Тот улыбнулся:
- Коська я только для братушека, Косьян все меня зовут, сестрицы вот Кося, как хочешь.
- Ладно, мне тоже Кося нравится, так ласковее, что ли.
- Вот и договорились. Значит жду вас во стольном граде с котом, - попрощавшись, он исчез.
Весь вечер слушала Антипины восторги:
- Ить Коську-то с сестрицами, когда все успокоилося, нянюшка привезла назад в Лиард и как детей погибших родителев, а батюшка был знающим и уважаемым ведовым, да и опять же, как одни из немногих уцелевших ведовых, мои-то сразу были определены в Магвер на учебу, ить ребятишки-то способные. А ещё их на полное обеспечение определили, ить некому было их содержать, нянюшке тоже положили жалованье, она в нашем дому и доживала, его отремонтировали, от она и жила, да ребятишков моих встречала-провожала, жаль не дожила. А Коська сказывал, дом от наш как затаилсси, не идет на контакт с ним, может ужо у меня случится его переупрямить, да и дом с мамушкой был дружен больше, чем с батюшкой. А я ить мамушка литая, надеюся. Так вот, ребятишки мои и выучилися, Луша все в архивах пропадала, да и знания великие показала, сразу и оставили в магвере, преподавателёв-то по ведовым не было вовсе, а тут ведовая чистая. А у Вирушки талант случился в сыскном деле, ить она пока училася, много преступлениев пораскрывала, поумственному, ну как бы предсказывая...
- ...аналитик она у вас хороший!
- Во-во, только Коська как-то другим словом назвал, так она сейчас самые сурьёзные дела распутывает, вот и дослужилася до почти высших чинов. А Коська в одной группе с наследником учился, там и сдружилися, да по сю пору и доверяют друг другу спины, еще Вирушкин жених-маг с имя, а четвертый, Коська сказал, стал сильно склизкий. Ай, не видют моих тройнят мамушка с батюшкой, вот бы гордилися. Ить они, тройнята-то родилися на удивление всем, у нас ить по одному дитёнку всегда рождалося, а тут сразу три, многие сомневалися, что выживут, а они вишь какими повыросли. Я ить почему Вирушку так зову, она самая маленькая родилася, легкая как перышко лебедушки была, - у Антипы слезы побежали, - меня, поди, стесняться мои ученые сестрицы станут.
- Дурак ты, хоть и триста лет жизни, вот Коська твой в советниках ходит у высшего лица, а такой классный мужик, а ты, деревня темная, ценил бы, - кот вставил свои пять копеек.
- Ить переживаю я, ой как!
- Не гони волну, в град я с тобой пойду, если что, посодействую, да и перетерли мы с Коськой все вопросы, пока ты торбочку собирал.
Сижу с утра, жмурюсь на светило, кот на Муське джигитует, сабли в зубах не хватает, Антипа как всегда суетится.
Все привычно, вот Антипа выскочил ко мне с каким-то котлом в руках:
- Глянь-кось, я чего для казана твоего нашел...
Он захлебнулся воздухом, глядя на двух девушек, появившихся из перехода, настроенного Коськой. Две хорошенькие девушки - одна беленькая, а другая темненькая, тоже замерли, у Антипы с грохотом упал из рук казан, а через мгновение они летели к Антипе с возгласом: "Братичек!!" Повиснув на нем, они тормошили, целовали его, плача и смеясь.
Антипа, схвативший их в объятия, плакал навзрыд, смотря то на одну, то на другую:
- Девчоночки мои, славнушкие вы мои, дожил ить я до светлого дня!
Я тоже прослезившись от радости за всех Веремеевичей, поздоровавшись, пошла к озеру, забрав с собой Степку:
- Успеешь, покрасуешься перед девочками, дай им в себя прийти!
- А я и не возражаю, - утирая глаза лапой сказал котище, - меня вон как проняло, а что говорить про Антипу.
Спустя какое-то время девочки с братцем появились на берегу. Увидев кота, обе, несерьезно взвизгнув, начали его тормошить и наглаживать, восхищаясь им, на что этот прохиндей, важно развалившись, позволял им любоваться и восторгаться им.
- Ить выпытали сестрицы у Коськи, чего он сияет так, а он и не смог им отказать!
На что Луша фыркнула:
- Зря что ли у нас в семье дознаватель имеется, мы за несколько минут собрались, не каждый день у нас старший брат находится!
Антипа опять прослезился:
- Ить у меня столько радостев случилося!
Луша, подпрыгивая от восторга, сказала:
- Это ж моя мечта услышать и увидеть настоящего ведового и его речь, почти все было потеряно.
- Ха, Антипа, ты у нас раритет! - хмыкнул кот.
- Опять меня конфузишь?
- Не, хвалю, антиквариат ты наш!
