— Скай, — выдохнула я.
— Что? — в его голосе появилась хрипотца, задевшая что-то потаенное во мне, и по позвоночнику скользнула змейка мурашек, низ живота отозвался истомой…
— Что происходит? — спросила я полушепотом.
— Не знаю, — ответил он, сильней сжимая мою ладонь.
Его лицо оказалось совсем близко, и я ощутила, что прижата к телу водника.
— Это всё моя кровь, да?
— Да, — глухо ответил мужчина, уже почти касаясь моих губ своими губами.
— Других причин быть не может.
— Не может, — эхом откликнулся Аквей.
— С этим надо что-то делать.
— Да.
— Сейчас…
— Прямо сейчас…
— Скай…
— Игнис…
Я уже ощущала его дыхание, теплое, ласкающее кожу…
— Тьма! — неожиданно рявкнул Аквей и резко отпрянул, глядя куда-то себе под ноги.
Я опустила рассеянный взгляд. Моя крыса, затаившая обиду, дождалась, когда мужчина потеряет бдительность, и укусила его за ногу, повиснув на штанине. Скайрен топнул ногой, скидывая Искру, но она уже сама спрыгнула и юркнула мне под подол, спрятавшись от гнева хозяина замка. Он вскинул на меня взгляд, и я увидела злость.
— Достала! — слово прозвучало хлестко, словно удар хлыста.
— Я… — в горле вдруг пересохло, и я так и не смогла договорить.
Аквей ожесточенно потер лицо ладонями, взлохматил себе волосы и велел:
— Убирайся.
— Куда? — отупело спросила я.
Водник обернулся к змею, притихшему за нашими спинами.
— За какой Тьмой ты ее выпустил? — осекся и склонил голову к плечу. — Что с моим змеем?
— Взрослеет, — усмехнулась я, наконец, придя в себя. Затем обошла Аквея и полуобернулась к нему: — Проводишь?
— Что?
— Доверишь одной пройтись по твоему замку? — вот теперь нотка издевки все-таки проскользнула в голос.
— Нет, — рублено ответил водник, сжал пальцами мой локоть и потащил прочь со стены, выговаривая на ходу: — Мое терпение лопнуло, Игнис. Ты не ценишь ни удобств, ни доброты. Вытворяешь, что хочешь, рушишь всё, к чему прикоснешься. Осложняешь мне жизнь…
— Так верни меня назад и конец мучениям, — раздраженно сказала я. — Я не просила ни твоих удобств, ни доброты. У меня было всё, что мне было нужно.
— Правда? — с откровенной издевкой произнес Аквей, стремительно вышагивая по коридорам собственного замка. — Всё-всё? Тогда за какой Тьмой ты вцепилась в меня клещом? Зачем тебе понадобилась живая игрушка? Тоска заела? Скучно сидеть у ног своего Господина?
— Мне всего лишь нравился вкус твоих эмоций, — ответила я, едва успевая за ним. Я запыхалась и начинала откровенно злиться. А еще вдруг ощутила обиду. Меня можно было обвинить во многом, и это было бы правдой, но сейчас я кожей ощущала, что на мои плечи перекладывают собственную растерянность и бессилие перед происходящими переменами.
— Вкус эмоций? — водник неожиданно остановился, и я врезалась лбом в его плечо.
— Как так, Игнис? Ты жила рядом с Вечным, могущественным и великим. Его сущность — огонь, а тебе нужны были эмоции безымянного пленника? Я оказался вкусней твоего хозяина? Как такое возможно?
Я открыла рот, чтобы ответить, но вдруг с ужасом поняла, что у меня нет ответа. Наверное, всё дело в том, что Вайторис не часто делился своими чувствами, только на ложе, распаляя меня до размеров пожарища, а водник не мог защититься… Или дело в том, что мне просто нравилось приходить к нему и заставлять отдавать мне свои эмоции до капли?
— Так в чем дело, Игнис? Твой господин оказался слишком пресным? Тьма! Любое блюдо приедается, если употреблять его часто, но ты вновь и вновь приходила ко мне, зачем?
— Я… не знаю, — сипло ответила я, снова чувствуя слабость и головокружение. Низ живота заныл, отдаваясь болезненной истомой, и я сжала ноги, испытав резкий прилив возбуждения. А затем пришло легкое жжение. И догадка вырвалась стоном сквозь стиснутые зубы: — Цвето-ок.
— Что? — переспросил Скайрен. — Какой цветок?
