-Что это значит?
-Сила может быть разной. У отца она стихийная. Он покоряет природу. У меня теневая. Я меняю ее. И я сильнее - гордо и довольно произнес он.
-Сильнее своего отца? - с сомнением уточнила я.
-Не только его. Во мне сильная кровь. И сильный дар. Но хватит слов, приступим. Попробуй что-нибудь со мной сделать. Но своей силой, - и я начала пробовать. От усердия разболелась голова, а результата не было. Руслан говорил, что это нормально, так как сила полностью еще не пробудилась. Однако хоть что-то ему видеть хотелось. - Ты не стараешься, - начал злиться он.
-Я пытаюсь!
-Нет. Ты не хочешь иначе бы сделала. Хватит увиливать. Привыкай подчиняться моим требованиям! - его голос становился все жестче, начиная меня пугать.
-А ты прекрати приказывать! - взорвалась я и перешла на "ты". - Как мне что-то сделать, если ты смотришь на меня с великим презрением?! Когда я даже не знаю, что должна сделать?! Когда очевидно, что не вся правда столь прекрасна?! Когда я вижу, что вы что-то скрываете и недоговариваете, и вряд ли это мне понравится. Так чему ты удивляешься?!
-Никогда. Не смей. На меня. Кричать, - выделяя каждое слово, подозрительно спокойно произнес Руслан. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
-А знаешь что?! Пошла-ка я от тебя!
-Стоять! - донеслось до меня властное. Но я не такая, что станет преклоняться. Однако обернулась, но лишь для того чтобы произнести с ответным презрением:
-После девяти исключительно личное время студентов. И мне стоит успеть вернуться в общежитие до десяти, а то как бы куратор не расстроился... Нет никакого желания видеть его лишний раз! - я думала, после этих слов меня остановят или не дадут уйти. Отпустил. В молчании. И от этого было жутко. Я побежала назад. Действительно не хотелось давать повода для нового наказания, я еще надеялась, что прежнее скоро закончиться... Что ж, оно простительно, ведь я еще не знала, во что успела ввязаться и как была права... Было без двадцати десять, когда я появилась во дворе института. Гордо прошествовала к лестнице на жилые этажи под внимательным взглядом Руслана. И как он только успел оказаться здесь раньше меня?.. Хотя о чем это я? Он же у нас фокусник недоделанный... В общем, в комнату возвращалась в скверном настроении. В коридоре столкнулась с Александром.
-Я слышал, ты прогуливала отработки? Почему? - хмуро спросил он.
-Да потому что они ненормальные! Какая, к черту, магия?! Просто жалкие фокусы! И я не собираюсь в свои года сходить с ума! И читать эти бредовые книги тоже! Другие миры, темные, стихийные... Я учиться приехала, а не забивать голову дурью! - гневно выпалила я. Кажется, он обиделся.
-Но ты же видела все своими глазами, как и я! И не оправдывайся, ты же чувствуешь, что...
-Что?! - уже кричала я.
-Что это правда! - наконец произнес он. На это я возразить не могла ничем. Да, это было так. Во мне боролись голос разума и голос души, призывающий отдаться зовущей силе... Так как мне было больше нечего сказать, я просто развернулась и ушла в комнату, громко хлопнув дверью. - Глупая, - донеслось мне в след. Я устало упала на кровать и закрыла глаза. Как же все надоело! И как вообще этим девчонкам мог нравиться Руслан? Я уж молчу про нашего старшего куратора... Измученная терзаниями души, я вскоре заснула до самого утра.
Встала я в настроении ничуть не лучшем, чем было вечером. Всю ночь мне снились странные кошмары о том, как меня охватывают собственные силы, а потом они вдруг подчинились кому-то иному, стали сжимать меня все сильнее, я задыхалась и теряла сознание, а потом... проснулась. Голова раскалывалась. И первой парой как назло стояла история... Вспомнила, что так и не выучила заданный конспект, решив отложить его на вечер. Это еще сильнее испортило мне настроение. За завтраком Алек демонстративно прошел мимо меня, так как серьезно обиделся. Ну и ладно! Алина, было, пыталась узнать, что у нас произошло, но так ничего внятного и не услышала. В аудиторию мы пришли первыми-на этих правах заняли последнюю парту. Вскоре подошли остальные, а я в это время старательно пыталась запомнить хоть что-то из домашнего конспекта, ибо почти не сомневалась, кого именно сегодня вызовут отвечать. Вопрос лишь в том, кто будет вести: старший или младший?.. Оказалось, что оба. Когда они вошли в кабинет, я подошла к кафедре и положила список вопросов для проверочной работы. Евгений Викторович быстро пробежался по ним взглядом и удовлетворенно кивнул, так что я отправилась обратно.
