Лицевые стекла шлемов десантников становятся площе, смотровые щели — уже и длиннее. Вокруг бедер появляются мини-юбки из оленьих шкур, из-под которых торчат обтягивающие лосины из того же материала. Ну, вот так я представляю одежду чукотских девушек! Никогда не был силен в этнографии. Интересно, основные половые признаки тоже изменились? Устроили бы стриптиз, что ли! Хотя если трансформация не столь глубока, зрелище будет не слишком приятным! А если она вообще частичная? Даже подумать страшно, не то что смотреть!
После короткой заминки, видимо вызванной метаморфозой, представительницы малых народов пересекают границу в достаточно большом количестве, и следом за ними движется «легкая» бронетехника. Ни хрена себе легкая! На танки, правда, не похоже совершенно. Разве что пушка вперед торчит. И то не пушка, а какая-то труба непонятного назначения. Тоже плазменное, небось. А сами железяки — прямо галоши с башнями! Галоши настоящие, красивые, блестящие… Вот только есть у меня подозрение, что эти образцы инопланетной обуви могут наших «семдесят вторых» на завтрак кушать!
Танчики выезжают, строятся в шеренгу и замирают. А из ворот опять лезет пехота. Дофига их, между прочим! Наконец, вся процессия начинает двигаться в направлении гномьего хирда, стоящего на опушке. Гномы смотрятся. Маленькие (в сравнении с людоедами) широкоплечие мужики. Без бород, зато в доспехах! В отличие от орочьих шедевров прочности, латы подгорного народа сверкают, как вспышка ядерного взрыва. Насчет плазмы не знаю, а лазерный луч запросто отзеркалят обратно к пускавшему. По бокам хирда — орочья конница. А больше с места дислокации противника ничего не разглядеть! И не надо! Вам и это показали исключительно для задания вектора перемещения. Чтобы знали, в каком направлении ноги переставлять!
Напоследок из ворот вылетают три флаера и «окошко» схлопывается. Авиацию агрессор, наверное на ВАЗе заказывал! Уж больно дизайн похож. Один в один «Калина». Только без колес и размеров раз в несколько больше. И трубы торчат! А нехило, однако, мужики на дикарей экипировались!
Выскочив на оперативный простор, летуны расходятся. Один в лоб прет к гномам, двое закладывают виражи вправо и влево. Линию леса проверять будут. Охотнички! А гудят противно! Как очень большие комары!
«Илюша, убери дуделки, — командует Шарик. — Зубы ноют!»
«СНАЧАЛА КИДАЙ!!!» — орет Елка.
Навстречу центральному флаеру с пронзительным воем устремляется ракета класса «Земля — Воздух» на ручном людоедском приводе. Представляю, как сейчас пилоты веселятся! Летишь на технике тридцать лохматого столетия, а тебя пытаются сбить небрежно очищенным от сучьев стволом пальмотополя! Разнести его в клочья, что ли? Или просто не обращать внимания? А почему не пальнуть? Пусть аборигены впечатлятся… Оп-па, а пушка-то стрелять отказывается! Еще одна попытка! И еще! А вспомогательные? А главный калибр? А… И тут дубина долетает до цели… А это и не пальмотополь вовсе, а «Пальмотополь-М». Разница в одной единственной букве, а «ПереКалины» больше нет. Только обломки вниз сыпятся…
Началось! Добро пожаловать на Кверт, уважаемые!
Горм, пес специального назначенияПрямо, как в кино про Великую Отечественную. Немецкая танковая атака при поддержке пехоты. Красиво идут, сволочи! Метров через триста стрелять начнут. Как раз будет дистанция прицельного выстрела. А через двести — зона досягаемости фей. Прицельной досягаемости. Двести ведь меньше, чем триста! Чтобы не гадать, сработает — не сработает. Вдруг у них эта млядская защита стоит!
«Гвоздь! Раскедрячивай!»
Что, ребята, неожиданно? Были в степи, стали в лесу. Зажаты мгновенно выросшими деревьями? Ну что пыжитесь-то, что пыжитесь? Это вам не пальмотополя! Кленокедр так просто не сковырнешь!
«Елка! Зажигательными!»
Ух, как полыхнуло знатно! Потому кленокедры и растили: корни мощные, стволы в три обхвата, и горят, как порох! Внутри сейчас та еще сауна!
Елка! Не хулигань!
Елка, эльфийкаКто хулиганит? Я хулиганю? Я выполняю приказ! Харчо заказывали? Ну вот! Сейчас рис доварится и можно угощаться!