Было много веселья и разговоров, сестрицы такие славные, окружили братика и кота заботой и восхищением, мужики мои 'купалися' в любви. Только на следующий день убежали сестрицы во столицу, - 'ить дела-то не ждут!' Антипа враз помолодел лет на двадцать, сияющая улыбка не сходила с его лица, а уж нетерпение и желание поскорее все сделать и стать нужным сжигало его. А через три дня "во столицу собралися" и друганы, колготы было много и я с облегчением вздохнула, когда два шебутных ушли. Пошла на свой любимый камушек, долго любовалась на воду, которая в лучах светила имела вид расплавленного золота, только в самой средине озера вода не окрашивалась, и было небольшое круглое пятнышко, выглядевшее как черный зрачок в золотистом глазу
- Вот ты где? Я так и думал, что ты на озеро любуешься, - Пол нес в руках какие-то необыкновенно красивые цветочки с корешками, - еле нашел, они такая редкость у меня во владениях, если приживутся у тебя, значит, все что я загадал, сбудется! - хитро взглянул он на меня.
- Я уже перестала удивляться твоим хитрым речам. А цветочек прижиться должен, тут же в озере живая вода, действительно, чудеса творит. Ты на меня посмотри, я такая стройняшка стала, как в юности, да и болячки не достают, совсем не устаю, бодрая и энергичная. Одно плохо, шорты сваливаются, приходится веревкой их подвязывать, тут никто не видит, а во столице мне как бы и делать нечего. Я не знаю ни обычаев, ни как себя вести, что отвечать, так что 'надеюся', что мои два мужика, что-то да подберут из одежки мне, да зеркало принесут, хоть глянуть на себя.
Пол, хитро поблескивая глазами, сказал:
- А понравится тебе, как ты сейчас выглядишь, зуб даю! - и захохотал, - ваши словечки прилипучие!
- Ты мне скажи, когда я уже домой попаду?
- Ай тебе тут плохо?
- Пока нет, но я тебе уже озвучила, что я в вашем мире чужая во всем, даже вот по внешности я другая, у вас же у всех разрез глаз кошачий, тебя не берем во внимание, судя по первому виду, когда ты был типа лешака, у тебя обличий может быть много.
- Полгода ещё не прошли, всего-то два месяца, я ищу, но в столице какая-то 'мышиная возня' идет, и маги носом землю роют, чтобы чего не случилось, подожди ещё, все уладится. Я вот, сколько веков жду свою преемницу, обещано мне было, что появится рыжая с черными глазами, моя смена, а я на покой уйду. Потому как будет она сильнее и могущественнее меня, двухпрядная, а все нет и нет, уже почти десять веков. Устал я, веришь? А ты полгода не дождешься никак.
- Я так скучаю по морю, мне больше всего не хватает его, это как наркотик - любоваться им в любую погоду, дышать его запахом, видеть рассветы и обалденные закаты, словами не предать, какая это красота, привыкнуть к этому невозможно. У меня с собой фотоаппарат там много снимков, я только не знаю, может батарейки разрядились и не смогу тебе показать такую красоту. Я только несколько кадров сделала, Антипу грязнючего, Степку на Муське и полянку с цветочками, боюсь, скоро зарядка кончится. Пойду, принесу.
Когда шла назад, увидела, что Пол сидит на корточках у края берега, у него на коленях вода в виде большой кошки типа пантеры, а он гладит её и приговаривает что-то. Увидев меня, водяная пантера превратилась в воду и с шумом шлепнулась в озеро.
- Надо же, какая тут волшебная вода, кого-то привечает, кого-то, как Антипиных тройняшек, как бы гладит, а тебе вот пантера Багира на колени запрыгнула.
- Какая Багира? - заинтересовался Пол.
- Сказка есть такая, про мальчика, воспитанного джунглями, была там пантера Багира, красавица абсолютно черная, умная и в меру жесткая, лучшая подруга Маугли.
- Надо же, похоже, Багира-Бастика, тоже черная большая кошка.
- Это ты загнул, у нас пантера просто зверь, никакая не Богиня. - С озера опять, как когда-то, раздался смешок.
-Что это? Как бы кто-то хихикает?
- Это... особенности озера, кому-то слышится, кому-то грезится. Показывай море. - Долго смотрел мои фотки, молчал, потом сказал: - У нас в Лиарде есть море, но там лесов близко нет, а мне хозяйство оставить не на кого, вот, дождусь смену и рвану на море, буду, как и ты, пенсионер, балдеть. А ты заметила, что мы с Антипой вперемешку стали говорить, Степка своим словечками заразил?
- А то! Давай я тебе песню про море спою?
- Конечно!
Спела Антоновское "море, море - мир бездонный". Он долго молчал, потом сказал с тоской:
- Хочу на море!! Песнь твою запомнил, теперь буду всегда просить про море, ты ведь не одну знаешь? У нас Коська славно поет и играет на гайре, вот у вас с ним получится хорошо.
