А молодой человек с энтузиазмом продолжал свои странные действия. А по тропинке из леса вышел ещё один молодой человек одетый более роскошно. Его шикарный, хотя и несколько помятый, костюм был покрыт золотым шитьём с бриллиантами. На голове у него было, лихо сдвинутое набок, воронье гнездо.
Колдун проснулся и открыл глаза. Над ним раскинулось голубое небо с белыми облаками.
- Что-то это мне напоминает, - простонал Колдун, - И воздух свежий, наконец, то систему кондиционирования отладили. Только почему кровать такая жесткая и во что это я одет?
Он повернул голову и увидел зелёные кусты. На это действие голова отозвалась болью и обрывками каких-то странных воспоминаний. Страшно хотелось пить. Колдун услышал невдалеке плеск воды и попытался подняться на ноги. У него это не получилось. Пить захотелось ещё сильнее. Тогда он пошёл к воде, не вставая на ноги. Но, даже передвигаясь на руках и ногах, он отметил некоторое покачивание тропинки. Добравшись до воды, он с наслаждением погрузил в неё своё лицо. Сделав пару глотков, он поднял голову и увидел в воде чьё-то отражение. Подняв взгляд выше, он задохнулся от восторга, перед ним стояла богиня. Её тело, будто высеченное из бело-розового мрамора было совершенно, её густые распущенные волосы играли на солнце всеми оттенками червонного золота. Колдун попытался встать на ноги, чтоб поприветствовать явившееся к нему божество подобающим образом, но его рука поскользнулась на скользкой речной гальке, и он плюхнулся лицом в воду. Раздосадованный Колдун попытался снова встать, но тут поскользнулась вторая рука. И в третий раз многострадальная рука поскользнулась. И четвертая, как и пятая попытки, встать потерпели неудачу.
Граф Роберт проснулся от странных, но смутно знакомых звуков.
- Несомненно, птицы, но как-то странно поют, - недовольно пробормотал граф и открыл глаза. Над ним сидела и возмущённо каркала ворона. А на тропинке он увидел резво удаляющегося колдуна, вернее его заднюю выступающую часть, поскольку колдун как-то странно передвигался - на четвереньках. Граф Роберт пошарил вокруг себя, нащупал свою шляпу отметив, что она какая-то необычно колючая, одел её и медленно и осторожно поднялся на ноги. Очень осторожно граф пошёл за колдуном, осторожно потому что каждое движение вызывало ужасную боль в голове. Ворона сидевшая на дереве ещё пару раз возмущённо каркнула и, подобрав с земли шляпу графа Роберта, успокоилась, видно сочтя это равноценной заменой сбитому с дерева недостроенному и похищенному гнезду.
Граф Роберт вышел из за деревьев и поражённо замер. Он увидел богиню, стоящую в лесной речушке. Его аналитический и почти трезвый ум политика сразу определил основные признаки, определяющие божественность незнакомки. Во-первых - девушка была очень красива. Во-вторых - она была совершенно одна в лесу и полностью обнажена. И, в-третьих - перед ней на коленях стоял колдун и энергично отбивал поклоны, поднимая при этом тучи брызг. Граф сорвал с головы свою шляпу и склонился в учтивом придворном поклоне. Но шляпа, неожиданно рассыпаясь какими-то мелкими прутиками, выскользнула из рук. Пытаясь её поймать, граф резко наклонился вперёд и упал на колени. Решив, что ему этим ниспослан знак свыше, подсказка как надо поступать в присутствии богинь, он тоже с энтузиазмом начал отбивать земные поклоны.
Альма с удивлением смотрела на двух придурков, стоящих перед ней на коленях и энергично кланяющихся. Что бы это значило - подумала она. Но тут тот из придурков, который был ближе к ней перестал кланяться, окончательно погрузившись в воду что-то забулькал. Девушка схватила его за шиворот и, выволокла потенциального утопленника на берег.
- Хм, Альма, ты, что это здесь мужиков собираешь, которые тебе сперва кланяются, а потом от твоей красоты топиться начинают, - сказал выходящий из кустов красавец мужчина, одетый в тирольский костюм.
- Дед! Ну что это в Лесу творится! Какие-то придурки искупаться не дают, к девушкам пристают! - Возмущённо заговорила Альма.
