- Вернулась! – раздалось из горницы радостное верещание Рыжухи, и Январь стремительно покинул свой кабинет, спеша встретить Спутницу.
Выйдя в холл, он, наконец, увидел ту, по которой так истосковалось сердце. А вот Милава, окруженная вышедшими навстречу служками, пока его не замечала, и Месяц не отказал себе в удовольствии полюбоваться девушкой. Он с радостным облегчением узнавал ее, рассматривая стройную фигуру, затянутую в синий бархат платья; тонкие длинные пальцы, которыми девушка ласково касалась снежных служек; густые и блестящие черные волосы, волной струящиеся по спине до талии. Все казалось Яру прекрасным в его Спутнице. Все радовало глаз и заставляло сердце биться быстрее.
- Я вернулась, Январь Месяц, - прервала его любование Милава, заметив хозяина дома и низко поклонившись ему.
И не устоял Яромир, подошел близко и обнял крепко, прижимая к себе, и вдыхая полной грудью легкий цветочный аромат, окружавший Милаву. А служки снежные мигом по дому разбрелись, понятливо переглядываясь. Даже трещотка Рыжуха тихо ускакала, не желая мешать воссоединению Месяца и его Спутницы.
- Все хорошо? – тихо спросил Яр, легонько целуя волосы девушки.
- Да, - подтвердила она, с не меньшим волнением прикрыв глаза, и вслушиваясь в размеренный стук его сердца. – Я рада, что смогла увидеть родных. Спасибо тебе за эту возможность.
Подняв лицо к Месяцу своему, увидела в прекрасных синих глазах Января затаенную нежность. И… толику грусти.
- Прости, но теперь ты сможешь повидаться с ними не скоро. Я так скучал без тебя, все из рук валилось!
- Как же ты жил раньше без меня? – Улыбнулась девушка.
Трудно ей было представить, что всегда деловитый и собранный Январь пребывал в растерянности. Впрочем, и сама девушка эти дни постоянно вспоминала о нем, скучая.
Милаве были приятны его речи, и она не смогла удержаться от легкого кокетства.
- Скучно и серо, - серьезно ответил Январь, прижимаясь к ее губам в таком долгожданном для обоих поцелуе.
- Потом намилуетесь! – неожиданно раздался насмешливый голос Дмитрия, прерывая сладостный момент, и напоминая старшему брату о серьезности сложившейся ситуации. – Нам к Феликсу надо, а потом и к Олесе.
- А чтоб тебя!.. – возмутился Январь, недобро покосившись на младшего брата, пока Милава прятала у него на груди пылающее от смущения лицо. Но в глубине души он и сам понимал – возникшая проблема требует срочного решения.
- Прости, Январь Месяц, я не успела заставить его замолчать, - с сожалением сказала Настя, укоризненно посмотрев на своего Месяца. Вместе они перенеслись в дом Января с утра пораньше.
- Настенька, я все понимаю, но время не ждет, - ответил Декабрь, а взгляд его оставшуюся веселость вмиг растерял. – Со мной утром Константин связался. Сказал, что почувствовали они с Олесей силу темную, но никто к ним так и не приблизился. Видимо гончих колдун за соглядатаев оставил, они и подкрались, темницу Арины проверяя. А как Стражей почуяли – ушли.
- Что случилось? – всполошилась Милава, вмиг забыв о смущении.
- Абрахсис жив, - коротко поведал Яромир. – Прости, милая, не удастся тебе с дороги передохнуть.
- Ничего страшного, я и не устала вовсе! – спешно заверила его Спутница, готовая прямо сейчас отправляться куда угодно вслед за своим Месяцем.
- Вот и славно, значит, переносимся к Феликсу, - повторил Дмитрий, открывая портал. – Надо же прежде узнать, как они там со Спутницей своей поговорили.
- Чай не съел он ее, - фыркнул Яромир, крепко ухватив Милаву за руку, чтобы не закрутило ее снежным вихрем.
Когда они оказались в доме Февраля, то застали прямо-таки идеалистическую картину: Феликс и Надежда пили чай, тихо о чем-то переговариваясь.
- И правда, не съел, - сказал Дмитрий, схлопотав тычок от Насти и недобрый взгляд от Февраля.
- Присаживайтесь, а я сейчас распоряжусь и вам чай подать, - спокойно предложила Надежда, словно и не заметив слов Декабря.
- Да нам бы к Олесе пора… - начал тот, но Надя его перебила.
