его власти... То, что при этом восстании, гибнут
люди, к которым, он вроде испытывает жалость, ну из-за того, что их угнетает правление нынешних Владык, это говорит, явно не в пользу его действий.
- Люди из его воинств, сами избрали путь служения Тьме, выторговав что-то для себя, так что не чего
их жалеть – непреклонно заявила Эледвен, и умолкла. Наткнувшись на взгляд Асамира.
Наступила тишина.
- Кто еще желает высказаться? – Прощелкал Фирлинг, после того как Фаши умолк. – Только давайте
по существу.
- Я так понимаю, никакого ущерба наши миры, от этого повстанца не потерпели? – Начал Априус – в
соответствии с тем, прав вмешаться, у нас нет. Как нет, и дозволения, пресечь все эти безобразия, что он
13
творит. Тогда о чем разговор? Любое вмешательство с нашей стороны, будет расценено, сами знаете Кем, как
нарушение, и тогда ни какие оправдания не помогут.
- Согласен, с Априусом – кивнул Веленфор - этот маг, сражается почти исключительно при помощи
порождений Тьмы. Пусть себе уничтожает и воинства Правящих, и этих своих созданий Мрака. Хуже было
бы, если бы он направил всю эту Мощь, на завоевание миров.
- Считаете, это ни как не отразиться на наших секторах даже в будущем? – Пришла мысль от
Числиньи.
- Пожалуй, что так – выразил всеобщее мнение Тэльк. К тому же мы не являемся ставленниками
Тронного Царства, и ни чем им не обязаны, даже наоборот. Наше дело стабильность, а уж кто там правит на
верху, вопрос второй. И кто претендует на Троны, тоже.
- Ты хочешь сказать, если на трон Лучезарного, усядется кто-то другой, нас все равно это не
коснется? – Поинтересовался Загод.
- Ну если ко мне во владения, явятся слуги такого Претендента, все будет зависеть от того, чего они
захотят, или потребуют – ответил Гарнорец. Ясно же сказано - вмешиваться только тогда, когда угрозе
подвергся сам мир, или народам его населяющим светит полное уничтожение. Во всех остальных случаях, мы
лишь сторонние наблюдатели. Я думаю, все это помнят?
Наступила короткая пауза, затем Асамир медленно проговорил:
- Как я погляжу, говорить тут можно долго, но это ни чего не изменит, единственно, что скажу – в
своем Секторе, я рекрутов набирать не дам, ну это если ко мне заявятся.
- Гм, что ж, тогда совет окончен. Думаю, нам следует поспешить обратно, и проверить более
тщательно, не изымались ли резервы для мятежа, и в наших мирах? А также направить разведчиков, в
области, где обитал этот маг, и выяснить про него, все что удастся. Интересно мне знать, как и где, он
раздобыл сведения, и заклятия для всего, что задумал и воплотил в жизнь? - Подвел итог Фирлинг. – Так что
расходимся, и до встречи.
Априус еще некоторое время поговорил с Фаши и Тэльком, наскоро поделившись своими
достижениями. Заодно расспросил у них про Гарнору, и про слуг Хаоса, которые там когда-то занимали
целый континент. Но ни чего нового не узнал, потому, как тем было не до тщательных проверок, забот хватало
и в других мирах. А тут еще этот бунтарь….
- Ладно, Априус, ты прости у нас там еще несколько незавершенных дел – извинился Тэльк, давай
как-нибудь вне Храма, встретимся и поговорим.
- Давай. Как разберетесь, так сразу и зовите. Советую кстати, набрать себе помощников. В Гарноре у
вас одна такая имеется, поинтересуйтесь судьбой собратьев, может где-то еще существуют.
- Спасибо за совет - учтем, а пока, до встречи.
- Бывайте.
Хранители быстро распрощались – никто не знал, как на них скажется, если в оберегаемых мирах
случатся прорывы, и, используя пути, ведомые только им, отправились восвояси. Добираясь в свой богатый
мир, купцов, магов и торговцев, своими товарами, Априус, прокручивал в мозгу преждевременную встречу –
он, остался ей, недоволен – стоило Фирлингу, дергать всех, если, по-сути, они ни чего изменить, не могли. А
он собирался, получить вести от патрульных, и отправиться в Мидгард, чтобы покончить, с последним, известным гнездом Хаоситов.
- Да, был бы я, свободен от обязательств, и не довлей надо мной, эти наложенные ограничения, -
ненароком мелькнула мысль. - То либо выступил бы против этого выскочки, и наглядно объяснил, что с
Тьмой, дело иметь опасно. Либо, сам бы примкнул к нему, и посмотрел бы на удивленные лица Владык, когда
бы в их Тронное Царство ворвались чужие рати. Хотя можно.… Хотя, что я теряю, если взгляну этому магу в
лицо, самостоятельно? Да ничего.
Он сосредоточился, и понесся сквозь Мглистые Области межпланетного пространства, туда к
Нижним мирам, где был очаг сопротивления, туда, где неведомый колдун, клепал свои армии. И где должен
был быть, его черный Трон,...
Нижние Пределы Сферы, можно сказать - череда миров, Истинных Пекельных Царств, своеобразные
Круги Адовы, населенные всевозможными демоническими существами, да духами, и не только ими. Не
смотря на распространенное мнение, здесь, однако, оказались и буйная растительность, и наделенные телами
и сознанием, существа.