- Вот я и пришёл разобраться, кто это такие и откуда взялись.
- И как это их твоя хвалёная охранная система пропустила.
Владелец тирольского костюма внимательно оглядел молодых людей и хмыкнул:
- Кажется, я знаю кто это. И охранная система сработала. Она вчера их опознала как полуживые объекты, мало похожие на людей. Вот и не подняла тревогу.
- Ладно, Дед ты тут разбирайся,- сказала Альма и скрылась за кустами.
Граф Роберт перестал отбивать поклоны и попытался встать. Это действие превысило критическую массу и, его голова взорвалась. Осколки головы разлетелись в разные стороны. Импозантный мужчина покачал головой, естественно своей, сунул руку в кусты и достал оттуда большую стеклянную запотевшую кружку с янтарной жидкостью внутри. Сверху кружку накрывала белая пена. Мужчина вложил кружку в руки графа. Роберт одним глотком выпил пол кружки, его голова стала собираться обратно. Когда он допил, голова уже была в норме. Одетый в тирольский костюм, достал такую же кружку и для Колдуна, который начал подавать признаки жизни. Граф Роберт уже совсем пришёл в себя, голова его тоже уже была на месте и почти не болела. Он обозрел окрестности и его взгляд остановился на тирольском костюме.
- Спаситель наш! Благодетель! Отец родной! - Горячо начал граф, Колдун уже встал на ноги и присоединился к графу:
- Большое спасибо! Вы нас просто спасли! А не подскажите, где мы сейчас находимся?
- В Лесу, касатики, в самой его серёдке. А не поведаете ли, болезные мои, чего это вы сюда полезли, и как сюды попали-то? - Спросил владелец тирольского костюма.
- Мы летели, то есть прилетели на драконах, - начал вспоминать колдун, - А куда и зачем? - он развёл рукам.
- На тропу, военную, полную опасностей, а вот действительно, зачем? Наверное, воевать, вот только с кем? - Граф помнил больше, но всего и он не смог вспомнить.
- Воевать нам здеся не надобно, а вот опасностей вам устроить могём, - сказал их собеседник. И тут до колдуна дошло, где они с графом оказались. Он растерянно огляделся, и спросил:
- Как в Лесу? Сюда ж ни кто не может проникнуть! Что нам теперь делать? И как отсюда выбраться?
На тропинку вышла Альма, уже одетая и причёсанная. Колдун, увидев её, снова рухнул на колени и заговорил, обращаясь к девушке:
- О, прекрасная Богиня, не гневайся на нас, мы не хотели, мы случайно, и теперь просим пощады и готовы искупить свою вину! И с радостью примем любое наказание которое вы нам назначите!
Роберт с сомнением посмотрел на почти крестьянский сарафан девушки, совсем не похожий на божественные одеяния. По крайней мере, одежды богов на храмовых изображениях выглядели несколько иначе. Но, не смотря на свои сомнения граф тоже, на всякий случай, упал на колени и попытался поклониться, но вновь наполненную кружку из рук не выпустил.
- Первый раз вижу, как земные поклоны отбивают с кружкой пива в руках, - засмеялся достаточно молодой мужчина, которого девушка почему-то называла дедом. - Вот, Альма у тебя и почитатели появились, или скорее верующие. Скажи им что-нибудь, подобающее моменту.
Альма смутилась и попыталась поднять с колен колдуна, но он не поддался. Тогда Альма схватила его за шиворот, подняла и слегка встряхнула. Поставила на землю и сказала:
- Я не богиня, я простая наёмница, состою в гильдии наёмников, зовут меня Альма, - и заметив попытку колдуна снова встать на колени, строго сказала, - И не смейте тут вставать передо мной ни на какие такие колени! А то вон на дерево повешу!
И наёмница ещё раз встряхнула Колдуна, он ошалело помотал головой и с жаром проговорил:
- Альма? Просто наёмница? О нет! Вы Богиня! Самая прекрасная!
Граф Роберт понял, что девушка не богиня, но с колен не встал и на всякий случай допил пиво. Молодой дед хмыкнул, забрал у Роберта пустую кружку и приглашающее махнул рукой:
- Ладно уж, пошли на Поляну там разберёмся, что с вами делать.