- Февраль Месяц только с дозора вернулся, ему поесть надобно и отдохнуть хоть немного.
- Так тебе и надо, - хмыкнул Яр, подмигнув младшенькому, когда Надежда вышла из столовой. Неумолимость Надежды и его впечатлила – девушка явно эмоциям не поддавалась.
- Да уж, сегодня я везде не вовремя, - согласился Дмитрий, а Милава вновь смутилась.
- Не стойте столбами, присаживайтесь, - распорядился хмурый Феликс, а братья отметили темные круги под серыми глазами брата.
- Выспаться бы тебе, Февраль Месяц, - с сочувствием сказала сердобольная Настя, впрочем, понимая, что сейчас это невозможно. Раз уж Абрахсис снова объявился.
- Вот если бы вы вчера толпой в гости не пожаловали… - с намеком ответил Феликс, но в глазах его смешинки прыгали.
И это удивило и братьев Месяцев, и Спутниц их. Обычно Февраль всегда спокойным и даже немного угрюмым был. А не выспавшийся и вовсе мог за дверь выставить. Тревожились они и о скором освобождении Арины – как Феликс это воспримет. Но сейчас все было по-другому. Было заметно, что его забавляет вся эта ситуация с намеками на его холодность к новоявленной Спутнице.
Когда Надя вернулась с полным подносом, Феликс встал, чтобы помочь ей, чем еще больше удивил всех. Братья ожидали от него, в лучшем случае, безразличного отношения к Спутнице.
- Я уже и забыл, что ты можешь быть таким… - сказал Яромир, переводя задумчивый взгляд с брата на девушку.
- Надежда, ты ведь еще не знакома с Милавой, Спутницей Января Месяца, - поспешила замять неловкий момент Настасья. – Она только сегодня вернулась от родных из мира нашего.
Надя сразу обратила на незнакомку внимание, как только гости появились в их доме. Раньше она девушку видела лишь однажды, мельком, когда всех их собирали у провидицы. Как и у Насти, у Милавы были довольно странные глаза. По цвету совершенно обычные – черные, но глядя в них, создавалось впечатление, словно в потусторонний мир заглядываешь. Довольно жуткое и даже неприятное…
«Да что ж с ними здесь приключается такого?» - в очередной раз задалась вопросом Надежда.
- Нам нужно к наставнице моей, - напомнила Милава, когда они обнялись, приветствуя друг друга.
- Да, не мешало бы поторопиться – Абрахсис умеет атаковать неожиданно, - согласился Яромир. – Заодно Серого проведаем, как он справился с первым оборотом, узнаем.
- Жаль, что меня не было рядом в это время, чтобы помочь Олесе, - грустно сказала Милава.
- Дмитрий меня тоже не пустил, - расстроенно откликнулась Настя.
- Ты бы ничем не смогла помочь ему, - попытался объяснить Декабрь. – Тем более, Олеся и Константин сами справились.
- А кто такой этот Серый? – не удержалась от вопроса Надя, окончательно запутавшись.
- Это волк, которого нашли Дмитрий с Настей, - пояснил Феликс. – Его волчицу загрызли гончие, оставив четверых волчат. Да и самого Серого еле выходили. А недавно, с его разрешения, Яромир провел над ними один ритуал.
- С чьего разрешения? – удивилась Надя.
- Так Серого же! – усмехнулась Настя. – Январь Месяц разговаривал с ним.
- Он действительно это умеет, как и все Месяцы, - мягко сказала Милава, увидев округлившиеся от недоверия глаза соклановки. – И вот теперь, после ритуала, что сделал его оборотнем, Серый должен был первый раз обернуться человеком.
- Оборотень! – изумилась Надежда. – Вьюжницы говорили мне, что в мире сказочном они давно исчезли.
- Скорее мы их выселили за пособничество колдунам, - пояснил Февраль, наконец, открыв портал. – Но дела те давние, не стоит о них вспоминать.
- И то верно, Олеся нас уже заждалась! – согласился Яромир, входя вместе с Милавой во вьюжную круговерть.
Последними уходили Надя и Феликс. Девушка не без волнения вступила в портал. Все же это было второе ее перемещение, и она еще не привыкла к такому способу передвижения. А вот когда вышла из него…
- Феликс, ты ее заморозить решил? – недовольно поинтересовался Декабрь, когда они все оказались на заснеженной поляне.