-Доброе утро, учащиеся, - начал старший. - Сегодня первую часть занятия мы пишем проверочную работу, которую для вас составила Елена. Не переживайте, ее проверка знаний так же не минует. Итак, подготовьте листочки, сейчас я отсканирую каждому список вопросов и раздам. Приступайте сразу же, как получите материал.
Пока один ушел в небольшую комнатку за кафедрой, ребята поспешно штудировали записи, изредка поглядывая на меня. Вернулся куратор очень быстро, и вскоре перед каждым лежала копия моих вопросов. Кроме меня.
-Студентка Веховская, будьте добры, спуститесь к нам. Разумеется, не имеет смысла спрашивать вас по вами же составленным вопросам. Ваши знания проверит Руслан.
Девушки наградили меня новыми завистливыми взглядами, а я мысленно молила дать мне терпения. Мы вдвоем удалились в ту самую комнату, куда ранее скрывался куратор. В ней оказался небольшой учительский стол с техникой, а у окна столик поменьше и два больших кресла возле него.
-Присаживайся, - спокойно попросил Руслан. Я молча отодвинула кресло и села, он разместился напротив и сразу начал гонять по всем темам. Какое счастье, что, составляя вопросы, я выучила их от и до! За исключением, разве что сегодняшнего конспекта, и вот когда до него дошло дело... На часть вопросов я все же смогла наскрести какие-то знания, но большинство удостоились печальным молчанием.
-Что ж, все замечательно, кроме сегодняшнего домашнего задания. И какие же причины помешали вам его выполнить? - я удивленно смотрела на него. Издевается? Или серьезно? Но ответить что-то все же надо... Но что? Что он хочет услышать? Извинений за вчерашние слова? Вот совсем раскаяния я никакого не чувствую. Серьезной причины? Так я хотела выучить, как вернусь с прогулки. Точнее прогуливания наказания.
-Я не успела. После занятий я занималась другими предметами, а потом не осталось сил на конспект, - неуверенно произнесла я. Все же Руслан по-прежнему оставался моим куратором, и отношения с ним во многом будут влиять на мою учебу.
-Вот как, - задумчиво и тихо произнес Руслан, внимательно за мной наблюдая. - Что ж, в основном темы Вы знаете хорошо. Думаю, можно простить Вам в качестве исключения одну небольшую тему в благодарность за составленные вопросы... Можете возвращаться в аудиторию. Думаю, остальные тоже закончат в ближайшее время.
Все еще не веря в свою удачу, я вернулась на свое место. Остальные действительно начали постепенно сдавать свои работы. До обеда я пребывала в легкой задумчивости. Настроение мое приподнялось, но вот все еще простить своих кураторов за явные попытки подчинения и их эксперименты я не могла. Однажды ко мне подошли три однокурсницы и потребовали рассказать, что было, когда мы с Русланом ушли в соседний кабинет.
-Ничего. Он меня по теме спрашивал, - удивленно ответила я. А они, интересно, о чем подумали?
-Да? И работы он тебя просил составить? И отработки ты тоже у него отбываешь? В его кабинете?! И смотрит он на тебя просто так?! Слушай, кого ты обманываешь? Думаешь, он уже твой? Одного Алека тебе было мало, да?! Вот и нет! Так что лучше по-мирному отойди в сторонку и не мешай достойным!
И прежде чем я успела возмутиться, они удалились. Что ж, целее остались, ибо я была в гневе! Да что они вообще себе возомнили?! Они сами понимают, что вообще говорят?! Я и Руслан?! Да они... Подошла Алина и сказала просто забыть. Пусть думают, что хотят. И напомнила, что мне не мешало бы помириться с Алеком. Я встретила его уже только в следующей аудитории.
-Алекс, можем мы поговорить? - неуверенно спросила я.