— Шестой, — выдохнула я и первая устремилась назад к его покоям.
— Не понял, — мотнул головой Аквей. — Игнис!
Но я не слушала. Я спешила скрыться от чужих глаз, пока боль не скрутила меня на радость обитателям замка. Только боли не было. Было усиливающееся возбуждение, и жжение сейчас казалось, скорей, приятным, чем болезненным. Что за дар ко мне возвращается, я, кажется, уже догадывалась. Моя чувственность. Просто отлично! Именно ее мне и не хватало со всем этим притяжением к воднику. И когда Скайрен вновь отловил меня, сжав ладонями плечи, я прохрипела, борясь с искушением развернуться и впиться ему в губы:
— Отпусти. Убери руки.
— Что происходит, Игнис? — не внял мне водник. — Я хочу знать.
— Не отпустишь, узнаешь, — усмехнулась я. — И, боюсь, тебе это понравится. Тогда твоя блеклая Эйволин может вырвать себе волосы, но ты вряд ли сохранишь ей верность.
— Не смей… — заносчиво начал Аквей и вдруг резко отступил назад, шумно втягивая носом воздух. Затем отступил еще дальше, также шумно выдохнул и глухо произнес: — Я думал, что перестал чувствовать запахи.
— Я потом разберусь в том, что ты говоришь, — буркнула я, — а сейчас мне надо… спешить.
И помчалась вперед, безошибочно угадывая направление к покоям водника. Змей бесшумно полз за мной, шагов Аквея я не слышала. Кажется, он решил благоразумно переждать бурю, если, конечно, понял, что она уже близко. А она была невероятно близко. Вожделение перерастало в откровенную похоть, и теперь я боялась не боли, а накинуться на первую попавшуюся мужскую особь.
— Не подпускай меня ни к кому, — велела я змею. — И если буду угрожать, не слушай.
Венн пробурчал что-то по-своему, но я не вслушивалась. Шаги мои всё больше замедлялись, дыхание хриплыми рваными толчками вырывалось из горла. Горячая волна прошлась по телу, и меня откинуло на стену, обжегшую холодом камня. Я прижалась к ней всем телом, прильнула щекой, надеясь хоть немного охладиться. Приближающиеся шаги услышала сквозь собственное тяжелое хриплое дыхание, развернулась и уставилась на водника, застывшего в нескольких шагах от меня. Уперлась затылком в стену и криво усмехнулась:
— Зря догнал.
— Тебе подготовили другие комнаты, — ответил он, настороженно следя за мной.
— Твои ближе.
— Нет, — Аквей мотнул головой. — Туда ты не пойдешь.
— Исчезни, — посоветовала я, пропустив его слова мимо ушей. — Лучше исчезни, Скай.
— Ты мне приказываешь? — изумился водник.
— Стараюсь не разрушить то, что ты готов разрушить сам, — вновь усмехнулась я и отлепилась от стены. — Исчезни, Скай, исчезни.
И снова устремилась в сторону его покоев.
— Игнис, стой! — голос Аквея прогромыхал под сводами его замка. — Не смей входить туда!
Я остановилась и развернулась в его сторону, оглядывая мужчину голодным взглядом. Великая Тьма, до чего же он… хорош. Сделала шаг в его сторону, и Аквей, наконец, осознал, чем может закончиться очередное противостояние.
— Делай, что хочешь… пока, — махнул он рукой. — Только я первым зайду в покои, там Эйволин. Я обещал…
Оборвал сам себя, стремительно обошел меня по широкой дуге, кажется, даже затаив дыхание, и также стремительно умчался вперед. Я осклабилась, вдруг ощутив себя охотником, загоняющим дичь, хмыкнула и тут же мучительно застонала, борясь с очередным витком возбуждения. После собрала волю в кулак и продолжила свое бегство, мечтая о холодной воде и одиночестве, чтобы возвращение дара прошло незамеченным.
Но так и не дошла. Вновь привалилась к стене, а потом вновь услышала приближающиеся шаги. Это был незнакомец. Высокий, худощавый, синеглазый и светловолосый, как все водники. Не могу сказать, был ли он привлекателен, мой взгляд как-то миновал лицо, оценив стать и фигуру, красноречиво остановился на мужском пахе, и я облизала пересохшие губы.