Априус перетек в рогатого демона - чтоб не отвлекала разная мелочь, и завис, перед пещерой
находящейся высоко над горной рекой. Он некоторое время, повисел возле входа, затем, видимо одобрив свой
выбор, залетел вовнутрь, где облюбовал выточенный временем выступ, и уселся на него. Последовала череда
заклятий, в том числе и Познания и Дальновиденья, затем мощными чарами защиты, Рус, скрыл свою суть, и
вышел в астрал, в совершенно ином облике.
…Тот, кто восседал на черном троне, ощутил некий призыв, идущий из астрала, кто-то не то, чтобы
звал его на поединок, нет, но астральный вестник принес некое подобие вызова. И надо же случиться этому, именно сейчас, когда творимые Тьмой армии теснят рати подвластные Великолепной Семерке. Досадно. Но
что же он не привык уклоняться от прямых и честных поединков. И потому надо явиться на зов… Хорошо, что это можно сделать, не вставая с трона. Выручит Доппелгангер. Обычно его, правда создает кто-то, а не
делается из себя самого. Помнится, Древние учили, что это созданный магами, призрачный двойник живого
человека, который, не может иметь собственного отражения.
14
- Но мне то нужно астральное, а не вещественное подобие - ухмыльнулся Смутьян - так что,
подойдет.
И вот двойник готов, Владыка Тьмы, посылает его в те сферы астрала, где его должны ждать. Полная
его копия, даже меч, один к одному его собственный, алый плащ до пят, черная развевающаяся грива
непослушных волос, твердый и уверенный взгляд.
- Ну погоди вызвавший, я докажу тебе, что могу сражаться одновременно на разных, уровнях Бытия.
Но тот, кто его ждал, не собирался биться с Темным Владыкой - он лишь хотел понять, что тем
двигжет. И не собирался показывать свой истинный облик. И темный немного оторопел, когда узрел стоящего
у края туманной дымки человека. Он ожидал увидеть, кого угодно, хоть самого Верховного Бога, но только не
этого. Его ждал он сам, только глаза были зелеными, а все остальное как бы олицетворяло Свет. И волосы, и
брови, и плащ, и кожаные одежды, все было белым. Только мышцы, словно в издевку, были чуть больше чем у
него, настоящего. Вызвавший незнакомец, поднял руку в приветственном салюте.
- Зачем тебе эта война? – Без всяких предисловий, поинтересовался карикатурный двойник.
- Ты кто такой, чтобы спрашивать? – Вопросом на вопрос ответил маг.
- А ты не видишь что-ли? – Усмехнулся дерзкий наглец – Я Вопрошающий. Твоя вторая суть. Твоя
совесть и...
- Не дури мне голову – прорычал бунтарь – иначе изведаешь мой меч, и он потащил свое оружие из
ножен.
Белая копия, осталась стоять недвижимо, лишь зеленые глаза, став колючими и пристальными,
казалось, впились в самую душу Черного Властелина. Темный маг, ощутил, что в нем читают как в открытой
книге, почему он не подумал закрыться? Он ринулся к наглецу, подняв меч в боевую позицию, но соперник
по-прежнему не пытался демонстрировать готовность к поединку. Но разъяренный маг все же нанес удар, не
разваливающий, а так, чтобы астральный шрам остался на всю жизнь. Но соперник ловко отклонился, отводя
клинок в сторону, и опять лишь пристально глянул в черные глаза мага.
- Так зачем? Неужели тебе нужны Троны, тебе одному семь? Зачем? Как ты сможешь править?
- Я еще раз повторяю - ты кто такой?
- По-моему, мы топчемся на месте – усмехнулся соперник, уклоняясь от очередного удара – мне бы
только понять, и я уйду.
- Ты от них что-ли? – Черноволосый чародей, поднял глаза вверх.
- А сам как думаешь? – Ухмыльнулся белобрысый двойник, блокируя руку с мечом, и неуловимым
движением, нанося тычок в ребра противника.
Некоторое время, они молча сражались, оба не в полную силу, даже не так как на спарринге, скорее
шутливо, хотя любой смертный давно уже пал бы на. Да только планы астрала, не место для смертных.
- Так зачем ты меня вызвал? – На этот раз поинтересовался уже тот, кто восседает на черном Троне –
Неужели только проверить мои силы?
- Не смеши. Главным образом, я пришел, для того, чтобы понять твои мотивы, и решить, оставлять ли
тебя в живых или нет?
Черноволосый маг оторопел, ярость ударила в голову, и он напал почти всерьез, ну насколько это
возможно, в мире тонких планов. Его соперник не стал обижать, своего оппонента, отсутствием
противостояния, и тоже стал бить быстрее и болезненнее – так, что даже в грубоматериальном мире, появятся
синяки. Каждый знал что, не смотря на то, что бой идет в астральном плане, раны и ушибы, отразятся и на
физическом теле. Спустя минуту, в руке оппонента, возник такой же меч, как у Темного Владыки, но
сияющий как солнце, и поединок превратился в сплошную круговерть, противники ни в чем не уступали друг
другу, но это был далеко не предел их умений.
- Ну и что ты решил? – Владыка Тьмы начинал терять терпение.
- Ну во-первых, ты лишь прикрываешься Тьмой, а не являешься ее сутью, это говорит много о чем.
Во-вторых, я не буду возражать, если ты собьешь спесь с Правящих, но что касается их Тронов, тут уж извини
- мне кажется это ноша, не для одного существа. Тем более такого как ты. Тогда зачем?
- У меня есть братья и сестры, пусть названные, и не все дружелюбные, но есть. А эти из Тронного