-Хочешь сказать, что я такой же псих, как они? Что тоже безумный фанатик магии? - едко поинтересовался он. Так, Ленка, спокойно! Ты сюда мириться пришла, а не дальше ссориться!
-Нет. Я извиниться хочу. Прости, просто я тогда с Русланом очень сильно разругалась, а потом тебя встретила, вот и вылилось... Прости, Алек, я не хотела тебя оскорблять...
-Что ж, спасибо, что хотя бы объяснила свой порыв презрения и гнева. Просто я думал, что мы с тобой друзья...
-Мы и есть друзья! Если ты, конечно, этого хочешь, - вопросительно закончила я, внимательно ожидая его слов. Он кивнул и, наконец, мне улыбнулся. На душе стало легче. Казалось, все налаживалось. Ровно до того момента, пока не пришел час отработки... В этот раз я не рискнула вновь прогуливать и, оставив вещи в комнате, отправилась к Руслану. По пути встретила ту самую троицу, которая прошла со мной до кабинета куратора, злобно перешептываясь и бросая испепеляющие взгляды. Я демонстративно потянула за ручку, гордо вошла в кабинет и хлопнула дверью у них перед носом. Руслан удивленно поднял на меня взгляд.
-В чем дело? Кажется, в прошлые разы Вы спокойнее заходили в мой кабинет?
-Некоторые личности считают, что я к Вам сюда не отрабатывать наказание хожу, а... В общем, Вы бы, как куратор, разобрались со своими студентками... Допустим, моя честь Вас не заботит, но о собственной-то позаботились бы?!
-Меня не волнуют глупые доводы студенток. Преподаватели не вмешиваются в личную жизнь подопечных, - холодно и спокойно произнес он. То есть его вполне устраивает, что там о нас черт знает что думают?! Хотя почему о нас? Обо мне... Вот ему и плевать на все... - Сегодня занимаетесь изучением страниц с тридцатой по семидесятую. Пересказываете. В зависимости от результата я Вас или отпускаю или Вы продолжаете... тренировать память!
Так, значит... Я медленно подошла к его столу, где он проверял работы моих однокурсников, взяла книгу, села на диван и даже открыла на нужной странице. Но вчерашняя обида подкрепилась новой, и я... решила упорствовать! Весь час я просто просидела, даже не смотря в книгу. Пару раз Руслан отрывался от листов, ловил мой взгляд и вновь углублялся в проверку работ. Когда время закончилось, он привычно отложил их в сторону и подозвал к себе.
-Можете начинать пересказывать, - разрешил он мне. А я так предвкушающе улыбнулась и начала... Я несла полную чушь, но от сердца, в красках описывая всевозможные издевательства над магами, изображая самые лютые их казни, припомнила старые времена, когда их сжигали на кострах, упомянула про муки, кои те испытывали. Рассказывала я минут двадцать, и все это время Руслан меня не перебивал и сохранял на лице выражение невозмутимости. Когда же я закончила, повисла напряженная тишина. Ни капли не жалела о своем бунте, а то был именно он. - Красноречиво. С исторической основой. С душой. Но не по теме, - и снова тишина. В голове нервно застучала кровь. - И все же подчиняться ты не хочешь. По-хорошему не хочешь. Я прав?
-А чего Вы еще ждали? Я не рабыня Вам, всего лишь студентка. И то, чего Вы от меня ждете, явно не входит ни в нашу программу, ни в рамки адекватных требований! Даже если эта Ваша магия и есть, я не хочу иметь к ней никакого отношения, тем более через Вас!
-Значит, хочешь объявить нам войну? - усмехнулся он.
-Да! - гордо ответила я. Он поднялся с кресла и подошел ко мне. - А ты точно в этом уверена? Впрочем, это уже не важно... Но поверь, ты слишком плохо знаешь, кому бросила вызов. И ты просто обречена на поражение! Но я пожалею тебя, когда ты будешь просить прощения... Надеюсь, тогда будет еще не слишком поздно, ведь не все можно вернуть... А теперь можешь идти. Только книгу с собой прихвати. Все же тебе придется изучить ее содержание, - напоследок сказал он. Я быстро подхватила книгу и ушла, вновь хлопнув дверью. Вот только отправилась я не к себе, а к Алеку.
-Привет, я к тебе, - сказала я, проходя в его комнату, едва он открыл дверь. Я устало упала на диван и закрыла глаза, к которым подступили слезы.