Егор, спасательНадо же! Уже три минуты, а всё идет по плану. От флаеров осталось одно воспоминание. Левый пытался уклониться от дубины. Но не учел, что у нас техника самонаводящаяся! Не людоедами, конечно. Совместное творчество разнорасовых коллективов. Шарик всё же расшифровал механизм запуска фанеры в парижское небо. Так что простой вираж клиенту не помог.
Танки красиво полыхают в свежевыращенной роще. Тоже можно списывать. Не изжарятся, так с ума сойдут!
Десантники, успевшие откатиться назад, с ужасом наблюдают за гигантским консервным ножом, вскрывающим башню передней машины. Из небольшого облачка, сгустившегося, невзирая на жуткий жар, над уже вскрытой жестянкой, внутрь танка льется струя жидкости и сыплются мелкие градины. Тклапи, рис и орехи, надо полагать! Елка готовит харчо по классическим рецептам грузинской кухни.
А орочья конница с диким визгом накатывается на «чукотских девушек», только сейчас обнаруживших, что плазменные ружья годятся исключительно на дубины, а бластеры — и вовсе бесполезные игрушки.
А у меня под боком пытается вернуть дар речи Амфи, немного удивленный столь молниеносным разгромом…
И это хваленые группы быстрого реагировани Аркту? Даже обидно немного! А мы столько сюрпризов наготовили! Ждали крутейших бойцов, а получили ансамбль песни и пляски народов Севера! Сейчас подтянутся эльфы и феи и расстреляют несчастных юбконосителей, словно мишени в тире. Вон уже и орангутанги выдвигаются, и хирд пошел…
«ВСЕ НАЗАД!!!»
Горм, пес специального назначения«ВСЕ НАЗАД!!! Второе окно!»
И третье, мать их через порандихреняк в есприненный проход! То-то все так гладко ехало!
«Коннице добить противника! Остальным отойти на первоначальные позиции!»
Кого еще несет на нашу больную голову?
Егор, спасательБлин! Хорошо, что Шарик командует! Я бы просто не знал, что делать! Собирались-то только с одной группировкой воевать! Три флаера обещали, десяток танков и два батальона! Флаеры разобраны, танки мирно догорают в роще, батальоны танцуют «Лебединое озеро». Мы больше никого не заказывали! Ни этих здоровяков с орлиными носами, ни крылатых уродов!
— Вентури, — стонет рядом Амфи. — Горные егеря! И крылатые отряды Конвиси!
Ага! Остальные претенденты на халяву пожаловали! Вам что, тут медом намазано? Мало преимущества в вооружении, так еще и в численности нас теперь как бы не меньше!
А еще танки егерей неминуемо пойдут там, где нет засеянных кленокедрами делянок! И авиации у них до бениной мамы! А чертовы ангелы сами взлетают в воздух! Да еще все при холодняке! Это бластеры с плазмотронами тут бесполезны! А заточенная железяка — и есть заточенная железяка! Всегда работает, что ей станется!
Шарика, похоже, ситуация тоже не воодушевляет. Команды сыплются, как из рога изобилия.
«Илюша! Связать боем авиацию носатых!»
Стая дубин устремляется к флаерам Вентури. Ага! Уважать мы себя заставили! Летуны крутят петли высшего пилотажа, уклоняясь от летающих бревен. Флаеры быстрее и маневреннее, зато пальмотополей намного больше, и столкновений они не боятся!
«Гвоздика! Танки крылатых на вас! Без эльфов, поджигайте сами!»
Очередная роща кленокедров. Бумеранги помедленнее стрел. И точность у фей хуже эльфийской. Но в деревья попадают. А горят те без всякого ментала.
«Елка! Расстреляй вторую группу танков фугасными! Вакуумными не бей, там слишком близко руконоги!»
Рой стрел засыпает жестянки Вентури. Что, козлы, не тянет ваша хваленая броня?! Когда самим отстреливаться нечем?
«Гвалин! Разворачивай хирд к Бурдыге. Как закончат с танками — атакуете!»
Гномы и руконоги скапливаются на опушке.
«Эвкалипт! Работай по всем группам!»
Где дроу — не видно. И не должно быть видно. Работа у них такая.
«Кипарис, Фиалка, еропланы давай! На архангелов гребаных!»