Перед избушкой на Поляне завтракали. Ели блинчики, испечённые Альмой и старшей девочкой, пили чай из большого пузатого самовара и молоко, от летающих коров, которое принес в двух кувшинах одетый в тирольский костюм мужчина. На столе, кроме самовара, кувшинов с молоком и большой миски с блинчиками, стояли ещё вазочки с черничным, земляничным и брусничным вареньем. За столом сидели: Мужчина в тирольском костюме, Альма, Старшая девочка, рыжая эльфийка, Найтин и Дени, граф Роберт, как всегда немногословный Дорн и Колдун. Девушки тихо переговаривались о чем-то своём, одетый в тирольский костюм усердно угощал всех молоком. Колдун почти не ел, он не сводил восторженного взгляда с Альмы. Дорн не отказывался от молока и с удовольствием его пил. Граф Роберт пил чай и пока с успехом уворачивался от брызг варения, летевших из блинов свёрнутых в трубочки, которые ели дети. Найтин и Дени чисто вымытые, но уже перемазавшиеся всеми тремя видами варенья, увлечённо мазали этим вареньем блины и сворачивали их в трубочки, так, как на свою голову и свой костюм, научил их граф Роберт. Мальчик обратил внимание на задумчивого Колдуна и спросил, обратившись к графу Роберту:
- Яой?
- Нет, это любофф,- авторитетно заявила девочка.
Граф, обрадованный тем, что внимание детей переключилось на менее безопасный объект, чем блинчики с вареньем и, больше не надо уворачиваться от брызг, решил отвлечь детей умной беседой, глубокомысленно сказал:
- Любовь бывает разная.
- Какая? - Уши детей синхронно повернулись к графу.
- Бывает платоническая, а ещё бывает политическая, - и, видя неподдельный интерес своих слушателей, продолжил, - Это любовь электората к партии политиков, ну и, соответственно, наоборот.
- А кто такой электорат? - спросил Дени.
- А кто такая партия? А она красивая? - спросила Найтин.
- Партия, это объединение политиков, - снисходительно объяснил граф Роберт и, заметив непонимание своих слушателей, показал на взлетающую над Лесом стаю громко галдящих ворон, - Примерно такое.
- Ааа, - протянул мальчик, и тоже посмотрев на стаю хищных птиц дерущихся за свою добычу, добавил, - Партия - это хищная стая политиков, когда они делят свою добычу.
- А электорат? - Спросила девочка, разочарованная тем, что партия совсем не красивая, а скорее наоборот.
- Электорат, выбирает политика в лидеры, вожди, так сказать. Без электората политика теряет смысл! - Поучающе поднял палец вверх граф Роберт.
- Без электората политикам скучно,- хихикнула Мора, она тоже с интересом слушала рассуждения графа.
- А как электорат узнает, какого политика надо выбирать, - спросил Дени.
- Политик должен соответствовать, - важно изрёк граф Роберт, и вновь увидев на лицах слушателей непонимание, пояснил, - Политик должен любить свой электорат...
- А как? - Тут же хором спросили дети.
- Намного активнее, чем электорат любит своего политика, и с отеческой улыбкой, это непременное условие! - И граф продемонстрировал фирменную улыбку политика. За столом сразу стихли разговоры, все посмотрели на графа. Дети тут же попытались повторить улыбку графа, но даже удлинившиеся клыки, горящие жёлтым огнём глаза и выпущенные внушительные когти не дали того эффекта. Разочарованная результатом своей попытки улыбнуться улыбкой политика, Найтин подцепила когтями свёрнутый трубочкой блин. Блин лопнул и обрызгал графа земляничным вареньем. Граф этого не заметил, он увлечённо продолжал:
- И когда политик активно любит свой электорат, электорат преклонит перед ним свои колени и будет готов ради своего вождя...
Дени понимающе кивнул и щёлкнул пальцами. Рядом со столом возникла очень натуральная картина. Политик с лицом графа Роберта активно любил коленопреклонённый электорат. Электорат, почему-то был с лицом Дорна. У политика костюм был забрызган вареньем, которое смотрелось как запёкшаяся кровь. Картину дополняла капающая с уголка рта политика, застывшего в фирменном отеческом оскале, зелёная ядовитая слюна. Граф, увидев эту картину, поперхнулся и замолчал. Мальчик, слегка склонив голову, удовлетворённо произнёс:
- Яой! Нет, яойойой. Яойойой - это политика, - и скопировав интонации голоса графа Роберта, поучающее добавил, - Большая политика!