- Совсем забыл! – Подняв руку, Февраль тихонько свистнул.
Спустя пару мгновений вокруг его руки закружился ветер. Месяц шепнул ему что-то, а затем приблизился к начавшей замерзать Спутнице. Он действительно забыл предупредить ее, что к Олесе сразу в дом не переместиться, и девушка оказалась в зимнем лесу в одном платье.
- Это южный ветерок, - пояснил Февраль, когда поток тепла окутал Спутницу. – Он согреет тебя, пока не дойдем. Олеся поставила запрет на перемещения прямо в свой дом, поэтому все прибывают на эту поляну. А до крыльца шагают своим ходом.
- Спасибо вам, - поблагодарила Надя, ощущая вокруг себя теплые волны. – Да я бы и так дошла, не неженка.
- А братья бы меня потом со свету сживали? – Феликс приподнял бровь, насмешливо посмотрев на Яромира и Дмитрия. – Точно бы обвинили в желании новую Спутницу изничтожить.
Но насмешка коснулась только губ Месяца, не затронув взгляда. Глаза Февраля хранили задумчивое выражение, он думал о серьезности вставшей перед миром сказочным проблемы.
- Не сомневайся! – заверил Январь, так же серьезно взглянув на брата, увлекая свою Спутницу по тропинке в сторону дома Бабы-Яги.
У ворот их встретили весело бегающие по снегу волчата. Они пытались отобрать друг у друга палку, рыча и падая в пушистые сугробы. А сверху, сидя на своем насесте, за ними наблюдал огромный ворон. Надя даже споткнулась, так засмотрелась на эту необычную птицу. А ворон, словно почувствовав ее немой восторг, выпятил грудь колесом и медленно прошелся по шесту.
- Встречай гостей, Ворон Воронович, - звонко поздоровалась Настя.
- Гостям мы всегда р-рады. – Ворон важно кивнул и, по-птичьи склонив голову набок, осмотрел их одним глазом. – Олеся и Кощей заждались вас.
Увидев обыкновенный деревянный дом, Надя даже не удивилась. Было много странного и непонятного, помимо отсутствия у избы Бабы-Яги куриных ног, положенных ей по статусу народными сказками. А вот пройдя внутрь и увидев радостно встречающую их хозяйку, была приятно удивлена ее внешностью. Выглядела ведунья максимум лет на тридцать пять, и была довольно красива. Надежда залюбовалась ею, пока не рассмотрела стоящего позади…
«Ох ты ж! – восхитилась Спутница, впившись взглядом в черноволосого и черноглазого красавца. – Прямо как по заказу из моих фантазий его сюда доставили!»
Ей всегда нравились брюнеты, а этот был хорош, словно только что сошел с обложки журнала. А уж двигался-то как, когда к ним шагнул! Грациозно и даже немного хищно. Надя на миг из реальности выпала, с интересом рассматривая его.
- Ой, а где ваши занавески? – вырвал ее из грез будничный вопрос Милавы.
- И горшки куда-то пропали, - недоуменно вторила ей Настя, за что Надежда была им искренне благодарна.
Их голоса помогли справиться с волнением, избавившись от странного наваждения. Она даже нашла в себе силы перевести взгляд на окружающую обстановку. Красавец и красавец – чего так вылупилась. Но так как раньше она у Олеси никогда не была, то ничего необычного не увидела, и не поняла, почему соклановки так переживают из-за отсутствия посуды. Неопределенно пожав плечами, Надя посмотрела на своего Месяца, и еле сдержалась, чтобы испуганно не отшатнуться, наткнувшись на его ледяной взгляд.
Февраль сразу же отвернулся, но Надежде почудилось, будто между ними выросла высокая и непреодолимая стена.
«Неужели он видел, как я на этого красавца смотрела? – всполошилась Спутница, сжав руки. – Может это запрещено? Я что-то не так сделала? У кого бы узнать?»
Она так распереживалась по этому поводу, что практически не следила за разговором около себя. И только когда Настя дернула ее за руку, вынырнула из своих беспокойных мыслей.
- Что-то случилось? – спросила соклановка, вопросительно посмотрев на нее.
- Все хорошо, - быстро заверила Надя. – Прошу меня извинить, слишком много впечатлений.
- Ничего, первое время так у всех было, - приободрила ее Олеся. – Рада приветствовать новую Спутницу в своем доме.
- Красивая она у тебя, Феликс, - сказал Кощей, с интересом рассматривая девушку. – Огненная!