Над лесом взмывают аэропланы. С легкими ажурными конструкциями начала двадцатого века ничего общего. Здоровенные фанерные бегемоты с крохотными крылышками класса «стабилизатор недоделанный». Результат совместного творчества гномов, оборотней и лепреконов. Управляется особой сборной группой, кажется…
Толстячки выстраиваются в клином, делают боевой разворот и, оказавшись над набирающими высоту Конвиси, разваливаются на куски. На крылатых обрушивается дождь из кусков фанеры и мутной пахучей массы.
— Отборное дерьмо, — объясняю Амфибрахию. — Не отмывается. Перевертыши срали!
Обгаженные «архангелы» горохом сыплются на землю. Что, перышки слиплись? То ли еще будет!
«Аар!»
Разноцветная стая врывается в ряды зажимающих носы «пташек». Как лисы в курятник. Только перья полетели! Оборотням по фиг! Своё не пахнет! Им на помощь уже несутся орки, закончившие роман с «чукотскими девочками». У степняков и их коней иммунитет на запах перевертышей. Плод многолетнего «сотрудничества».
«Елка! В резерв! Гвалин, атака!»
На горных егерей наваливаются горные же расы. И подгорные. Тролли, гоблины, дварги, цверги, гномы… И розовые орангутанги за компанию. Без шансов!
«Старший! Объекты доставлены!»
«Сдать лепреконам, и в резерв!»
Рядом со мной плюхаются три тела. Кого это дроу притащили? Ба! Знакомые все лица! Хотя нет, вот этот, в оленьей юбочке, незнаком. Зато оба бородатых!..
— Что, небожители, камуфляж поудобней хитонов?
Зевс молчит, как партизан. Задохлик ругается. Совершенно не христианское поведение. Хотя до Шарика ему далеко.
Зря молчите, уважаемые! На Кверте запираться бесполезно. Ни сыворотки правды не требуется, ни пыток особых. Видите Романа? Да-да, вот этот приятный оранжевый человек в красной рубахе и красивом стетсоне. Не сомневайтесь, у него и мертвые разговаривают. А еще есть старший сержант. Тот просто зверь! Ладно, вы отдохните, пока вашим подчиненным будут задницы надирать. Что? Веревки мешают? Придется потерпеть. У нас сегодня такой этикет. Национальный костюм для руководителей спецподразделений иностранных государств.
А что у нас на поле боя творится? Да уже, считай, и ничего! Подсчет убитых и связывание раненых. Вот так вот, господа нехорошие, противника уважать надо!
Ох, етить твою валентность!!!
Нет, меня пугают не два новых окна и сыплющиеся из них фигуры в голубых скафандрах. Привык уже. Но над воротами, взламывая само мироздание, вылезает нечто… Нет, Нечто! Огромное, мощное и злое! Очень злое! Больше всего оно похоже на край летающей тарелки, от которой разит невероятной убийственной мощью.
Голубые бросаются в рукопашную, нарываются на троллей и увязают в плотной контактной борьбе. Другая группа атакует хирд. Третья сцепляется с оборотнями и орками. Четвертая… Их слишком много. И вооружены какими — то железяками. Метательными и не очень.
Но мне не до них. Сверху уже вылезла половина исполинского диска.
— Имперский крейсер первого класса! — пораженно шепчет Амфи. — «Миротворцы»!
— Миротворцы? — зло переспрашивает Шарик. — Сейчас мы им устроим миссию!
Дубины людоедов взмывают в воздух и бьют в борт чудовища. Взрывов нет. Просто удары дубин. Рой эльфийских стрел. Тот же результат.
— Ментальная защита высшего класса, — на недобога больно смотреть. — Это бесполезно. Вы сделали хорошую попытку. Мы сделали… — поправляется он.
— Еще не вечер, — рычит Шарик. Отдает мысленные приказы и орет вслух. — Мавердец, раскудрить твою через коромысло! Коробочки давай! Срочно!!!
Эльфийские луки выкашивают голубых перед хирдом. Бумеранги фей отбрасывают противника от оборотней. В ворота ломятся всё новые «миротворцы». К шуму боя добавляется дробный перестук лепреконских арбалетов и сухие очереди «калашей» дроу.
А я с отчаяньем смотрю на очередное открывающееся окно. Сейчас по всем законам жанра главный герой должен предпринять что-то невероятное, открыть оружие невиданной силы, одним движением мысли выбросить агрессоров на орбиту… Вот только главный герой — это я. Самый бесполезный человек во всей армии. Я ничего не могу сделать! Даже мысли нет. Только беспомощно наблюдать за событиями. И гадать, кого черти принесли на этот раз!