- Значит, с моим возвращением получается так - дело ясное, что дело темное!
Пол засмеялся:
- У вас с котом такие словечки и присказки, ммм... прикольные, во, и я уже 'нахватался базара', все будет хорошо, вот увидишь!
Через два дня явился убитый чем-то Антипа.
- Зинушка, ить не знаю, как и обсказать тебе, я ужо весь изволновалсси... - он замялся.
- Ага, мой мальчик в загул пошел?
Антипа взорвался:
- Энта зараза, как увидел возле Коськиных хором в соседях кошку, их ить совсем мало по всему Лиарду осталося, особливо мужеского полу, вот и удрал, задрав хвост. Уж я его и звал и ругалсси, и тобой грозилсси, пропал ушлёпок, я ить ночь не спал, все высматривал, а теперя вот перед тобой стыдно, не досмотрел.
- Не переживай, у нас на Земле кошки когда в загуле по две недели не приходят, орут, правда, противно в период любви своей, и коты драные приходят, бьются за даму сердца.
Антипа повеселел и начал 'обсказывать про град-столицу':
- Изменениев, скажу я тебе, уж очень много произошло, град отстроили после бунта знатно, правитель-то нонешний, ой, сурьёзный мужик, мало что годами не велик, а порядку со всех требовает. И Коська при ём навроде советчика, а ещё маг королевский на баньку к нам напросилсси, энтот тебе пондравится, такой шебутной, фулиганистый, и диво-дивное, рыжий, ровно наша вода в озере, а у нас в Лиарде, ить рыжие-то в диковинку. Но хорош, и в своем мастерстве знающий, а ещё Вирушки моей женишок, рад как был, что я нашелсси, будет кому Вирушку на церемонии к ему отвести, надоть ить старшему, а Коська несолидно смотреться будет, ить с сестрицею-то обногодки. А ещё, - тут у него повлажнели глаза, - родовую, забыл, как сказать по-вашему, рубаху сохранила нянюшка-то наша. От ить, душа светлая была, и детишков, и великую для ведовых вещицу сохранила. Энта рубаха-то из рода в род старшому сыну передается, а коли он женится и детишки пойдут, то добавляется на ней обережный узор, нас, ведовых, хранящий. А пока я дрыхнул, узоров-то и не было, энто как бы ослабление нам было, да и ведовых мало за энти годы народилося. Так что я теперя фартовый жених, невест-то много, а меня хотят срочно обженить, чтобы род наш возродилсси! А я и не против, вот откормлюся на пирогах и айда невесту выбирать, а по правде сказать, мне во дворце одна ведовушка глянулася, но я ить тощщой и несовременный, издали только и поглядел.
- Да ты у нас самый лучший ведовой, я не сомневаюсь, что через месяц ты будешь сокол ясный, да ещё с таким братаном, все девы твои будут, вот явится облезлый и драный и начнет советы давать!
Как в воду смотрела - через десять дней из настроенного Коськой перехода появился высокий, худющщий рыжий парнишка с как бы дохлым котом на руках и заорал:
- Люди добрые, пропажей не интересуетесь?
Я, смеясь, сказала:
- Да как бы не очень, блудливые нам без надобности! - на что кот, открыв один глаз, второй, похоже, не открывался, просипел сорванным голосом:
- Всегда подозревал, что ты жестокая, нет бы пожалеть раненого товарища!
-Ага, на Колчаковских фронтах побывавшего! Давайте его сюда, он теперь неделю в себя приходить будет, отсыпаться да отъедаться, раны-то от большой любви получены.
Рыжий смеялся в голос:
- Весело тут у вас, мне нравится. Таши меня зовут, для своих. Я этого героя-любовника малость подлечил, уж больно драный был.
Антипа, как почувствовавший, что кто-то явится, выскочил из баньки, которая ужо поспела.
- Ой, Таши, как ты вовремя, у меня ить банька поспела... - он замер, глядя на кота, - это ить, это... чего ж делается, ухайдакали другана?
- Друган твой перестарался с девочками блудить!
Кот опять просипел:
- Завидовать грешно! Если сама на мужиков не смотришь, то не надо другим, только познавшим радость любви, все портить.
- Тапок по тебе плачет, умник!
- Я же за шесть лет, что с тобой маялся, ни разу не позволил себе в твои кроссы нагадить, а ты?
- Антипа, унеси его в горницу, а то прямо сейчас вломлю ему.
Антипа схватил кота.
- Ты это, борзей-то в меру, ить обидишь, а и придется поклоны бить.
Таши внимательно посмотрел на меня:
- Вот точно не лиардийка, а чья нация, не пойму и аура интересная, такую ещё не встречал, и не магическая, и непонятная. Надо бы повнимательнее посмотреть, позволишь ли?