Он остановился, глядя на меня немного ошарашенным взглядом. Понимаю, неожиданная встреча. Я подняла руку и поманила к себе незнакомца. Он несколько мгновений колебался, но после все-таки приблизился, коротко склонил голову и произнес:
— Мое имя…
— Плевать на твое имя, — прохрипела я, ухватила его за грудки, дернула на себя и, обняв одной рукой за шею, второй надавила на затылок, со стоном впиваясь в губы.
Мужчина опешил, но в замешательстве находился недолго. Одна его ладонь уперлась рядом с моей головой, вторая легла на талию, но долго там не задержалась. Скользнула на ягодицы, я не возражала.
— Чтобы это значило? — чуть насмешливо спросил он, отрываясь от моих губ.
— Не то, что ты возомнил, — неожиданно громыхнул голос Аквея за спиной незнакомца.
Он легко оторвал от меня второго водника и оттолкнул в сторону. Затем перевел на меня взгляд полный ярости:
— За какой Тьмой ты творишь? — гневно вопросил он.
— Скай, если дама хочет… — донесся до меня насмешливый голос незнакомца.
— Дама не в себе, — ледяным тоном ответил Аквей. — Кажется, тебе было чем заняться?
Мой водник на мгновение обернулся к незнакомцу, и тот, склонив голову, быстро удалился.
— Ска-ай, — его имя сорвалось новым стоном с моего языка. — Не могу…
Больше не говоря ни слова, водник поднял меня на руки и понес к своим покоям. Я обернулась назад. Венн тряхнул головой и пополз за нами.
— Ты смотрел глазами змея, — поняла я.
— Смотрел, — буркнул Скайрен.
— Тогда понятно, — ответила я своим мыслям.
— Что тебе понятно?
— Венн должен был не допустить…
— Венн? Ты дала ему имя?
— Но ты ведь не удосужился… Скай…
Закончить я не успела. Стража распахнула перед ним дверь, и мы оказались в покоях. И первая, кого я увидела, была Эйволин. Она была бледней, чем тогда, когда я видела ее в первый раз. Губы водницы поджались в тонкую линию, кулаки сжались, и в глазах застыла такая ненависть, что если бы это был нож, то меня бы уже нашинковало на мелкие части.
— Скай, — дрожащим голосом начала Эйволин, — почему ты ее…
— Эйви, не сейчас, — раздраженно ответил водник и стремительно прошел к выделенной мне спальне. Открыл дверь ногой, прошел спальню насквозь и остановился у бассейна. Сердито произнес: — Охладись.
И я полетела в воду. Она оказалась ледяной, но вместо того, чтобы остудить, контраст между жаром внутри и холодом снаружи взвинтил мое желание настолько, что я едва не захлебнулась, когда меня сбило с ног. Но выручил меня всё тот же водник. Он пригнул следом в бассейн, ухватил меня за шиворот и вытянул на поверхность.
— Да что с тобой?! — воскликнул он.
Мокрая ткань раздражала, мешала, давила на кожу, и я потянула его с плеч вниз. Скай понаблюдал за мной, после выругался и забрался на бортик, сохраняя между нами расстояние. Я не смотрела на него. Холодная вода, наконец, немного остудила мой жар, и я хотела увидеть цветок. Справилась с одеждой, но водная рябь мешала рассмотреть бутон, проступивший над лобком. Я вылезла из бассейна, наплевав на свою наготу, и взглянула на распускающуюся чашечку.
— Что это? — негромко спросил Аквей, подходя ближе.
Подняла на него взгляд, закусила губу и мотнула головой, так и не ответив.
— Он… живой?
— Да, — прошептала я.
Рука водника протянулась ко мне, но, кажется, он это даже не осознал, завороженный распускающимися лепестками. Кончик пальца обрисовал цветок по контуру, так и не задев его, и я охнула от захлестнувшей меня волны наслаждения от одного-единственного касания.
— Игнис… — наши взгляды встретились, и меня снова потащило на самое дно потемневших глаз водника.
— Скай! Ты обещал, Скай! — высокий голос с визгливой ноткой полоснул острым ножом по слуху. Я и Аквей одновременно поморщились. — Скай, почему эта дрянь голая?!
— Тьма, — выдохнул сквозь зубы водник. — Как же всё не вовремя. — И, мазнув последний раз взглядом по цветку, развернулся к невесте. — Эйви, успокойся. Ничего такого, что ты себе вообразила…
— Я не слепая, Скай, — в ее голосе послышались слезы, и Эйволин вновь бросилась в бега.
— Тебя переведут… когда будешь готова, — буркнул Аквей и сорвался снова догонять свою невесту.