За столом наступила мёртвая тишина, все поражённо застыли, созерцая вполне материальную иллюзию. Тишину нарушил грозный крик, даже не крик, а рык мужчины в тирольском костюме:
- Ты чему мне это, мальцов учишь! Охальник! Мало мне лягух и крокодилов раскрашенных! Так тут ещё один выискался, политик на мою голову...
- Дед он же не со зла. Он же поделиться своими глубокими знаниями хотел. - Засмеялась рыжая эльфийка.
- Да уж не со зла, все они не со зла, а потом разгрести не получается... Политики недоделанные... - Остывая произнёс дед.
Старшая девочка, укоризненно покачав головой, щёлкнула пальцами, развеивая иллюзию.
- А что, очень поучительно получилось. Надо было бы это сохранить и показывать перед выступлениями наших политиков и других государственных мужей, - засмеялась Альма. Колдун кивнул головой, продолжая так же с восторгом смотреть на Альму. Девушка нахмурилась и сказала, обращаясь к Колдуну:
- Ну, что ты так на меня смотришь, тебе же объяснили, что я не богиня. Я обычная наёмница и этим зарабатываю свой хлеб.
Колдун достал из воздуха роскошный букет из роз и молча протянул их девушке. Девушка взяла букет и смущённо спросила:
- Это мне?
Колдун также молча кивнул. Альма полюбовалась букетом и произнесла:
- Красивые. Жаль будет, когда завянут. А давай их посадим у избушки. Поможешь?
Колдун снова молча кивнул, и они, поднявшись, пошли к избушке.
- Это любофф, - сказала младшая девочка. Все посмотрели на неё. А она смотрела совсем не в ту сторону, куда пошли Колдун и Альма. Она смотрела на опушку. Там взявшись за руки, шли Франк и бледно-синяя девушка. Он направлялись к сидящим за столом.
- Вот, у них и наступил брачный период... - серьёзно сказал мальчик. Девочка дёрнула его за руку, и он замолчал. Подошедшие Франк с девушкой остановились у стола. Франк опустился на одно колено и произнёс:
- Наки! Я отдаю тебе своё сердце и прошу твоей руки! Наки будь моей женой!
- Я согласна, - тихо ответила сине-зелёная девушка.
- А я что говорил, - громким шёпотом произнес мальчик. Девочка ещё раз дернула его за руку и укоризненно на него посмотрела. Мальчик быстро намазал вареньем блин, аккуратно его свернул и протянул девочке, она, благосклонно кивнув, взяла блин.
- Достоин ли ты, быть мужем нашей Наки, - громко спросил обладатель тирольского костюма.
- Я буду очень стараться,- ответил всё также стоящий на одном колене Франк.
- Дед он достоин. Я его люблю, - сказала Наки.
- Лубофр, - удовлетворённо кивнула головой с набитым ртом младшая девочка.
- А к ужину будут дети, - сказал мальчик и от полноты чувств, показал клыки и выпустил когти. Рыжая эльфийка захихикала:
- На завтрак блины, на ужин дети, ма-аленькие.
На мальчика уставились, кто с недоумением, а граф Роберт и Дорн со страхом. Мальчик пояснил свою мысль:
- На рассвете познакомились, за завтраком свадьба, теперь главное не терять темп...
Девочка снова дёрнула его за руку. Мальчик вздохнул и начал быстро сворачивать ещё один блин с вареньем.
За избушкой наёмница и Колдун разбивали клумбу. Они сажали розы. Посадить срезанные розы, так чтоб они прижились и продолжали цвести - трудная задача. Но колдун справился. И даже сажая розы, Колдун продолжал смотреть на наёмницу.
- Ну, что ты так на меня смотришь, ну не богиня я сколько раз тебе об этом говорить, - Проговорила Альма. Нельзя сказать, что ей не нравилось такое внимание со стороны Колдуна, только немного смущало, тем более что Колдун ей тоже был симпатичен. Она вздохнула и продолжила:
- И я не из высшего света, я... - она хотела сказать - простая наёмница, но набравшийся смелости Колдун выпалил: