Они все мотали смешно головой и отходили, пока не стали натыкаться задом на людей, и тогда только быстро ретировались с поля зрения Кофи.
Рука с плеча убралась сама собой, парень отошел, азартно улыбаясь, не размыкая губ.
-Осторожнее над быть со знакомствами, девушка, - парень подмигнул, крутя в руке бокал с чем-то светлым.
Кофи быстро дожевала бутербродик, уже наплевав на этикет, выхватила бокал у парня, не найдя напитка на столе, и выпила его залпом.
-Извините, - было первое, что она сказала, отдышавшись после неожиданно высокого градуса.
-Не вовремя они подошли... - она вернула бокал, - Благодарю, что выручили, - скромно улыбнулась.
Парень как-то странно моргнул, едва тряхнув головой.
-Ага, - совсем глупо ответил. Уж совсем необычно она себя вела. Не лепетала, боясь или краснея, ни заигрывала...простой диалог. Слишком простой! А то что девушка необычайно красива так и вообще сбивало с толку.
-Извините, что отвлекла вас, - Кофи чуть присела.
-Удачного вечера, - развернулась и пошла искать отца.
-Подождите, - ее догнал парень, - Можно я вам компанию составлю?
Кофи задумчиво закусила губу, посмотрев по сторонам, потом снова на молодого человека снизу вверх, который выжидающе смотрел на нее светлыми карими глазами. Кого-то он ей напомнил, но она не стала на эту тему раздумывать. Серьезно кивнула и положила ладонь на предоставленный локоть.
-Куда направляемся? - спросил непринужденно он.
-Ищем отца, - кивнула себе Кофили.
-Ищем отца, - повторил комично парень. Он выглядел довольно простецки, если сравнивать с остальными. Хороший, добротный черный костюм с бардовой отделкой по низу пиджака и воротнику. Темно-серая рубаха с черными пуговицами и небрежно расстегнутый ворот, который к тому же немного был завернут под ворот пиджака. Нелепость...
на нем были брюки в тон пиджака и черные замшевые туфли с квадратным носком.
-Чьего отца? - нахмурил темные брови.
-Моего, конечно же, - серьезно кинула Кофи.
-Ага, моего...э..твоего, вашего...
-Можно на ты, - успокоила вдруг сбившегося парня.
-Отлично, - выдохнул он.
-А как твой отец выглядит?
-Он пожилой высокий господин с проседью в темных волосах, светлые голубые глаза и на нем темно-синий пиджак и черные брюки.
-Довольно познавательно, - кивнул, чуть удивившись такой непосредственности и серьезности.
-Вон он! - вдруг облегченно воскликнула Кофи махнув в сторону Кледа рукой.
-Дядя Клед... - пробормотал парень ошарашено. Глянул на свою спутницу, снова на мистера Флептори.
-Ты дочка Кледа Флептери?! - не веря, переспросил, пока они пробирались к Кледу и Войличу с Миллоу.
-Да, - уверенно ответила Кофи. Они быстро подошли к родителям.
-Данечка! - к парню на шею бросилась Миллоу, - Ты нашел Кофи, как здорово! А мы уже хотели ее искать идти!
-Кофи, - кивнул парень, неловко улыбнувшись.
-Мы не представились, - вдруг произнесла Кофи спокойно, - Кофили Флептори.
Девушка кивнула, чуть присев.
-Данир Стик, - быстро сориентировался парень, поцеловав тыльную сторону ладони девушки. Она мило улыбнулась, совершенно не смутившись или хотя бы покраснев.
-Раз, ты Данечка один, без своих сумасбродных приятелей, следи за Кофи! Она младше и мало знает местные ландшафты, - затараторила тетя Мила.
-Точнее, вообще не знает, - улыбнулся Клед, наблюдая за дочерью. Та никак не реагировала. Просто добро улыбалась и все. Показная скромность, в которой она всегда находилась в силу воспитания, ни блеска восторга или испуга, ни стеснения парня, который для нее является новым знакомым и просто мужчиной. Она ничего не источала...минимум эмоций, или вообще никаких.
-Так что ты за нее в ответе, отвечаешь головой, ясно? А родители пойдут во взрослый мир веселиться! - и Миллоу повисла у сына на шее, целуя его в щеку на прощание. На выбритой щеке остался красный след от помады.
-Ничего, что я оставлю тебя, да? - Клед заглянул в глаза дочери, но та лишь пожала плечами и поджала губы, улыбнувшись.