-Эй, ты чего? Что случилось? - вмиг оказался рядом Алек. И я не выдержала, разревелась у него на плече. В перерывах между нервными всхлипами рассказала обо всем, что накопилось на сердце.
-Я не могу так, не могу! Я не могу заставить себя подчиниться им хоть в чем-то! Меня пугают их слова, и то, что они просят... Но от них слишком многое зависит, чтобы не обращать внимания! Да кто они вообще такие?! - и новый поток слез... Алекс задумчиво сидел рядом, поглаживая по спине.
-В чем-то ты права. Они действительно очень странные. Маги или нет, не знаю. Но удивительно, что никто этого не замечает. Оба периодически покидают институт, однако никто ничего против не имеет, они допускают о себе разные слухи, но никто из руководства никак на это не реагирует! Словно у них действительно тут неограниченные права! Но тогда зачем они здесь и в должности всего лишь преподавателей, а не ректора? Знаешь, думаю, не помешало бы знать о них больше информации...
-И как ты это собираешься сделать? Мы же не можем пойти в архивы и попросить выдать все данные о них?! - отчаянно спросила я. Вот только Алек как-то странно улыбнулся.
-В архивах института нам, конечно, ничего не сообщат. Но ведь есть и другие источники! У моих родителей полно связей и иногда им тоже приходиться пробивать некоторых людей. Я знаю одного человека, который мог бы нам помочь. Разумеется, не бесплатно, но с этим тоже проблем не будет. Так что не переживай, я позвоню ему и попрошу все узнать. Через некоторое время мы с тобой будем сидеть на этом самом диване и довольно изучать все их темные делишки! - улыбнулся мне Алек. Я рассмеялась, крепче прижимаясь к нему. Кажется, не все так плохо? Было...
После я сбегала к себе за тетрадями, позвали Алину, и мы втроем учили уроки, весело шутя и смеясь. Потом подруга сказала, что хочет сходить на улицу, на пару минут, подышать свежим воздухом, а потом пойдет спать. Мы с Алеком остались, решив заняться изучением тех символов, что нашли на мече у Руслана. Теперь у нас была книга, были зарисовки и спокойное время! За этим занятием мы просидели не один час. В основном символы имели значение защиты и усиления действия. Так же нашли и тот, из-за которого долго провозились с раной Алека. Он отдаленно походил на двойную молнию. Закончили мы около десяти вечера, а потом просто валялись на диване, весело шутя и смеясь. Алек забавно парадировал Руслана, вот уж где хохотала до истерики.
-А хочешь, опять сходим на крышу? - вдруг предложил он.
-Вот только в тот холл заходить не будем, - улыбнулась я. - Думаю, нам и одного пока наказания хватит...
Алекс взял плед с дивана, и мы пошли навстречу к звездам. Он расстелил его прямо на крыше, лег первым, а я удобно положила голову ему на грудь. Мы лежали и смотрели на звезды, а там, внизу, внизу шумели волны, набегая на берег, ветер гулял среди горных вершин. Мы лежали так не один час, пока я не осознала, что начинаю засыпать. Тогда Алек завернул меня в плед, подхватил на руки и понес в комнату. Очень бережно он уложил меня на мою кровать и пожелал мне спокойной ночи. Я довольно улыбнулась и, прежде чем совсем его отпустить, притянула чуть ближе и осторожно поцеловала в щечку. Он тихо рассмеялся, поцеловал мой лобик и, шепнув "Спи, малыш", - ушел, осторожно прикрыв дверь. И снились мне розовые мечты... Наутро я даже не проспала как обычно будильник, быстро собралась и в замечательном настроении отправилась на завтрак, где меня уже ждал Алек.
-Привет, красавица. Как спалось? - спросил он, отодвигая для меня стул.
-Чудесно. Как твой тайный агент? Уже получил новую мишень? - приветливо улыбнулась я.
-Разумеется. Я вчера связался с ним, сказал, что все сделает. Результаты будут готовы завтра-послезавтра. Это как раз будут выходные, так как информацию он предпочитает передавать лично, а не через интернет или телефоны. Ты же понимаешь, работа у него весьма своеобразная и сведения, которые он находит не для посторонних, а в интернете все можно взломать, в телефоне прослушать... Так что на выходных я буду должен с ним встретиться.