Я проводила его взглядом, после вернулась в воду. Закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать. Стоило цветку распуститься, и мое желание пошло на убыль. Все-таки Вайторис ко всему подходит с фантазией… будь она не ладна. Ладно, со мной моя чувственность, надеюсь, завтра появится что-то более необходимое мне сейчас. Я открыла глаза и посмотрела на бортик. Искра деловито терла мордочку, Венн застыл, не сводя с меня взгляда. Кажется, он вновь не принадлежал себе.
Глава 4. День шестой
Черный замок встретил меня уже привычным пожарищем. Сегодня огонь не бросался на меня и не ластился. Пламя разошлось, пропуская меня внутрь, и тут же вновь сомкнулось, захлопывая ловушку. Невольно усмехнулась пришедшему в голову сравнению. Ловушка… Да, пожалуй. Силок, который Вайторис накинул мне на шею в тот день, когда нашел в развалинах дома…
Я остановилась, впервые задумываясь над тем, что же случилось в тот день? Кем были мои родители? Почему они погибли, и почему Вечный пожалел меня? Чем я привлекла его внимание?
— И снова рой вопросов.
Я подняла голову и встретилась со взглядом-бездной. Вайторис вышел во двор замка встретить меня.
— Что с тобой происходит? — спросил Господин, привлекая меня к себе.
Закусила губу, не зная, что ответить. О воднике старалась не думать, понимая, что Вайтор легко уловит мои мысли. Вместо этого вспомнила Искру. Вспомнила темницу и слуг, и то, как крыса отомстила за меня.
— Забавно, — усмехнулся Господин. — У тебя появился друг.
— Она сама привязалась ко мне, — я пожала плечами.
— Ты помнишь, кому ты принадлежишь?
— Да, Господин, — покорно ответила я и опустилась перед ним на колени. — Моя душа и мое тело принадлежат тебе, Вайторис.
— Рад, что ты всё еще не забыла об этом, — ладонь моего хозяина и любовника легла мне на затылок, пальцы зарылись в волосы, но вдруг сжались в кулак, и Вайтор рывком оттянул мою голову назад. — Ты позволила себе чувствовать, Игнис. Недопустимо. Мне не нравятся перемены, которые происходят с тобой. Мне не нравится, что ты прячешь от меня свои мысли. Что ты скрываешь?
— Я не смею что-то скрывать от моего Господина, — ответила я, пытаясь не кривиться от боли, которую причиняла мне ладонь Вайтора.
— И лгать ты тоже не смеешь, но лжешь.
Он оттолкнул меня, отвернулся и сделал пару шагов прочь. Я следила за ним исподлобья. Как всегда прекрасен. Безукоризненно прекрасен. Белоснежная рубаха обтягивает широкие плечи, черные штаны подчеркивают узкие бедра. Длинные, мускулистые, стройные ноги обуты в сапоги из мягкой кожи. По голенищу змеится орнамент — языки пламени. Почти как настоящие, их вышивали лучшие мастера, никакой магии. Подняла взгляд выше. Сегодня огненно-красные волосы Вечного были собраны в хвост, и он струился между лопаток раскаленной лавой, отражавшей отсветы бушующего пламени.
— Тебя обижают?
— Нет, — ответила я, осмеливаясь подняться на ноги без дозволения и подойти ближе.
Вайторис, конечно же, слышал мои шаги. Он не обернулся, но и не остановил, не отогнал. Я несмело прижала ладони к спине Господина, замерла, ожидая, что он скажет, но Вайторис вновь промолчал, и я решилась обнять его. Прижалась щекой к спине, накрыла ладонями плоский живот Вечного и выдохнула с удовлетворением. Вот так было правильно, именно так, а не…
— Как? — услышала негромкий вопрос Вайтора. — Как неправильно?
— Только так правильно, Господин, — ответила я, на мгновение вспоминая глаза-озера.
Он стремительно развернулся, сжал мои плечи и испытующе заглянул в глаза:
— Это Аквей, верно? Игнис!
— Никто не сравнится с моим Господином, — прошептала я.
— Ты позволила ему осквернить свое тело? Отвечай!
— Нет, — я мотнула головой. — Аквей любит свою невесту, он верен ей. А я верна моему Господину. Мое тело — вместилище его страсти. Только его ласки услаждают меня. Нет никого, кто бы мог сравниться…
— Хватит! — неожиданно заорал Вайторис и с силой оттолкнул меня.