-Отдыхай, папа, - она тоже его чмокнула в щечку. После чего Клед распрощался рукопожатием с Даниром и ушел вслед за Войличем и Миллоу.
-Интересно вышло, - хмыкнул, задумчиво глядя вслед Кледу, плавно переместил взгляд на девушку.
-У дяди Кледа ведь не было детей, - нахмурился добродушно. Любопытство одолевало его.
-А я не кровная, - пожала спокойно плечами, - Я искусственно созданное создание, - кивнула.
-Э...
-Кукла, - шепнула она таинственно, чуть нагнувшись вперед.
-А... - совсем впал в шок парень.
-Кстати, можешь звать меня Кофи, - девушка совсем просто и уверенно стерла большим пальцем красный след от помады со щеки парня и расправила воротник пиджака и рубашки.
-Ага, - кивнул болванчиком. Они еще с минуту постояли в толпе празднующих, Данир покусал губы, но удержался от вопросов, которые бы могли спугнуть девушку, как он думал, но он ведь не знал, что ошибается.
-Пойдем танцевать? - просто спросил, без всяких там реверансов и предложенных рук.
-Пойдем, - снова кивнула Кофи.
Праздник продолжался. Пара молодых людей: веселый парень и странная девушка, - танцевали и веселились. Они сумели все же нормально поесть и немного выпить. Напиваться не стали, чтобы твердо стоять на ногах.
Данир провел большую экскурсию по всему комплексу дворца, рассказав чуть ли ни о каждой комнате и зале; пара сходила посмотрела на живой оркестр и как люди-акробаты ходили на головах, и на палках вниз головой, и как ходили на руках, и как плевались огнем, даже на слонах покатались и побрызгались из фонтана в какой-то куче-мале среди таких же развеселых людей и нелюдей. И снова были танцы и медленные, прочувствованные, и быстрые, страстные, и даже загадочные танцы, которые исполняли красивые женщины в откровенных нарядах с колокольчиками. Они изящно извивались, трясли бедрами и зазывали мужчин, нежными движениями рук и загадочными улыбками, что были видны из-под цветных, но прозрачных лоскутков тканей, что застилали нижнюю часть лица.
Тут были и разные аттракционы на улице в саду, и даже в масштабные прятки они сумели поиграть с таким же веселящимся народом в живом лабиринте из растений.
И все бы ничего, но чем больше Кофили веселилась и проводила время в этом месте, тем больше понимала, что что-то с ней не так. У нее не выходит смеяться так, как это получается у чудесного Данира. Она видела, как заигрывают молоденькие, и даже не молоденькие дамочки с мужчинами, и не замечала за собой таких вещей. Она просто не знала что это такое и как то можно делать. Так же Кофи один или даже два раза видела, как девушки заливаются краской от говорящих им комплиментов, и ей их говорили, а ей...все равно. Она лишь улыбалась, не зная что делать.
Сейчас они с Даниром прогуливались по небольшому садику среди диковинных растений с роскошными цветами. Данир рассказывал об очередном интересном изобретении. Кофи отчасти знала о чем он говорит, ведь отец уже начал обучать ее своему мастерству. И хоть магией она не владеет, зато она очень хорошо запоминает и способна созидать и без нее. Девушке было даже интересно, но она очень устала. Все-таки первый день вне дома, где не так спокойно и тихо.
Парень увлеченно рассказывал, охотно поддерживая свою спутницу за руку и активно жестикулируя второй, свободной рукой. А девушка глядела по сторонам. И тут она заметила не совсем далеко как обнимается пара. И не просто обнимается, а целуется. Здесь явно было место и чувствам и страстям. Все эмоции были на показ и они даже не заботились о том, что их могут заметить. Кофили засмотрелась, пытаясь понять, что же за чувства их сейчас одолевают, что толкнули их на это действие и с равнодушием понимала, что она такого не сможет понять и прочувствовать. Словно априори ей были заложены эти мысли. Она просто знала.
И тут она запнулась, чуть не упав, но Данир вовремя ее поддержал за локоть и предложил присесть на очередную лавочку, что иногда мелькали меж растений то тут, то там...
-Понравился праздник? - просил Дан после того, как закончил рассказывать строение интересного устройства и его функций. Но ему не ответили. Девушка, прикрыв глаза, сидела, чуть склонив голову на плечо собеседника. Она попросту уснула.
-Кофи? - Данир легко тронул ее за ткань его пиджака на ее плечах, который он ей пожертвовал, потому что в саду достаточно прохладно, но девушка не отреагировала.
Тогда Данир набрал на переговорнике линию передачи отца и вызвал его на разговор.