Еле заметно вздрогнув от такого сравнения, Надя покосилась на своего Месяца. Тот стоял с абсолютно каменным выражением лица, совершенно не собираясь отвечать Стражу.
- Так, а где Серый? – поинтересовался Дмитрий, неожиданно оказавшись между Надей и Константином.
- Да вон он, за печкой лежит, вражина! – фыркнула ведунья, мгновенно нахохлившись. – Наворотил дел, а теперь выходить не хочет.
- Ты не ругай его сильно, - заступился за волка Яромир. – Все же первый оборот то был, тяжко ему пришлось.
- Да все я понимаю! – Олеся нахмурилась и вновь посмотрела в сторону печи. – Серый, выходи!
Раздался тяжелый, совсем не звериный вздох, а затем Надежда увидела, как к ним идет… огромный волк. Тяжело сглотнув, она отступила к Февралю, сама не заметив, как ухватила мужчину за руку.
- Чем вы его кормили, что он на теленка стал размерами похож? – ахнула Настасья, когда поняла, что теперь волк, стоя на четырех лапах, вровень ростом с нее.
- То все из-за заклинания и первого обращения, - пояснил Кощей, успокаивающе потрепав Серого по загривку. – Видела бы ты, каков он во второй ипостаси! Наверное, ростом с Черномора будет!
- А почему волчата прежними остались? – всполошилась Милава, вспомнив, что те и правда ничуть не изменились.
- Так они растут еще, поэтому процесс медленнее идет, - ответила Олеся. – Им до первого оборота еще месяц ждать, а уж потом взрослеть начнут как обычные дети. Или нет…
- Вот мне тоже интересно, - задумчиво сказал Феликс, словно не замечая так и продолжавшую держать его за руку Спутницу. – Если бы они были обычными оборотнями, так бы и произошло. А тут был обряд проведен…
- Не будем спешить, посмотрим, как дальше будет, - решил Яромир. – Кстати, а Горыныч еще не прилетел разве? Пока мы все соберемся, Абрахсис еще какую беду сотворит.
Гложило старшего Месяца чувство вины, что попался в ловушку темного колдуна.
- Так они все прихорашиваются, - усмехнулся Кощей, вновь посмотрев на Надежду. – А то, говорит, в прошлый раз все так некрасиво получилось.
- Это когда все резко обеспокоились о моей Спутнице? – отстраненно уточнил Февраль. – Ну да, ну да…
- А вот и я! – громко возвестили позади них.
Оглянувшись, Надя ойкнула от неожиданности.
- А почему он стал таким маленьким?
- По-другому в дом не пролез бы, - пояснила Милава, подходя к небесному Стражу. Трехглавый дракон сейчас выглядел миниатюрной (и совсем не страшной!) копией самого себя. – Рада видеть тебя, Горыныч.
- И я рад, Милавушка! – Страж клыкасто улыбнулся, распахнув сразу три пасти.
Надя в этот момент решила, что обязательно побудет смелой как-нибудь в другой раз, окончательно заступив за спину своему Месяцу. И ведь понимала, что Горыныч ей зла не желает, а все одно оробела.
«И это спасатель МЧС! - сокрушенно подумала, когда Феликс удивленно посмотрел на нее. – Сказать кому… Не поверили бы все равно».
- Раз теперь все в сборе, можно обсудить сложившуюся ситуацию, - сказал Яромир. – Феликс, расскажи, как дежурство прошло? И о своем вчерашнем открытии.
Глава 6
- Невероятно! – Всплеснула руками Олеся, едва Февраль сообщил им о том, что давний враг сумел все же проникнуть в сказочный мир. – Как же ловко он обманул всех. И я-то, глупая, не проверила.
- Проверила?! – Хором переспросили гости.
- Конечно! - Раздосадовано притопнула хозяйка. – Уж мне бы надо было первым делом у душ, за гранью обитающих, удостовериться, что супостат этот в мир теней попал.
- И точно. - Покачав головой от собственной доверчивости, встала Милава, шагнув к чудом устоявшему в углу стеллажу с посудой. – Мы бы сразу выяснили, что нет души темного колдуна в загробном мире. Эх, Олеся, подвели мы всех.
- Нет вины вашей, - отмахнулся Январь. – Моя то ошибка. Пусть я никак и не могу понять, как не почувствовал подмены?.. Ведь вся сила посоха в тот момент со мной была.