И правда, черти! Рамка окна собрана из живых существ. Рогатые создают ее своими телами, переплетенными невероятной гимнастической фигурой. А в обрамленное ими пространство въезжают три машины до боли родных очертаний. Нет, не въезжают. Останавливаются, выставив на нашу сторону только дула пушек, и дают залп. Второй. Третий. На поверхности уже почти полностью вылезшей летающей тарелки вспыхивают неяркие огоньки разрывов. В обшивке появляются дыры!
«Эвкалипт! — командует Шарик. — Защищать новое окно! Это свои!»
Автоматные очереди выкашивают группу голубых, рванувшихся к чертям. Дроу меняют позиции, прикрывая арку. С той стороны на помощь им выскакивают парни в камуфляже российской армии и десяток больших разномастных псов, чем-то неуловимо напоминающих Шарика.
Танки садят по крейсеру, не переставая. Снаряды в клочья разрывают обшивку, влетают внутрь, взрываются там, выбрасывая наружу клубы дыма и струи огня. И… Крейсер, не обращая внимания на обстрел, продолжает движение. Полностью выбирается на Кверт. По периметру центрального кольца тарелки ползут вбок какие-то заслонки, и я понимаю: амба! То, что прячется в глубине громады — сработает. Уничтожив всё и всех. Без разбора… Нам конец!
Елка, эльфийка«Нам конец», — шепчет Егор, не сводя глаз с громадины, заслонившей половину небосвода.
Эту дрянь не берут мои стрелы. И Илюшины дубины. Только снаряды, выпускаемые теми странными железками, спрятавшимися за аркой рогатых. Но у них мало мощности. Сюда бы…
Стоп! Оно у меня есть! Вот дура! Сама же ругала Ясеня!
Егор, спасательЕлка делает шаг вперед и вскидывает лук. Что это, желание умереть с оружием в руках? Ментальная защита не даст инициировать взрыв, а сама по себе стрела, даже набравшая скорость…
«Что ты?..»
Эльфийка спускает тетиву. И над имперским крейсером вспыхивает огромный огненный шар. Тарелка подпрыгивает, после чего швыряет вниз. С очень не слабым креном. Удерживается от падения, но выправиться ей не суждено. И причиной тому маленькая девочка, зеленая, хвостатая и с кисточками на ушах. Дикая эльфа из дикого леса, только вчера научившаяся есть ложкой. Та, что, оскалив рот и прижав к голове уши, твердой рукой одну за другой посылает в полет стрелы объемного взрыва. Не в корабль. Над ним. Туда, где действует физика Кверта.
Горм, пес специального назначенияМухтар! Лэнг! Коно! Как вы вовремя, парни! Ну всё, суки! ПЕСПЕЦ ПРИШЕЛ!!!
Егор, спасательВсё! Конец! Мы победили, Елочка! Девочка моя! Мы победили! Всё, успокойся, больше не надо никого убивать! Всё! Что, Шарик? Да, хорошо! Конечно! Да, Роман справится! Что? Куда? Да сгоняйте их вон туда. Пусть посидят пока. Что значит, не могут сидеть? Почему? Ранения? У всех? И у всех в жопу? Кто говорил «надерем задницы»? Да кто только не говорил! Ага, логично! Собственно, я имел в виду в переносном смысле! Зато все остальные — в прямом.
От кого это так несет? От крылатых? Да-а… С таким запахом архангелами прикидываться — западло! Верующие не поймут! Как это не их запах? А чей? Результат действий нашей авиации? Эффективно! Нет, пусть их свои чистят! Мы не будем! К тому же экскременты оборотней не отмываются! Носатые просят поставить их подальше от этих? Почему? Нюх хороший? А у кого он плохой? Отобьет? Ну и что? Даже полезно! Нет, нам полезно, что у вас носы отвалятся! Вы и так легче всех отделались! Куда поставили, там и стойте. Все одно на всю поляну благоухают!
А, кстати, что там с «чукотскими девушками»? Насколько глубокая трансформация вышла? Да ну! Первичные половые признаки женские, а вторичные — мужские?! Песня! Хотя и противно. Эльфийская песня! Впрочем, эльфов мы нормально петь еще научим! Учить мы теперь умеем! Слушай, отгони их от голубых! Почему? Понимаешь, их голубыми сколько раз называли? Особенно мы со старшим сержантом? О! А для нас это слово имеет только одно значение! А чукчанки наши для извращенцев теперь такая находка!.. Или не надо! Взаимности точно не будет!