-Да, сынок? - отозвался голос из устройства, что крепилось на ухе.
-Пап, Кофили уснула, мне ее домой перенести, да?
-Устала малышка, да, ты не заморачивайся, сейчас Клед вас найдет и вместе они уйдут! Вы где сейчас?
-Сад в западном крыле. На одной из скамеек сидим.
-Отлично! Будьте там! Клед! - это уже было мистеру Флептори, поэтому Данир отключился, сняв устройство с уха. Снова посмотрел на спящую девушку. Она спокойно спала, ровно дыша и чуть приоткрыв ротик.
На щеку из уложенной прически упал один из выбившихся белых локонов.
Парень не удержался и убрал его, тихонько отодвинув с лица.
-Какая ж ты кукла...самая что есть настоящее сокровище, - тихо сказал парень, и тут же развернулся на шаги. Клед нашел их быстро. Аккуратно поднял на руки спящую дочь, а Данир помог с открытием портала.
-До встречи, Дань, - не особо трезво подмигнул Клед.
-До встречи, - кивнул, приветливо улыбнувшись, Данир.
Мастер иллюзий вошел в окно портала и оно тут же за ним свернулось. А парень снова сел на лавчонку и закинул руки за голову, сцепив их в замок.
-Кофили...Кофи... - он задумчиво улыбался, глядя на три светящихся спутника на черном небе и мириады ярких звезд, и вспоминал запах летней грозы, что все время сопровождал его сегодня на празднике, а еще яркие синие глаза с таинственным спокойствием. И, несомненно, это был самый лучший Ежегодный Летний бал.
5.
Шли дни, недели. Данир переселился в особняк Кледа и принялся за учебу под наставлениями Мастера. А вместе с ним училась у отца и Кофили.
Время шло, Данир все больше влюблялся в девушку, но не находил взаимности. Хотя и отрицательных эмоций девушка к нему не проявляла. Она вообще ничего и ни к кому не проявляла.
Однажды Данир сделал попытку поцеловать Кофи, но та лишь сдержано отстранила молодого человека и ушла к себе. После этого Данир стал мрачен, ушел в учебу и науку, перестав замечать все вокруг.
А меж тем Клед пытался найти выход из сложившейся ситуации, но он не находился. Во многих книгах, записях и летописях было сказано, что твориться с душой после смерти, но вот как обрести душу, не родившись...ничего.
И тогда Клед прибегнул к последнему шансу. Он обратился к богам. Но те не ответили на его призыв через жреца.
Тогда Клед стал ходить каждую неделю, пытаясь дозваться до милости Богов, но тщетно. Они молчали, являя Мастеру свое неудовольствие.
Кофили цвела и пахла, словно прекрасный цветок, заставляя всех вокруг быть счастливыми от ее красоты.
Через несколько дней после Летнего бала на адрес Мастера пришло письмо, но на имя Кофи.
Его содержание гласило о чувствах некоего господина, которые пробудились в нем после их встречи. Он просил о свидании, но Кофили выбросила письмо, даже не дочитав и продолжила собирать неизвестную никому конструкцию.
Вскоре письма стали приходить все чаще и все настойчивее в них господин просил о встречи. А Кофили выбрасывала письма таким же равнодушным жестом в мусорное ведро и продолжала заниматься прерванным делом.
Данир отчасти радовался, что Кофи никак не реагирует на такие вдохновленные «любовью» письма от явно богатого человека, но и растаивался, понимая, что девушка холодна не только к нему.
Так продолжалось довольно долго, пока письма не стали приходить с открытыми угрозами, которые обещали осуществиться, если девушка не согласиться на свидание.
С равнодушием девушка отметила опасность ее семьи, но все же собралась и покинула дом, приняв приглашение посидеть в ресторане.
Клед же, ничего не зная об этом, снова решил попытать счастья и пошел в храм. И только Данир смиренно занимался в мастерской, занявшись одним интереснейшим изобретением, что предложила Кофили.
Богатый ресторан встретил девушку радушным приемом: ладонью в белой перчатке дворецкого, заботливым гардеробным и вкусными запахами.
-Ты все же пришла! - воскликнул уже знакомый девушке мужчина. Полный, низкого роста, в сером костюме с косым запахом на пиджаке и позолоченными пуговицами.
-Мы с вами не переходили на ты, - сдержанно одернула девушка мужчину, пытающегося ухватить ее за руку.
-Прощения прошу! - засмеялся мужчина, все же сцапав ладонь Кофи, после чего отвел девушку уже к заказанному столику с накрытым ужином.